东都花氏别院中,最豪华最舒适的便是位于景行坊的花氏六十六宅，南临北市，交通通畅,闹中取静,沿着道中衢大道一路向北。过了洛水桥，入洛南城,过玉鸡坊，入景行坊坊门，便能看到这所辉煌的大宅。建筑风格承袭了花氏一如既往的豪横风格，宽敞的六进园子，黑檐红柱，墙面以混了金粉的朱红色香料涂了,阳光一照,又香又闪，入了正门一路行至后园，放眼望去,湖水清澈,园林郁郁，杨柳依依,楼阁水榭亭亭玉立,尤以湖心岛的“游莺水榭”风景最好,环顾四首，碧波荡漾,鱼跃出水，令人心旷神怡。
花一棠出了场大风头，心里那股说不出道不明的憋屈酸气总算是散去了几分，刚入别院,便有仆从前来汇报，说伊塔已经带着林娘子等人去了游莺水榭，摆了茶宴要为他庆功，顿时喜上眉梢，摇着扇子哼着小曲过燕舞桥，美滋滋入了水榭，左手叉腰，右手举扇，摆了个帅气的邀功姿势，“花某今日在东都一战成名，此后定然——凌六郎，你怎么在这儿？！”
凌芝颜一见花一棠顿时大喜，迅速起身，拉过花一棠的手肘，几乎是将他搀进了坐席，亲自捧了自己面前的茶碗送到花一棠手中，神态颇为亲昵，“四郎今日辛苦了，快，喝口茶，润润喉。”
花一棠一脸戒备，“你吃错药了？”
凌芝颜笑得咬牙切齿，“喝吧。”
花一棠垂下眼皮瞄了一眼，明白了。碗里的茶汤粘稠好似泥浆，散发着辛辣苦涩之味，表面还漂浮着一层不明的杂质，显然是伊塔的最新作品。
再看对面，靳若捂嘴憋笑，林随安肩膀乱抖，伊塔坐在黑气腾腾的茶釜后，蓝汪汪的大眼睛无辜望着二人。
“啊呀呀，如今想来，六郎愿为花某的制举保官，花某还未曾正式谢过呢，捡日不如撞日，今日花某就以茶代酒，聊表谢意，”花一棠手捧茶碗反敬凌芝颜，“还请六郎满饮此盏，莫要辜负我一腔热诚啊！”
凌芝颜双手抵住茶碗，暗暗施力往回推，“今日四郎舌战群儒，拨乱反正，破除谣言，帮我大大出了一口恶气，凌某当以此茶回敬四郎！”
花一棠的力气哪里能是凌芝颜的对手，眼看那茶汤距离自己越来越近，咬牙压低声音，“凌六郎你别自作多情了，我可没有闲工夫帮你出气。”
凌芝颜百年世家的风骨快撑不住了，“四郎刀子嘴豆腐心，我懂的。”
“你这是恩将仇报。”
“我这是借花献佛。”
林随安看得感动不已：“果然是兄弟情深，伊塔，你不能厚此薄彼啊！”
“敏白（明白）。”自从方刻赞过伊塔的茶艺，伊塔煮茶的信心大增，日日钻研茶经，力求持续创新，此时见到花、凌二人的表现，更是喜上心头，忙舀了一大碗茶汤，端端推至案上，“一人一碗，喝。”
靳若：“噗——”
花一棠眼角抽动：“你这叫杀敌八百自损一千。”
凌芝颜眼皮乱跳：“凌氏家训，临死也要拉个垫背的！”
二人互瞪一眼，同时端过茶碗，凑到嘴边小心抿了一口，一个脸绿了，一个脸青了。
伊塔期待：“还要吗？”
两只异口同声：“不必！”
林随安和靳若笑作一团。
不得不说，伊塔的茶虽然味道一言难尽，但效果拔群，凌芝颜与众人大半月没见的隔阂只用了这半盏茶就消失了，原本拘谨的表情动作都松弛了下来。
花一棠换上木夏茶汤喝了两口，很快又生龙活虎了起来，瞅着凌芝颜道，“那个单远明什么来历？”
凌芝颜：“随州的贡生，颇有才子之名。”
“随州？”花一棠眯了眯眼，“难怪，那破地方风水不好。”
其实在单远明自报家门的时候，林随安也注意到了。
随州，正是苏城先所在的苏氏大本营。
“此次制举圣人颇为重视，尤其是各大世家听说花氏四郎也有意参加后，皆是闻风而动，五姓七宗皆派了士子前来参试，可以说，此次旦日制举的规模和阵容为五十年之最，”凌芝颜看了林随安一眼，“苏氏也派了一人，名为苏意蕴，乃为苏氏家主的表弟，从辈分上来说，算是苏城先的舅爷。”
林随安表示敬佩：“老人家真是老当益壮。”
“咳，他只有二十三岁，只是辈分太高。”凌芝颜顿了顿，“实不相瞒，此人月前来到东都，曾多次登门递帖子约我相见，我碍于凌氏与苏氏的关系，勉为其难见了他一次，此人——此人一直向我打探林娘子在南浦县的事，言谈间似乎对苏城先与林娘子解除婚约一事颇为惋……惜——”
凌芝颜说不下去了，因为花一棠正用杀人的目光盯着他，手里的扇子咔咔作响，好像是将扇子当成了什么人的骨头，打算挫骨扬灰。
“哦？”林随安反倒笑了，只是那笑容比花一棠的杀气更惊悚，“怎么着？莫非这位舅爷还想把婚约续上？请我去做苏氏的舅奶奶？”
凌芝颜埋头喝水，“我可没说过。”
“我觉得这事儿不对，”靳若提出怀疑，“单远明和苏意蕴都是随州的，还都不约而同来找咱们的麻烦，搞不好是私下里串通好的。”
凌芝颜皱眉：“这二人之间似乎并无交集，毕竟一个是寒门，一个是士族。”
“切，难道他们有什么见不得人的交易还能去大理寺备案不成？”靳若看了眼林随安，“我去查查这个苏意蕴！”
林随安一怔：“可你在东都——”
靳若：“林随安，你也太小瞧我了吧，我可是货真价实的净门少门主，论探查消息的功夫整个净门谁能比得过我？就算我手下一个人都没有，我也能将那个姓苏的查个底儿掉！”
“说得好，这才是净门少门主的气魄！”花一棠啪一声甩上扇子，掏出一包金叶子扔给靳若，“去吧。”
靳若喜笑颜开，“行嘞。”
林随安：“万事小心。”
“你就安心等着揪苏氏的小辫子吧。”靳若一阵风跑出水榭，和一步三晃进门的方刻打了个招呼，“方大夫你醒了？伊塔熬好茶等你半天了。”
一身花蛾子装扮的方刻走进来，在靳若的位置坐下，大约是没睡醒，眉头紧蹙，脸色白中带青，问道，“你们又要祸害谁？”
“一个姓苏的坏人。”伊塔给方刻舀了一碗茶，方刻端起一饮而尽，眉头松了几分。
凌芝颜从方刻进来就目不转睛盯着他的衣服，当看到方刻面不改色喝下了伊塔是茶厚，整个人都惊呆了，“这位——光鲜亮丽的……英雄是——”
“凌司直有礼。”方刻抱拳，“我是方刻，是花四郎聘请的仵作。”
“仵作？！”凌芝颜声音高了八度，立即发觉失态，忙端起士族风范，“原来是方兄，久仰久仰。”
“我没什么名气，不用久仰。”方刻表情犹如木雕，“我们不熟，凌司直不必没话找话，你说的累，我听着也累。”
凌芝颜：“……”
花一棠疯狂砸腿，林随安疯狂憋笑。
原来听方刻怼别人这么爽。
“河岳城的案子，方大夫才是幕后功臣，若没有他，很难寻到凶手的破绽。”还是木夏厚道，特意解释了一下方刻的背景。
凌芝颜恍然大悟，忙道，“久仰——咳，有所耳闻。”
“凌六郎，你们大理寺最近有没有什么仵作资质的考核啊？帮我们方大夫报个名呗。”花一棠问。
凌芝颜想了想，“这一季的仵作资质考核报名已经结束了，可以等下一季，大约在四月左右。”
花一棠啧了一声：“太迟了，能走后门插队吗？”
凌芝颜：“为何这么急？”
林随安意味深长叹了口气，“不是我们急，是怕万一有什么案子，来不及。”
凌芝颜笑了，“林娘子放心，东都乃唐国都城，三省六部所在，金吾卫驻守，百姓安居乐业，若论守备严密，治安安全，乃唐国之首。”
林随安：“……”
您这话听起来像g！
花一棠摇动小扇子：“凌六郎，莫吹牛，吹牛遭雷劈啊。”
凌芝颜：“四郎只管放宽心安心备考即可，即便是出了案子，有京兆府、大理寺和刑部在——
“凌公！大事不好了！”明风满头大汗跑进水榭，“大理寺传令，所有官员即刻回大理寺报道，听说——”他飞速看了眼水榭里的人，压低声音，“出了个怪案子！”
凌芝颜站在大理寺主堂，看着座上火冒三丈的大理寺卿陈宴凡，脑中不觉想起临行时花一棠幸灾乐祸的笑脸。
“凌六郎，若是应付不来，可以来求我哦。我大人有大量，可以考虑帮你的呦！”
可惜下一瞬，那张小人得志的脸就被林娘子拍到了一边。
林随安的笑容诚恳多了，“无论什么案子，只要凌司直有难处，我定然鼎力相助。费用还按扬都的标准算。”
“唉——”凌芝颜重重叹了口气。
“凌芝颜！”陈宴凡怒喝，“出列！”
凌芝颜身为大理寺司直，从六品上，在这间主堂中是品级最低的，只能站在队列末尾，后退一步就是门外，他侧移一步，出列抱拳，“属下在。”
陈宴凡拍案怒吼：“你唉声叹气的作甚？！莫不是觉得这案子我们大理寺破不了？！”
这位大理寺卿五十有三，执掌大理寺五年，破案率越来越高，头发越来越少，脱了官帽，只有弹丸大小的发髻，发际线更是直逼头顶，得了个“聪明绝顶”的野号，和他与日俱减的头发完全相反的，还有与日俱增的暴脾气：
凌芝颜不卑不亢：“陈公言重了，这几日属下一直在案牍堂研读卷宗，对新发的案件并不了解。”
“你们听听！听听！”陈宴凡怒道，“这小子是在埋怨我呢！”
“属下不敢。”
“你还有什么不敢的？当值期间，私自外出，还——”
“属下依规报备过了，张少卿准了的。”
“啊？”
大理寺少卿张淮上前一步，“回陈公，是的。”
陈宴凡噎了噎，“总之，此事是你的不对！回案牍堂呆着去！那些旧案一日不破，一日不得出来！哼！”
“属下遵命。”
退出主堂的时候，凌芝颜还能听到陈宴凡的大嗓门几乎震破屋顶，“谁让你们把那小子叫过来的？！你们是不是要气死我？！这案子别让他碰！都给我记住了！”
明庶和明风义愤填膺，“陈公也太过分了，若论破案的能力，放眼整个大理寺，谁能比得过凌公，凭什么不让你去？”
“陈公自然有他的计较，你二人不可妄言。”凌芝颜快步走向案牍堂，“到底是什么案子？”
明风压低声音，“伊水渠发现了一具女尸，尸体颇为怪异，坊间传说，乃是妖邪作祟。”
凌芝颜皱眉，“尸体如何怪异？”
“听说是——特别漂亮。”
“什么？”
“就是，人也漂亮，尸体也漂亮，不对，应该说，尸体更漂亮。”
凌芝颜加快步伐，三步并作两步穿过后衙，走进案牍堂，端端落座，细细思索。
只是一具女尸，断不会令陈公如此大发雷霆，八成是因为妖邪作祟的传闻，年关将至，本就人心浮动，再加上旦日制举在即，各州府的世家子弟、学子齐聚东都……此时出现谣言——凌芝颜不禁又想起了关于冯氏的谣言——他摇了摇头，苦笑道，“花四郎真是乌鸦嘴。”
明风：“凌公，可要我去探探这个案子？”
凌芝颜点头，顿了顿，又道，“备一份薄礼，送去花氏六十六宅。”
明庶：“啊？花氏还需要咱们的礼啊？”
凌芝颜掐额头，“未雨绸缪，但愿用不上吧。”
明庶和明风对视一眼，实在不明所以，只能依令行事。
二人离开后，整个案牍堂就静了下来，偶有风吹过案牍吊签，哒哒作响，凌芝颜展开一卷发黄的卷宗，目光在上面扫了几列，根本一个字都看不进去，心头涌上一种难以言喻的疲累感，左手托腮，闭目养神，不知不觉睡了过去。
这一觉睡得极沉，凌芝颜已经有很久没睡这么沉了，意识似乎坠入无底的泥潭，难以清醒，隐隐的，他似乎闻到了香味，很清甜的果木香，还参杂了清冷的水汽，令他沉溺的意识渐渐醒了过来。
“啧啧啧，口水都流出来了。”
“要不让凌司直再多睡会儿？”
“他再睡下去，我又变成杀人嫌犯了！”
杀人？！嫌犯？！
凌芝颜一个激灵，猝然睁眼。
视线里豁然出现两双眼睛，一双凤眼凌厉，一双睫毛如扇，吓得他“嚯”一声往后一窜，脑袋差点撞翻身后的书架。
花一棠翻白眼，“凌六郎，你真是凌氏子孙吗？就你这般警觉性，敌人的刀架在你脖子上都不知道。”
凌芝颜甩了甩头，万分不可置信，眼前二人分明是花一棠和林随安——他还在做梦？
“你们——”凌芝颜看了眼四周，的确是大理寺的案牍堂，只是窗外一片漆黑，天已经黑了，“为何在此？”
“明庶带我们进来的，”林随安笑眯眯道，“凌司直，走吧，一起破案去。”
凌芝颜瞪大了眼睛：“女尸的案子？！”
“什么女尸？”花一棠暴躁摇着小扇子，“是那个单远明被人杀了。”
小剧场
半个时辰前。
林随安夹起一块切脍正要塞进嘴里，靳若风风火火跑了进来，抢过林随安的白开水灌了半壶，道，“一个好消息，一个坏消息，你们想听哪一个？”
花一棠漫不经心嚼着蒸饼，“伊水渠女尸的案子我们已经听说了。”
“不是这个，是单明远被杀了！”
不是吧？又来？！
林随安顿时没了胃口，撂下筷子，“的确是个坏消息。”
靳若摇头：“不是这个！我说的坏消息是——坊间传闻是花家四郎杀的。”
花一棠把吃了一半的蒸饼扔回碗里，皮笑肉不笑哼哼了两声。
方刻放下饭碗，“什么时候的事？”
“半个时辰前发现的尸体。”
方刻点头，“尸体应该还新鲜。”
林随安扶额：“好消息是什么？”
“方大夫说了啊，尸体还新鲜着呢。”
“……”
方刻慢吞吞脱下外袍，仔细叠好放在一边，只着大红内衫站起身，背起自制的超大号工具箱，古井般的目光盯着林、花二人。
林随安无奈，“走吧，去找凌司直。”
靳若：“找他作甚？”
“他是大理寺司直，他打头阵，我们才能名正言顺查案。”花一棠道，“东都不比扬都，我们行事还是要低调些。”
靳若：“哎呦，您这会儿想起低调了？”
木夏：“我去备夜宵。”
伊塔：“猪人，要备茶吗？”
林随安：“备上吧。”
此言一出，花一棠和靳若的脸全绿了，方刻颇为诧异看了林随安一眼。
林随安目贯夜空，紧蹙眉头，心头微沉。
看来今天八成要熬通宵，定要跟凌芝颜说清楚，这活儿点加钱！：，，