许都。
“人心思汉，汉祚不绝。”
天子刘协正和董贵人对谈之时，蓦然的发出了一声咏叹，而他这一声咏叹的依据，是来自于当前天下的局势。
月前，刘协自臣子的表奏得知了淮南袁术篡逆一事，当时他大为震惊，袁氏世受汉禄，受国恩厚矣，如何袁术竟能做出篡逆的举措来，建号称帝于淮南。
且知道，过去的国贼董卓虽是猖獗无道，但也只是敢做出废立天子的举动，而不敢堂而皇之的做出篡逆称帝的行为，李傕、郭汜虽是悖乱肆意，无分上下，也只是凌迫天子公卿而已，全然没有篡逆之心。
以董卓、李郭这些凉州匹夫，不知忠义之贼，都不敢妄言兴废，擅立为王。可袁术，一名世家子弟，汉家臣子，不顾刘协这位天子的颜面，在淮南称帝。
刘协闻之先为之震惊，而后自觉神伤，汉家传到他的手上，竟是出了袁术这等悖逆的狂贼，这是他的德行不够，圣威不足的原故，是故四方狂徒敢于窥伺神器，图谋九鼎。
然而接下来发生的事情，让刘协大慰平生，说出了上面‘人心思汉，汉祚不绝’的话语。
袁术造逆于淮南，先是作为袁术下属的江东孙策发书与袁术相绝，而后徐州吕布将袁术迎亲的使者韩胤送到了许都，以示汉贼不两立，如今韩胤被明正典刑于许都东市，明明白白的告诉天下人追随贼的下场。
事情到这里还没有结束，关中刘璋、荆州刘表，二家作为汉室宗亲，朝廷外藩，皆发檄文于四海，号召海内的忠贞之士征讨袁术，定要将大逆不道的袁术明正典刑于许都东市。
而河北袁绍，作为袁术的从兄弟，虽是一开始没有什么举措，略显得有些暧昧，但在天下沸腾，宇内之人皆斥责袁术的情况下，袁绍也发出了讨伐袁术的檄文，不过同宗之人，袁绍的檄文比起刘璋和刘表的檄文较为言辞平缓，只斥责袁术不该窥伺神器，早早的迷途知返，尽快去了帝号，重新做大汉的臣子。
一夫造逆于淮南，天下齐声共讨之。
“陛下是在说淮南袁术吧。”董贵人天生聪慧，光凭刘协一句‘人心思汉，汉祚不绝’之语，就猜想到了刘协在点评淮南袁术的事情。
天子刘协点了点头，他感慨道：“朕年少继位，无恩德于天下，今者袁术篡逆于淮南，而四海为之兴怒，宇内之人，人人皆曰诛杀袁术，这是我汉家历代先帝的遗德，却是为朕所享，朕何其幸甚。”
“陛下虽是年少继位，可贤名播于四海，焉知四海之人不是因为陛下之故，才摇旗呐喊，欲要讨杀袁术。”董贵人国色天香的俏脸上泛起淡淡的笑意，她解语了一句。
刘协闻言摇了摇头，脸上略带愧色：“你这话只能在朕面前说道，万不可在外人面前言说，不然朕将羞惭也……朕继位以来，四海纷争，宇内大乱，在天下士庶心中，朕哪里来的什么贤名……”
董贵人伸出如柔荑般的小手，放在了刘协的嘴边，作势状的挡住了刘协自愧的话语，她宽解道：“陛下，今时今日的乱局，非是陛下所致，实是国贼董卓、李郭等人之因，陛下却是不可有此等的言语……如今董卓、李郭皆已受戮，陛下当重振旗鼓，做出恩施天下的政事来。”
“朕知之矣。”刘协点了点头，他对董贵人的前一段话很是认可，自继位以来，他长久不得掌权，朝廷、地方的政务盖由董卓、李郭等贼子把控，如今天下的乱局，和他这位天子却是没有太大的关系，毕竟他也是身不由己。
不过刘协对董贵人的后半句话不太赞同，虽说他得脱从贼手，可他是才出狼巢，又入虎穴，当下的朝政为司空曹操所总览，他这位天子不过是泥塑的皇帝、绳索牵引的木偶罢了，哪里得有机会亲掌政事、恩施天下。
只是这些心中的真声，刘协却是没有吐露出来，他没有讲与董贵人听，毕竟面前之人只一介深宅妇女，宫室贵人，就算他讲与董贵人听了，也不得解脱，只是徒增烦恼。
就在刘协和董贵人言谈切切之时，一名小黄门从门后转出，他跪拜于地，向刘协通禀道：“陛下，伏完求见。”
刘协闻言点头应下，他命小黄门将伏完引至东阁，他将前往东阁同伏完相会，接着刘协在董贵人的迎送下出门，往东阁的方向行去。
不多时，刘协就来到东阁之中，国丈伏完向着刘协行礼完毕，他立即面色含笑的向着刘协通禀道：“陛下，逆贼袁术听闻吕布绝了婚事，并绑缚使者韩胤送到了许都后，术贼大怒，遣手下大将张勋、桥蕤等人，邀盟友韩暹、杨奉合兵数万，七路发兵攻打徐州。”
“却是不妨吕布得陈珪献计，以离间计招诱了韩暹、杨奉，击败了张勋，活捉了桥蕤，大破七路袁军，如今吕布兵至淮上，虎步淮南，一时之间，袁术只抱头鼠窜、龟缩于寿春城内，不敢举兵相抗。”
“善。”刘协闻言抚掌赞道，没有什么比听到乱臣贼子被征讨更让人开心的消息了，尤其是袁术这等狂悖犯上、不知忠义的奸贼恶贼被人殴打，这让天子刘协很是舒爽。
有好消息，就有坏消息，伏完续而说道：“前者朝廷有令，命江东孙策、海西陈瑀合兵征讨袁术，然陈瑀不听号令，明面上是去征讨袁术，实则欲篡取吴郡，只是陈瑀行事不谨，为孙策察觉，而今陈瑀为孙策所破，陈瑀的妻儿将士，凡四千余人，皆为孙策所俘……也因此，朝廷本意吕布、孙策、陈瑀合兵攻打淮南，围困寿春的计划，却是没有得到成功，只吕布一路人马有所斩获，震慑住了袁术。”
“吕布国之忠烈，朕之倚柱。”刘协感喟了一句，他对吕布的印象不差，毕竟吕布为他手刃了国贼董卓，后面更是为他对阵李傕、郭汜，只是吕布不敌，他才为李傕、郭汜所控。
……
徐州，下邳。
“一如先生所料，术军为我所破，我军此行耀兵淮上，大有斩获。”从淮上返回徐州的吕布，他来到下邳的官署后，就上前握住了前来迎接他的陈珪的手，赞美着陈珪的计谋良策。
“此战大胜，盖因将军神威也，非是老朽之功。”陈珪谦逊道。
“诶。”吕布笑意满脸，甚是得意的说道：“若非先生出谋划策，定下离间之计，下邳早就为术军所破也，哪得我军耀武扬威，快活得意，此战，足令袁术震恐，不敢复窥伺徐州。”
“先生，当居头功也。”
这边吕布洋洋洒洒的当着众人之面夸奖着陈珪的良谋，一旁的陈宫面色微微发赤，作为吕布麾下大将，兼之谋士的他，在袁术发七路兵马来攻之时，没有什么建树，这让他有些羞惭，说到底，还是他智术不够高深，没能洞察先机，往往事后才有所定谋。
大胜归来的吕布，于下邳大摆宴席，为胜于袁术一事开怀痛饮，欢庆竟日。
先前，琅琊国相萧建保城自守，不与吕布往来，吕布一时间也没得空出手来攻下莒城，拿下琅琊郡。如今大胜袁术，威震海内，吕布有意趁着大胜袁术的威风，压迫萧建向他俯首称臣，他向琅琊郡的治所莒城发去了一封文书。
文书去后，正如吕布所料，萧建畏惧他的神威，不敢同他抗衡，派遣了主簿向他送来了礼物，外加良马五匹，琅琊之地，从此归属于他的麾下。
站在下邳的城头，吕布目光远眺，神色中熠熠生辉，自从为李傕、郭汜所败，窜逃关东以来，他先是打算委身袁术，而袁术不纳，后他投靠袁绍，为袁绍攻破黑山军，但袁绍不仅不嘉赏于他，反倒是有意谋害他，他只得从袁绍处脱身。
从袁绍处离开后，他会同陈留太守张邈，趁着曹操东征徐州，一举荡覆了兖州，几乎拿下了兖州全境，却是不敌曹操，从兖州被驱逐了出去。
离开兖州的他依附了徐州刘备，从刘备手中夺取了徐州，至今时今日，他虎步徐扬，威震海东，才算是做出了一番事业，成就了宇内的大名。
‘徐州牧？！’
吕布似是想到了什么，他快意的神色为之一沮，要说如今他还有什么想要的，那便是徐州牧一职，前者他派遣陈登前往许都，但陈登却是没有为他说得徐州牧一职。
现如今他虎步淮南，为国家征讨逆贼袁术，立下了不世的功绩，他自认徐州牧一职，合该他领下了。吕布在想，应当派遣使者前往许都叙功才是，早早的拿下徐州一职，他也好名正言顺的坐镇徐州，都统一方。
……
长安。
‘虎步淮南，一时无二。’
刘璋翻阅着手中的文书，这是关于袁术和吕布对战的情报，由刘璋布置在关东的间细递到关中长安，最终摆放到了他的案头上，为他所览。
文书上言，袁术因吕布断绝婚事，发七路人马征伐徐州，统兵之人为袁术手下大将张勋、桥蕤等人，外加韩暹、杨奉二位独立的军阀，风头不可谓不盛，大有鲸吞徐州之意。
然而吕布的谋士陈珪定计，诱反了韩暹、杨奉，杀败了七路袁军，并一路反攻，行至淮北，在淮上耀武耀威，讥讽袁术，大有虎步淮南之威。
经此一战，袁术势力顿衰。
‘真庸人也。’刘璋感叹道，袁术作为袁氏子弟，起点不可谓不高，在这东汉末年是如鱼得水，先据南阳，窥伺荆襄，可袁术不善治政，将南阳弄的一团糟，士庶离散，盗寇蜂起，加之为袁绍、曹操的合兵击败。
而后袁术在南阳坐不住了，只得窜逃到了淮南，淮南之地，户口众多，士庶殷富，算是一处可用于争霸天下的基业，奈何袁术行事荒唐，擅言兴废，称号建制于淮南，为天下诸侯所共伐。
不管是南阳还是淮南，但凡袁术把握住机会，说不得就可以做出和袁绍一样的霸业，到时候天下就是南北二袁相争，而不是东汉末年、魏蜀吴三足鼎力的故事了。
对于袁术的结局，刘璋料想，当和历史上一般无二了，后面曹操将会把握住当前袁绍势力衰减的机会，发兵征讨寿春，趁你病要你命，彻底消弭掉袁术争霸天下的机会。
天下二袁，将只余一袁了。
不过这都是关东之事，刘璋只是了解而已，他更多的心思还是在关西上，尤其是如今为韩遂所据的陇右之地，陇右一日不定，他一日不得东出矣。
“韩遂近来动向如何？”刘璋垂询彭羕道。
彭羕闻言作答：“禀明公，韩遂近来但招诱羌胡，募集四方之士，积蓄粮草而已，却是没有动兵的举动，看上去韩遂是打算征集到了足够的兵士，囤积数月的粮草后，才会有所举动。”
“这是要憋一个大的招式吗？”刘璋哂笑了一声，韩遂作为实力逊于他的敌手，他对韩遂向来是看不太上眼的，而他一时间未曾发兵陇右，不过是他连年征战、粮草不足的缘故。
“以卿之见，韩遂将来当作何举措。”哂笑一声后，刘璋朝着贾诩问询了一句。
贾诩斟酌了一二刻后，作答道：“愚意韩遂将于陇西、金城二郡坐守，待明公上门，而不是引兵攻打天水郡。”
“其一，凉州苦寒，战乱频发，虽是韩遂可以招诱羌胡、聚拢一支大军，但粮草当是不足，不得远征他处……其二，韩遂于陇西、金城坐守，可拉长我军的粮道，又可使我军远行疲乏，这是一石二鸟的策略。”
“卿意与我同也。”刘璋点了点头，对于韩遂将来的举措，他也是猜测韩遂八成会在陇西、金城二郡据守，不太可能引兵前来同他对垒，毕竟敌我双方强弱不同，韩遂一方势弱、军需不足，自是不会做出攻击的姿态，而是打着防守反击的想法，这样的举措对韩遂来说最为有利。