朗姆酒，大航海时代海盗们的最爱，由加勒比海诸多热带岛屿种植甘蔗制糖的副产品糖浆所制成，是相当不错的酒水制品。
就刘璋所知，西汉时期中国就已经有甘蔗酒了，酒水呈金黄色，古人称之为金浆，视为身份高贵的名酒。
但或许是技术的问题，又或者是甘蔗品种的问题，古代甘蔗酒并不是很盛行，只是被当做一种品味独特的酒水，偶尔为人小酌一杯，就像是葡萄酒一样，没有如米酒一般盛行于世，煊赫天下。
于是，现下对于刘璋来说，有两个问题亟需解决，如果他打算用甘蔗酒替换掉米酒成为主流饮品的话。
一则是甘蔗制酒的技术问题，二则是甘蔗的品种问题。
至于种植甘蔗的产地，这一点他倒是没有任何的疑难之处，四川的内江地区是天然的甘蔗种植区，唐宋以降就是中国甘蔗的主产区，盛产甘蔗、蜜饯等物，鼎盛时期糖产量占到了四川的百分之七十，全国的百分之三十，是响当当的‘甜城’。
再者，如今的南中地区在刘璋的手中，南中即是后世的云贵地区，云南种植甘蔗制糖是现代中国数一数二的，因此产地什么的，刘璋没有困难之处，他所需要解决的是制酒技术和甘蔗品种上的问题而已。
一念至此，刘璋不免轻叹了一声，他有很多的想法，很多的念头，贴近这个时代技术水平的，超越这个时代技术水平的，切实的或是不切实际的，都需要他慢慢的去栽培养育才行。
一口气吃不成大胖子，步子大了容易扯着蛋，这些道理，刘璋还是懂得的。
“明公，今年的岁暮节，府里一应的准备都已经齐全的，还是如往年一般，大张旗鼓的去办吗？”府里的主事庞靖走入堂内，向刘璋征询两日后岁暮节的办理详情。
其实依照今年发生的事情，父兄五人死的只余刘璋一人的情况下，庞靖自觉今年的岁暮节，上首的明公当是无心去过了，不过作为奴仆有自己的本分，该准备的他都会准备妥当，以免刘璋有什么意外的想法，导致一时间应对不善。
“不必了。”刘璋摇了摇头，自今年开年以来，刘焉死了，他的三位兄长死了，这种情况下，大张旗鼓的举办岁暮节，怎么都说不过去的。
“今年的岁暮节就不办了，一切如常日里一般，不要去整什么花里胡哨的摆设和活动……不过府内的仆役私下里庆祝岁暮，就不用去管了，由着他们过个好年。”
“明公仁心。”对于刘璋否定大力操办岁暮节的念头，庞靖没有任何的意外，但刘璋后面所言明的一句，让他不得不低头并毕恭毕敬的自心底发出了一声赞叹。
抬起头的庞靖目光存着敬意看向刘璋，不同于视奴仆如牲畜的刘瑁，上首的刘璋对底下的奴仆存着些仁爱之心，奴仆们对刘璋也是敬爱的紧。
“明公，这里倒是有一桩喜事，近来侍女采薇饮食不振，经几位医匠把脉过，都说是喜脉。”庞靖面带喜色，向刘璋禀告着一件喜事，刘璋不同于刘瑁，他想来刘璋对侍女怀上贵种不会有什么排斥的念头。
“当真？”刘璋脸上露出喜色，不敢置信的问上了一遍。
“有多名医匠一同把关，当是没有什么问题。”庞靖拱手肯定道。——
襄阳。
自从荆州牧刘表将荆州州治从江陵迁徙到襄阳后，襄阳城愈发的兴盛了起来，尤其是在这岁暮节的时候，城内千灯高悬，亮如白昼，一派繁华似锦的景象。
蒯府中。
“公达，可是碰上这岁暮佳节，有了想家的念头。”蒯越打趣着荀攸这位寓居在他家中的贵客。
他面前的荀攸是颍川人，原本打算前往蜀地担任蜀郡太守，不过由于今年以来巴郡一直都不太平，道路处于断绝的情况，所以就停驻在了荆州，寓居在他的家里。
清瘦的荀攸面对蒯越打趣的话，抚了一把胡须回道：“颍川之地，无日不思，又岂止在岁暮佳节的时候才去思念。”
面对荀攸直诚的话，蒯越收起了打趣的念头，他问起了荀攸未来的想法：“公达，如今蜀地已经安定，并且荆州和益州结为盟友，去往益州的道路通达，你现下可以前往益州赴任了……就是你挂着的蜀郡太守一职只怕刘益州给不了你了，听我兄长讲，如今蜀地名士陈实已经将蜀郡太守一职收入囊中，出任了蜀郡太守一职。”
“未可知也。”荀攸却是没有接过话头，说出他将来是否前往蜀地，而是说出了一个模棱两可的回答，同时他感叹起了刘璋的品性：“刘益州当真是个大方的人，遣送过来的方物贵重的很。”
“谁说不是呢？”蒯越点了点头，表示了认可，不只是他，对于刘璋品性大方这一点，如今的襄阳城内外士庶，都是极为认可的。
无他，盖因刘璋托蒯良送给刘表的岁暮节礼物分量实在太厚重了，且不说礼物中有五百匹珍贵无比的蜀锦，此外礼物中可是夹带着的两百匹战马，前面蒯良领着战马经过襄阳城街道时，可是好生惊骇了一波襄阳的士庶。
天下大乱，四方道路断绝，如荆州扬州这些南边的州郡，购买马匹的道路断绝，不知几年了，襄阳的士庶得以见到如此多的良马。
“刘荆州现在是不是头疼，该准备什么样的回礼了。”荀攸眯着眼睛，打趣了一波蒯越。
蒯越不置可否，他摇了摇头叹道：“刘益州出手如此大方，的确让刘荆州有些失措……亦可见刘益州赤诚之心，和荆州结盟一事真切的很，不是打着什么鬼蜮伎俩。”
“毕竟刘益州如今的心思全在汉中的张鲁身上，汉中一地，扼守着蜀地的咽喉，荆襄虽然富庶，地势便利，但总归还是不如汉中在刘益州心里的分量重……等到刘益州拿下汉中，荆州和益州结盟一事，说不好就破裂了。”荀攸饮下一杯热酒，从实际情况分析了一波刘璋的心理活动，而没有从人品上分析刘璋和刘表结盟一事的真心和假意。
蒯越嘿然一笑，他亦是饮下了一杯热酒：“襄阳城内都说我蒯越是心思叵测之人，凡事都将人往坏处想，但以我观之，公达伱比我的心思还要叵测，将那刘益州想成了何等鬼蜮的人物，你这番话简直不堪入耳。”
“哈哈哈。”荀攸闻言大笑，他的脸上露出意味深长的笑意：“什么时候，异度兄变成了如你兄长一般的实诚君子了，竟是不去恶意的揣度他人了……莫不是前番被益州使者张松，于明堂之上一番训斥后改了性子。”
“非也。”蒯越同样露出意味深长的笑容：“是我家兄长，言明刘益州乃是赤诚之人，只要刘荆州不妄动的话，刘益州断不会做出背盟的事情……我兄长颇有识人之明，他的话，我自然是信的。”
说到蒯良这位实诚的君子，荀攸没了什么针锋相对的想法，他意有所指的说道：“蒯氏前有异度兄以一策定荆襄，后有子柔兄出使益州，不辞劳苦，为荆州和益州结盟一事有所建功，兄弟功高如此，如今蒯氏的门楣称得上是襄阳第一。”
“说不上，说不上。”蒯越摆了摆手，言语上进行着推辞，但他的脸上却是有着止不住的笑意，他兄弟二人居于高位，又立有功勋，在刘表的帐下拨弄风云，好不快哉，而且就如荀攸这个局外人所说的一样，他蒯氏如今的门楣，当属襄阳第一了。
“可惜是鲜花着锦，烈火烹油的局面。”荀攸话头一转，直白的长叹了一句。
面对荀攸有若谶语般的言辞，蒯越的脸上的阴晴不定，良久后，他起身拱手向荀攸垂询道：“公达此言，若有深意，还请公达不以我愚钝，教导于我。”
蒯越态度恭敬，荀攸连忙避席，他作为客人，当不得蒯越的大礼，他先是将蒯越扶坐下，而后细细的道来：“异度兄饱读经史，岂不闻日中则昃，月满则亏，此天下之常理也……如今汝兄弟二人皆身居高位，功勋卓着，甚为外人所嫉，如蔡瑁、张允之徒前番登门，攸于一侧观之，见此辈都是外表恭敬，内心怀揣妒意，只是异度兄身在局中，未曾详查，我料想他日此辈必定会在刘荆州面前诋毁蒯氏，就算刘荆州几番不受，但次数一多，只怕刘荆州心中对蒯氏会生出些无端的猜疑。”
闻言蒯越眉头紧锁，露出深思的模样，良久，有若恍然大悟的他再度起身拱手向荀攸致谢：“若非公达，我险些得意忘形了。”
“另外还有一事，子柔（蒯良）兄为人实诚，有君子之风，但就是太过君子了，这一趟出使益州归来，子柔兄多次在酒宴之中称赞蜀政，言蜀地强不侵弱，上下肃然，有孝文孝景皇帝治政之风，且多言益土人物超凡，如王商居中持重，秦宓学究天人，董和治政严明，更是赞美刘益州为人有高皇帝之风……若是听客皆为君子，那倒是不妨讲一讲，可酒宴之中龙蛇混杂，多有宵小有心之徒，传扬出去，只怕会招上面的忌讳。”荀攸感念着蒯氏这段时间来的礼遇招待，没有遮掩的的说出了自己的一番考虑。
“公达之言，越铭记在心，感恩五内。”蒯越面带感激的神色，向荀攸再次表达了感谢。——
兖州。
“荆州和益州结盟了。”对于这条消息，曹操不以为意，如今他的脑中只有一个念头，那就是干掉吕布，重新将兖州置于他的麾下。
要说曹操还有其他的念头的话，那就是逮住陈宫，问清楚陈宫为何要背叛他，以及愿不愿意归降于他，重新在他的麾下任事，他对陈宫还是有些喜爱之心的。
至于荆州和益州结盟的事情，他的手没有那么长，管是管不到的，他也没空去搭理荆州和益州的事情。
“还有什么其他的消息吗？”曹操向着背弃袁绍，投靠他的荀彧问道。
长相俊美，喜爱熏香的荀彧面色淡然的说道：“徐州牧陶谦故去了。”
闻言曹操先是露出笑意，而后转为失落，他叹了口气：“可恨，不得手刃老贼……陶谦即死，何人领了徐州牧了。”
“平原相刘备刘玄德。”荀彧说出了一个人名。
曹操脸上露出不忿的表情，对于刘备坐领徐州一事，他尤为的不太高兴，他两次征讨徐州，竟是给刘备做了嫁衣。
斟酌了片刻后，曹操试探性的问起了荀彧：“文若，我意趁着陶谦新丧，刘玄德窃据徐州牧之位，君臣之分还没有稳固下来的时候，领兵前往攻下徐州，然后再回师兖州击败吕布，你觉得如何。”
“如此，则将军你的大事去矣。”荀彧没有迟疑的给出了定论。
“昔年高皇帝据有关中，光武帝占据河内，都是巩固基业后再去争夺天下，进可以制胜，退足以固守，兖州就是将军你的关中、河内……如今将军打算弃兖州去和刘玄德争夺徐州，多带兵的话则留守的人应付不了吕布，少带兵的话则拿不下徐州，前后进退失据，只怕早晚被吕布所破。”
面对荀彧斩钉截铁般的定论，曹操目光闪烁了片刻后，最终点了点头表示了同意。
“先灭吕布，再图徐州。”——
冀州，邺城。
治中别驾审配向着袁绍禀告着近来的天下各州郡发生的大小事宜。
“荆益结盟？”袁绍突然发声中断了审配的话，问起了审配。
审配详尽的禀告了起来：“是，荆州牧刘表同益州牧刘璋结盟了，如今荆益交好，两家有如一家。”
“刘璋为人如何。”关于刘表，袁绍大抵是知道的，但刘璋这个人他不太清楚。
审配斟酌了词语，大略的讲述了起来：“听闻刘璋为人懦弱无能，不过观察其人出任益州牧后所言所行，非是庸人也，多少算得上一个中人之才。”
‘中人。’袁绍闻言一笑，摆了摆手让审配继续说起其他的消息，关于偏鄙的蜀地以及益州牧刘璋，他没有怎么放在心上。
对于眼下的他来说，最关键的事情就是解决白马将军公孙瓒，只要解决了公孙瓒，一统河朔，坐拥冀幽青并四州，南向以争天下，那就是飞龙骑脸的局面了，到时候天下群雄就是如同草芥一般，只能被他无情的收割掉。
所以什么益州牧刘璋，荆州牧刘表，两家结盟这种小事，对他来说无关紧要。
(本章完)