水星、金星的恶劣环境,很显然,一点也不适合人类踏足其上。
不过在当今时代,恐怕已没有人认为,
人类还需要培养“宇航员”,借助自身的参与,才能完成这一系列探测任务。
无人化、自动化、智能化,席卷全世界的“信息技术变革”,早已渗透到全社会的方方面面,至于航天领域,虽然一早被人类弃之不顾,几乎与其无缘,现在赶工也不困难,从而少了很多不必要的麻烦。
在盖亚净土的第一阶段规划中,直白的讲,基本上没有“载人航天”的地位,无需研究“人类如何在太空长时间生存”之类课题。
这一点,阿达民很早就想过,他甚至认为旧时代的航天领域,有一些误入歧途。
人类,诞生在盖亚表面的物种,难以适应太空中的漫长、逼仄、枯燥而重力缺失之生存环境,为此,在西历十五世纪,各航天强国陆续进行过很多研究,不仅将人送入太空,还完成了好几次登月壮举。
当时的社会舆论,甚至连一些航天领域的从业者,都普遍认为“宇宙时代即将到来”,对载人航天的成就欢欣鼓舞。
今天看来,这种情绪则有些过分乐观,乃至与事实相悖。
自从几十年前,旧时代联邦的“阿波罗工程”进行之后,一直到今天,人类踏足的最远地域仍然止步于月球,甚至就连距离盖亚三十八万公里的月球,也已经有几十年之久,再没有一个人类造访过。
将人类送入太空,当然是划时代的伟大壮举。
但,除一定的象征意义外,这种壮举的实际价值也的确寥寥。
阿波罗探月工程后不久,理联轰然解体,人类文明在资产主义绝路上一气狂飙,再到第三次盖亚大战,乃至全面内战,这一切固然极大拖延了人类走向太空的脚步,人类的太空技术几十年原地踏步,甚至今不如昔。
但平心而论,航天工作者们也不得不承认,即便没有这一切,
今天,人类最远抵达的天体,仍然是几十年前就造访过的月球,这一判断的应验程度完全是百分之百。
原因不言自明,人类,假使一直在正确的道路上跋涉,迄今为止也不可能掌握极其发达的空间旅行技术,单凭化学火箭,或者等离子、光压推进等技术,并无法将人类连同一整套维生系统,投送到几千万公里外的火星。
至于金星,虽然离盖亚更近,甚至于比火星还要近一点,表面环境却极恶劣,
人类根本无法涉足。
从盖亚,到月球,下一站似乎必然是环境“还凑合”的火星,总之一定要越远越好,多少年来,人类的航天探索就是这样的思维定势。
但为什么要这样做呢;
就只是为了满足好奇心吗,今天,人类终于有此一问。
西历1513年初,在北大陆南方海岸的吼斯炖,阿达民和NEP_877研发机构的专家们进行了一场交流,现场全程直播,盖亚净土各相关机构的白大褂们都可以参与进来。
议题,第一个就是“太空探索之动机考量”,在剥去“宣传”与“新奇”的外衣后,反思旧时代人类航天探索活动的得失利弊,进而,为今天的人类文明选择一条更务实的发展道路,确定今后五到十年的努力方向。
单纯从发展文明、而非“制造大新闻”与“满足好奇心”的角度,
尚处于太空探索襁褓期的人类,急于向外迈步,甚至一心想要走出太阳系,这种做法绝谈不上明智。
当然,不能认为当时的太空领域研究者、决策者,目光短浅,头脑发热,而是身处那样一个波澜壮阔的时代,全人类上上下下都满怀信心与希望,认为自己很快便能取得空前的科技成就,未来更有无限可能。
说不定,只要全人类再加把劲,就能在下一个世纪里迈出太阳系,遨游银河,让人类文明扩散到广袤无垠的星辰大海。
热情,是美好的,现实却不以人的主观意志为准,站在1513年的时间节点上,摆在研究者面前的,是长达几十年的科技停滞,从基础科学、到应用技术,很长时间没有取得任一决定性的突破。
直到今天,人类手中的武器,仍然是传统的化学火箭。
原理迥异的新一代推进系统,研发尚在进行中,且即便是“新一代”,在可预期的时间跨度内,也根本无法支持人类走出太阳系。
太阳系,究竟有多大,原则上要看“太阳系”的定义,若以被开除出行星行列的冥王星之轨道为界,直径为一百一十八亿公里,人类曾发射的最快航天器——时速五万公里的“新地平线号”,飞抵冥王星轨道也要二十七年。
二十七年,对一个人的寿命而言,似乎还可接受。
但是,必须考虑到这样的现实,即便一个人搭乘“新地平线”号(且不谈怎样搭乘)抵达冥王星轨道,二十七年后,呈现在他眼前的,
却是一大片黑暗虚无、几乎没有任何物质存在的深空。
到那时,这位远行者将会发现,从盖亚到冥王星轨道的旅程,只是一段漫长到不可思议之征途的第一步,再往前去,是遍布冥外天体的柯伊伯带,与距离遥远之极、到今天仍无法确证其是否存在的奥尔特云。
从行星轨道边界,到或然存在的奥尔特云,这段旅途可能会长达一光年,
即不可思议的9,460,000,000,000,近十万亿公里。
一生不过数十年的人类,如果说,还可以忍受二十七年抵达冥王星轨道的漫长旅途,那么接下来,要想真的迈出太阳系,抵达宇宙空间,
则需要一直继续向前,将旅途时间,延长到难以想象的两万两千年之久。
一口气向前旅行两万两千年,这,显然远超出人的一生,哪怕设想用休眠、冷冻等技术,极大延长人类的寿命,以现有技术制造的航空器,结构、资源极其复杂,自身也绝对无法支持两万多年的自持运作。
更何况,这一漫长征途上,更不知会遭遇怎样的艰险。