北京时间6月23日晚上10：30，众多中国球迷的镜头从斯巴达克体育场转移到了罗斯托夫体育场，因为这里将上演一场决定晋级与否的决战，由中国队对阵草帽军团墨西哥，由于首场比赛，双方都战胜了各自的对手，尤其是墨西哥以下克上击败卫冕冠军德国队，所以在本场比赛赛前，墨西哥球员“小豌豆”埃尔南德斯在接受媒体采访时就表示，对阵中国队，墨西哥队没有理由不拿下。墨西哥的多名球员也是拿出了必胜的决心。
有媒体将这些采访拿到中国队球员面前，白文龙表示，中国虽然只是第二次参加世界杯，但是我们来到这里并不是为了旅游的，而是为了争取比赛的胜利，来回馈一直以来支持着自己的中国队球迷。
这场比赛，中国队主教练克洛普和墨西哥主帅奥索里奥尽遣主力登场，墨西哥主帅奥索里奥排出了4-2-3-1的阵型，门将是效力于标准列日，号称“墨西哥吴镇宇”的吉列尔莫-奥乔亚，四名后卫分别是效力于效力于墨西哥美洲狮的左后卫赫苏斯-加利亚多，两名中后卫分别是效力于皇家社会的埃克托-莫雷诺和刚刚被法兰克福买断的卡洛斯-萨尔塞多，右后卫是效力于墨西哥美洲队的埃德松-阿尔瓦雷斯，中场的两名后腰分别是效力于皇家贝蒂斯的瓜尔达多和效力于波尔图的埃克托-埃雷拉，三名分别是效力于pSV埃因霍温，并且在对阵德国的比赛当中收获进球的洛萨诺，前腰是效力于美职联洛杉矶队的卡洛斯-贝拉，另一名前卫是刚刚转会比利亚雷亚尔的拉云，前锋则是效力于西汉姆联的“小豌豆”埃尔南德斯。
中国队方面，克洛普排出了一套4-3-3的首发阵容，来减弱墨西哥队中场带来的优势，首发门将方面，克洛普依旧是选择王达雷首发出战，四名后卫分别是左后卫郑争，中后卫老将冯晓霆搭档小将朱晨杰，右后卫是选择让张琳鹏首发，单后腰设置的是上一场出任中后卫位置的白柯，两名中前卫分别是白文龙和老将郑志，三名前锋分别是左边锋武雷，中锋钱龙，右边锋张涛。
这场比赛，克洛普将武雷和张涛的位置进行了一个对调，意图利用两人的内切对墨西哥队的球门制造威胁，而白文龙，郑志和白柯组成的中场负责切断墨西哥三名中场之间的联系，郑争和张琳鹏则是负责锁死墨西哥两名边锋，而朱晨杰则是单独面对“小豌豆”埃尔南德斯，冯晓霆负责防线的保护和指挥。
本场比赛的主裁判是来自塞尔维亚的主裁判马日奇。
北京时间6月23日晚上11：00，比赛在主裁判马日奇的一声哨响之下正式开始，为了防止中国队开场抢攻，墨西哥队长瓜尔达多选择了开球权，中国队则是理所应当的获得了挑边权，上半场比赛，中国队从左至右攻，墨西哥队从右往左攻。
“小豌豆”埃尔南德斯将球回传给后面的队友，比赛正式打响，开球后的墨西哥队并没有急于攻向中国队的腹地，反而是在自己的后场进行倒脚，让每一个球员都接到球，熟悉一下球的感觉，中国队的锋线球员开始前场的高压逼抢，见逼抢上前，瓜尔达多将球回传给了身后的埃克托-莫雷诺，球刚到莫雷诺脚下，中国队的中锋钱龙便逼抢了上来，埃克托-莫雷诺将球传向左边的赫苏斯-加利亚多，球刚到，张涛便来到了离赫苏斯-加利亚多很近的位置，赫苏斯-加利亚多看无法传球向前，于是将球回传给门将奥乔亚，奥乔亚接球稍作观察后，将球传向了右边后卫埃德松-阿尔瓦雷斯，埃德松-阿尔瓦雷斯在武雷的逼抢下无法转身，只好再度将球回传到了奥乔亚脚下，武雷见墨西哥队回传门将，于是一个弧线跑动，锁死了奥乔亚再度传向右边路的路线，同时白文龙在离卡洛斯-萨尔塞多不远的地方虎视眈眈，奥乔亚面对这样的逼抢，发现自己的传球线路很少，于是被迫大脚将球开向了前场，白柯判断好落点，头球将球回点给了后防线的小将朱晨杰，中国队成功的获得了球权。
拿到球权后的中国队，并没有过多的去试探，反而是通过频繁地跑动和传球，不断的去拉扯着墨西哥的防守，中国队球员在面对逼抢时做出的反应十分迅速，这让墨西哥球员的逼抢起不到太大的效果，但是这样的逼抢也是将中国队的进攻节奏压缓，双方陷入了长时间的战术针对之中，墨西哥教练将防线的第一层设置在本方中场中圈的位置，第二道防线和第三道防线之间也是很紧密，企图利用压缩空间来起到坚固防守的作用，但是克洛普并没有如墨西哥主帅奥索里奥所愿，克洛普示意钱龙回到墨西哥两个后腰中间，白文龙和郑志前插去对应墨西哥两个后腰，让武雷和张涛去贴近墨西哥两个中后卫和边后卫防线肋部的区域，经过克洛普的调整，中国队直接通过后防线直接将球打向墨西哥防线身前，形成小区域内的以多打少，再加上紧跟着白文龙和郑志身后的白柯，中国队通过钱龙，白文龙，郑志和白柯的四人进攻小组去克制由贝拉，瓜尔达多和埃克托-莫雷拉三人组成的防守小组。
中国队的两名边后卫多次在后场起球，目的很明确就是打向钱龙的头上，中国队多次利用这个进攻模式对墨西哥队形成威胁，最终在比赛的第27分钟，中国队再度利用这套进攻模式打穿墨西哥队的防线，这一次张涛并没有像之前几次一样突到禁区，而是右脚连停带扣晃过防守球员，直接在禁区前左脚兜射球门左上角，“墨西哥吴镇宇”奥乔亚伸长了手臂，但还是无法触碰到皮球，而张涛的兜射却狠狠地砸在了球门的立柱上，反弹向禁区，武雷先防守球员一步，将球铲射入网，中国队1:0领先。