临走之前，西林镇的人们把不用的东西又全部送给了东林的人。
在他们来的时候，是东林援助给了他们第一笔物资，帮着大家落住了脚。
而现在西林投挑报礼，标志着两个地区的居民永远结成了朋友，一定会世代交好。
这一个冬天，牛羊不仅有地方圈养，而且还有地方放牧吃干草，所以一个寒冬过下来并没有瘦多少，走在路上，瞅着特别有精神，不时有调皮的小牛小羊，趁着牧羊犬不注意，溜到路边儿去啃嫩嫩的草尖儿。
黑马和黑山马知道要回家了，喷着响鼻跑得特别快，这两个家伙年轻力壮，如果不拉着点儿缰绳，他们肯定不管后边的大队牛马，早就一骑绝尘跑没了。
来的时候大家也是这身儿装扮，只觉得寒风刺骨整个人透心凉，这回去感觉就不一样了，春风拂面杨柳青，走到下午的时候，脑门上甚至有点儿冒汗。
大家伙儿都是精神十足，到了傍晚就已经走到了北山中段。
现在天儿也长了，开始安营扎寨的时候，太阳还没有完全落下山呢，牧民们骑了一天马或者是坐了牛车，也不觉得累，纷纷把牲口解下来，就跑到山上去采蘑菇。
这一冬天都是白菜土豆，甚至没有菜吃，大家嘴里都淡得很了。
楚星辰早早就来拉卓颜，“采到蘑菇可以烧汤啊！”
风干肉蘑菇汤，最爱的就是那一口鲜，卓颜立刻响应，紧跟着楚星辰身后就上了山。
山上还是很冷，也有积雪，不过在阳光能照到的地方，已经雪化冰消。
两个人很快就找到了不少松茸，这种东西肉厚味美。
卓颜还在一块儿被阴的老木头上找到了不少木耳，“行了，有了这些东西就足够了，别说是喝汤，就是炒菜都够了嘛！”
“那行，咱们下山吧，”眼瞅着太阳已经有一半儿看不着了，楚星辰也害怕天黑。
就在这个时候，卓颜耳边传来了一阵儿奇怪的咕噜声，她疑惑地看了一眼楚星辰，“是你饿了吗？”
楚星辰摸了摸肚子，“中午嚼了几口炒面，应该不会呀？”
就在这个时候，又传来一阵更大的咕噜声，两个人都听见了，这一下子，他们两个听清楚声音是从什么地方发出来，一起转到了大松树的后边，看到树根儿底下蜷缩着一只小小的猫咪。
这只猫是黄色底纹，身上有黑色的花纹，黑色的花纹很大，显得这只小猫小的可怜。
“咦，这有只小猫……”楚星辰还来不及阻拦，卓颜已经把小猫拎起来，裹到了自己的羊毛围巾里边儿。
“看着像只猫，你最好还是别管它，”楚星辰看了看周围，倒是没看到什么野兽，不过他还是觉得荒山野岭的，这只小猫来历不明。
“那不行，要是我不管它，它会死的，”卓颜跟所有的女生一样，对这些小猫小狗天生都没有抵抗力，反正她家大业大，家里已经养了一群张嘴的，再多这么一个小猫咪也没有关系。
楚星辰笑一笑，帮着卓颜，把小猫儿裹在围巾里，又拎起蘑菇就下了山。
现在没有那么多积雪了，大家吃水都得去小河里边儿打，河水已经化了，一起打上来的还有鲜鱼。
晚上家家户户几乎都煮上了鲜鱼蘑菇汤，一时间营地浓香四溢，汤更是味道鲜美，喝一口让人想把舌头都吞下去。
然后就是收拾锅碗儿灶具，给牲口们饮水喂草料，等到一番忙碌下来，天已经黑透了。
夜晚的草原还是很冷的。
白天温度都已经升到了零上七八度，一入夜之后又迅速降到了零度以下。
因为现在已经开春儿，害怕北山上有野兽会下来，所以专门保留了篝火，还留了守夜的人。
卓颜收拾好了被窝儿，早早就钻在被窝里歇下。
好在这些被褥白天都放在牛车上边儿，已经被太阳晒了一整天，夜晚盖在身上竟然还有余温，暖烘烘的，也不觉得冷，她把小猫儿放在自己的身边，很快就睡着了。
到了后半夜，山上突然传来不知名野兽的嚎叫声，这可是把人们给吓坏了，那些守夜的人立刻行动起来，准备迎敌，就连休息的人也不敢再踏实睡觉，谁知道会有什么野兽窜下来呢。
卓颜身边的小猫儿蠢蠢欲动，一个劲儿的想往外跑，都被卓颜给摁住了，她实在是想不明白，这么个小东西又没什么战斗力，它一个劲儿的急什么呢？
那些野兽什么的终究还是害怕营地的篝火，最终也没有下来，只是叫了一阵子之后就各自散去，营地终于安静下来，大家赶在天亮之前也就又陷入梦乡，打了一个盹儿。
回程比来的时候要顺利的多，主要是因为天气晴好，眼瞅着终于翻过了北山，南山大草原就在前边，西林镇的人们几乎要哭了。
牲畜们嗅到了熟悉的土地味道，也都跑得更快了，家对于大家来说都是一个甜蜜而又温馨的所在。
跑着跑着，在前面打头阵的人就发现不对劲儿了，就在前面不远处的路上，不远不近的走着两个人，这两个人各自骑着一头大骡子，跑又跑不快，可是这茫茫旷野，他们就是想躲也躲不开。
细柳营的人很快就看出来这俩人是谁，忙着跑去向楚星辰报告，“楚队长，我们看见北山的值班员跑了！”
楚星辰眉头一皱，知道对方指的是谁，“擅离职守，把人给我们带过来！”
村里的民兵立刻就去了，很快，唐玲和陆江涛就被抓到了细柳营的队伍前边。
这一冬天没见着，陆江涛比进行了冬牧大迁徙的牧民还要狼狈，他胡子拉碴，头发老长，脸上还有冻伤，而站在他身边的唐玲瞅着也好不了多少，为了抵御寒冷，唐玲脱掉了精致的大衣，穿上了老羊皮袄，看起来臃肿又累赘。
“陆江涛你胆子真大，不是跟说过，你在北山值班，一刻也不准擅离职守吗？”楚星辰不苟言笑，对上这两个人更是没有好脸儿。