十月初三，江陵城。
深秋已尽，年至岁终。
午后的暖阳中，一群官老爷站在门口，身形笔直，相比隔壁小城门处进进出出的行人，宛如鹤立鸡群。
约莫过去一炷香的时间，众人的视线尽头出现一个车队，两辆马车当先而行。
十多个黑衣差役骑着高头大马，吊在马车后方，脸上尽是藏不住的喜意。
没有比出差公干后回到家乡，更令人高兴的事了。
如果有，那就是出差时捞到不少油水。
最妙的是，这两样，他们都占得齐全！
第一辆马车缓缓停下，许缘穿着紫色官服从中走出。
由于是归途，再加上云敏身子弱，这一路花了不少时间。
期间许缘还去柳林县拜访过万霜天，顺带视察养济院的修建进度。
“恭迎刺史大人回归！”
官员们尽数拱手，依据官位品级，躬身的幅度又有不同。
许缘微笑还礼：“有劳诸位相迎。阔别一月，城中一切政务可安好？诸位同僚可安好？”
身着绯服的汤骏捻着胡须道：“一切安好。下官与唐、曲二位同僚通力合作，江州政务并未出错。”
曲宜春点头附和：“只余下些许重要公文，需要于江州过目批示。”
“二位同僚所言不差。”唐和似乎心情不好，只是点头回应，敷衍着赞同。
许缘大致能猜到原因，这一月追查下来，唐和下辖的长云县县令黄朗不仅政务上瞒报灾情，而且还隐隐牵连到魔教，致使柳督邮身亡。
唐和这个上级也要受到影响，今年的考绩恐怕要泡汤了。
这是无法避免的事，许缘自然不会有愧疚之心。
众人寒暄一阵，夸赞许缘此番外出公干的丰功伟绩。
随后许缘借口未穿冬衣，先行回府休整，其余人则自行回到衙门的岗位上。
分别前，大多官员都不着痕迹的瞥过后面那辆未曾下人的马车，映照自己所听到的风言风语。
比如黄朗因为某一个漂亮的小妾而被抓进大牢……
又比如长云县三大豪族的百年家产……
八卦之火熊熊燃烧，当真是让人心痒痒。
……
穿着一身优雅紫裙的李怀梦带着贴身侍女依依，以及舅舅徐长林站在于府门口。
她眼神频频投向路口，心中有种连她自己都说不清道不明的期待。
老仆阿忠毫无存在感的站在队伍末尾，像是个木头人。
马车缓缓驶来，李怀梦不自觉往前走了一步，似乎又想到什么，连忙回归原位。
徐长林就不一样了，只见他健步如飞，凑到马车边，隔着帘子呼喊道：“大……于江州，你可算是回来了，我等你等得好苦啊！”
许缘走下马车，示意后车继续前行，对徐长林敷衍道：“多谢徐先生挂念。”
他迈步走上台阶，对李怀梦拱手，郑重道：“多谢李姑娘久立寒风等待我归来。”
之他看到李怀梦站在这里等自己的时候，忽然有种回家的感觉，说这话时也是真心实意。
很快，他又感到头疼。
要是李怀梦见到云敏，也不知道会是什么表情。
“这只是小女子该做的。”
李怀梦矜持点头，有着大家闺秀特有的从容。
与此同时她的心跳却不争气的加速，连心里对另一辆马车的疑问也忘了。
心中各怀念头之下，两人没有说太多话，抵达分岔路口便各自离去。
等看不到李怀梦的身影，许缘召来阿忠，叮嘱道：“你先去收拾一间院子出来，稍晚有人要住进去，记住，离李怀梦那边远些。”
阿忠似乎什么都知道，嘴角罕见的露出一丝笑意：“是，老爷。”
许缘想起什么，又道：“你去打听打听，哪里能做桂花糕，每天都来一份。”
“是，老爷。”
快步走到于府后门，云敏肩上挎着一个灰布包袱，正抱着狐狸立在门口。
新的住所、新的生活，以及新的陌生。
“云姑娘，随我来。”许缘握住云敏的小手，往自己住的院落行去。
挣扎数次未果后，感受着手心的温暖，云敏心底一叹。
她是真不知道该如何面对这个男人……
一月未归，院落里依旧一尘不染，只是荷花池中的荷花已经过季，只留下几株残存的莲蓬。
把云敏带到厢房，许缘又急匆匆离开，很快就带着几本册子回来。
“我记得你喜欢看话本？这里到是有些，只不过不是讲男女之情的，先将就着打发时间吧。”
以许缘的理论知识，能牵到云敏的小手，就代表她不抵触自己，也是时候增加好感度了。
云敏秀眉微皱：“你或许记错了，我不喜欢看话本。”
原本她是喜欢的，但一年以前父母被出卖，就不喜欢了。
许缘想不通，难道许桂圆的记忆出错了？
想到云敏吃硬不吃软的性子，他沉声道：“不打发时间，你就会胡思乱想，必须看，每天我要检查。”
云敏不再说话。
这时，院外传来李怀梦的声音：“许缘，你在不在？”
许缘示意云敏噤声，从后窗翻出，快速回到自己房间，再慢悠悠走出来。
“在啊，你找我什么事？”
李怀梦坐到荷花池边的，回道：“当然是有正事要找你，你……准备什么时候那个？”
看李怀梦略显害羞的表情，许缘瞬间明白，她说的是婚礼。
“我向来是一口唾沫一个钉，之前许诺过的事一定会做到，你回去挑一个良辰吉日，咱们赶快把事情办完。”
哪知李怀梦立刻就接了一句：“十月初八怎么样？时间会不会太紧了？要不十月十六？”
许缘：“……”
女孩子心思细腻，果然考虑周全。
见许缘沉默，李怀梦红着脸解释：“不是我一门心思想出嫁，来江州的时候，家里人都定了好多日子，不过都已经过去了。”
要不是许缘突然外出一趟，婚事早就完成了。
“没关系，反正你我两方都没有老一辈在这，就定在十月初八吧。”
话音刚落，厢房内就传来一个茶杯破碎声。
李怀梦噌的站起来：“谁在那里！？”
勾结魔道造反，可是杀头的大事，要是被人听去了一星半点，李家就全完了！
许缘表面稳如老狗，实则慌得一匹：
“没有人，只是老鼠啊！”