西安城外。
紧临东关坊市，城墙根下有一间破败的小庙，门墙陈旧，却颇有些香火。
已是夜半时分，小庙里却还亮着灯光。祁星冉跟在宁无尘和魏长风后面，趁着夜色闪到了庙门外。
宁无尘走上前去，轻轻敲了三下门。
很快，庙里回了三下掌声。宁无尘这才推开门，回头看了一眼，将两人让进去，又小心将庙门关上。
庙里供奉一尊牛首龙身塑像，看起来阴森恐怖。祁星冉不觉皱了皱眉头，又往左侧扫了一眼。
左边站着数人。依次是南宫家的族长南宫洵，青城派木桑真人，唐门门主唐贞仁，金狮镖局厉总镖头。
宁无尘领着祁星冉和魏长风，走到右侧站定。
左右两边的人相互对视几眼，神情各异。
南宫洵“哈哈”一笑，拱手说道：“宁宗主，许久不见了。”
宁无尘拱手回礼，说道：“虽说许久不见，宁某却日日听闻南宫族长大名，早就想亲近亲近了。”
“哈哈”，南宫洵大笑出来，说道：“宁宗主在崆峒参悟无上剑术，倒是老夫扰了宗主清净。莫要见怪。”
魏长风冷哼一声，说道：“南宫族长，见不见怪的，你心里还不清楚么？”
南宫洵神色微变，拱手说道：“魏掌门莫着急。如今我等同属武林正道，之前的事情怕是多有误会。”
魏长风还要说话，宁无尘瞥了他一眼，才侧过头去。
南宫洵也不在意，又冲祁星冉拱了拱手，说道：“祁掌门剑气逼人，昆仑神剑果然名不虚传。今晚一见，老夫可谓三生有幸。”
祁星冉又朝那塑像扫了一眼，暗道莫不是蚩尤的邪祠，迟疑片刻，才冲南宫洵拱了拱手，答道：“南宫族长，过奖了。”
南宫洵“嘿嘿”一笑，不再说话了。
等了约莫一刻钟，庙外响起脚步声。接着门推开了，走进来一个黑袍人，头戴斗篷，看不清面容。
庙门“吱呀”一声，又关上了。
黑袍人径直走到塑像前，只抬了抬手。香案上的铜炉里登时燃起蓝焰，无根无尘，却似鬼火一般。
黑袍人冲塑像躬身三拜，才转过身来，缓缓扫视众人一眼。
左侧众人拱手说道：“九王。”
祁星冉认得他，心中生出恨意，周身隐隐透出杀气。
黑袍人看向祁星冉，问道：“你就是天风那个弟子？”
“正是”，祁星冉冷喝一声，登时问道：“魔刀在哪里？”
众人都吃了一惊。宁无尘侧头冲祁星冉使了个眼色。
小庙里，忽然变得死一般沉寂。
等了一会，黑袍人才说道：“很好，天风也算有些眼光。只可惜你执着幻念，人变蠢了。”
祁星冉盯着黑袍人，右手握住剑柄，心念一转，又松开了，说道：“今晚，我不是来找你寻仇的。”
“哈哈”，黑袍人大笑几声，说道：“不错，有些开窍了。只这一句，你已强过天风了。”
宁无尘松了口气，冲祁星冉点了点头。
祁星冉摇了摇头，说道：“先师剑术修为，剑宗无人能及。”
黑袍人冷笑几声，说道：“天风的剑术，也配得上昆仑神剑之名，可若以昆仑掌门论说，却还差得太远。他心存幻念，才会听信弘慈和尚的挑拨，不为昆仑长久打算，与神刀为敌，死不足惜。”
祁星冉强忍住怒火，喝道：“别再废话了，我早晚会找阁下请教。”
“很好”，黑袍人却不在意，又扫视众人一眼，缓缓说道：“我先问诸位，百年前中原武林与魔教相争，最后谁得利了？近年来，武林中纷争不断，又是谁得利了？”
南宫洵“嘿嘿”笑了笑，说道：“百年前正魔大战，最后只便宜了少林、武当。连当年魔教的产业，也是少林、武当私自处置的。”
木桑真人点了点头，附和道：“这几年来，武林纷争不断，除了剑宗独善其身，也只有少林、武当坐收渔人之利了。”
“关中的产业都丢光了，剑宗独善什么了？”魏长风神情激动，深吸了口，接着说道：“再这么下去，少林、武当独占武林，我等只怕永无出头之日。”
唐贞仁冷笑几声，扫视众人一眼，说道：“我等都是一般心思，闲话就不必多说了。还是商议，如何打算罢。”
众人都点了点头，一起看向黑袍人。
黑袍人说道：“百年前天下大变，少林、武当相机而动，才有了今日的局面。世间风云变幻，如今却又有一个破局的绝好机会。”
祁星冉忍不住问道：“燕王真有把握入主京师么？”
南宫洵大笑几声，答道：“燕京铁骑天下第一，又有鞑靼人出兵相助，席卷南下谁人能挡？”
魏长风皱了皱眉头，说道：“可朝廷也有布置，我看未必有十足的把握。”
“哼”，南宫洵颇为不屑，讥笑道：“若有十足的把握，还轮得到魏掌门来捡现成的便宜么？诸位莫要忘了，天上可不会平白掉银子的。”
唐贞仁和厉总镖头都点头附和。
黑袍人又说道：“若能降伏少林、武当，号令江湖数万好汉齐聚洛阳，迎接燕京铁骑南下，便有了七成胜算。”
祁星冉想了想，低声问道：“还有三成，在哪里？”
黑袍人笑了出来，答道：“当年熊世清死在栖凤山，留下了教主圣物。我等齐上栖凤山，夺回圣物号令南疆九黎族人北上，则有了十足的把握。”
宁无尘目光一闪，插话说道：“逍遥山庄里，不单逍遥侯武功深不可测，还有一把极厉害的剑。”
“莫不是传言的真武圣剑”，木桑真人嗤笑几声，说道：“这种江湖戏言，宁掌门也信么？”
宁无尘摆了摆手，慢慢说道：“再厉害的剑，也能想出办法对付他。难的是江湖中的人心向背。江湖传言，便是人心所向。杀掉一个，还会再冒出来一个，我等总不能将天下习剑之人都杀光罢？”
“宁宗主言之有理”，黑袍人接话说道：“神刀出世，就是要击破幻念。只要世人看清真相，人心向背，不过旦夕之间。”