“阿弥陀佛”，弘慈松了口气，说道：“有师弟这句话，老衲就安心了。”
话音刚落，室外传来急促的脚步声，接着有人敲了几下门。
不等弘慈答话，“哐当”一声门被推开了。弘信大步走了进来，抬手擦了擦汗，说道：“师兄，收到消息了。”
弘慈颇觉无奈，抬了抬手，说道：“师弟莫急，坐下慢慢说话。”
弘信笑了笑，走到另一侧坐下，又冲对面的弘渡点了头，说道：“弘渡师兄也在，却是我叨扰了。”
弘渡摆了摆手，说道：“师弟来得正好。方丈师兄刚才还说起你。”
弘信怔了一下，问道：“师兄说我什么？”
弘渡扫了弘慈一眼，答道：“方丈师兄已经定下了，让师弟接掌菩提堂，位次只在达摩院首座之下。师弟，可喜可贺啊。”
弘信眼睛一亮，登时笑了出来，忽然又皱紧眉头，冲弘慈说道：“方丈师兄，我做惯了知客僧，佛法早已生疏，如何去得了菩提堂？我瞧着，还另寻一位师兄过去罢。”
弘渡摇头笑了出来。
弘慈神色不变，低声劝道：“佛法自在心中。师弟天生慧根，不可一直荒废于俗务。若肯精研佛法，他日功果不可限量。”
弘信眼睛又亮了起来，“嘿嘿”笑了笑，猛地又拍了下脑门，说道：“差点忘了正事。师兄，云台山竹林派有消息了。”
不等弘慈说话，弘渡神色微变，插话问道：“师弟，竹林派结果如何？”
弘信瞥了他一眼，笑道：“师兄莫担心。竹林派除了阮掌门，其余的都平安无事了。”
弘渡舒了口气，又问道：“莫不是，武当派出手了？”
弘信摇头笑了笑，对弘慈说道：“师兄，前日半夜里，凭空来了个蒙面青袍客。一出手就杀了蛇老怪和他两个徒弟，救下了竹林派上下几十口。”
“青袍客”，弘渡惊叹一声，问道：“莫非是逍遥侯出手的？”
“阿弥陀佛”，弘慈双手合十，说道：“不管是谁出的手，如今这形势下，能救出竹林派一众弟子，总是武林之福。”
弘信愣了一下，叹道：“难道逍遥侯闭门谢客，只是个幌子？回头想一想，眼下武林中，也就他有这个本事了。”
弘渡点了点头，附和说道：“逍遥山庄跟魔教有大仇，百年前端木枫和竹林七子也颇为交好。于公于私，逍遥侯都不会坐视不管的。”又转头看向弘慈，接着说道：“师兄，本寺为何不出手相助？若真坐视竹林派被人灭门，岂不是寒了武林上下的心？”
弘慈也是有苦难言，轻轻抬了抬手，说道：“竹林派此次之祸，不过是寻常江湖争斗，并非黑火直接所为。少林若再插手，且不说朝廷责罚，武林中也会有怨言的。”
弘渡不接话了。
三人沉默一阵，弘渡轻叹一声，说道：“武林安定百年，各门各派早就对七大派颇多不满。既然都忘了当年的盟约，本寺也用不着去强出这个头。”
弘慈不愿再说下去，转头看向弘信，问道：“师弟久在知客堂，事务繁多疏于功课。去了菩提堂后，务必专心研读佛经，须知佛法才是根本。”
弘信神色微变，愣了一会，点头笑道：“师兄放心，我……”
话还没说完，室外忽然传来一阵大笑。
接着，房门又被推开了。一个黑袍人大步走了进来，周身笼在阴影中，看不清面容。
弘慈心中一惊，与弘渡对视一眼，都没说话。
弘信猛地站了起来，指着黑袍人说道：“你，你什么人？敢擅闯少林重地？”
黑袍人毫不在意，走到正中停下，沉声说道：“一入无间狱，众生皆平等。”
“放肆！”弘渡低喝一声，从座上纵身跃起。双拳齐出，凌空击向黑袍人，颇有金刚伏魔之威。
弘渡师弟毕生功夫，都在这罗汉拳上，与弘忍师兄只在伯仲之间。弘慈神情不变，当即凝神戒备，提防那把毁天灭地的魔刀。
黑袍人冷哼一声，双掌推出。一缓一急两道若有如无的劲气，透着无尽的黑暗之意，迎向半空中的双拳。
“扑”的一声轻响。拳掌相对，却似轻飘飘的毫无气力。
紧接着，“呼”一声响，室内劲气激荡，阴风四起。却似撕开了地狱之门，无数幽魂争相涌出。
弘渡凌空翻身，落地之后连退三步，才稳住身形。
弘慈起身挡在他前面，脸色金光隐现，使出狮子吼无上内功，喝道：“阿弥陀佛。”
满室的阴风顷刻间消散，却像是地狱之门又关了起来。
黑袍人身体晃了晃，周身死气缠绕，叹道：“和尚，好功夫。”
弘信登时便要冲出室外，一边惊呼道：“快来人，巡寺的弟子在哪里……”
弘慈伸手将他拦住，目光却仍落在黑袍人身上。
黑袍人“哈哈”大笑几声，周身死气渐渐消散，慢慢说道：“和尚，静渊老道已经进京献丹去了。少林寺，为何还没有动静？”
弘慈摇了摇头，说道：“少林乃佛门清净之地。金丹长生之术，却非本寺所长。”
黑袍人大笑不已，说道：“和尚的嘴上功夫，确实要强过武当派不少。”
“哼”，弘渡却似缓过气来了，喝道：“你好大的口气。魔刀在哪里，叫他出来罢。”
黑袍人摆了摆手，笑道：“不必了。神刀击破幻念，已然高悬世人心头。和尚，不是也害怕了么？”
“你……”弘渡神情复杂，一时说不出话来。
“阿弥陀佛”，弘慈双手合十，慢慢说道：“一念成佛，一念成魔。佛魔皆在心中。世人只须心存佛念，自然就不惧魔刀之威。”
黑袍人嗤笑几声，说道：“和尚胡言乱语。佛魔既都在心中，则佛亦是魔，魔亦是佛，又何来佛魔之分？世间纷乱不堪，皆因此而起，和尚可知罪？”
弘慈轻叹一声，说道：“灵台清明便是佛，三毒缠心乃是魔。佛魔皆是由心而起，却有天地之别。施主混淆是非，导人做恶，众生才会争斗不休，苦不堪言。”念及众生皆苦，不禁又摇了摇头，面有悲苦之色。