曾涤生正要收拾行装启程，没想到衡阳却来了一个他不怎么待见的人物，练了楚勇的左季高。
“涤公，可是得了杨军门的帖子？”
“嗯……”
闷闷的嗯了一声，曾涤生觉得，这左季高像是来看热闹的，平时曾涤生自认是胸怀不错的，但胸怀不错也得分事情呐！
九江一败丢人的很，一旦涉及到九江一役，曾涤生也会变得比较敏感。
“哦……涤公打算带多少人前去呢？”
“亲随就好！”
“那涤公，就不清楚杨军门的用意了，他这是求援呢！你带着亲随前去，岂不是要怒了杨军门？”
“求援？”
一听这话，曾涤生也有些摸不着头脑了，求援的帖子写的这么跋扈的，杨老三也算是个奇葩了！
“可不是吗？涤公以为这杨军门是请咱们去看戏吗？
石达开势大，怕是杨军门也没有必胜之心，他传檄两湖，怕是主要是为了募集援兵呐！
我手里有楚勇，涤公手里有湘勇，骆抚台那边也是有些精锐人马的，咱们三人不凑个五七千人马，怕是到了黄鄂二州，要吃杨老三的脸色喽！”
杨猛要做什么，左宗棠清楚，无非是立威而已，但有些话，转圜一下就是好话，不转圜的话，那就伤人了。
骆秉章那边好说，唯一的难缠就是曾涤生，杨猛的心思，左宗棠大抵清楚，他是要拉曾涤生下水呢！与曾涤生对抗，左宗棠也不愿意，若是能齐心协力，那最好不过了。
“哦……那这杨老三的帖子为何如此跋扈呢？”
一听这话，曾涤生心里的恶感，也顿时消失无踪了。这杨老三帮过自己，若是求援的话，自己不去，就不厚道了。
“面皮啊！咱们这些人面皮值多少钱？不值钱！
朝廷统共许了咱们三人一人两万兵。加起来还不如石达开的人多，一路上去弄不好就败了，这败了要丢面皮！丢的还不是咱们的面皮吗？
练兵，要不要饷钱？这四处伸手要钱，丢不丢面皮？
咱们这些人，就要把面皮练成八丈厚，不然怎么活？
涤公觉得九江一败丢了面皮，可之前的胜仗，朝廷不也看到了吗？这天下间，谁有涤公打的胜仗多呢？他杨老三不败。那是打的仗少，这次对上拥兵七万的石达开，张嘴求人，他的面皮就过不去了。
他跟咱们还不一样，一个粗鄙的武夫而已。自然更重面皮，你说除了耍无赖，他还有别的法子求援吗？”
左骡子的利口，也是厉害，几句话就把曾涤生给说的笑了起来，这话虽不怎么好听，但理儿就是这么个理儿。
“嗬……原来如此。那季高，咱们该带多少人马呢？”
没了心结，曾涤生也轻快了起来，这些天，九江一败，压得他透不过气来。若不是左季高会开导人，自己怕是要被烦闷死。
“不用多，两千足矣！一旦杨老三战败，局势若可以支撑，咱们就上。若是他败得一塌糊涂，咱们也只能拍拍屁.股走人喽！
两千人走起来也快一些，你两千我两千，骆抚台那里又两千，六千人马再挡不住长毛贼，咱们就只能慢图了。
只是这骆抚台那边，我还没去说，不如涤公与我一道儿去吧？”
说话也是门艺术，同样的目的，这话在左骡子的嘴里是一个味道，到了杨老三的帖子里就全变味了，有了左季高的开解，曾涤生也恢复了一些生气，安排罗泽南、彭玉麟各带一千人马，水陆并进赶赴黄鄂二州，也就成了必然。
到了巡抚衙门，骆秉章自然也是不愿意的，但一听事涉湖南的门户安全，这位骆抚台也知道，杨老三之会怕是不去不成了，安排人手同样点起两千人马，三人一起乘着杨猛预备的驳船，就奔黄鄂二州而来。
湖北的胡林翼，如今手里没多少兵，但杨老三坐镇湖北，不得不给面子，再说湖南那边的骆抚台、曾涤生、左季高都来了，自己这个湖北的父母不动也不好。
统合了湖北仅剩的三千多绿营兵，他也与湖广总督官文一道来了黄州，至于荆州的八旗兵，官文却没有动用，不是不想用，而是不敢用，如今湖北的绿营兵，经过杨老三的洗炼比之前精锐了许多，可八旗兵还是之前那么个鬼样子，真要打仗的话，官文这个之前的荆州将军，都不想用自己的兵。
官文是个武将，政事不通通武事，他做这个湖广总督，政事都是托给幕僚的，这也就是沾了旗人的光，要不他一个纯武将，很难坐到疆臣的位置。
朝廷用官文，也有用武将遏制杨老三的意思，官文的上任，也算是杨老三与朝廷较力的得益者吧！
聚齐了两湖的众位大人物，杨猛也不客气，大喇喇的就坐在了主位之上。
“诸位，杨三承了各位的人情，虽说如今这石达开兵多，但黄鄂二州的防务，杨老子也下了不少的功夫，打石达开，杨老子决定先发制人，但石达开奸狡，为保黄鄂二州不失，这里的防务就交给诸位了。
若是杨老子败了，你们大可自去，到了那个时候，挡怕是也挡不住的！
但若是杨老子胜了，你们诸位可就不能呆在黄鄂二州了，跟随杨老子一起扫荡长毛贼直至湖口，老子只管一路猛打，剩下的长毛贼就交给你们了！”
杨老三一贯的跋扈，他这话，在座的诸位也是有选择的听着，置气的话，谁也听不见，至于别的，谁心里也明白。
“就依杨军门所言，杨军门，您身上这担子可是不小，两湖的主官都在这里了，您要是败了，让长毛贼把咱们给端了，两湖可就完了！”
左骡子也是个嚣张的人，不等别人说话。他就自己说了起来，骆秉章、胡林翼与左骡子算是朋友，但官文那里就不是这样了。
要不是有杨老三在，官文非要和这左季高计较一番的。但杨老三比左季高更为跋扈，这个时候，还是看戏为妙。
“哼！石达开也得有那个本事！论打仗的手艺，杨老子不比他差！都瞧好吧！”
匆匆的会晤之后，各人都就散去了，谁也不会在杨老三这边呆着，平白的受气，谁愿意呢？留下的唯有与杨猛不清不楚的左骡子了。
“三爷，此战胜负如何？”
“谋算为胜，实战未知。七万大军，谁敢保证一定能赢呢？但保黄鄂不失，老子还有些底气。”
大战在即，左骡子问的话可不是什么好话，但杨猛依旧如实的回答了他的问题。图上作业胜算不小，真正的开战，两万对七万，虽说手里有一万多火枪，但谁又敢保证必胜呢？
“三爷真不打算据险而守？黄鄂二州的防务，三爷做的还是极为妥当的，两城互援。胜算更大呐！”
左骡子与杨猛的想法不同，防着黄鄂二州的地利不用，主动出击，怕是风险也大了许多。
“无奈呐！拒守黄鄂，只怕石达开久攻不下，转而他顾。如今老子在两湖投下的本钱不少，为保两湖不失，主动出击是最好最快的法子了。
但主动出击归主动出击，咱们还是要等石达开先出手的，这厮奸狡。在武汉三镇，老子被他耍弄了一次，这次可不能犯同样的错误。”
面对左骡子，杨猛说了不少实话，自己上次在这里被石达开摆了一道，差点坑了左骡子，这次可不能再犯了。
说无奈是真的无奈，这段时间杨猛在两湖投了差不多两千万两的银子了，一旦被石达开率军进入两湖，损失弄不好就在千万以上，这可是一笔大钱啊！
为了这笔钱，杨猛可以杀光石达开的那七万人，实在不成，杨猛会把黄鄂二州的练勇也用上，四万对七万，胜算也就大了许多。
“但左季高还是觉得风险太大！”
“哼！你那是不知道老子的人马战力有多强，瞧好吧！老子这次打他个生死两难！
再说了，整体的战略已经定好了，石达开的兵马也开始向田家镇动作了，转换战术，怕是漏洞更多。”
杨猛说的不错，石达开已经动了，粮草充足，军马也整顿了一遍，带着千艘战船，石达开再次出现在了田家镇。
这次石达开也是拿出了真本事，除了守护九江、湖口一带的三万人马，其余的四万多人，他全部聚在了田家镇。
曾涤生九江大败之时，石达开全军出动，是想打杨猛一个措手不及，但杨猛到了黄鄂二州，战机就没了，回防也属应当。
这次再出九江，石达开也为自己留了后路，四万打不赢，七万也一样，一旦打两湖不利，他就会退走江西。
水营人马一万五，这次算是主力，真正的战船只有一百几十艘，这是老底子，要放在最后，至于冲黄鄂二州的木排水城，百十艘快船，三十艘江船也就差不多了。
最好的战船殿后，其余的民船直冲毁掉的水城，一旦杨三哥有水师，那殿后的战船就是杀招，战败了黄鄂二州的水师，水营大军直奔武汉三镇，陆路大军先下黄鄂二州。
石达开的谋划，也是变化多端的，一旦黄鄂二州的守卫森严，他就会直入武汉三镇，黄鄂二州人多，武汉三镇必然空虚，下了武汉三镇，黄鄂二州就是死城！
杨三哥这次兵出武汉三镇，绝对是个漏洞，天大的漏洞，武汉三镇关系两湖的存亡，没了武汉三镇，这两湖就是个门户洞开的地界。
陆师继续演练，水营的人马也开始准备火船和冲船了，一艘艘火船之上，都钉上了大铁钉，而冲船，就是将江船加固一下，装满土石之类，冲撞木排水城所用。
这些准备好了之后，石达开提着大军就奔黄鄂二州而来，天时对石达开也不错，石达开一路慢行，终是等到了一场大顺风，这风虽说有些大了，但对火船和冲船来说再好不过了。
一旦木排水城烧着了，风停之前，水营差不多也就冲破杨三哥的水城，这样的大风，一半天的时间，怕是也不会轻易散去的。
万事已备，东风也来了，石达开自然不会犹豫，催促着水营的战船就上路了，这次石达开也在水营之中，有了湘勇的战舰，即使战事不利，他安然退走，也是轻而易举的事儿。
陆路大军也分成了两路，鄂州一路一万八千人，黄州一路七千人，黄州一路主要是牵制，而杀手锏却是在鄂州的。
杨三哥驻防黄州，鄂州的守备必然要差了一些，只要攻下鄂州，就能牵制黄州，到时候，黄州那路人马，突上去攻武汉三镇，也正合时宜。