“唉……此生怕是难以对抗了……”
喟叹了一句，左宗棠也是满脸苦涩，人生的太过聪慧了也不是好事儿，有些事儿看的太明白更不是好事儿。
杨老三背后的水有多深，左宗棠并不清楚，但杨老三近期在他面前彰显的实力，却委实有些恐怖了，杨老三的心思，在武汉三镇和岳州，左宗棠都仔细的想过，这位怕是没打算扶保大清。
自立之说，好像也不是很靠谱，听了杨老三的一些言辞，看了一些西洋的书籍之后，左宗棠的心里大概也有些想法，但却没法准确的估算以后的事儿，或许自己和曾涤生，就是这大清国最后一批督抚吧？
再加一千洋枪，五十臼炮，左宗棠的心里也有了底气，同样对杨老三的敬畏也越来越深了，五十门臼炮，加上之前的那十几门，刚刚好能布防岳州的四门，洋枪，拢了拢数目之后，一个城门也能分下三百多条，再配上岳州营的练勇，长毛贼四面围城，是可以挡住的。
开花弹的用项，杨老三也说的明白，八千颗开花弹，分到每一门炮上，就是一百三十多发，据左宗棠所知，能连发几十炮，那是国手铸造的上品火炮，康乾鼎盛年间的火炮也不过如此。
自己从杨家的岳州商号，赊欠了十三万斤硝磺，用途也跟这开花弹一样，装进陶缸、瓦罐、木桶，这事儿既有杨老三的启发，也有他左骡子自己的想法，火攻岳州码头，是少不了，硝磺、桐油这些物件的。
单看手里这些东西，左宗棠知道，不用外援，自己死守岳州城，也是可行的。看来这杨老三是要让自己独占鳌头啊！
“上天佑我左宗棠！”
沉沉的喝了一声，左宗棠将心中的私心杂念都抛到了脑后，大战在即容不得这些私心杂念，如今守住了岳州才是根本。说别的，那都是以后的事情了。
城外的大军，归石祥祯、韦俊统辖，这些杨老三的情报之中，都有了详尽的提及，韦俊能守善攻，石祥祯怕是用巧之人，对手是少年英雄，他左骡子也不差，多半辈子的学问都藏在胸腹之间。鹿死谁手，要看本事了！
在府衙喝了大半壶浓茶之后，左宗棠也换上了正经的官服，直奔岳州营的校场而去。
长毛贼初来戒心必重，所谓劳师指的可不是坐船的人。石祥祯和韦俊在城外整顿人马，左宗棠也没什么多余的想法，趁太平军初来乍到偷营，他手里的人马不许他这么干。
但一天一夜的休整之后，面对大变的岳州城，长毛贼的老军们，必然准备好了攻城大战。彼攻我守，这战机就来了，长毛贼错不该把战船都泊在了岳州的码头之上，居高临下，千里镜之中，码头船只拥挤的样子。左宗棠瞧得可是真真的。
“今夜本府要夜袭岳州码头，诸位将官，谋功名的时候到了，各自回营选派精通水性、熟识操船的人手，人手不要多。二百精兵足矣！”
岳州有南湖，岳州的码头也叫南湖码头，浩淼南湖港汊众多，藏上三五十前有大钉快船，轻而易举，水师战法，火攻为上，长毛贼既然露出了空门，左骡子自然会当仁不让。
静坐在点将台上，左宗棠对着数十位岳州营的营官，吐气开声，几个月的时间，这些人的姓名、秉性，可都藏在左宗棠的心中了。
“嗻！”
虽说这应答有些奴气，但将官们的锐气可用，练了半年，想必这些人也想试试手了。
沉着脸看着众将离开，左宗棠的心里，也有些忐忑不定了，火烧岳州码头，这是他左骡子的第一炮，万万哑不得，开门红，一定要红彤彤映天际啊！
自打到了岳州，石祥祯与韦俊，也是满脸的愁容，依着翼王的谋划，这岳州城应当是手到擒来的，可到了岳州，却全然不是那么回事儿。
岳州城头旌旗滚滚，两人本以为是空城计，可大军刚刚扎在岳州城下，明晃晃的刀光，就从城头射向了大军的营地。
初到岳州之时，正是半下午的时候，日光虽不如午时强烈，但城头上那明晃晃的一片，绝对是刀光，而且还是精细打磨过的好刀，数量不下千，用这种刀的人，韦俊见过，黄州城外杨老三那支行走如风的精锐，用的就是明晃晃的鬼头大刀。
“石国宗，这岳州城，翼王有令非打不可，瞧城防的情势清妖有备在先，咱们当如何进退呢？”
韦俊仔细的瞧了瞧，除了三角龙旗，就是左字大旗，再有一些就是扬声势的空白旗帜，并没有翼王所说的杨字血旗，韦俊也就把心里的一些话，给压了下来。
“不急！既然岳州有备，咱们就让大军休整一下，咱们的军马新丁居多，马上攻城，怕是急切之间容易伤了军心。
咱们的军中，有之前打过岳州的老兄弟，让他们说说岳州的城防部署，咱们再攻城不迟。
韦国宗，土营的兄弟，就交予你手了，先探探土攻的路径，今夜加上明日整天，就是咱们的休整时间，待后日再战！”
见了刀光之后，石祥祯也知道不好，怕是岳州城中有清妖的精锐，杨猛的练勇，石祥祯没有见过，族弟石达开来的时候，也没给他说杨老三的人马擅使大刀，这一节韦俊的一个隐瞒，石达开的一个疏忽，就被错了过去。
翼王掌军之后，韦石二人的地位变了，但石祥祯也不想让韦俊好过了，北王、翼王面和心不合，这都是个人心里明白的东西。
岳州的城防森严，石祥祯也怕急切之间攻不下岳州城，土攻是天兵的主要工程手段，攻城不利，就是指挥土营将帅无能，分担罪责这事儿，现在说来就叫做，未虑胜先虑败！
“嗯！这事儿我马上去办！”
闷闷的应了一声，韦俊也是暗叹倒霉。前期打湖北的时候，自己没少刁难这位石国宗，谁曾想，东王会派翼王到安庆掌管大军呢？
掌管土营。可不是什么好差事，但现在就违逆石祥祯，怕是翼王那边不会轻饶了自己，都是明白人，石祥祯的谋算，韦俊也清楚，无非是永福同享有难同当而已，虽说心里不痛快，但这事儿只能接下了。
韦俊带着土营的兄弟去查看土攻的路径了，石祥祯也没闲着。找来数位带兵的天兵老兄弟，问了一下岳州的防务。
一听之后，石祥祯也挠头了，从那些老军口中得知，之前岳州是没有贯通的护城河。现在有了，怕是土攻的法子，直接就废了。
谁知道这护城河，连通多久了，时间一长，护城河水渗入地底，土攻根本没法过河。即使勉强能过，也很难摸准城墙的位置。
土攻的路子走不通，那就只能硬打了，还是从那些老军的口中得知，这岳州城墙两丈深三丈高，是府城之中为数不多的坚城要塞。
岳州城原有六门。上次攻城战之初，清妖堵了两个城门，剩下的东西南北四门，俱是双层的城墙，有内外双门。破门入城显然是不可能的。
岳州城东西长、南北狭，要想大举攻城，东西两门不好打，加上火炮首尾兼顾，想要硬打岳州城，只能选城墙绵延的南北两门。
岳州的北门是实地，南门不远就是南湖，从什么方向打，也很清楚，自己带的船多，舍南就北不可取，要想破城，只能选择主攻南门了。
护城河，对土攻有效，想要攻城也简单架设浮桥就好，土营也不是全无用处，想要攻破岳州城墙，也不是没有办法，凿墙开洞，天兵在庐州用过，效果很是不错，只要头上有东西挡着，一两个时辰就能凿穿城墙，待到穿墙之时在孔洞之中，放上装满土药的棺材，一样可以撂倒岳州的城墙。
这样的打法，损失必然不小，但来的时候翼王有令，这岳州必须拿下，如若没有岳州做后援，很难平平顺顺的打下长沙，再者岳州也是长江隘口，是阻断武汉三镇杨老三救援湖南的一道关卡，如若这岳州打不下来，整个战局都要被动了。
打岳州，只能打南门，打南门只能用凿墙之法，岳州已有防备，这天时已经不在了，石祥祯能用的只有地利和人和了，地利，攻守之间不言而喻，天兵在岳州城下不占地利优势。
至于人和，石祥祯也深感忧虑，这次派来的尽是新丁，老兵只有韦俊残余的五千多西征军，和翼王派给的五千多老兵，真正一路打到天京的老卒，数遍了四万多大军，怕是也不过三五百人，这仗难打了。
出了营帐，瞧了瞧乱糟糟的码头，对此石祥祯也有些无可奈何，东西就这么些东西，怎么打，还得看自家的本事。
对把守的岳州的左骡子，杨猛也是替他深深的捏了一把汗，岳州的防备虽好，但弱点也明显，人少！
据影子的情报，如今的岳州城中，算上岳州营，也只有三万多壮丁，这还是左骡子赚了一批岳州附近的壮丁，不然岳州城的壮丁总数，怕是过不了两万的。
打仗，岳州从上到下，就没几个有经验的，虽说左骡子守过长沙，但手底下的人*成都没经历过战火，想要靠着这些人守岳州不容易呐！
若是自己守城，杨猛想了想，想要拢起军心，只有两个法子，一是厚赏，二是蛊惑人心。
厚赏，左骡子手里没多少钱，谁知道太平军会围城多久？这法子行不通！
蛊惑人心、妖言惑众，由头就简单了，岳州百姓，吃过太平军的亏，只要左骡子，照面三招给太平军造成一定量的杀伤，就能用长毛贼要屠城的由头了，那岳州上下一心，也就可以想象了。
攻城战，护城河废了太平军的土攻，但在庐州太平军用了凿墙的法子，这个法子，也让杨猛惊艳了一下，这就是人形的穿甲弹呐！
用人在城墙上开口子，再放棺材，这法子妙哉！太平军的土营，都是矿工出身，也不知他们会不会定点.爆.破的法子，要是会用，那左骡子就危险了。
太平军打岳州，主攻方向差不多定了，除了南门，别的都不是好去处，太平军船多，木料也就不缺，建造双层的攻城桥，就能轻易的破了护城河那道防线，接下来看的就是太平军的攻城力度和左骡子的反应速度了。
自己该做的，都已经做完了，后补的一千火枪，五十门臼炮，五千发开花弹，已经算是仁至义尽了。岳州的胜负算是五五之数，左骡子想升官，韦石二人想立功，这三位都是在刀刃上耍把戏呐！