朝廷在琢磨算计杨猛，杨猛在黄州城下，却在琢磨着曾涤生，按说这位应该早就知道田家镇大败的事情了，这个时候，要保湖南，最好的法子，就是与湖北合力，打掉韦俊的这支西征军。
湖南那边的情报显示，曾涤生一直在按兵不动，细想了一下之后，杨猛也清楚了，这曾涤生也想看看自己的本事。
曾涤生帐下的人马，可不似吴文镕这般，都是不知兵的，曾涤生虽说反应慢一些，但一个博学的名号，他还是顶得住的，再看罗泽南、李续宾、塔齐布对曾涤生的态度，这个也是个会笼络人心的物件。
曾涤生幕中的人员，也都算是一时一地之雄，这仗该怎么打，到哪打，不可能没有建议的，再说了江忠源在田家镇溃败的时候，也给曾涤生发过信函，虽说不清楚信函的内容，但江忠源的想法，杨猛也可以大体猜测一下。
让曾涤生的湘勇出湖南，拒韦俊部于黄州、田家镇一带，这样一来，就可以把湘鄂皖三省，依托田家镇连成一片，曾涤生进可以帮着他江忠源拱卫安徽，退可以拱卫湖南，不动，也能遏制长江航道，两湖门户。
若是曾涤生能再进一步，打到九江，那湘鄂皖赣四省就能连成一片，那样的话，这湘勇的前途就无限光明了。
江忠源的想法不错，可曾国藩也有他自己的想法，韦俊的人马不少，比他创建的湘勇，多上大几千人，而且，如今的湘勇，并无像样的水军，一旦对上长毛贼凶悍的水军，打。无船可用；不打，两湖一带水网密布，即使陆战能胜，追击长毛贼也是个好大的麻烦。
湘勇。不言而喻清一色的全是湘人，打仗，出去打与守家在地可是两个概念，新军初创，曾国藩虽然雄心万丈，但大战在即，也不免心中忐忑，胜了自然万事好说，但若是败了呢？湖南上下的官员，还不得羞辱死他曾涤生？
江忠源的书信。曾涤生也接到了，内容也没杨猛想的那么深远，肩上扛着拱卫安徽的大任，江忠源有些欢喜但更多的还是忧虑。
皖北之前就被长毛贼扫荡了一番，可战之兵。少之又少，虽说在上任的路上，江忠源请朝廷调派甘陕精锐协防安徽，可谁知道那边的兵马何时能到？战力如何呢？
数遍了大清上下，江忠源觉得自己能依靠的人只有两个，一是老乡党曾涤生，二是收复武汉三镇的杨老三。这杨老三跋扈的很，在广西的时候，江忠源就略有耳闻，向杨老三求援，多半会自取其辱，而老乡党的湘勇。他江忠源也是出过力的，南昌攻防战，自己还与这位老乡党的人马打过一次配合，虽说效果不怎么好，但这位老乡党的人马还是要远强过绿营兵的。
让老乡党曾涤生发兵援助湖北。其实也就是援助安徽，安徽地界的绿营兵马都不多，加上他手里的几百号湘勇，没有外援的前提下，想守住庐州，很难呐！
江忠源可以依靠的，一是甘陕援兵，二是老乡党的湘勇，可结果，却是不能称人心意的，庐州失却，江忠源万念俱灰，未免死在长毛贼的刀下，只能投水自溺了。
庐州失守之前，曾涤生的幕中，也争论了一番，曾涤生虽说也是官场打混出来的油子，但对于自己人他还是比较忠厚的，江忠源是湘勇的肇始者，在曾涤生筹办湘勇的过程之中，江忠源也给了很大的帮助。
虽说两人不能见面，但书信的来往也是极为频繁的，南昌江忠源求救，曾国藩派了三千新军过去解围，虽说吃了一次败仗，但伤亡的人数并不多，这次江忠源求救，按着曾国藩的意思，还是要过去支援一下的。
但曾国藩想支援，手下的兵将和幕客们，却另有想法，长毛贼犯湖北，下一个目标必将是湖南，田家镇隔着衡阳可不近，这一来一去，一个多月的时间，怕是最起码的。
现在可是在打仗，一个月的时间，变故可不少，万一长毛贼打湖南怎么办？田家镇一带，跨江就是湖南，两军对上，这几千援兵怕不是长毛贼大队人马的对手；若是错身而过，抽调援兵之后，湘勇的战力还剩多少？能不能挡住长毛贼的攻击呢？
率兵打出湖南，也在曾涤生的万丈雄心之内，江忠源就是个榜样，他凭着几百湘勇，从候补同知打成了一省巡抚，那自己的万余湘勇呢？
但部下们的意见，也不容忽视，雄心就是再大，也要有立足之地，失却了湖南，这湘勇也就什么也不是了，权衡利弊之后，曾涤生就放弃了兵援田家镇的念想。
放弃救援，并不意味着曾涤生放弃了江忠源，湘江子弟同气连枝，江忠源做的越好，对曾涤生来说作用也越大，曾涤生把救援江忠源的任务，通过分析交给了武汉三镇的杨老三，这位与自己同为团练大臣的年轻人，身份比自己还高一些，他曾涤生只是个帮办团练大臣，而杨老三却是实实在在的提督五省水师团练大臣，而且前面还要加上钦差两个字，岳州的一次会面，曾国藩对于杨老三评价，也是相当高的。
既然这杨老三驻军武汉三镇，想来吴文镕败亡的结果，他是不想看到的，可战局变幻之快，却不是曾国藩可以预料的，蕲州失陷、黄州失陷、吴文镕败亡来的如此之快，刚刚上任没两天的老乡党，也在庐州攻防战之中，一败涂地投水而死。
得到消息的曾国藩也是懊悔不已，可想想自己援兵的速度，即使接了信函，就出发，也很难追上老乡党的步伐，救与不救，就没多大区别了。
杨老三的动作，倒是如他想象的一般，但兵至黄州之后，杨老三也停住了进军的步伐，想来他那五千人马，也不敢缨长毛贼的锋锐吧？
与曾涤生想的不同，杨猛不是不敢打。而是不想打，可驻扎在黄州的韦俊、石祥祯两人，摆出的架势却是固守的样子，这可不是不想打仗该摆出的架势。在杨猛看来这就是挑衅呐！
攻城，杨猛想了想自己的实力，第一时间就放弃了这个想法，他这五千人，新手占了多数，收拢来的万余官军，能用的四千，大烟鬼八千，虽说军中有个几十门八抬的臼炮，行动很迅疾。可黄州城内的太平军却是过万的。
一旦这仗打成了巷战，那就是人盯人的死磕了，他这一万七八千人马，能活下来多少，就很难预料了。
打巷战。火器的用途也小了很多，攻城，显然是以彼之短攻敌所长，极不可取！不攻城的话，双方就只能隔城相望了，至于打不打的决定权，杨猛就直接交给了韦石二人。
不打。你好我好大家好，一旦开战，谁他妈管你是谁，石相公的族兄怎么了，就是对上石相公，到了面对面的时候。杨猛也是一样的选择，能杀不能放！敌人就是敌人，一旦站到了对立面，就是个不死不休的结局。
杨猛蹲在黄州城外与韦石二人对峙，摄于杨老三的威名。韦石二人还真不敢动手，韦俊把前线的战报，传到了天京，主持大局的杨秀清一看杨老三拒守黄州，这眉头也皱了起来。
自打定都天京之后，天王就不怎么理事了，所有的政务军务，都交给了东王杨秀清，手里的权力越大，杨秀清的野心也就越大，若只是做东王，那个凶悍的杨老三，杨秀清大可以不必理会，但杨秀清的野心不止于此，他想谋求的可不是一人之下万人之上的地位，比功绩他一点也不差于天王，唯我独尊的心思，早就在杨秀清的心中生根发芽了。
天国的地盘，就是他东王杨秀清的地盘，若是杨老三盘踞在四川或是云贵，杨秀清还能容忍，盘踞在湖北，可是挡住了天国的大业，黄州虽说不重要，但离着黄州不远的田家镇重要，那是两湖的门户，若是现在把地盘让给了杨老三，这天国谋图两湖，进军两广的谋划就要落空了。
两湖是富庶之地，两广是天国起家的地方，这两湖、两广，在杨秀清看来同等的重要，但杨老三的威名不小，天兵与之对战，就没有胜过一场，韦俊、石祥祯，虽是少年英雄，但在资历上总是差了那么一截。
北伐、西征，也是杨秀清一力主导的，现在北伐的林吉李被困在了静海，西征的大军，也是一路坎坷，作为一个有些战略思想的天才，杨秀清也知道西征重过北伐，西征之时，应该派一员老将过去的，赖汉英这厮误了天国的大事。
虽说之前罢了赖汉英的官职，但这赖汉英终是天王的小舅子，江西那边的战事，还得让这位皇亲国戚接手，曾天养在安徽打的不错，这人可用，至于两湖的战事，却不能倚仗那些小辈的人物，当派一员老将过去的。
可杨秀清数来数去，能战的老将除了翼王石达开，就没人了！罗大纲、胡以晃这等骁将，都死在了杨老三手里，秦日纲这样的悍将，也是一样的下场。
现在天兵之中，能对抗杨老三的，恐怕只有那年轻的老将，翼王石达开了。
杨秀清钦佩石达开不假，但说心里话他是不打算重用他的，这石达开，与一般人不同，不仅识文断字，功夫也好更会打仗，而且这位年轻的王爷，也是个有主心骨的，自己的大事，将来怕是要受这位小兄弟的阻碍。
但现今的局面，却是不用他石达开不成，金田起事时的老兄弟，萧朝贵死在了长沙；冯云山死的更早，在蓑衣渡的时候，就被江忠源给打死了；洪大全在广西时，被乌兰泰生擒活捉，解送到朝廷被千刀万剐了；剩下的三员大将，罗大纲、胡以晃、秦日纲，都是死在了杨老三手里。
北王是个小人，只知道溜沟子，指望着他打仗，还不如指望前面那帮小辈呢！两湖必须要到手，杨老三这块绊脚石，必须要搬走。
石达开不得不用，为了天国的大局，杨秀清也只能搁下自己心中的小九九了，就冲这点，杨秀清就算是个合格的政客。
把石达开找来，将韦俊的书信直接递给了小兄弟，杨秀清就不再说话了。
细细的看了一遍韦俊的战报，石达开的眉头也皱了起来，这位杨三哥的意思明确，湖北是他的地盘，想要打湖北，就要真刀真枪的干，与杨三哥较技，石达开心里也有些犯怵。
从桂林到岳州，从岳州到武汉三镇，从武汉到天京，一年有余了，这段时间杨三哥接了朝廷的差事，怕是手里的人马更多了，打杨三哥简单，可他那些悍卒却是棘手的很。
如今的天兵，虽说数量不少，但石达开清楚，与杨三哥的人手相比，怕是三个也不顶一个。