与左宗棠预计的差不多，赖汉英在安徽打的极为顺畅，胜保这个驻防安徽的，也跑到了琦善的江北大营，虽说自打太平军西征开始之后，他就缀上太平军，但照面他却是不敢打的。
耍笔头子上的功夫，或许这位举人出身的有些本事，但耍刀把子上的功夫，他还是有些自知之明的。
胜保与武汉三镇的杨老三，算是不共戴天的仇人，安徽是自己的防区，丢了难免要吃瓜落，这位胜老四也是个有急智的一看赖汉英驾驭战船千艘，他就给朝廷上了一道请水师团练大臣杨猛出战的折子。
至于杨老三打武汉三镇时的损失，就不关他胜保什么事儿了。
杨猛这两天也在谋划着推左宗棠上位的事儿，左宗棠在湖南算是有些关系，守长沙左宗棠是有功之臣，而岳州是湖南的北大门，赖汉英的西征大军，看着吓人，让左宗棠任岳州府，也是大多数人能够接受的。
以湖南巡抚骆秉章为首，团练大臣曾国藩为辅，湖南的折子，先一步到了朝堂。为了拱左宗棠上位，杨猛也在湖北走了一趟，新任巡抚崇伦那边，花些银子，折子也就上去了，新任的湖广总督吴文镕，也是杨家的老相识。
杨猛给这位吴部堂也许下了承诺，只要左宗棠任职岳州，他的人马就听从吴文镕的调派，赖汉英的西征大军，隔着湖北可不远，吴文镕也忙不迭的应了这事儿。
与岳州府相比，能得到杨老三的支持，才是最好的底牌。
虽说不是联名的折子，但这也算是两湖官员的心声了，可惜的是，在军机的眼中，这左宗棠是个有前科的，不说别的。单单他之前做了张亮基的幕客，就是抹不去的一个大污点，虽说想让朝廷提拔左宗棠的折子有那么几份，但结局都是一个样。留中不发。
“三爷，这事儿我看还是算了吧！”
瞧着京师来的情报，左宗棠的脸上有惊讶也有无奈，别人的折子他左宗棠不知道，吴文镕和崇伦的折子是什么时候发的，他很清楚，即使用六百里加急，这两份折子也是刚到京师不久，杨老三能立马得到军机议事的情报，厉害啊！
“算了？哪有这么便宜的事儿。三爷想做的事情，天打雷劈都要做成了，朝廷不许？我看他能扛到什么时候。
胜老四那王八蛋想要借刀杀人，老子就先让太平军煞煞他的威风再说，他不是一路紧追吗？让赖汉英来个回头望月也不差！”
杨猛得到的消息。不仅有朝廷扣住左宗棠前程的事儿，还有胜保背地里打黑枪的营生。
“三爷，这事儿可不能干，咱们要是通匪，只怕也会败露的。”
用赖汉英？这杨老三也真是无所不用其极，但赖汉英好用不假，一旦被朝廷抓着把柄可是死罪啊！杨家在太平军之中有人。但对付胜保之事，不好做啊！
“迷糊了不是？这前程是你的终是你的，无论谁坐上岳州府的差事，到时候都得给老子乖乖的让贤，对付胜保，用不着这么麻烦。散布个消息，就能让他妥妥的生死两难！”
左宗棠虽说嘴上说着算了，但对于岳州知府这个官职，他还是有些向往的，人一旦失了平常心。做事儿也就没了章程，对付胜保这事儿，在杨猛看来简单的跟喘气差不多。
“什么消息？”
“胜保押了五百万两银子入安徽重整官军！”
“这也成？”
“怎么不成？太平军上下，见过世面的不多，你说是攻城的功劳大，还是劫掠到五百万两银子的功劳大？
洪秀全是个什么物件？小人而已！跟着小人时间长了，他的手下出息不了多少人才的。”
最了解太平军的，除了太平军自个儿，恐怕就是杨猛了，有些手段，左宗棠或许不信，但真要用了，对太平军来说，还真是好计策。
深深的看了一眼杨老三，左宗棠不由的有些赞叹了，这也行？还说洪秀全是小人呢！这位用的招数，多半都是见不得人的玩意儿。
“那就试试？”
“试试呗！我觉得这胜保一败，朝廷那边又该催我动身了，到了那个时候，老子就不信他还敢犟！”
胜保从江北大营押运大批金银入皖的消息很快就到了赖汉英的手上，虽说不怎么信服，但官军好打，管他有枣没枣打上三竿再说！
这事儿赖汉英自己就能决断，胜保手下的兵丁不多，连着京营的两千多人一起，人马也不过五千数，对上赖汉英的两万太平军精锐，这货也只有吃败仗的份儿。
没有伏击对于官军，太平军上下是轻视的，追到湖口的胜保，想破了脑瓜子，也没想到为什么长毛贼要打他的回马枪，好在身处战区，胜保的手下们还算机警，太平军的大队人马一来，刚刚扎下营寨的官军，就开始溃退了，从湖口一直跑到彭泽，胜保才敢回头观望。
好在从江北大营带了一批绿营兵，这些都是有溃退经验的，虽说损失千余人手，但大队的架子还在，并不能算是惨败。
抢了个穷鬼，虽说在胜保的营中得了不少的军器甲仗，但赖汉英还是觉得这一记回头望月打的有些浪费，整个营地上下的财物不过万余，与情报之争的五百万差的可大发了。
攻占九江之后，赖汉英的目标不是武汉三镇，而是江西的省府南昌，之前无论是安庆还是九江，都是大军过境的地方，穷的响当当，武汉三镇也是如此。
对比战功的话，打南昌绝对比再次攻陷武汉三镇强得多，杨猛不想与太平军大战，这赖汉英也算给面子，抽了胜保一记耳光之后，他就率领水路大军直奔南昌而去。
胜保大败而回，也不敢说是没上手大军就溃散了，只能据折上报，长毛贼势大，自己为夺九江。在湖口与长毛贼大战一场，斩敌三千余，自损千余，虽败犹胜。
这样的折子到了军机。自然会被斟酌一番的，结合安徽的奏报，和胜保的折子，军机们一致认为，这货是在谎报军情，当今天下，别说斩敌三千，就是斩敌千余，也是了不得的大胜。
不走捷报走折子，显然是这货底气不足所致。数来数去，能在大战之中，有所斩获的只有驻军武昌的杨老三了。
胜保这厮虽然没句实话，但杨老三可战可用，还是实实在在的。安庆、九江接连失守，下一个就是武汉三镇了，固守，恐怕不是办法，只能让杨老三的水师团练主动出击了。
朝廷的调令下的很快，几天的功夫，就从河南那边过来了。对于这个调令，杨猛早有预料，他的折子也在谕令到的时候，发给了朝廷。
意思很明确，杨老子在武汉练兵，没本事打长毛。但话也不绝对，若是岳州稳固，杨老子不是不能出蛰，但守岳州的人，得让杨老子来选。我看湖南的左骡子不错，岳州没有左骡子，杨老子是决计不会离开武汉三镇的。
大体的意思就是这些，折子里的语气，也差不多，虽说之前上了几分奏疏，但那都是魏五代笔的，杨老三的这份折子到了军机，几位看过的军机，也一个劲的揉眼睛，生怕是自己瞧错了。
这么粗拉拉的折子，之前不是没听说过，但亲眼见到，对军机们来说还是头一次，这属于要挟朝廷了，当然不能答应。
“再发一份谕令！”
恭王奕?也有些挠头，这位杨老三不仅与僧格林沁有仇，而且还是皇兄启用的能人，因为一份折子处置他，无疑是打皇兄的脸。
再者说了，杨老三为人粗鄙，做些离谱的事情，还是可以原谅的，杨老三认为左宗棠可用，应该不是假话，但左宗棠这厮，掺和了不该掺和的事情，用他，恭王这道关卡不好过。
朝廷拒绝了杨老三的提议，很快就知道了这事儿做的不妥，长毛贼攻入江西，一路夺城拔寨，兵锋直抵南昌城外，三四份谕令下去了，杨老三那边却是一点的回应也没有。
这算是联系不上呢？还是算抗命呢？这事儿军机们也不好办呐！说杨老三抗命，谁知道他收没收到谕令？联系不上？湖北那边请饷的折子雪片一般，想来武汉三镇是没有战事的。
杨老三对于朝廷的谕令不闻不问，军机也不是没有办法，湖广总督吴文镕和湖北巡抚崇伦，都在武昌，这事儿直接找他俩就是了。
结果这两位的折子，也是说的不明不白，前后两份折子，吴文镕说杨老三依旧在练兵，而崇伦却说杨老三在收拾行装，准备出征了。
杨猛与崇伦的关系密切一些，身在武昌崇伦，也好些天见不着杨老三，吴文镕那边也是一样，朝廷来了谕令，总要回复的，不知实情如何的两人，只能帮着杨老三文过饰非了。
杨老三与军机干仗，那是秘密，若是让天下的督抚知道了，还了得？这事儿也只能稀里糊涂的办，看了吴文镕、崇伦的折子之后，军机又发了谕令，问杨老三在哪？
结果这次两人的答复一样：不知道！
好嘛！一个朝廷的统军大将，说没就没了，这事儿不用再问了，显然是杨老三在与朝廷玩失踪呢！这事儿怎么办？
看来朝廷不启用左宗棠，这杨老三一时半会儿是联系不上的，但朝廷也不能随随便便的向一个臣子低头，这事儿闹来闹去，就闹到了四色棍的面前。
“这左宗棠是个什么人？”
既然事情是因为左宗棠而起，军机们也不敢把持两湖官员的折子了，看了折子之后，四色棍觉得这事儿，是军机们做的过分了。
如今正是用人之际，既然这左宗棠是个会守城的，一个知府的官职，也当不得大事儿，两湖的官员都是明白事理的，你们留中不发也就是了。
杨老三是个什么玩意儿，朝廷上下多半人都清楚，杨老三能打不假，但也是个浑人，你们何苦与他斗气儿呢？
“杨三是个会打仗的，他觉得左宗棠能守住岳州，想来也是为了自己的后路着想，为了一个府道官，不值！允了吧！”
在用人上，不得不说，四色棍做的还是不错的，虽说满汉之争也在酝酿之中，但一个知府的缺，当不得大事儿，为了这个惹得杨老三与朝廷斗气儿，真是不值！
天下的官员，大半都是汉员，满臣这些年不出什么人才，也是不争的事实，即使不让左宗棠这个汉人出任岳州府，可上去的也多半是汉员，为了一个知府的帽子，破坏剿匪大计，不妥！