23日，明军开始同时空袭济南、郑州两座黄河大桥。
济南黄河大桥，大概是因为航程较远，再加上靠近京津防卫圈、损失较大，所以明军机群当天只去炸了一次，遭遇到清军战斗机围攻后，整个舰队就返航了。
而郑州黄河大桥，很不幸就在明军陆基飞机作战范围之内，而且离明军控制区太近了，明军有着绝对制空权。所以，对郑州黄河大桥的轰炸一直就没停，一拨又一拨的飞来炸。郑州本来也是有个团级机场的，但是在d日凌晨的轰炸中损失惨重，剩下的飞机也在明军攻入河南之后，就被广武后撤疏散了。但是现在明军飞机瞄准了黄河大桥，攻其必救，广武又不得已，咬着牙把已经疏散了的战斗机调过来空战。
明军飞机仗着质、量双重优势，一边不断消耗清军飞机，一边对着大桥投弹。
大桥这种东西也和铁路一样，又细又长，在空中相当难投准。再加上明军俯冲轰炸机要不停躲避，躲避清军战斗机、躲避防空炮火，所以大部分炸弹都投的离桥比较远，连近失弹都很少。
明军一次只来一个中队的俯冲轰炸机，炸弹很快便投完，然后便返航，过一会儿再来一个中队。这样坚持了一个上午。
郑州兵团——清军第十三集团军现在是由副司令陈旺武代行司令职权。集团军原司令是个满人，在d日的前晚酒宴上酒精中毒加胃出血，喝酒喝死了。正好第二天早上明军进攻，副司令陈旺武就给他报了个“殉国”，明面上称被南明特务刺杀，不治身亡。因为d日前夜南明地下组织倒真的大肆刺杀来着，不少地方的驻军军官都遇刺身亡，所以这个谎话还真瞒过了上面。
不过在军中，大家也都知道是怎么回事。一般谁死了，不管是的病死的还是喝酒死的，或者是死在女人肚皮上的，只要关系到位，一般都能上报个“遇刺殉国”，把账算在南明特务头上。这样除了落个好名声，还能追认个爵位、封赏个妻儿老小什么的。
所以从开战以来，一直是副司令陈旺武管着全军的事情。北京也一直没再派继任司令来，但也没把他提为司令，职位仍叫“代司令”。
陈旺武滑得很，明军刚拿下方城、打进河南平原的时候，他就知道不妙，先叫人在黄河大桥下面装了**，布好了电线。他是想着不管战局如何，不管打得过打不过，先要做好炸桥的准备。到时候万一战局失利、被迫后撤的话，可以很快撤过黄河，然后把桥一炸，把明军挡在黄河南岸。
他和北京那帮大爷不一样，他就守着黄河大桥，知道这么个大玩意儿不是说炸就能炸的，需要时间，并不比挖条战壕省事。事先要开一辆卡车拉着**上桥，然后先把工兵从桥上用绳索放下去，在每一个水泥桥墩上都凿出一个小坑，然后塞进少量**。接着把人拉上桥面，引爆。
这样才在每一个桥墩上炸出了一个洞，才能大量装**。这时候才能再次把工兵放下去，然后吊着**箱子放到桥墩的合适位置，把整箱**塞进炸出的洞里。然后布设好引爆器、牵着电线把工兵拉上来，把每一颗桥墩的引爆线串连在一起，这时候才能全体撤离大桥。等郑州兵团最后一个人撤到黄河北边之后，桥上工兵才能一边放引爆线一边后撤，最后离开大桥，撤到安全距离，引爆。
这样，才算完成了炸桥的全过程。至少这样才能炸得比较彻底，整桥炸掉。德国人造的大桥，结实着呢。要不然只在中间炸掉短短的一段，明军段时间就能修好。
……
可是后来这么长时间，明军迟迟不在郑州方向大举进攻，而是调集力量歼灭大别山北侧和淮河南侧的清军，他的心思又活泛了，觉得明军主攻方向应该不在自己这边，自己还没怎么样呢，就急着准备炸桥，要是叫哪个人密报上去，自己这就是一条“畏敌如虎、准备弃守”的罪名。
于是，他又悄悄地让人把桥下的**都拆掉，蒙的结结实实，用卡车运回来了。
后来明军在左路发动有限攻势，打下了许昌，进逼郑州防御圈，陈旺武又害怕了，连忙命令工兵悄悄上桥，又把**都装上、电线接好，随时准备撤到北岸，然后炸桥。
但是不得了，京中有人传出消息来，皇上再一次军事会议上，龙颜大怒，怒斥了一个主张炸桥的参谋。陈旺武吓得魂飞魄散，又连夜带着工兵，亲自来到桥上，看着工兵把所有的**都取下来、所有的电线都收起来，这才放心。
陈旺武把**都堆在桥头堡的工事里，并没有拿回城里。他多了个心眼，虽然据说皇上在军事会议上“怒斥”了某个要炸桥的，估计多半也是为了维持士气。现在才开战几天啊，就被明军逼得把“炸桥”提到议事日程了，那在黄河南岸，就没人愿意好好打仗了，都会想着赶紧撤到北岸，然后把桥一炸。接下来是战是和，那就是北京的事情了。
话说回来，假如像江淮战役那样的大胜仗、明军再来一个的话，那么大清军队真的要考虑撤到北岸炸桥了。那时候皇上就算再不情愿，也会下令炸桥的。
陈旺武尤其觉得自己这里危险。自己这边兵力薄弱，完全没有制空权，兵力数量、火力、机动性上都远逊明军。明军一旦打算取郑州，肯定又是那种迅如闪电的凌晨进攻。他可不敢保证自己的军团不出现江淮那种望风而降。说不定就是明军凌晨进攻、中午坦克就开进郑州城内了。那时候再冒着轰炸炮击、再把**往桥上运，可就来不及了。
但是到了今天23日，可怕的事情出现了。明军并没在陆地进攻，而是派飞机轰炸。目标居然是黄河大桥！
也就是说，明军自己不打算过黄河，而且不打算让自己的兵团过黄河！他们打算封掉自己北撤的唯一通道，把自己兵团二十多万人全歼在黄河南岸！
看来明军真的是准备在徐州那边进攻了，进攻前，人家打算先把西边彻底肃清……
陈旺武吓坏了，赶紧命人到大桥边，把**从桥头堡里拿出来，运回城里。这不是闹着玩的。这种铁路公路双层桥很结实，真挨上一颗炸弹未必能炸断。但是**就堆在桥头堡的地下室里，而桥头堡的基础就建在黄河大堤上，地下室就是下沉到堤坝坝体里面的。
这么一卡车**堆在地下室里，万一桥头堡挨上一颗炸弹，整个引爆了，连大堤都有可能震裂，导致黄河决口……那样的话，不管自己撤回北京也好、投降南京也好，这颗脑袋砍一百次都不够抵的了。
……
明军23号张牙舞爪地轰炸了一天大桥，竟然连一颗炸弹也没扔到桥上，倒是把整个清军十三集团军都吓得人心惶惶，从代司令陈旺武到下面的小兵，每人都心中惴惴，不知道自己的前途会怎么样。尤其是下面的士兵何种下级军官，每人都在思量：自己能否在桥被炸断之前撤到北岸？或者被命令坚守阵地、最后阵亡？还是比较幸运、代司令陈大人能像人家方城军惠大人一样，下令全军投降？那样不用流血不说，还能投奔南明了……
24号凌晨，毫无预兆地，第二阶段闪击战开始了。
明军集中了210架俯冲轰炸机、108架水平轰炸机、3000门大口径火炮、500辆轻型坦克、700辆装甲车，还有10万乘坐汽车的摩托化步兵，从许昌兵分两路，一路往东北直扑开封，一路往西北直扑洛阳。两条前臂形成一个钳形攻势，把十三集团军最大的一部：郑州主力，夹在中间。攻势之猛烈，前所未见。