庄子东面入口小路上，埋伏在路旁猪圈里的两门37反坦克炮同时开火。两声爆响，火光闪过，蓝军的雷鸣-1坦克继续往前开了两米，然后停下来，鸣叫着转动炮塔，57毫米的粗大炮管压低，对准了右前方的猪圈。
猪圈里的猪尖叫着，藏在里面的两组红军反坦克炮手也叫喊着，努力把37炮推转过来，想推出猪圈，往后面撤退。但是雷鸣坦克开火了。一声巨响，炮口喷出火焰，猪圈里的几头猪变本加厉地嚎叫起来，前蹄攀着栅栏，长嘴巴挤在中间，拼命想要逃出来，仿佛到了世界末日。
蓝军坦克后面，一个演习裁判提着白灰桶冲上来，二话不说，在雷鸣坦克的前装甲板上刷了一道醒目的白灰，表示这辆坦克受了轻度损伤。
车长不爽了，掀开顶盖露出身子，冲下面喊道：
“喂，我前装甲50毫米厚，他两门37小炮就能把我击伤？这是雷鸣1，不是闪电3！搞错了吧？”
那个演习裁判把刷子放回桶里，放出一句话来：
“没搞错！距离这么近，又是两发同时击中，算你轻伤一点问题没有！不服就下场！”
紧接着一头冲进猪圈，叫住那几个红军反坦克炮手：
“哎哎，你们别跑！57毫米高爆弹在你们中间爆炸，你们全部阵亡了！两门反坦克炮被摧毁！”
雷鸣坦克车长笑了，嘟囔一句：
“这还差不多。”
然后缩回炮塔，盖上顶盖，继续往前推进。
那几个红军士兵狼狈地推着两门反坦克炮出了猪圈，然后很老实地想返回阵亡地点躺下。
但是猪圈里，臭气熏天、满地猪粪，几头狂躁的猪跑来跑去，嘶声尖叫，仿佛要把人给吃了。
“算了算了，”那个演习裁判摇摇头，“你们到村外边躺着去吧。”
几个红军士兵放了心，跑出去了。
话音刚落，前方一声更大的巨响，如同闷雷一般。紧接着前方传来一个声音：
“蓝军扫雷坦克被75步兵炮直接命中，彻底损毁！车上人员全部阵亡……”
……
南边村口，蓝军已经有两辆坦克被击毁了，同时对面黑暗中不停地喷着机枪火舌，试图往里冲的蓝军步兵接连“阵亡”。只是由于战场狭窄，双方阵亡人员都不能躺在原地，而是到村外集中。
加上这是整场演习的最后一战了，而且晚上田地里蛇虫较多，演习裁判们也不大要求“阵亡”士兵躺下了，只是集中待命就行。所以双方打起仗来都更加“不怕死”，尤其是兵力充足的蓝军，仗着人多拼命往里冲，伤亡人数直线上升。
虽然蓝军官兵对红六师残余的抵抗有心理准备，但都没想到他们的火力会这样密集。在通向村内的小路两旁，仿佛有打不完的机枪点。一个机枪点在暗中开火，让蓝军阵亡十几人，然后后面上来的坦克一炮把机枪点清除掉，但是紧接着不知从何处就会冒出一门火炮，而且经常是75毫米步兵炮，偶尔还有105榴弹炮这种大家伙。在这种大口径火炮面前，什么样的坦克也会被一击致命。
等到步兵从后面跳下装甲车、端着冲锋枪上去清除火炮点的时候，黑暗中又会有一两条机枪火舌喷出来，然后半个班的步兵就“阵亡”了。
更要命的还有小路上不时炸响的地雷。步兵往里冲，不时踩中反步兵地雷，被“炸死”，然后灰溜溜地退往村外。乘坐坦克或装甲车的话，不怕反步兵地雷，但是又会有更大的反坦克地雷炸响。坦克就会被当场击毁，而装甲车更要命，不但被毁，而且还会阵亡一半士兵。
各条小路上，蓝军冲在最前面的扫雷坦克全部被击毁了，停在那里，堵住道路。后面的坦克和装甲车开不进去，只能一边用步兵往里冲，一边再从外面调进来修理营的车辆往外拖。
要是真实战斗，这么你来我往的开炮互射的话，不少房屋已经变成瓦砾了，很多建筑也会被撞开，成为新的道路。但是这是演习，可以推算伤亡，但不能真的把老百姓的房子撞开。所以蓝军只能在村庄原有的道路上展开运动。而这些原有道路，都是被红六师反复设计好火力点的，蓝军被动之极。
……
“师座，”蓝军前线指挥部的高地上，参谋端着望远镜，着急地说着，“得想想办法啊，这样打下去，在这个小庄子的损失，就要比整个演习的损失还多了！”
“嗯。”
侯鹤坤没有回答，继续举着他单独配备的高倍单筒望远镜，观察着庄子里的战事。
“我们的损失有多少了？”
他突然问道。
旁边的几个参谋马上拿起几张报告比对一下，然后报告道：
“师座，我们现在已经‘阵亡’了四百人以上，全部伤亡加起来已经近八百人，被彻底击毁坦克六辆、装甲车七辆，被击伤坦克四辆、装甲车六辆……师座，现在才进攻了一个多小时，已经伤亡这么大了！我们还没摸进庄子的门呢！”
“阵亡四百人，损毁十三辆……”侯鹤坤自言自语地说道，“还不够啊……”
旁边几个参谋都听到了，都是一愣：
“师座，您说什么？还不够？”
侯鹤坤没解释，只是吩咐道：
“你们注意把握，拿下庄子的时候，伤亡尽量别超过四五千人……明白吗。”
“师座？”一个参谋奇道，“四五千人？不至于伤亡四五千人吧？”
其他几个人也都大为惊讶。师座今天是怎么了，怎么那么悲观起来？这个小庄子是比较棘手，但也不至于伤亡这么多人吧？
“总之，保持现在这个势头，”侯鹤坤说道，“不要太快，也不要太猛。”
“……师座，为什么？”
侯鹤坤朝着向小强和朱佑榕的那个高低遥望了一眼，说道：
“不为什么，照做吧。”
……
几百米外的高地上，朱佑榕和向小强并肩坐在草地上，凝望着远方庄内不断的闪光，还有飘来的枪炮声。
在这儿看战场，显得遥远极了，很容易有一种游离于战争之外、超然的感觉。
周围的卫兵和军官们都站在较远的地方，保卫着女皇陛下。这个距离能看到二人，同时又听不到他们说话。
六月初的夜晚，蚊子倒还不算多，但由于高地四周亮了八盏红灯，所以吸引了不少小飞虫来飞舞。朱佑榕旁边放了一只香炉，味道高雅的蚊香若有若无地飘浮在周围，倒是没有蚊虫来骚扰。
“你在有意让红方，是吧。”
朱佑榕轻声问道。
向小强看了一眼朱佑榕，没想到这丫头的眼睛还真厉害。……或者说，不是眼睛，而是洞察人心的能力。
他微微一笑，看看四周，小声道：
“不是我让红方，是蓝军让红方。”
朱佑榕瞥了他一眼，继续凝视着远方的战场：
“蓝军没得到你的授意？……那秀秀干什么去了。”
向小强哑然。朱佑榕竟然敏感地发现，秀秀已经不在这里了。她对秀秀这么敏感……说明了什么？
还别说，秀秀真的被他派到侯鹤坤那里，去“暗示”去了。
怎么说的来着？战争是政治的延续。那么演习也是政治的延续。下面的战斗这么激烈、这么“血肉横飞”，几乎都可以称作“新孟庄绞肉机”了，可是蓝军就是很诡异地没用烟幕弹。
看来侯鹤坤还是很“懂政治”的。要知道，他完全可以像隆美尔那样，听不懂暗示的。
向小强笑道：
“陛下，这场演习，蓝军消灭了红军六个师，而自身伤亡还不到三千人……这个比例太……怎么说呢，太不好看了。”
朱佑榕没说话，只是默默地拉着脚下的草。过了一会儿，她叹道：
“我知道，你也是迫不得已……”
“迫不得已？”
向小强有点意外。说实话，他这么干，就是不想让唐云生那个德高望重的老元帅下不来台，不想让自己刚刚交好的陆军大佬脸面不好看。但是，这也只是他一念之差，根本不存在迫不得已的问题。
朱佑榕仍然是望着远处的战火，手里一下一下拔着草，默默说道：
“我知道，你心里担心，要为自己考虑一下将来，想现在把各方面的关系都处的好一些……”
向小强纳闷了，朱佑榕怎么越说越莫名其妙了？考虑一下将来？
朱佑榕仰望着天空，轻叹了一口气，问道：
“挺之，你不必担心，我们是好朋友……这话我还记得，我不会让我的好朋友将来没有退路……南洋新领地还没任命总督，你想去吗？”
向小强着实吓了一大跳。
朱佑榕前半句又提起他们是朋友，向小强还没刚感动一下呢，后半句就把他吓得不轻。
怎么，这就把自己发配到南洋去了？出啥事啦？
朱佑榕继续幽幽地说道：
“要是你不想去南洋也行，我再给你想想别的办法……总之要让你没有后顾之忧。”
向小强越发地毛了，此刻远处的战斗也吸引不了他了。
怎么这丫头像是在交代后事啊？
“怎么回事？”他盯着朱佑榕道，“出什么事了？告诉我。”