长堤伏击,曹苗损失惨重,有三个随从阵亡,一个随从重伤,至今还卧床不起。
原本有刘辰照料,现在刘辰接受了帮孙鲁班训练的任务,没时间照料,多少有些不方便。曹苗便打算买一两个婢子,照料重伤员的日常起居,同时解决他的个人问题。
受了重伤,那随从已经成了废人,但曹苗没有抛弃他的打算,不仅决定将他养起来,还要为他成家,这一点让孙鲁班很敬佩。收到知画的传话到,她已经决定帮曹苗解决这个问题。
她府里的婢女很多,送两个给曹苗不是问题。除了感谢曹苗之外,还能在曹苗身边安排自己的耳目,这是一个很难得的好机会。
孙夫人惭愧之余,又有些意外。曹苗主动向她和孙鲁班要人,这本身就是一种诚意的体现。
很显然,曹苗清楚她的用意,主动示诚。
“既是为他身边的人,就由我来安排吧。我身边也有一些人,早该婚配了。”孙夫人说道。
孙鲁班虽然有些意外,却也没多说什么。只要孙夫人不和她争曹苗,其他的事都好说。
孙夫人随即命人去召曹苗,来协助孙鲁班处理后续事宜。曹苗到达之前,她又吩咐了孙鲁班、孙青、鲁弘三人几句。多听,多汇报,不要轻易发表意见,留意曹苗处理事务的思路和手段,同时隔绝他与外界的接触。至于哪些事可以说,哪些事不可以说,心里都要有些弦。
孙夫人特意提醒孙鲁班,以解除曹苗的嫌疑之前,涉及到孙权登基的任何事务,都不可以告诉曹苗。
孙鲁班想起昨天晚上险些泄密,尴尬地点点头。
——
曹苗匆匆赶来,先去孙鲁班的行动表示了祝贺。
“公主旗开得胜,倒是让人很意外。”
孙鲁班乐不可支,几乎维持不住矜持。“都是有曹君运筹帷幄,我才能决胜千里。”
曹苗哈哈一笑,忽视了孙鲁班不伦不类的比喻,随即问起了后续安排。对参与审讯,他兴趣不大,也希望能避嫌。毕竟从各种迹象来看,涉及到魏国的可能性很大。
孙鲁班表示理解,只是请曹苗协助她复核文书,具体审讯的事,有其他人负责。
曹苗很感激,欣然从命。
孙鲁班安排人去审讯,曹苗就在孙夫人的官廨前堂查看文书。经过昨天晚上的冲突,孙青、鲁弘对曹苗的态度有了明显改观,虽然不像孙秀等人那么亲近,却也不敢再轻视曹苗。允许范围以内的要求,她们一概配合,茶水也周到,态度极好。
当然,曹苗说的每一句话,申请的每一份文件,都会迅速传到后堂,传到孙夫人的耳中。
翻阅了现有的文书后,曹苗皱起了眉头,站在地图前,沉吟不语。
孙青、鲁弘交换了一个眼神,鲁弘走到曹苗身边,轻声问道:“曹君,有什么发现吗?”
曹苗没有回头,目光在地图上逡巡。地图并不完整,只有樊口一带比较详细,其他的地方都很简略,分明是专门为曹苗准备的特制地图。
“你昨天一直在公主身边,参与了所有的行动,有什么发现?”
鲁弘想了想,说道:“青草市虽是吴地,却离边境不远,有不少魏国间谍出没。尤其是那几个乘马出逃的人,看相貌、口音,不太像是江南人,甚至不像中原人,当是幽燕骑士,是魏国间谍的可能性最大。我听说,汝南太守田豫便是幽州人,这些人很像他的部曲。”
曹苗点点头。“你的分析有些道理,但不够全面。”
“请曹君指教。”
“田豫身边的确有幽燕骑士,但身边有幽燕骑士的人不仅仅是田豫,还可能有其他人。”
“比如说?”
“西蜀的刘备、张飞都是幽州人,赵云是冀州人,他们入蜀时,身边都有幽燕骑士随行。”
鲁弘笑笑。“曹君说得没错,但他们都死了,随他们入蜀的燕幽骑士也早就老迈不堪,绝不可能是我们抓到的那些人。”
“你怎么知道他们不会有后代?”
鲁弘语塞。“这个……倒是没想过。”
“你去过中原吗?”
“没有。”鲁弘尴尬地摇摇头。“严格地说,我甚至没有渡过淮水。即使是渡江,也只有为数不多的几次,而且是跟着夫人一起行动,与外人接触的机会并不多。”
“如果我猜得不错,其他人也应该差不多。所以你们认为的幽燕骑士未必就是幽燕骑士,也可能是并凉人。幽并凉三州都接近边疆,胡人又逐水草而居,其实区别并不大。我们不能排除有人利用这一点混水摸鱼,转移视线。”
鲁弘若有所思,随即又问道:“那该怎么办?”
“找能分辨其中区别的人,进行确认。”曹苗转身回到案前,拿起一份文书,轻轻敲了敲。“俘虏的人员中,船工的数量似乎有些多。”
“樊口临江,来往的船只很多。”
“油料也不少。”曹苗换了一份文书,指给鲁弘看。“这些油料是做什么用的?青草市有大量用油的行当吗?”
鲁弘从曹苗手中接过文书,盯着那上千桶的油料,眉头越皱越紧。过了片刻,她向曹苗行了一礼。“君请稍候,我要请示一下夫人。”
曹苗点点头,示意她自便。鲁弘拿着文书,匆匆进了后堂。
孙夫人站在卧室里,看着墙上的地图。这幅地图和前堂那幅相似,只是详细得多,武昌城附近的驻军、津口之类的一一标注在列。以樊口为圆心,用朱砂画了一个圆,长江以南的樊山一带都被包括了进去。
案上摆着大量的文书,两个身着戎装的年轻侍女跪坐在一旁,正为孙夫人侍候笔墨,协助她处理文书。如果曹苗在这里,就会发现案上的文书与他看到的文书内容一模一样。
孙夫人听鲁弘说完,走到地图前,沉吟良久,抬起手,在樊山处点了点,又在樊山北侧的湖泊点了点。
“有内鬼。”
“夫人,我怎么回复曹君?”
“按他说的,找人确认骑士身份。另外安排一队人,追查所有知道登基大典流程的人。”