“大人，这就是能找到的全部了。”前军团老兵右拳砸向胸口跟骑士报告，在不远处东歪西倒站着十几个失魂落魄的女人。也许有几个真的没了魂也说不定。
而魂魄尚在的，也成了麻烦——男人要费力气把她们从亲人遗骸或者头颅边拉开。这么来回撕扯加上连夜的折磨，好多女人当场昏死过去。没修女在旁的话，她们可能真就死了也说不定。
卡特的战技只算合格，但当个管兵的队长倒是优秀。撤退组织的井井有条，找到了幸存者，更找到了本地领主杰克·伊凡诺维奇。领主大人似乎没被吓傻，除了尊严受损看谁都是躲躲闪闪之外，其他一切尚好。
毕竟是贵族老爷，克劳斯专门吩咐腾给领主一匹马，这么宝贵的舌头必须带回城里问个清楚明白，关于怎么在一天之内丢掉了如此重要的边境城堡，克劳斯的雇主叶莲娜小姐肯定有很多问题。
按照规矩应该护送领主大人去最近的帝国城堡避难，并向当地驻军报警，但有鉴于之前斥候的下场，克劳斯不想再把兵力浪费到无意义的通风报信里。何况叶莲娜已经在几天前派出过信使，骑士向地母祈祷沿途城堡把警告听进去，别效法杰克老爷当成了耳旁风。
“修女姐妹，你还好吧？”克劳斯要关心的女人太多了，艾拉绝对排在前列。
“谢谢你出手相救，施罗德先生。”修女的口气淡的好像没放盐的培根，乍一听很好，仔细品起来却不是那个味儿。
“救你的是艾琳女士。”模范骑士怎会居功自傲，克劳斯当即指出了最大的功臣。他是个好人，就是有点一根筋，花了两个月都没看清黑白精灵之间的水火不容。
艾拉闻言瞟了眼游侠，又回过头对着骑士：“那我也谢谢她。”这下语调虽不再平淡，但是有气无力，像在出席葬礼。
被感谢的对象头也不抬，根本懒得回应。站在一旁的山姆接连向骑士使眼色，才阻止了克劳斯又专门去谢游侠的箭术高超。
时间紧急，遇难者的尸体无法收敛，下着雪又没办法火葬。部下把找到的尸体都拖在一起，等积雪盖住了可以开春再来举行葬礼，前提是尸体没被饿过头的狼和野狗扒出来啃了。
见到队伍要走，当即便有些女人往尸体堆边一坐，任凭怎么拉都不起来。这不是撒泼打滚，在地母信仰里，不举行葬礼，人死后将变成孤魂野鬼，终日在荒野里游荡。
他们当然可以把这些女人强行拖走，但那样又跟北佬有什么区别？一直没表过态的杰克老爷跳下马冲向尸堆，中途摔倒几次都不能阻止他的决心。克劳斯见他拿出块打火石，使劲的砸，砸的满手是血。焚烧领民尸首，成了贵族老爷赎罪的方式。
滴水成冰，狂风割脸，能生得起火才怪了。
“威利先生，你能帮帮忙吗？”克劳斯指着自暴自弃的杰克。
法师的笑容显得信心十足，胖子威利问游侠要了根箭攥在手里，嘴里嘟囔了一句什么，那根箭“嘭”的起了火苗，自行飞向尸堆，无需助燃物便引发了一场大火。接下来法师又点燃了人头堆，明亮的火焰给惨白的雪地增加了几分暖意。
悲惨的未亡人们终于哭出了声，但她们仍然拒绝离开，许多双眼睛都放在修女身上。
“艾拉姐妹，或许你可以？”克劳斯简直不敢相信还要用请的，才能劳动大地之母的牧羊人给她遇难的羔羊祷告，引领遇难者的灵魂到达天国。
带着几分拖拖拉拉的不情愿，艾拉下了马，她取下挂着的地母像缠到手掌。黑暗精灵双手合十，走向熊熊燃烧的火堆，如此这般一场火葬才算有头有尾。
克劳斯可没忘记那只从人肚子里钻出来的狼，总之这里肯定不能久留。骑士耐着性子等到艾拉念完悼词，他迫不及待的向卡特连打手势，要求集合队伍。女人们仍然哭哭啼啼，但这次总算不反抗不挣扎了。
能从失陷的城堡找回这么多活人其中还有领主，叶莲娜肯定会高兴的。雇主有再大的疑问相信都能得到解答，而克劳斯做为亲历者已是心知肚明，披着人皮的狼，那是什么？狼人不是骗小孩的故事吗？
一个想法接着一个想法，骑士自己向自己证明了，他的世界早已天翻地覆。
血海的美人鱼还是童话故事呢，巨魔，狗头人，精灵废墟，骷髅战士，巫妖……克劳斯缓缓的摇着头，不是太过不合时宜，他都想大笑两声。
自从跟了丹德里安这个不着调的诗人，他的经历丰富多彩到能让圣乔治感到妒忌。
以前他只是个雇佣骑士，一文不名，无人关心，为了省钱，克劳斯跟别人合伙雇佣了一个职业侍从，帮忙穿戴盔甲做各种杂事。而做为既不续弦又不酗酒嫖妓的光棍汉，佣兵同伴也不是没好奇过他为什么要存钱。
答案是他捐给了教会，要赎请为钱杀人的罪孽，好有朝一日能去到天国和妻女团聚。穷鬼骑士克劳斯过的只顾身后，忘了身前，导致朋友越来越少，几近于无。甚至因为他过于不近女色，而被人无端揣测出了克劳斯是个丢下妻女被龙焰活活烧死的大懦夫。
佣兵比一般人更依赖好名声，特别是挂着“骑士”头衔的。名誉尽毁的克劳斯当不了正规佣兵，被迫干起了私人保镖，他接的第一单生意便是大诗人丹德里安给的。从那以后，克劳斯的经历只能用“传奇”来形容。
队伍在风雪中出发，克劳斯坚持等所有人都走在前面才走，游侠和法师留下陪。艾拉继续着她的心不在焉，和救下来的女人一起先走了。克劳斯看着艾拉的背影，感受着她头也不回的冷漠，把她这两个月来的表现仔仔细细想了个遍。
然而克劳斯不是丹德里安，不是什么女性心理专家，他只会理解成艾拉受到了惊吓，在心里给修女开脱。
“快看，又是那只老鹰。”艾琳猛拍克劳斯的肩膀，后者正对着艾拉走的方向若有所思。
“什么？那是什么？”山姆最先反应过来，可惜即使以人类的标准，他那双看书看太多的眼睛都不算好。
法师眯着眼睛，努力跟游侠的手指走，只勉强看见一个小小的黑点，小的像是芝麻。骑士的反应也好不到哪里去，克劳斯看疼了眼睛也看不出个所以然。
唉，人类……游侠顾不上摇头叹气了，她双腿分开在雪地里站稳，顺手从肩膀上取下弓，抽出一支箭搭好，瞄准了那只以普通老鹰标准来说太大的猛禽。哼，一次也就算了，艾琳见过两次，都记住了那黑白相间的羽毛。
“女士，你要射一只鹰？”山姆的废话真多。
他是帝国人，帝国人举鹰旗，视雄鹰为吉兆。
“闭嘴！”游侠恶狠狠的要法师收声，对付那么高的目标，务必全神贯注。
艾琳拉满了弓，距离太远，她必须等老鹰往箭的射击轨迹上撞。被瞄准的老鹰像是感觉到了什么似的，突然变了个方向，越飞越远，转眼间飞出了弓箭的射程。
游侠松了弓弦，甩着酸疼的胳膊，长时间引弓耗尽了本就所剩不多的力气。
“那是变形者，听说过吗？不懂？”游侠瞪着大摇其头的两个傻男人，换了个说法，这是她在泰西听来的，“德鲁伊，知道吗？”
这一回，傻男人总算明白了。