那女人怎么做到的？生活在人类中间，还能过得泰然自若。纳夏斯巴农家族的玛雅在黑岩城就算是罗丝的高阶祭司，到了地表竟然也混上了泰拉的大修女，角色转变之快之平步青云，让小家族出身艾拉·斯卓很想不通。
相比之下，做为仅仅比玛雅晚皈依一年不到的她，似乎没怎么得到教会青睐。假如艾拉不孤注一掷跟着叶莲娜跑来大公国喝风吃雪，这会儿她还在城郊的修道院削洋葱呢。大公国的狂风暴雪没一日不让艾拉后悔这个决定，何况这也背离了她的初衷——成为里昂·伍德的伙伴。
可是那家伙出了点状况，直白的说是失踪了，严重打乱了艾拉的计划。
又一阵冷风夹着雪花猛扑过来，冷得黑暗精灵直缩脖子，她早放弃了宣示身份的纯白修女袍，裹着不知是狼皮还是狐狸皮做的毛皮大衣，可这好像仍然不足以对抗该死的天气。
这也是她自从克服了日照的不适感和恐惧后，少有的会怀念地底的时刻。黑岩城不见天日，自然没有春夏秋冬，更不可能冷。
“祝福你，修女。”路过的男孩跟她打了招呼，话语里仍然带着颤音，不知是被风吹的，还是看见她那张黑脸和红眼睛被吓得。
“也祝福你，孩子。”修女微笑着回应，点亮了男孩的脸。艾拉是个非常漂亮的女人，只要她想，笑容总能为她找到朋友。
等男孩和自己错身跑开，修女叹口气脸又恢复了僵硬，她做了很多努力才克制住了对男人的反感，考虑到她的遭遇这很不容易。然而生理上的紧张她根本控制不住，即使问好的男孩看起来十四岁都未满，即使听声音男孩已经走远了，她兜帽下的尖耳朵仍然高高竖起。
修女的目的地是城墙，虽然给大兵做告解是本地牧师的工作，但她觉得自己再不多出现几次，没准就要被人遗忘了。入境的部落已被公国王子率军击败，艾拉这些被叶琳娜拉来的帮手都没得到太多发挥的机会。若非被称为“北佬”的新敌人出现，这会儿他们已经打道回府了。
别人到家都有各自的去处，唯独艾拉对此不太满意——她实在受够了在修道院当个清心寡欲的修女。北佬的登场变相拯救了艾拉，她不用再回去削洋葱，至少暂时不用。
路上全是被人马踩烂又重新冻住的黑泥，让她每走一步都脚下打滑。相对于北地的女人艾拉是小个子，保暖的皮衣也是按照本地人标准所做。又重又大，穿在身上像是披了件盔甲。黑暗精灵最终也没能逃过滑了一跤摔个结结实实的命运，她甚至滑出去了一小段，直到某位绅士脚下。
“哦，艾拉修女，你还好吧。”大诗人丹德里安弯下腰，向修女伸出了手，艾拉却没接，那双红到滴血的眼睛也没看他，而是直愣愣的看着天上，丹德里安不由自主跟着去看。
北地的冬季，天空比地面更泛善可陈。地上好歹还有冻不死的针叶林和偶尔窜出来的雪兔，天空则是单调的令人绝望，连太阳的颜色都快和云朵等同了。
修女在盯着一只老鹰看，看得出了神。客观的讲那只老鹰确实足够大，瞧瞧展开的翅膀，恐怕都有成年人一般大小，但这也不能成为躺在地上不起来的理由。诗人自作主张拉住修女，把她拽了起来，至于拍打背后和腿上的泥，男女有别，对方还是大地之母的牧羊人，他只有装作没看见了。
“谢谢。”修女的回答非常公式化，身体姿态亦是僵硬，好像刻意要和丹德里安保持距离。
“你要去哪儿？需要我陪同吗？”脸皮不厚，丹德里安怎么可能睡得到那么多女人。
绅士和淑女的游戏没能进行下去，城头上吹响了号角，悠扬而顿挫，拖得很长。既然号手还有闲心炫耀他的肺阔量，那即便是丹德里安和艾拉这种外行也听得出门道。
“看来我们的朋友回来了。”诗人笑着朝城门口做了个请的手势。
艾拉又一次给出了毫无诚意假笑，“朋友”？黑暗精灵的词典里没这个词。和侵占了地表把自己族群赶入地下的白皮当朋友，别开玩笑了！
白天城门是不关的，北佬兵锋尚未到达此处，无论是市长大人还是他女儿都不想表现的过于胆小怕事。从远处跑来的骑手没能引起太多注意，倒是山姆认出了来人，那不是卡特嘛。为了掩盖秃顶干脆把头发剃光，结果就是无毛的脑门比雪地更能反射阳光。
卡特一路大喊大叫，离得远听不见，等到了城门口他却突然捂着嘴巴不叫了。只顾骑马冲过门洞，往城里跑。
“怎么啦？卡特！”山姆跑到对着城内这一侧。
“法，法师先生，北，北佬来了！”原来是笨蛋卡特咬到了舌头，成了结巴。
北佬？没等山姆接着问下去，卡特已经跑远了，看方向是去城里的兵营。
北佬？传说中吃人不吐骨头的蛮族？那艾琳和克劳斯呢？山姆像个疯子似的又跑到城墙对外的那边，大半个身子都探了出去，由于树林遮挡，他什么都没看到。
正经的防御措施应该砍光城墙边的树林，他也是这么跟叶琳娜小姐建议的，可惜没被采纳。
没有结果的眺望害得他心急如焚，山姆逮住一个过路的士兵要对方赶快去把城门关起来。
“等等！先别关！”他又喊住了已经跑开的士兵，弄得别人莫名其妙。
“外面的人还没回来……”
他的理由根本站不住脚，但下面的城门也不可能立即关上，只凭一个惊慌失措的骑手和一个神经兮兮的法师，远远不够格。
山姆不再跟小兵浪费口舌，扒着墙砖的手无意识的用力，他已经顾不上被冻的生疼。
真正的英雄会找匹马出城救人，比如里昂，比如克里斯蒂娜。可他不过是个默默无闻的法师，山姆能做的就是在脑中把昨晚记忆的法术再过一遍。
谢天谢地，他每晚都有充足的独处和睡眠时间，一点都不像大诗人丹德里安。