卡里姆不是那种能跟随骑士出征的战地牧师,手不能扛肩不能挑,别说批甲骑马,拿根长矛都只会乱抡。偏偏他又不算传统的神职人员,不能因为你情我愿就忽略了牧师与修女背德有染的事实。教会谈不上冰晶玉洁,世俗社会该有的贪污腐败这里一样不少。但近水楼台搞了修女,卡里姆也算是绝无仅有的极少数了。
之所以他会跟着素昧平生的哈特曼牧师迎战恶魔,抛掉勇敢无畏的成分,里面也有赎罪洗清自己的念头。
在逃出卡昂城之前,他对付过最厉害的“脏东西”就是只食尸鬼,如今却要直面大恶魔。他唯有向泰拉祷告,做好慷慨就义的准备。苏珊娜母子俩因为紧跟着他的缘故,早早脱离了险境,这算是卡里姆能聊以**的事。
卡里姆的愿望就是在死后,教会能把他追封成圣人,他也在心里对路易斯修女说了声抱歉,夺人贞洁却不能对人负责,实属道德败类。阴暗的前景强大的敌人,让他才走出几十步就后悔了,脚上像是灌了铅。若非骑兵超过他提前接敌,卡里姆敢不敢再往前亦是个问题。身边的哈特曼则是异常镇定,每一步都有着稳定的节奏,老牧师高昂着头目不斜视,仿佛是在走向周日弥撒的讲台。两相对比之下,卡里姆倍感羞愧,他真希望自己也有不输于此的勇气。
前方战况愈发激烈,冲锋的骑士固然威猛,奈何后劲乏力,步兵没有马匹与重甲做依靠跟恶魔能打个平手就不错了。矮人战士跑不快与勃艮第军前后脱节,没能巩固战果。恶魔又一次凭借数量和体格优势,把矮人跟骑士分隔开。矮人是生力军尚能坚持,勃艮第这边已是濒临崩溃。那面黄蓝相间的战旗倒下三次,又被扶起三次,全靠这面旗帜卡里姆才知道公爵还没死。
但伯纳德公爵也离死不远,包围圈外的恶魔层层叠叠,战斗进行到这个份上胜负已有定论。
“我行走在死亡的深谷,但我无所畏惧……”
突兀的话语惹得卡里姆扭过头去看同行,哈特曼旁若无人的大声祷告。念完了第一段祷词,老牧师张开双臂走向血肉横飞的修罗场,声音愈发高亢,而奇迹就在卡里姆眼前出现。
受了致命伤的战士一个接一个满脸惊讶的爬起来,低头查看身上的伤口,却什么也找不到。在哈特曼走过的地方,不仅是人,散落的兵器也像活了一般,在微微的发着光。
“捡起来,去战斗啊!”既然祈祷能力无法跟哈特曼相提并论,卡里姆索性把这里当成布道场。牧师大声吆喝,挥舞着拳头,给逃过鬼门关的伤兵鼓劲,要求众人重新拿起武器。地上的刀矛明显得到了祝福,才会散发出湛蓝色的光彩。
受益于哈特曼奇迹的不只是人类,一位倒在路边捂着肚子即将咽气的矮人松开了手,震惊的发现被切开的腹部恢复了原样。矮人战士抓起战斧,想也不想便再次投入战斗。
有了榜样的作用,士兵们都以那面旗帜为目标,去拯救包围圈里的公爵。
祝福过的武器只需轻轻一划就能重创恶魔,如同烈火碰上干柴,只需对着恶魔挥舞即可,胜利的天平终于向凡人倾斜。哈特曼能做的显然不止这些,他高举双手抬头看天,乌云随着他的动作分向两边,阳光无遮无掩的扑向地面那群丑八怪。接二两三爆炸的火球迅速削减了恶魔的数量,除了块头较大的尚能支撑,小个子的无不一照便死。
战局变化的太快,没等人们爆发出欢呼。哈特曼再次举手,伴随着他的祷告声,凡人即将终结苟延残喘的大恶魔,把憎恶赶回老家。
赢了!不是估计体面,卡里姆真想跳起来大喊大叫。
奠定胜局的功臣突然不再说话,老牧师直挺挺的摔倒,像截被砍断的圆木。和他一起倒下的,还有那些明明已经痊愈的士兵。伤口再次从沾血的皮肤上炸开,夺走了人命。
人类的数量变得跟恶魔一样稀少,全靠着矮人维持战线才没让恶魔反咬一口。双方紧张的对峙,再也没有哪一方敢宣称胜利。
有翼的怪物张开翅膀飞进乌云中,悻悻而归。战士们丢下武器瘫倒在地上,假如战斗继续下去,恶魔仍将是笑到最后的。
骑士带着救下的平民往前走,留下了战死者的遗体。其中或许有许多尚可拯救的伤员,但因为惧怕那片乌云中的恶魔卷土重来,太多的人被抛下了。
创造了奇迹的牧师身边聚满了信徒,却都不敢上前搀扶。卡里姆排开众人挤进去,只见哈特曼双眼紧闭,嘴巴一动一动,像是在说什么。他蹲下来靠近了仔细听,神志不清的呓语混合着热气飘进耳中。
“没有了,看不到了……”
“哈特曼兄弟?”卡里姆见过类似的症状,把一位牧师被从祷告中强行唤醒,就会这样。他又连续喊了两次,才唤醒了哈特曼。
老牧师睁开眼睛,灰色的头发立时变得雪白,皱纹如同刀刻一般深深的印了上去。哈特曼老得能立即走进坟墓,长眠不醒。
卡里姆极其轻柔的扶起同行,生怕折断了这把老骨头。
“不见了……看不见了……”哈特曼重复着意义不明的话,鉴于他眼睛仍在转动,这看不见应该指的不是此地。
卡里姆搀着老牧师跟上撤退的队伍,设法找到一辆没坐满的马车,将哈特曼送上去。他慢慢的跟在后面,思考哈特曼想表达的意思和那话语中深深的失落感。
凡人眼里的天堂建筑在云端之上,或者无法攀爬的高峰。这其实是个错误的认识。
六翼天使笔直向着天上飞行,高度越高,温度越低,空气也越稀薄。天使绝非凡躯,不吃不喝不呼吸都行。但她现在是附身于凡人体内,在地面连番超水平发挥已经给克里斯蒂娜造成了伤害,再不管不顾的往上冲,所依附的躯体很可能会死于窒息和寒冷。
坚持一会,她在心里跟克里斯蒂娜沟通,安抚精灵。见了里昂后,克里斯蒂娜心绪难平,连带她都跟着躁动不安。天使是善良的,不到万不得已,她不会危及凡人的性命。瓦尔基里穿过了又一片云层,来到了雄鹰亦无法企及的高空。在这里只有她,太阳,与那扇金碧辉煌的天国之门。
记忆过了将近两个千年已是模糊不清,但她仍然记得当初跟着泰拉飞升时的一点一滴,本已死去的两人手拉着手穿过了这扇大门。
泰拉,我的好姊妹……全天庭敢这么称呼大地之母的除了瓦尔基里,再无第二者。六翼天使欢笑着飞向界门,在天堂山,大地之母能帮她重铸身躯,瓦尔基里将获得新生。
不要再往前走一步,一句没头没尾的话硬闯入脑中。她警觉的抬起头,天界之门空空荡荡,没了惯常的守卫,她找不到发声源。
“谁在说话!”瓦尔基里是大地之母最信赖的天使长,加之两人生前的关系,敢不经允许就扰乱她思维的人可不多。
“站出来面对我!”六翼天使悬浮在空中,摆出了格斗的架势。
云层之上堪称一望无际,哪怕她喊破喉咙也无人理会。凛冽的劲风吹乱了她的羽毛,风声是唯一的回应,天使长怀疑自己听错了。她继续朝着大门飞,警告声再次响起。
停下来,回到地上去。天界之门近在咫尺,她已经看见了天堂山葱郁的绿地,闻到了那股清香。天使不顾一切的往里钻,她朝着大门伸出了手。回家之路就在眼前,她理所当然的选择了忽视警告,哪怕脑中的声音大到震耳欲聋的程度。
天界之门,非请勿入。
瓦尔基里重重的撞上一堵无形的墙,被弹出了很远,头晕目眩险些昏迷。大天使拒绝放弃,她反复冲击,反复失败,直到后背的羽翼起火燃烧,预示着她被贬入凡尘。
瓦尔基里心地善良,很清楚就算摔下去自己也死不了,但克里斯蒂娜可不一定。天使被迫放弃了踢门,以最快速度往下飞。蓝火烧的她后背生疼,无数散落的羽毛在天空划出一道凄凉惨白的线。在最后一片羽翼烧毁前,她成功落回了地面。
天使的着陆并不完美,她砸向一片树林,压坏了许多树枝,又跌进泥坑,在遍布苔藓和植物根茎的地面翻滚滑行了很远,撞到一棵大树才被强行停下。摔断的肋骨刺穿了肺,一张嘴便吐出一大口血。她赶在昏迷之前,用没骨折的右手唤醒神力,治愈了克里斯蒂娜的身体。肉体的创伤可以治疗,心中的凄风惨雨让她只想抱头痛哭一场。
昏暗的森林不见天日,勉强分得出是白天。至于身在何方,这就超出了天使的理解能力,视线逐渐变得模糊不清,瓦尔基里陷入昏迷。