丹尼尔·罗伯特，以一个站街女养的私生子来说，他算是混到普通人能达到的极限了。当上文官之首，得到了“男爵”的头衔，正式迈入帝国绅士之列。然而其他贵族，哪怕是穷到只剩一座田庄的落魄骑士，也打心眼里看不起暴发户罗伯特家族。
私下里大家仍叫他“婊子养的”，这称号最气人之处在于，部分陈述了事实，不能完全算做侮辱。帝国也是有法律的，如此公然诋毁一位绅士将会被告上法庭。可首相只能忍气吞声，任由那些老派贵族继续在沙龙里嘲笑他，甚至吹嘘上过他母亲。
历史将会记录下是伟大的罗伯特首相拯救了帝国，把她变成真正统一的国家，而非松散的贵族联盟。法兰克的例子摆在面前，让丹尼尔愈发相信自己做的对。加来港大屠杀的消息也随着出逃的难民传入帝国境内，这是各自为政而才导致的悲剧。
历史书会说他好话的，可惜在此之前，他仍是个供人发泄的靶子。哪怕有印地女刺客的口供和书信也不能说服贵族议员，瑞克公爵会去策划行刺公主。那女人后来从戒备森严的地牢逃出，更加深了大家的怀疑。这是个讲究尊卑的年代，区区外国平民哪有资格指控帝国贵族。瑞克公爵已死，长子杰洛特携全家出逃海外。他一天不认罪伏法，这些人就会一直质疑下去。
但无所谓了，皇家军团越多，行省越多，文官的发言就越有力量。老贵族除了在背后诅咒他，也没别的办法。皇帝即是国家，而文官集团替皇帝掌管国家。
平定异种族叛乱，剿灭了大贵族，又击退入侵的异教徒。帝国在战场上取得一个又一个的胜利，如今连失踪了几百年的精灵都跑来，要求得到帝国的承认。
何等的荣耀啊，却被两个不懂事的丫头给毁了！首相认识克里斯蒂娜，太了解精灵是活了一百年心智还不如小孩的神奇存在。他也没法怪罪侍女，精灵大使身边的侍女全是皇后派去的。
杀谁不好，偏偏干掉了卡皮尔这厮的表弟。如今大使阁下正在皇帝那儿，和陛下大谈自己当年如何力排众议，说服国王跟帝国保持和平。话里话外的意思都非常令人恶心，乃至透着点威胁。巡夜人在街上敲着钟，不少人就靠这个计时，决定起床与睡觉。首相可不敢打瞌睡，他得等，印地大使发完牢骚，皇帝肯定会召见他。
用于等候的接待室大门被推开，穿着红大衣黑紧身裤的侍从微微鞠躬。
“男爵大人，陛下有请。”
他从座椅上起身，跟在侍从后面。皇宫里的侍从接受过严格的训练，走的不急不缓，首相再不耐烦，也得压着性子跟着走。
皇宫里的过道总是修的很长，比如这一段，两侧除了雕花的白色墙壁与镀金蜡烛台，没任何房间。相当浪费，还容易让访客遇到不想遇到的人。
印地大使卡皮尔跟在一位又高又壮的侍从后面，从会客厅走出。路过的时候，两位绅士互致问候。
“首相。”大使一点头，那椭圆形的头巾也跟着晃。
“大使。”首相摸了下无檐帽的边缘。
不知怎么的，他觉得比起进去那会，印地大使好像特别高兴。
丹尼尔有了股不祥的预感，即便如此，他仍只能跟在侍从身后，缓缓走向大门紧闭的会客厅。
皇帝和首相太熟悉彼此了，类似的见面恐怕有上千次，所以例行的跪拜吻戒指都省了。首相一低头，皇帝朝着脚前的座位一指，就算完成了觐见仪式。
“陛下请你告诉我，你没把金月小姐交出去。”首相着急上火。
恶龙战争，绿皮讨伐战，平定大贵族叛乱，异教徒入侵，异教徒入侵邻国。灾祸接二连三，没一点喘息之机。他其实也听说了恶魔的事，鉴于黑暗精灵曾经在帝国境内召唤过恶魔，罗伯特相信法兰克已经成了妖魔鬼怪的斗兽场。
既然如此，横在法兰克与帝国之间那片茫茫大的原始森林就成了天然屏障。与精灵的联盟已是迫在眉睫，关系到生死存亡。
“我同意进行调查。”皇帝的声音有气无力。
他眼睛下面的黑眼圈吓了首相一跳，仿佛皇帝连续几天未合眼。
“两个星期后，将给大使先生关于调查的结果。”不管首相想说什么，皇帝都没兴趣了，他按下桌上的铃铛，外面的侍从推门进来。这就意味着会见结束，首相必须走。罗伯特把话咽回去，站起来对着皇帝短暂的一低头，走出了会客厅。
“做你该做的，丹尼尔。”皇帝忽然来了这么一句。
他再次转身，再次低下头。
哪一回不是这样呢？亨利，我的陛下。
如果忽略了爬上爬下的不便，法师塔顶楼是个风景怡人的居所，亚诺·维克托公爵就很喜欢这里。此地也是给法师之首居住学习的地方。但前人都忘记了一点，也许是根本没想到有朝一日会有个贵族来当大法师。
公爵有公爵的礼仪，该管的家务事，他要是长年累月呆在塔上，偌大的家族就维持不下去了。无论这里有多令人流连忘返，他也只能在有事的时候来一下。比如现在，属于大法师的房间里就有四个人。
亚诺·维克托，海伦娜·维克托，山姆·威利，以及西悠瓦拉·金月。
“请你如实告诉我们，那天你使用的魔法。”大法师发问了。
山姆赶紧低着头在纸上写上年月日，之后又写道“大法师维克托问了精灵法师西悠瓦拉一个问题，是关于三天在酒馆发生的那场意外。”
西悠瓦拉抬起头，旋即又低下去，异常专心的玩弄着手指，房间里安静到山姆能听见沙漏里沙粒滑落的声音。
“我不喜欢重复提问，金月小姐。”大法师维克托换回了公爵的身份，口气里带着不容置疑的权威。
比起公爵的威严，他女儿海伦娜温柔多了，给精灵递过去一杯葡萄酒。似乎酒精比公爵的命令更快撬开了精灵大使的嘴，那张精巧的嘴唇终于张开了。
“我……”
然而她说出来的话，即便是山姆也停住了笔，因为他要斟酌用词，尽可能把“死灵巫术”改为更轻巧的词汇。