赵雯的人生堪称大起大落,从一位被众多丫鬟环伺候的大户人家小姐(她并不清楚赵这个姓氏的含义),沦落到跟着母亲漂洋过海到了那从未去过的精灵之乡。她大概在那座巨型岛屿上呆了两到三年,因为精灵的心理以十年为一个计时单位,所以赵雯雯没留下太多印象。
对于她来说,就是被父亲送上船,跟母亲去了某个讨厌的地方,呆了一小段时间便来帝国了。如果母亲的故乡对她是“很讨厌”,那帝国简直是“讨厌透顶”。赵雯从出生到年满四十,日常起居不用动一根手指。而泰西……她边擦窗户边咬牙齿,泰西蛮夷竟敢使唤她干活!
瞧瞧母亲说得多好听,什么这边的人都把精灵当宝贝。深感受骗的女孩越想越气,越干越委屈,到最后干脆把抹布砸到地上,一屁股坐在飘窗凸出的部分。窗户独立于墙体的设计据说是法师强烈要求的,这帮人长年足不出户,对室内装潢非常看重。赵雯靠在窗户上,看着偶尔经过的飞鸟,想着她杳无音讯的母亲,不知不觉红了眼圈。
尽管早听见有接近的脚步声,赵雯却无动于衷,隔着两层楼她就根据粗重的喘息判断出是山姆·威利,她那好脾气的导师。半精灵女孩无礼的坐着,任凭老师走到跟前捡起那块脏抹布。山姆的体重让他弯个腰也能憋红脸,加上学徒的爱搭不理,威利老师真想大声训斥赵雯一番。
然而山姆不敢,半精灵魔法天赋惊人,小小年纪已能施展大法师才会操纵的流星,晃晃手指便能逼得一个成年人摔倒在地爬不起来。对于小惹祸精的教导宜疏不宜堵,现任大法师维克托公爵亲自交待过,一定要多跟小女孩“讲道理”。
但教育绝非骄纵,必须划个界限,山姆站在小女孩面前,手拿脏抹布一言不发。小女孩毕竟脸皮薄,赵雯被迫站起来,垫着脚尖才够到山姆故意举高的抹布。之后的半小时,法师背着手监督学徒把传送室擦的干干净净。
海伦娜是法师塔指派给赵雯的老师,但私底下山姆觉得自己才是半精灵的师傅。维克托公爵的千金到了嫁人的年纪,忙于周旋在各个社交场合,或者被父母拖去见某某家的大少爷,法师塔只得安排山姆作为代课讲师。考虑到婚姻对于女性的约束,这个职位基本就是他的了。
山姆对前途满怀期待,下决心教好半精灵女孩和其他学徒,作为展示能力的成绩单。
“再把中间的水晶球擦了就休息。”山姆拿出哄孩子的口气,为比他年纪还大的赵雯打气。鼓励可以,好好说话可以,但所有事情必须赵雯亲力亲为,这便是威利老师的原则。
赵雯擦了玻璃又擦窗台,完了还得对付几十个装满卷轴的书架,死胖子嘴上说的轻巧,什么擦了水晶球就休息。那颗水晶球比她还高,有着几千个切面,等干完都错过晚饭了。赵雯最近特别容易饿,衣服也变小了不够穿。半精灵少女唉声叹气走向水晶球,胖山姆脾气虽好,到也韧性十足,不是个好糊弄的人。
巨大的球体突然起了反应,绝非对太阳的折射,而是种淡紫色的光。赵雯见识过传送术,她别过脸停在原地,想看看这回又是哪个钱多到用不完的法师。山姆也起了好奇心,随着战争结束,水晶球蒙尘已久,难道是卡洛特小姐?胖子赶紧动手整理衣服,拉掉上面的褶皱。
出现在两人面前的是位女性法师没错,草绿色斗篷下穿着紫色长裙,可她不是艾米莉,也决非人类。没等山姆想好说什么,女法师身后接连闪现出十几个一脸菜色的年轻姑娘,每个人都破衣烂衫灰头土脸,看起来受尽了磨难。要不是她们都背了一个大包裹,山姆真会把她们当成乞丐。
“我见过你。”老师没开口,学生先上了。赵雯走上前瞪着银发的精灵女子,口气很不友好,半精灵可没忘记在永恒森林受过的冷眼。
哦,是那个混血儿。西悠瓦拉瞟了赵雯一眼,勉强给了个笑容,这还是看在人类的份上。两人之前在星辰咏者的宴会上有过短暂的对视,西悠瓦拉和其他精灵一样,对“混血杂种和她的荡妇母亲”充满了鄙夷。西悠瓦拉面不改色的冲山姆点点头,也没耽搁在心中嘲笑人类。
我们唾弃的杂种,却被你们当成宝贝。
“我是西悠瓦拉·金月,星辰咏者莱格拉斯·绿叶的全权代表,永恒森林的大使。”西悠瓦拉把手按在领口低下头,永恒森林的礼节不分男女都是鞠躬。区别在于男性右手按着心脏,女性则略微往上。
山姆去过永恒森林,听懂了那一连串头衔,死胖子也见过这位银发美人,在一堆金光闪闪中西悠瓦拉有着独特的美。两人甚至有过几次对视,山姆很确定银发姑娘向他笑过。然而胖山姆再次被美女无视了,女法师显然对他没任何印象。
“我是法师塔的讲师山姆·威利,很高兴见到你和你身后的那些姑娘们。”胖子一脸严肃的鞠躬,以挽回刚才发呆的尴尬。虚荣心再次作祟,山姆的正式头衔是“代课教师”,除非海伦娜如他预期,结婚生子乖乖当个家庭主妇,“讲师”的头衔才会轮到他。
两位异种族同行干巴巴的说着场面话,后面的女孩们早已支撑不住,全凭对不可知事物的恐惧,她们才强撑到现在。一听到山姆的帝国语,几个胆大的便跑到窗户边伸头往外看。虽然这帮姑娘认不出下面是哪里,但也看得到教堂的尖顶和圣母像。
莎拉激动的抱住了奈奥米,后者受不了大喜大悲的刺激和魔法传送带来的撕裂感,一下子就吐在她身上。即便如此,莎拉仍笑出了眼泪。
女孩的磨难终于结束,而英雄的使命才刚刚开始。
“哦,小姐,你真漂亮,我能为你画幅画吗?”诗人向路过的精灵女孩搭讪。女孩嘴上没说什么,但脚步确实慢下来,诗人赶紧拉开包包展示炭笔和素描。有那么一会他就快成功了,精灵女孩伸手接过了画。可惜巡逻到此的一队士兵给女孩造成了某种压力,她匆匆把画塞回诗人手上。
“下次吧。”女孩声音低的像蚊子叫,差不多是跑的离开了丹德里安。
“唉,可惜啊!”诗人全然不管那队士兵的目光,只顾盯着女孩的背影,看那迎风摇曳的身姿,丹德里安呆住了。
骑士向泰拉起誓他听到诗人咽口水,如果是平时,克劳斯肯定要对诗人展开一番说教。可身处这片叫做永恒森林的土地,克劳斯觉得再多的话也是枉然。精灵的美已经到了超凡脱俗的地步,要不是他对妻女的愧疚,没准骑士也会像诗人那样到处找机会跟精灵姑娘说说话。
大家以英雄的身份得到了热情招待,伙伴们似乎无意中通过消灭巫妖,帮助永恒森林解除了一个大危机。
诗人过得很享受,他的艺术天赋跟精灵不相上下,在这里吃得开。利用大英雄的名头,诗人得到勾三搭四的机会。骑士很确定诗人的房间昨天中午有了访客,他拿不准是那位每天早上送餐的小女孩呢?还是某个被丹德里安邀请来“写生”的傻姑娘。
克劳斯耸耸肩,拒绝再意淫下去。骑士试着回忆妻子的脸,想象把女儿抱在怀里的感觉。吹过的秋风里夹带着玫瑰的香气,头顶洒下的阳光是如此温暖。逝者的脸孔变得模糊不清,让他怎么努力都想不起来。
克里斯蒂娜忘不了这些人见到自己第一眼的情形,那种发自内心的激动,以及争先恐后挤过来拥抱她的热情。几乎窒息的克里斯蒂娜过了很久才得到机会说话,她一开口,艾米莉就后悔没堵住傻丫头的嘴。
“我是帝国教会骑士团的克里斯蒂娜,我在帝国长大……”她顿了顿,回忆起艾琳告诉她的那些往事,克里斯蒂娜接着说了下去。
东方精灵克里斯蒂娜轻松抹去了西方亲族的笑脸,让之后的仪式冷了场,人人一脸严肃,如同在办葬礼。要知道为了接回“旭日城同胞”,自升起魔法结界之后,永恒之森的精灵法师再次通力合作,强行通过魔镜接过了五个人。并派出了一个女性法师,好解决伙伴们的后顾之忧。
听到克里斯蒂娜说她绝不会丢下女孩不管,凯勒鹏大手一挥,打发西悠瓦拉通过魔镜到了对面帮助姑娘们回家。盛情难却,包括黑暗精灵修女玛雅在内,大家一个个走进铜镜,到了这从未见过的国度。
都怪克里斯蒂娜的诚实,星辰咏者宁肯屈尊与玛雅略作攀谈,和她却只说了一句话。
“永恒森林感谢你的付出,克里斯蒂娜小姐。”
现在,一黑一白两个精灵女人躺在各自的床上,听着艾米莉反复抱怨说都怪克里斯蒂娜,那些精灵法师没人肯教艾米莉一点新鲜招数。法师的长篇大论没完没了,精灵翻过身拉起被子捂着头,她又怎么知道帝国境内有那么多活着的精灵,而且在这帮人眼里她比黑暗精灵好不了多少,也是个大叛徒。
我怎么会知道,我怎么可能知道!她瞪着雪白的墙壁,忍下跳过去掐死艾米莉的冲动。