艾拉很清楚自己孤家寡人的处境，即便是在这个小队伍里。里昂怀疑她，矮人不信任她，白皮肤的亲族有可能朝她后背射箭。路过的大多数城镇，只要她摘下兜帽，人们便会双眼圆睁，不发一言，极个别胆子小的转身就跑。
我很丑吗？这种自我否定直到某天逮到里昂盯着她大腿看，才得以缓解。
与相貌无关，他们只是觉得黑暗精灵阴险恶毒，一肚子坏水，而且他们想得没错，修女承认。
表面上艾拉好像对他人的看法无所谓，依旧我行我素，实际上她拼尽了全力，想求得大家的认同。或者用她自己愿意承认的理由“你们有朝一日都得仰视我。”
黑暗精灵是个争强好胜的种族，尤其是女性。何况假若她行事不小心，那些仍然关在都城地牢里的同胞，就是她的前车之鉴。纳夏斯巴农家族的女战士拒绝皈依大地之母，考虑到她们本身没参与献祭和其他暴行，不能简单的吊死，便被判了监禁。每天吃着发馊的食物，忍受狱卒的骚扰，在阴暗潮湿的地牢里苟延残喘。
经历过同族男性的背叛，至今艾拉看见镣铐还会克制不住的发抖，她怎么能再次置于同样的境地。人类对她远不如对待那些白皮精灵，动辄鞠躬，“小姐”，“女士”叫个不停。大家要么装作看不见她，要么就喊“你”或者“女人”。
门打开那一刻，她不假思索的走了进去。纳夏斯巴农家的女儿能晋升高阶修女，在人类社会谋得一席之地，我也不会输给她！
黑暗精灵女性之间的争权夺利，与信仰无关，是天生的本能。
房间内很黑，只靠餐桌上点着的一根蜡烛没法提供充足的照明。艾拉讨厌这样，忽明忽暗的烛光干扰了她的黑暗视觉，害得修女没能第一时间看到桌子边坐着个人。
“你好。”这声问候却不是从餐桌旁传来的。
她迅速转身面对敌人，举起小圆盾护住没戴头盔的脸。右手的钉头锤太小，为了照顾女性的力量又刻意做了减重处理，使得这柄武器愈发的不靠谱。
“你好？”声音里有了一丝不耐烦，黑暗精灵在厨房看到了一个小东西。
它有着儿童的体型，声调也差不多，可它是在半空中飞。
“小恶魔。”艾拉放下了格斗的架势，修女战技不佳，然而面对区区一个小恶魔，实在没什么好紧张的。传说这种地狱里的生物，一对一甚至打不过家犬。
语言欺诈加上一点点幻术，才是小恶魔的生存之道，在这方面，黑暗精灵亦是老手。艾拉把钉头锤挂回腰带上，必要的话靠绑在左臂的铁盾也能砸死它。
“谢谢你。”小恶魔显然松了口气，它也不打算战斗。煽动的小皮翅将它带到了桌边，胖乎乎的小手捧着一碗粥。
“不介意的话，我得喂主人吃饭了。”恶魔说着拿起碗里的木勺。
她这才有机会好好观察恶魔的主人，忽略了那件瘆人的黑袍，她不过是个样貌普通的中年女性，既不丑也不漂亮，放到人堆里就找不到了。但她也有优点，那双蓝眼睛配上细长的睫毛，仍能吸引部分男性的注意，假如她还能动的话。每喂一勺，就会从法师的嘴角漏出去许多，小恶魔颇为体贴的用手帕帮她擦干净，不至于弄脏衣服。
“她这样多久了。”艾拉问。女巫中风了，又一个牧师束手无策的疾病。
“一个多月吧。”小恶魔抹了抹眼角，有些哽咽。
巫师瘫痪了很多天，不仅闻不见臭味，衣服上还有肥皂的香气，屋子里的家具一尘不染，小恶魔在尽心尽力的照顾法师。
“那外面又是怎么回事？”不像大部分教会人士，艾拉多多少少了解一点魔法原理，她认为法师不可能在无意识的状态下施法。
“是主人熬的药剂，以及……”它欲言又止，又从碗里舀了一满勺。
“以及什么？”红眼睛闪烁着蓝光，艾拉对神力的运用越来越得心应手，比起教会的兄弟姐妹，她多了上百年的经验。
取悦邪神和侍奉善神其实没太大区别，只要不踩到被称为“原则”的红线即可。某些苦行僧宣扬禁欲，戒酒，过穷苦的生活，乃至自我鞭挞，号称这样能更接近神。艾拉人微言轻，也懒得揭穿，泰拉什么时候提过这些要求？都是狂热分子杜撰的罢了。
大地之母厌恶超自然生物是真的，她就是不分青红皂白把小恶魔当场击毙，也不会受到惩罚。
艾拉扳过小恶魔瘦弱的肩膀强迫它面对自己，“说实话。”黑暗精灵在话语里注入了一点天界的力量。
小恶魔的三角眼没看她，却望向她背后。
她这时才感觉到后面站着个人，对方力气真大，一脚就把她从餐桌踹到了门口。没等她从地上爬起来，又被抓住了双腿。等她回过神，已经飞进了厨房，屁股下面压着一堆破碎的碗碟。修女是穿着全身甲的，却被人像玩具那样从一边丢到另外一边。
黑影正以极快的速度从门口冲过来，修女站稳脚跟，抬起铁盾接下了攻击。敌人明明赤手空拳，竟也砸的铁制圆盾发出了钟鸣般的颤音，有那么一小会艾拉感觉不到左手的存在。
“大地之母！”这绝非人类可以做到的，修女喊出了泰拉的圣名。
正向她逼近的黑影无法直视暴起的蓝光，捂住眼睛尖叫着后退。
女人的声音？阴影被圣光驱散，艾拉看清了犄角和皮翅，一个魅魔，比小恶魔难对付的多。深渊魔域是个弱肉强食的鬼地方，恶魔越能打，便越不讲道理，她在故乡时就明白了。
幸好到目前为止，小恶魔都袖手旁观，艾拉可没对付两个恶魔的本事。
她左手举着地母像，靠上面的圣光把魅魔逼进墙角，右手手心，一柄透明的光锤逐渐实体化。
“停手吧，女士，她虽然可恶，但我们需要她。”小恶魔突然插了一句。
艾拉才不管那么多，恶魔谎话连篇，而且它们是同类。
盛汤的碗飞向她，黑暗精灵本能的低头躲过，老练的牧师可以维持住光锤不散，她不行。好在大地之母的神眷余威犹在，魅魔溜着墙根退到了餐桌旁。
一对二，形势急转直下，艾拉忍了又忍，才没从厨房的后门夺路而逃。
前门再次莫名其妙的打开，带来了一个意想不到的援军——从不正眼看她的蒂德利特。恶魔可没有黑白精灵之间持续了两千年的仇恨，它们兵分两路，小恶魔飞向蒂德，魅魔继续对付艾拉，在她眼里修女的威胁更大些。
女性恶魔大错特错了，精灵的施法远没人类那么繁琐，甚至略过了手势。
“起。”蒂德利特用母语说道，这个字带动了客厅里大部分家具。她眼睛一瞪，便用桌椅板凳活埋了小恶魔。没了帮手，魅魔与修女的战斗并无太大悬念，只靠蛮力的恶魔突破不了神力加持的无形壁障，而修女可以好整以暇的再一次召唤光锤。
“请别杀她，只有她知道逆转瘟疫的方法。”小恶魔的求饶突破了地上的小型家具山。
它说的是真话，否则修女听得出来。被压制住的魅魔拼命点头：“是的，只有我知道。”她又强调了一次。
我的女主人怕老，这一点无论艾拉还是蒂德利特都感到难以理解，小恶魔只好简短的解释，女主人为了永葆青春，不听它的劝告，又从地狱里召唤了一个魅魔，因为对方号称有特别的药方。
“傻子。”蒂德利特斜了眼一脸痴呆的黑袍子，毫不留情的评论。
小恶魔耸耸肩，显然也是感同身受。
魅魔坚决否认同类的指控，为了自保，她写出了完整的药方。一大一小的恶魔都通过了真言术的测试，这真有意思。
同为女性，黑白精灵对维持美貌的东西也有兴趣，两人凑到一起看。
“这是一个转化生命的仪式，邪恶透顶！”蒂德利特瞪着魅魔。
“邪恶与否全靠当事人决定。”魅魔很无辜。
法术上写的明明白白，女巫将抽取树木和动物的生命，转移到自身。
“她们没想要对村民动手。”小恶魔为主人，也顺便为同类辩护。
令艾拉气恼的是，它再次通过了真言术的考验。
“可当生命转入主人体内，她却支撑不住，法术继而失控，将整座森林弄成这副鬼样子。”小恶魔接着说完，它似乎感到很可惜。
啊，难怪我觉得她眼睛漂亮。艾拉看着法师的脸，这是个半成品，鼻子以上的皮肤非常光滑。至于下面，瞧那道深深的法令纹。
看来艾拉的知识需要及时更新，黑袍法师即便是中风了也在操纵魔法。
施法者死掉，魔法就能解除，艾拉希望这个常识还没被突破。
“我要怎么才能唤醒她。”艾拉深知此地绝非老家黑岩城，一钉锤砸出脑浆解决问题，反而会被这帮人当成坏蛋。
“我们试了一个多月，她还是没恢复。”这回换成魅魔说话，看得出恶魔们对主人的健康状况很是担忧。
解决方案显而易见了，艾拉闭上眼试着跟她的神沟通。
泰拉是所有人的母亲，但她不是保姆，怎么可能面面俱到。
黑暗精灵没得到答案。