战斗修女在帝国实属凤毛麟角，在这个年代，已成了书中的传奇，所以没人教给她战场搏杀的本事。玛雅·纳夏斯巴农算是她在教会中的同胞，可晋升为高阶修女的玛雅也没太多时间理她。有几个教会骑士倒是愿意教她两手，都被艾拉冷淡的拒绝了，黑暗精灵嘴上不提，私底下跟男性独处时她总会不由自主的发抖。
突厥人对她的所作所为，更甚于刀割。她的沉默寡言，不只是出于傲慢。
然而现在，她又说得太多了点。
“我虽行过死萌的山谷也不遭害，因为你与我同在，你的矛，你的盾，都在守护我……”
随着祷词加长，光锤也逐渐实体化，有经验的战场牧师会立刻投掷。可她偏不，艾拉见过这吸血鬼的能耐，她想追求一击必杀。
还不够，我得……
修女不全身心献给神明，神明又如何降下她的祝福。
光锤消失，圣像熄灭。
吸血鬼马上行动，锋利的爪子快如闪电，直取艾拉的心脏。幸好里昂早有方便，从侧面将银制餐刀插进吸血鬼的胳膊，那反应像是把火炬丢到水里，升腾起的白烟遮蔽了视线。吸血鬼怒吼着反手一巴掌，大英雄伏身躲过。弗林特将不知所措的修女拉到后排，矮人迎着吸血鬼冲上去，典型的岩石种族的战术。
女爵的管家抬脚把他和里昂踢飞，两人腾空而起，撞上一根圆柱才停下来。
游骑兵护着蒂德，艾拉和女爵一直向后退，硬碰硬可赢不了。他是挡在怪物和三位女士之间唯一的战士。坦尼斯手里只有个不可靠的灯座，而这吸血鬼毫不费力打倒了半个大厅的人，坦尼斯没有鲁莽的资本。
吸血鬼迈着悠闲的步子，像是走在自家后花园。他并不急于结束这场狩猎，沾染了恐惧的血液，味道妙不可言。一个勇敢的卫兵在大屠杀中幸存下来，他举着长矛从背后靠近，突刺的长枪仿佛碰到了盔甲，只是肌肉表面留下一道浅浅的血痕。
卫兵收不住冲劲，向前扑倒，怪物顺势夹住他，左臂与腰形成了一个钳子，挤压铁盔的声音异常可怖。
“救，救命……”伸向坦尼斯的手是在求援，可他很快就说不出话了。
吸血鬼丢下了脑袋变形的尸体，他笑的太厉害，索性站在原地等笑够了为止。
“我改主意了，波拿巴家的女人和这个精灵小妞我都要！”怪物宣布。
“坦塞勒斯……”蒂德小声叫他。
“别怕，我会保护你的。”游骑兵头也不回，只看他宽阔的后背，是很有安全感。
可这一次，蒂德利特知道她的心上人对付不了步步逼近的怪物，吸血鬼太恐怖，太超自然，绝非凡人能对付的，即便他是最好的游骑兵。
“还是我自己来吧。”金发少女喃喃的说道。轻声细语中，害怕与期待兼有之。
帝国语，或者说，西方大陆通用语从蒂德嘴里消失了。她说起了久违的母语，每个词都很拗口，但这只是开头，越到后面便愈发熟练。
通过正确的方式，她激活了体内的魔法能量。
永恒之森个安静祥和的小世界，人类与巨龙的惨烈战争也在森林边缘止步，像蒂德利特这样九十多岁的小姑娘，连战争什么样都没见过。她加入边境巡逻队是为了尊重传统，咏者年纪大了，她哥哥又忙，只能由妹妹代劳，履行统治者保境安民的义务。
到今天为止，她没用魔法参加过一次实战。
可惜，树欲静而风不止啊。少女集中精神，将感知扩大，编织为网，铺慢了身边几十步的范围。里昂用一把银制餐刀杀伤了怪物，蒂德记在心里。
距离她最近的几张桌子上的刀叉先是颤动，接着浮空而起，尖锐的一面转向了吸血鬼。再等等，我能找到更多。意识的触角向外扩张，太阳穴有节奏的胀痛，一股热流涌出了鼻孔。
“你没事吧？”女爵抓着她的胳膊，蒂德利特鼻血长流的情景很是揪心。克洛艾被负罪感驱使，不小心用力过度，打断了施法必须的专注。
餐具落回原处，“叮叮咣咣”响成一片。
怪物已经扑上来了，坦尼斯把灯座当作战锤猛砸，吸血鬼懒得躲闪，铜制灯座在他肩膀上断成两截。游骑兵凭借敏捷的动作躲过挥来的爪子，再次以一击精准的上勾拳打中对手的下巴。
坦尼斯觉得自己手骨折了，疼痛感使得他稍微慢了那么一点。猛禽般的尖爪扣住他的脑袋，吸血鬼单手提起游骑兵，在头皮上划出五道血印子。
修女举起圣像，再次尝试向她的神祈祷，金质的地母像重新显现出蓝光。艾拉走近吸血鬼，想靠神力驱逐他。
“小女人，我记得你的神不是那个八爪蜘蛛吗？”吸血鬼把坦尼斯当成盾牌，挡在身前。利爪下的游骑兵几次想要挣脱，每次失败都加大了出血量。
里昂从一堆碎桌椅下爬了出来，他捂着胸口，走路一瘸一拐。矮人也没好到哪里去，弗林特虽然步伐坚定，可不时抽搐的脸颊还是暴露了他的痛苦，两人都受了不轻的伤。
“泰拉为什么要保护你？就凭你以前那些所作所为，你佩吗？第二十家族的艾拉·斯卓。”吸血鬼把脸藏到游侠背后，暴露在外的手掌冒起了白烟。
艾拉不理会怪物的嘲讽，步步紧逼，继续她的祈祷。
读心术进一步刺探，前任管家笑了，修女竟有这般不忍卒读的过去。
“没想到大地之母竟然沦落到去保护一个被上百人干过的妓女。”吸血鬼的毒舌，一点都不逊于他的怪力。
心中的弦绷断了，太多黑色的回忆吞没了艾拉。先是她邪恶的同胞，紧接着换成了体毛浓密的突厥人。太多同病相怜的女性都已死去，她不知道自己为何还活着。
圣光熄灭，她在同一时间被吸血鬼击中了肚子。匕首般锐利的爪子侵入纯白的修女袍，依次切开皮肤，脂肪，肌肉，直达内脏。
“哦，让我来看看里面有什么？会不会是某个人类的野种。”利刃在她腹中翻搅，扯断肠子，撕烂了脏器，她在剧痛中意识到这是吸血鬼的爪子。
生命快速的从她体内流失，她想要祈祷，却只有鲜血从嘴里吐出。
怪物一手抓着坦尼斯，一手折磨艾拉，在几十具受害者的尸体旁，上演了一出活地狱。
同伴的凄惨遭遇令勇者怒不可遏，他奋不顾身的冲向吸血鬼，矮人见状选择攻击侧面。里昂捡到一把卫兵的剑，弗林特只有单薄的匕首。
里昂挥剑直取吸血鬼门户大开的胸膛，他要么腾出手来抵挡，要么就吃下这一击。
皮翅掀起了气流，吹得人类和矮人被迫遮住眼睛，怪物丢下艾拉，抓着坦尼斯飞向大厅的顶部，在一根房梁上找到了落脚点。
里昂扯下上衣，堵住修女往外喷血的伤口，艾拉眼瞳中的鲜红被逐步扩张的黑色所取代，她四肢展开平躺在地上，跟死了没多大区别。
她需要牧师，该死，她自己就是！里昂绝望了。
“我，我有治疗药剂。”女爵说话结结巴巴，看她下巴和胸前的血污，若非形势逼人，里昂真不想搭理她。
“快去拿。”大英雄尽量让声音听起来不是在吼。
女爵提起裙摆，在将功补过的心理驱使下，克洛艾本想跑快点。
“停下，我的小美人儿。”
怪物只用一句话便冻结了她的双腿，将女爵转化成一个扯线木偶。四颗尖利的犬齿一开一合，也许他还想说点什么。蒂德终于出手了，上百把刀叉同时袭来的壮观场面，即便是非人的怪物，也不能从容应对。怪物丢掉了坦尼斯，双手捂脸以保护要害。
女爵的铺张浪费也没到惊人的程度，大部分刀叉仍是铁制品，最多给吸血鬼造成一点无关紧要的擦伤，关键的打击是那些银器。豪华餐具全数命中，给他留下了十几个冒烟的伤口。克洛艾一旦恢复自由，立刻跑得没了影，里昂只能祈祷她会负起责任，去为黑暗精灵拿药。坦尼斯重重的摔到地板上，情况非常不妙。
蒂德又召唤了一次刀叉组成的弹雨，把吸血鬼逼下房梁直面大家。他刚才用皮翅充作临时盾牌，这会已经被银器烧的剩下个框架，吸血鬼逃不走了。
波拿巴家族的前任管家周身皆是焦黑冒烟的洞，曾经黑如马鬃毛的长发没了，右边的耳朵也萎缩成一块恶心的烂肉。大剌剌的表情消失不见，吸血鬼呲着牙齿，眉毛倒竖，愈发像一头受伤的野兽。
银器能重伤怪物，生于两百年前的圣乔治将祖先的智慧汇总成了文字。白骑士的善举，不知道帮助了多少人。
只靠一个人类一个矮人，再加上半吊子的精灵魔法师，里昂明白己方胜率有多低，可这是面对怪物，不是你死就是我亡。
弗林特和里昂肩并肩，就像很久以前，生死与共的老友再次迎向敌人。蒂德走在稍后一点的位置，她的爱人不断重复着跌倒又爬起的动作，显然被吸血鬼伤到了大脑。永恒之森的公主将魔法能量集中到双手，她会的法术不多，蒂德计划全部用光。
“你们这帮蠢货，事到如今我要把这座城堡的所有活人都杀光，然后带走我的奖品。”吸血鬼看着蒂德，充满恶意的舔了舔嘴唇，“很快，你就是会属于我了，宝贝。”
一把单薄的长刀将他贯穿，倒下的怪物背后，显露出了游侠的身影。艾琳湿透了，闪亮的红发仍在滴水。
要不是顾忌满地的尸体，里昂都要冲过去拥抱游侠了。