公主不需要投石机，既然有法师提供支援，也没必要赶制攻城塔和冲车。时间不等人，凋零的落叶，金黄色的麦田，丰收之后便是避无可避的银装素裹。守军只需静坐观望，平叛军队将在被搬成无人区的荒野里艰难过冬，那将是一场灾难。
“我要一天内拿下这座城堡。”公主坐在搭好的凉棚下，对军官们提出了要求。
“这……强攻的话，伤亡可不会小啊。”史蒂夫小心的提出了异议，他有自家的算盘要打。父亲留守在刚得到的封地，因为支援不利导致公主深陷绝境，托马斯爵士正闭门思过。骑士团里有头有脸的，只剩下他和克里斯蒂娜还能入得了公主的法眼。
“殿下，据说这座城堡是矮人帮忙建造的？”格林作为被皇室直接提升的新贵族，只敢绕着弯子旁敲侧击。
见有人带头，一帮男爵子爵趁机跟进。爬城墙的苦差事轮不到骑士老爷出马，但带来的步兵死太多，来年谁给自家交税啊。
骑士统帅的军队算得上全军覆灭，直属军团和贵族领都大伤元气。瑞克公爵扣下了几个重要的人质，用赎金榨干了其余的小贵族家庭。至于被俘虏的普通士兵，有说公爵强迫他们干苦力，也有更毛骨悚然的传闻，声称公爵把俘虏都杀了。白白损失了众多精壮的劳动力，老爷们已是苦不堪言。
公主挟着大胜异教徒的余威，被教会捧上了天。传教士到处鼓动，周末的布道成了歌功颂德会，骑士们刮地三尺凑出了兵员，不少贵族领秋收的活计，只有交给女人来干了。
打到威廉港，分了瑞克公爵的财产，参加平叛的小家族就指望这个过冬呢。假使到达那里之前，能别死太多人，就更好了。
“大人们。”公主慵懒的抬起一只手往下压了压，无视一帮拉长脸的绅士，“我方可是有四位法师啊。”
维多利亚吹散了茶杯上冒起的白烟，抿了一口，优雅的翘着小拇指。里昂眨了两次眼睛，确定了这是维多利亚，而不是另一个陌生人。克里斯蒂娜安静的坐在公主旁边，把他当成空气。
“去准备吧，太阳落山之前。”公主指着远处那面海怪旗，“我要它变色。”
腓特烈跑得最快，也只有他一言不发，很多贵族骑士私下里开始叫他“维多利亚的忠犬”。
帝国贵族迷信矮人的手艺，哈罗德家族也未能免俗，不过比起盔甲和武器，他们把钱花到了别的地方。
四个高耸的箭楼上，装备有矮人做的弩炮，靠着改良的射角，靠近城门的冲车会在发挥作用前就被击毁。城门上镀着一层秘银，能克制源自魔法的龙炎。这些事公主都知道，哈罗德爵士本人小有名气，武功诗里也有他的一席之地。
击落巨龙的弩炮，顶住龙炎喷吐的城门，这只是爵士功绩中的一小部分。
既然如此，五花八门的攻城器械里，她便只选了一种，维多利亚觉得足够了。
火球正中大门，别说冒烟，连火花都没怎么闪，秘银的反魔法特质被发挥到了极限。海伦娜不甘心，想要再试试闪电术。她刚刚抬起手，溅起的木屑就擦过她的脸，弩箭穿透了盾车，发出的巨响几乎让她耳聋。
“快走啊！小姐。”推着盾车的士兵催促她。
见海伦娜还在犹豫，一个步兵拉着她就跑。她换了三次掩体，城墙的射手都不放过她，法师在身后留下了一连串的尸体和被击毁的盾车。
艾米莉朝着箭楼发射火球，干扰了操作手的视线。“先停一会。”艾米莉告诉她。
海伦娜背靠着盾车拼命的喘气，她拿这座城堡毫无办法。山姆之前便被抬下去了，胖法师大腿中了一箭，光荣负伤。到目前为止，这个计划都像是白痴想出来的，用几十辆盾车掩护法师，跟敌人玩猜谜的游戏。
守军大可不必费力挑选，只需像打靶那样，把这些临时掩体一个个击毁就可以了。弓手努力压制城墙上的火力，效果并不好。箭楼的射击孔在一百米开外，只有一个黑点大小，谁都没本事射中。
除了艾琳。
海伦娜只在书里体会过精灵的射艺。人类编年史的作者大多是些神职人员，学问不能说不深，但对军事一窍不通。刨掉人数上动辄“上百万”的精灵大军，具体到个人的描写，也夸张的过了头。
不止一个作者吹嘘精灵能在四百尺之外，射中一只飞行的苍蝇。
艾琳拉着她那把漆成绿色的反曲弓，第一箭就击中城墙上某个过于激动的骑士，让倒霉蛋栽进了城墙下的壕沟。艾琳再次拉弓瞄准，把箭射进了箭楼，她又补了两箭，直到听到一声惨嚎才算满意。
海伦娜看呆了，要是没有贵族小姐的矜持，她早鼓掌了。
当兵的可没那么多讲究，战场上谁有本事就崇拜谁，哪怕她是“小女巫的妈妈”。一时间盾车后面躲满了要看艾琳表演的弓手，男人们瞪大眼睛，全神贯注。连续射出四箭，艾琳的手酸到举不起来。在和平的故乡，弓箭只是用来玩乐和打猎的。
看人类的眼神，是把她当成战争机器了。满脸崇敬的士兵对她打手势，请她继续。
艾琳没办法，她从盾车后现身，再次拉满弓……精灵的视力比人类好太多，她看得清箭楼里操作手那张被仇恨扭曲的脸，以及脱离弩机飞出的箭。精灵往左边跳开，和一发弩箭擦肩而过。
刚刚调整好姿势，她又感到了右边有股逼近的强风。精灵仰面后倒，弩箭从她眼前飞过。箭的尾部还在颤动，精灵已重新站稳了脚跟。她弯弓搭箭，一口气向箭楼射了三次。战场上突然安静了，敌我双方都没人做动作。
也因此，箭楼里那两声被击中的痛呼才会如此突兀。艾琳趁这个空当，又向另一边的箭楼还以颜色。
精灵退回盾车，晃着酸疼的手臂。
人类被都震住了，不少人冲她竖起大拇指，艾琳闭上眼心里窃喜。她不用再担心有人会对雯雯不利。
“你看见了吗？你看见了吗？”公主激动的抓着精灵的手，所幸隔着护甲，没掐疼她。
克里斯蒂娜当然看见了，她小时候就有过切身体会，知道精灵射手能把三根箭射进同一个位置。第一支钉进树里，第二支破开第一支的尾翼，第三只则破开了第二支……这对于她，实在算不得愉快的回忆。
里昂擦着汗，他先是为海伦娜担心，看她几次险些被弩车击中，现在又被艾琳吓得够呛。
如果她有意，那天晚上我就没命了，他意识到不是自己有多厉害，纯粹是靠着精灵手下留情。里昂的男性自尊被严重挫伤。
亲爱的，你觉得我会让这种事发生吗？阿什莉又冒出来了，最近这些天里魅魔出现的越来越频繁。
给我滚。里昂也学乖了，他只在心里想。
叫我的名字嘛，魅魔撒娇。
滚！里昂斜眼瞄着公主，女士们坐在凉棚下，专注的看着前方的战线，克里斯蒂娜刻意不理他。
你不是跟她断了婚约吗？何必念念不忘？阿什莉指控。
我不和一个不存在的人交流。里昂咬紧牙关。
他随即看见魅魔以人类女子的形象出现在克里斯蒂娜背后，冲他招招手，大英雄头都快炸了。
梅林终于完成了准备工作，干看着年轻法师冒着生命危险为他争取时间，吸引敌人的注意力，大法师心里是很不安的。山姆腿上的箭伤已被治好，暂时不能行动。见大法师起身，山姆扶住椅子想跟上来。
“山姆，不要急。”他拍着年轻人的肩膀。
“仔细看，好好学。”大法师和蔼的笑了。
未来的希望在年轻一代身上，我这个老家伙也该退位了，等抓到瑞克公爵，就在法师塔搞一次选举吧。
梅林拄着法杖往前走，每一步都带有老年人特有的沉稳。
是大名鼎鼎的里昂·伍德吗？梅林看到一个骑士快步走到他前面，隔着面甲，没法看见脸，他只能从走路姿态上来判断是谁。保护他的都是骑士，没一个步兵。
大法师很欣慰，几十年前这帮人也会围着法师，只为了抓捕。
“停下来吧，先生们，我看见目标了。”
为首的骑士掀起了面甲。
“大法师，这还很远啊。”确实如此，离最近的盾车亦有百步的距离，整座城堡在视野里不比一个手巴掌更大。
“足够了，伍德先生。”
大法师将法杖插进泥土，张开双臂。
“米特尔，比特佛根，益，阿符芬。”
法杖的尖顶闪烁着红光，大法师的眼睛也跟着转为赤红。
随着念诵咒语的声调逐渐亢奋，原本晴朗的天空变得乌云密布。起风了，吹过的风如此强劲，他听到维多利亚惊叫一声，凉棚被强风吹倒。
然后是闪电，一道接着一道，天与地的界限不再分明。
莫非是……他见过这种法术，对恶龙军团的老巢使用过。
“易斯，卡蒙！”大法师完成了整段咒语。
他被迫单膝跪地才能在强风中维持平衡，透过面甲，他看到整齐的战线消失了，盾车被吹得东歪西倒。
一颗着火的流星带着震耳欲聋的呼啸从天而降，准确命中了飘扬着海怪旗的尖顶。
冲击波推倒了他，腾起的烟尘遮盖了方圆几百米的物体，等他重新站起来，发现除了自己只有梅林还维持着站姿，大法师肯定用了什么法术，连头发都没被吹乱。兰斯洛特爵士扶起了公主，克里斯蒂娜是自己爬起来的。
强风吹散了烟尘，让所有人都能看得清清楚楚。哈罗德爵士的城堡不见了，仅剩的一点点残垣断壁，是城堡存在过的唯一证明。
大法师站立不稳，山姆拖着伤腿扶住梅林。老人剧烈的咳嗽，咳出了血才勉强止住。
“你学到了吗？”梅林擦干了嘴角的鲜血。
“是的，大法师。”山姆克制不住颤抖的身体。
“很好，把这当成一堂课吧。”梅林声音里有种无可抑制的伤感。