梅子是她的小名，娘亲才会这么叫。主公称呼她为梅小姐，熟悉以后就只叫她梅姑娘。也不怪主公冷漠，他不喜欢念从内地来的人的名字，说那是对汉人的侮辱。梅子全名梅三三，是出生时父母年龄相加得来的。她爹死的早，全靠母亲把她拉扯大。女孩的记忆中父亲始终只有个模糊的影子，她大概记得父亲是个卖盐的。
父亲总是天不亮就走，入夜了才回家。那时她多半都睡了，只能在迷迷糊糊的状态下听着父母的对话。
“当家的，就别干这买卖了吧？被官府抓到要杀头的。”母亲忧心忡忡，梅子偷偷睁开眼，外屋的土墙上有双亲的影子，随着油灯一晃一晃的。
“诶，婆娘没见识呀，你瞅瞅地里的收成够交租？巴雅尔老爷年前说过，再交不起租子，他就管不了啦。衙门那边又放话，汉人不交租子，男充军女入营。”
三三听不懂什么是“充军入营”，她只觉得油灯晃来晃去的，很难睡着。沉重的谈话没有持久太久，不一会，母亲便吹灭了灯。她入睡前，还能听到父亲的叹息。
“汉娃子出来！滚出来！”门外的吵闹吓醒了她，等她从里屋探出头，外屋的父母正慌慌张张的穿着衣服。
门被踢开了，只看那毛茸茸的大脚，便知道谁来了。是巴雅尔老爷和他的禽兽帮闲，乌兰。那只脚不仅毛多，每根脚趾上都有又黑又硬的甲壳。所以乌兰很不喜欢穿鞋，太磨脚。
长满了黑色硬毛的脸伸进屋里，猴子般的黄眼睛在母亲身上停留了好一阵。母亲拉着吓呆的梅藏到了父亲身后，所幸乌兰没再做出格的举动。禽兽一晃脑袋，呲着它的牙齿：“快点，汉娃子，老爷在外面等呢！”乌兰的牙齿比人尖利的多，总爱抓住机会展现一番。
父亲可不敢让蒙古地主在外面久等，他三步并作两步的跑到屋外，母亲和梅子紧随其后。
地主巴雅尔穿衣打扮与读书人类似，也学着汉人习惯束发，头上戴着顶黑色儒巾。大且宽的圆脸和细长的眯缝眼，则暴露了他身为征服者的血统。有别于他的祖先，巴雅尔不算残忍好杀。当着围观村民的面，他甚至训斥了乌兰一通。
“你这孽障，踢门作甚？我怎么交待你的，恩？”巴雅尔老爷一家很早以前就住进了石河乡，几十年下来，到了巴雅尔，连口音都是地地道道的中书省人氏。
“不打紧，不打紧，老爷。”父亲陪着笑脸，点头哈腰。母亲见状赶紧按下梅的头，做着感激涕零的样子。
平时巴雅尔来村里绕弯，只带一个书童。跟村西头的老童生聊聊天，接受下街坊邻居的问候，过的优哉游哉。他虽是个蒙古人，却极力避免跟治下的汉人居民分出个区别来。身边这禽兽帮闲形象狰狞，没个人样，巴雅尔也不待见它，轻易不会带出来示人。乌兰只来过村里一次，那是因为要抓李五四一家，他们贩私盐，坏了官府的规矩。
“唉，老梅啊，你要遭。”巴雅尔连连摆手，止住了父亲的讨饶，“非我要与你为难，是盐场的管勾，县里的巡检。”
“带走吧，乌兰。”巴雅尔长叹一声，自顾自的转身离去，围观的村民给他让出了一条路。蒙古地主越走越快，也不知他是害怕沉默的民众，还是不忍心去看接下来的事。
地主老爷汉人的书读多了，平日便以中国人自居，与县城的蒙古驻军都不怎么对付。但随他来的禽兽乌兰，隶属于探马赤军，可是个地地道道的蒙古铁杆。它从腰带上解下一副镣铐，丢在父亲面前。
“汉娃子，自个儿拷上，别逼爷动手。”猴子的嘴里说着人话的确滑稽，可没人敢笑。父亲已是村里最高最壮的男人了，乌兰比他大了整整一圈。禽兽穿着探马赤军的褂子，无袖的马褂展示了他密布黑毛的粗壮胳膊，腰间挂有铁锤，把皮带坠的拖到了腿上
要是巴雅尔没走，母亲肯定会带着梅扑倒在他脚下，把头磕出血。遇到不太严重的事，比如欠个租子啥的，巴雅尔也就算了，来年补齐便可。但父亲这是贩私盐，够得上杀头，最轻也是个充军流放，具体如何，得看巡检大人的心情了。
母亲给父亲戴好了枷锁，哭着跑进了屋里，不一会就提了个包裹出来。里面装着一家积攒的钱财，等到了衙门都得孝敬给巡检。父亲能不能活命，就看这个了。母亲特意摸出了一把碎银子递给乌兰，猴子在手里掂量掂量，塞进了上衣里。
“快走吧，梅五四，路远着呢。”看在银子的份上，禽兽喊了父亲的大名。
围着的村民有五六十个，光是壮小伙就不下二十人，然而街坊顺从的退开了。只有几个年轻人不服气的瞪着猴子，很快便被人拉走。禽兽冷哼一声，表示了它的不屑一顾，探马赤军的禽兽带走了私盐贩子梅五四一家。
上次战争结束也不过几代人的时间，蒙古军的禽兽有多可怕，经过口口相传，余威犹在。
“乌大人，咱们不是去县城吗？”眼见猴子领着净往小路走，母亲虽然怕它，还是问了。
“你个婆娘问那么多作甚，只管走便是。”猴子头也不回，它抓着父亲的枷锁，一家人只能跟着他。
渐渐的，树木变多，人倒是一个都不见。禽兽把父亲绑到了棵小树上，狞笑着朝母亲和梅走去。
“乌大人，你这是做什么？”父亲想要挣脱枷锁，却动弹不得。母亲护着梅步步后退，直到被地上的杂草绊倒。
猴子压上去开始撕扯母亲的衣服，他只用一只手就按住了母亲，嘴上说着：“小娘子休要挣扎，把爷爷伺候好了，少不得在巡检那里替你男人美言两句。”现如今，哪怕是荒野村姑都知道这是谎言。禽兽在蒙古军中唯一的作用，就是破阵炮灰。平日里，蒙古人很嫌弃这些半人半兽的怪物，时常议论要把禽兽军集体送去攻打海外的倭国。但为了压制汉人愈演愈烈的起义，只得留用。
母亲拼了命的反抗，但她哪里是禽兽的对手，衣服很快被扯的稀拉。梅哭叫着去拉禽兽的胳膊，其实只扯住了几根毛。猴子轻轻一甩，梅飞出去了几丈远，撞到一棵树，摔进草丛里没了声音。
父亲大吼一声，用尽全身力气，竟然折断了碗口粗的小树，他扑向了禽兽。猴子不耐烦的丢下地上已没几片破布遮体的女人，他转过身，一拳砸在父亲脸上，紧接着又是一拳……
梅被母亲的哭嚎吵醒，小女孩头疼欲裂，一时分不清身在何处，她爬起来疑惑的到处乱看。
父亲倒在几步远的地方，头歪向一边，眼睛死死的盯着她，梅发现父亲没了动静。那个长着黑毛的猴子就是母亲哭叫的原因，母亲嗓子早哑了，一声接一声的只是哀嚎。
小女孩的世界坍塌了，她放声尖叫，一股能掌握一切的感觉找上了梅。她朝猴子伸出手，折断的树枝尽数浮空，聚拢到她身边。
“啊！！”随着她的叫喊，无数尖利的树枝如同长矛，插进了禽兽的身体。
梅呆呆的看着猴子身子一怔，倒在了地上。鼻子好热，难道是出血了？小女孩伸手去抹，指尖一片血红。母亲赤身裸体的跑过来抱住了女儿，喊着她的名字：“梅子，梅子。”
“梅！梅！阿由喝特？”没想到这个自以为是的泰西男人也会紧张。为了躲避箭矢，两个人都是趴在地上，姿势滑稽，她忍着没笑。
“洛克，热阿康明。”不用你指，我又不是黄口小儿，岂会不知？瞧好吧，泰西蛮子。
梅伸出了右手。
眼见东方女人似笑非笑的举起手，里昂可没跟着笑的心情。这女孩是不是吓傻了？他正要再次提醒法师注意，却看到法师鼻孔里流出了血，插在人马尸体上的箭一根根浮空而起。
梅一挥手，还沾着鲜血的羽箭全部飞向了原来的主人。走在最前面的十几个人猝不及防，被箭支连续命中，死状惨不忍睹。
东方女人这么厉害啊，里昂借助死马的掩护，观察着情况，仍然站立的有三十多个，都举起了盾牌，正在努力搞清楚是哪里射来的箭。
“梅，再来一次。”里昂没把握在大腿中箭的情况下，对付三十多个全副武装的壮汉。
法师没反应，他转过脸，梅靠在她坐骑的尸体上，脸白的像死人。她大口大口的喘着气，鼻血全都流进了嘴里。
“再来一次。”这是个请求。
梅强撑着坐直了，鼻血像小河一样淌。法师的虚弱影响到了受她控制的物体，那些箭在空气中来回晃动。
她挥下手，脑袋一歪倒在地上。由于对方有了准备，这次只打倒了五个人。
男人怎么能躲在女人后面，我得保护她们才行。里昂看着不省人事的梅，他咬紧牙关，拔出了大腿上的箭，又从马鞍上撕下一块破布，将伤口扎紧。尽管左腿不敢用力，但靠着右腿和手的帮忙，他成功站了起来。
敌人停止前进，警惕看着他，有人举起弓。
“我是里昂·伍德！你们这帮懦夫报出姓名！”勇敢的挑衅阻止了敌人把他射成筛子。
“我是约翰·奥古斯特，伍德大人。”一个装备着全身甲的骑士拨开人群走上前，他掀开面甲，露出了一张惹人厌的笑脸。
约翰微微鞠躬，带着满脸的兴奋宣布道：“很荣幸能成为杀死勇者的男人。”敌人散开了，围成了一个半圆，等着看一场不公平的决斗。
“你来试试啊。“里昂心不在焉的回答，借助调整姿势的时间，他在一堆尸体旁找到大小姐的下落，白袍的边角动了一下，这让他松了口气。梅躺在离他不远的地方，胸口的起伏证明这女孩没死。他相信更多的人还活着，只要他能打败眼前的敌人。
勇者丢掉了盾牌，受伤的大腿不允许多余的重量，他右手握剑左手虚抬，站稳了身体。
只从约翰迫不及待冲过来的样子，里昂也能了解到自己有多虚弱。
我可是杀过龙的男人啊！他挡住一记下劈，猛地把约翰推开。奥古斯特公爵的小儿子得意忘形，显然没想到里昂还有这么大的力气，他站立不稳，踉踉跄跄的连退了好几步。
“今天要死的人是你。“里昂找回了平衡，他摆好了防守的姿势，等着公爵的儿子再次冲过来。
我可不能死，姑娘们还得靠我保护呢。