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电梯门后面是一座看起来像酒吧的大厅堂。除了室内充斥着橘黄色的温和灯光，以及随处可见一些带有神道教与佛教元素的房屋装饰，此处还真像是魔幻故事中的“冒险者公会”。
此时已是深夜，整个厅堂里只有寥寥无几的客人。他们大多都是一些上了年纪的人，喝酒时的模样也透着几分沧桑。
少女领着九州诚来到柜台前，便有一个身穿酒保服的男人站出来接待她。
九州诚留意到柜台后面的墙壁上贴着几张硕大的证书，上面无外乎写着“和之国政府官方认证”或者“和之国公安认证”之类的字样，就像是餐厅墙壁上张贴的卫生检查通过证书。
“深夜好，梅吉辛小姐。”酒保男人的语气很恭敬
“我们这边已经收到了你的任务更新报告。【狩伎刀】再次出现，但是行凶时遭到了阻止，并损失了一条手臂。”
“至于撕下它手臂的人”说罢，酒保男人看向一旁的九州诚
“就是你吧，九州诚先生。”
“你知道我的名字？”九州诚一愣。
“我们已经对伱进行了简单的背景调查。”酒保男人拿出一张平板电脑，手指划了几下
“十七岁，就读于港区的私立秀烬学院高中，学习成绩还算优秀，但是其他方面表现平平。父母因为赌债双双下落不明，你目前一个人住，没有任何监护人抚养你。但是根据调查，你常去一家名叫「东京幻想乡」的牛郎店，疑似是在那里打工。”
听完对方的讲解，九州诚皱起眉头“你们调查得还真详细。”
“我们与公安有合作，只要稍微借用一下他们的系统，很快就能把你的信息调查出来。”酒保男人语气平和地回应道
“当然，请让我对于侵犯你的隐私权表示歉意。毕竟你已经被牵扯进了一场人命关天的案件中，我们这么做也是迫不得已。”
“你的意思就是你错了但不改呗～”九州诚耸了耸肩，觉得这事也没有深究的意义“我理解你们的立场，继续说吧。”
“根据梅吉辛的汇报，你在没有使用灵力的情况下，竟然独自战胜了那只付丧神。而它此前已经造成三人遇害，危险程度是「丙上」。”酒保男人又划了一下平板电脑，不禁流露出夸赞的语气
“也就是说，你已经拥有了堪比丙级职业除灵师的战斗能力。”
“抱歉你说的「丙级」是什么级别？”九州诚忍不住问道。
“灵体物种的威胁等级分为「甲乙丙丁」。如果你嫌太土，你就把它们看作「abd」好了。”清宫伊丽莎的手肘撑在吧台上，解释道
“获得丙级评价的灵体物种普遍开始具有攻击性和威胁性，普通人类战胜它们的可能性无限趋近于零，但也有像你这样的意外。”
“这么说来，我还还真是做了一件了不起的事情。”九州诚捏住下巴，思忖着点头“所以你才会选中我？”
“当然，我们阴阳寮就需要你这样的人才！”酒保男人拉开吧台侧门，走了出来
“事不宜迟，我带你做一趟灵能检测吧。请随我来，九州先生。”
在酒保男人的带路下，九州诚来到了一间类似医疗室的房间里。
周围摆放着看起来就很昂贵的精密仪器，房间正中央则是一架医用人体扫描仪。
在酒保男人的吩咐下，九州诚脱掉上半身衣服，走进了扫描仪里面。
仪器开始运作，幽绿色的荧光在他身上来回扫描了半分钟才停了下来。
“测试结束，辛苦了。”酒保男人示意九州诚下来，又将他带回了酒吧。
“检测就这么简单吗？”九州诚问道。
既然这里叫「阴阳寮」，他本来还以为所谓的检测会更加充满神秘学色彩比如说让他摸水晶球，然后根据发光的颜色来断定天赋，而不是像在医院里检查身体。
“请不要对我们抱有太大的幻想。”酒保男人似乎理解他的心理落差“我们并不反感科技的存在，反倒提倡将科技与超凡能力相结合，一切从简。”
“他的测试结果出来了吗？”一旁的清宫伊丽莎正在不耐烦地跺脚。
“结果出来了倒不如说是在意料之中。”酒保男人拿出平板划了一下，用平淡的口吻说
“他没有任何特殊天赋，灵力天赋方面很普通，普通到了接**均值的程度。”
“哦，那就是石头人咯～”清宫伊丽莎耸了耸肩，倒也没有太失落
“但他的身手不错，如果借助灵力道具，再契约几只灵体物种，应该有望成为乙级除灵者。”
“等一下石头人是什么意思？”九州诚对这种突然冒出来的奇怪词汇无比纳闷。
“请由我来解释一下吧。”酒保男人接过话题
“灵力是与灵魂有关的物质，只有灵魂能够与其共鸣，而人类的魂魄便是吸收和操纵灵力的容器。”
“如果将灵力比作水，绝大多数普通人的灵魂就是一块大石头。石头往往会有裂缝和孔洞，让少许的水流进去。但是总体来说，一块石头能够容纳的水量极其有限，也无法自如地操纵水。这种人一般需要借助特殊道具和武器才能成为驭灵者。”
“而少数凤毛麟角的「天赋者」，他们的灵魂就像一块海绵。不仅能吸收自身体积数倍的水，而且能够收放自如，随心所欲地操纵灵力，还能够通过修炼来提升自己对灵力的亲和度梅吉辛小姐就是这种人。”
酒保男人解释得很简洁，即便是九州诚这种门外汉也迅速理解了。
他捏着下巴思索片刻，然后恍然大悟“那她就是海绵人咯？”
酒保男人听后，忍不住掩嘴笑了起来“哈哈…哈哈哈！我还是第一次听到‘海绵人’这个称呼！不行不行…这个小哥太有意思了！”
“噗嗤，哈咳咳！”清宫伊丽莎似乎也想笑，但她还是强忍住了，继续保持一副清冷的表情
“别浪费时间了，赶紧带他走完剩下的程序。”
“抱歉，是我失礼了。”酒保男人这才收住笑容，例行公事地说道
“相信梅吉辛小姐已经向你大致介绍过了。我们「阴阳寮」是和之国官方唯一认证的民间除灵组织，负责处理和之国的超自然事件，防止灵体物种和灵异事件威胁到普通民众的生活。”
“放眼全世界，驭灵师都是极其稀少的存在。我们和之国目前登记的驭灵师只有一万多人，人手不足是普遍现象，所以阴阳寮力求吸纳更多的可用人才。”
“我希望你能够成为我们中的一员，但我们也会尊重你的个人意愿。如果你不愿加入我们，只需要签几份保密协议，并且接受公安的长期监视，往后便能继续过普通人的生活。”
“请放心，我们是受过官方认证的正规组织。”酒保男人再次强调这一点，显然为此骄傲
“加入阴阳寮后，你会根据本国法律享受到在职员工的待遇，包括基础工资和委托提成，各项保险与基金，以及员工福利保障——当然，还有帮助你踏入驭灵师行业的各种特殊资源，这些资源是你无法通过正规途径在外面得到的。”
“”九州诚抬起头，再次打量了一下四周，显然是在进行思考。
“你不需要立刻回答。”酒保男人又说道
“你可以先找个地方坐下喝杯水，慎重考虑一下。不过在你今天踏出这里之前，我需要听到你的确切答复。”
“哎，这份邀请对我来说太突然了。”九州诚目光闪动，缓慢地长呼出一口气
“但是被你们称作「灵体物种」的怪物伤害了我的朋友…如果我拒绝了你们的邀请，以后若是再遭遇这种危机，我又会像今日这般陷入被动吧？”
“你的忧虑没有错。这里有很多人和你一样，都是因为遭到过灵体物种的袭击才选择加入阴阳寮。他们只是想要保护自己和身边的人，顺便赚一点外快。”
酒保男人拿出一枚玻璃杯子，顺手倒满橙汁推过去
“所谓「除灵」并不是像漫画里一样动辄跑去和大妖怪战斗，更多时候是去处理与灵异相关的日常案件。”
“比如那个袭击你的鬼怪在普通民众眼里就是一个连环杀手，如果我们不出面破案，压力就给到了警视厅那边。”
“一个针对女性风俗工作者的在逃连环杀人犯，东京的“开膛手杰克”。至今未被抓获，耍得警方团团转，持续威胁着市民们的安全…公安大概会这么对外宣传，宁可让警视厅背锅挨骂也不会公开承认这是超自然事件。”
“是吗…看来警视厅也有可怜之处啊～”九州诚叹了一声，语气坚定
“好吧，我加入。”
(本章完)
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