清晨,天似亮还没亮的时候,欧阳少征被一阵奇怪的声音给吵醒了。
昨晚赵普让他想最近都跟什么人来往过，太学一帮小才子帮他记录。火麒麟咬着笔杆子想了大半宿,累够呛,也没回家，正巧邹良和霖夜火都没在,就在他俩屋里住了一宿。
正睡得昏天黑地呢，就听到一阵嘻嘻索索的异响。
而与此同时，早起练功的小良子也听到了房间外传来的奇怪声音。
小良子从床上爬下来，跑去打开窗户往外望，就见小五不知什么时候起来了,正蹲在欧阳借宿的那间房门外,抬着爪子挠着房门,边挠，还边发出呜呜的低吼声，鼻子蹭着门缝嗅来嗅去，像是在找什么。
小良子挠挠头,就感觉身后有人靠近，回头，赵普正站在他身后，皱眉看着对面挠门的小五。
火麒麟迷迷糊糊的就感觉有什么东西在扇自己巴掌,睁开眼，眼前一条火红的大尾巴正甩来甩去。
伸手揉了揉眼，欧阳坐起来,就见那只狐狸正趴在他身旁，头朝外，弓着身子，似乎正盯着什么，尾巴一甩一甩的。
火麒麟瞌睡也醒了，歪头瞧瞧那狐狸在看什么，等看明白地上有什么时……
“呜哇啊……”
赵普走出门，正想去看看小五在干嘛，刚走到门口，就听到房间里传来欧阳少征一声惨叫。
赵普一惊，一把推开门，就见欧阳正坐床上呢，狐狸在他跟前，一人一狐瞪圆了两双眼睛盯着地上看。
而在房间的地板上，有三条全身雪白的蛇。
这蛇赵普也是头一回见到，白的锃亮，跟白玉雕刻的似的，要不是正缓缓地移动，还真看不出来是不是活的。
三条蛇每条都是三尺左右长，昂着头，吐着黑色的信子。
赵普想走进去，衣摆却被小五咬住了。
而床上那只狐狸，也发出了低低的声音。
随着两边的响动，其中一条蛇回过头，盯着赵普看，另外两条还是昂着头，盯着欧阳少征和那只狐狸。
赵普正纳闷这是什么蛇的时候，就听到身后有很轻的声音传来，“别动。”
赵普听出是公孙的声音。
“这不是蛇。”
公孙一句话，倒是把赵普给说愣了，不是蛇是什么？
“这是虬褫（chi）。”公孙低声说，“剧毒无比，一旦被咬神仙难救。”
欧阳少征自然也听到了，他本来还想吐槽两句你们开封府怎么尽是些奇奇怪怪的宠物，只是刚想开口，那条盯着他的蛇似乎是感觉到了气息的变化，微微地调整了一下角度，一双漆黑的蛇目森森地盯着它。
欧阳咽了口唾沫——妈耶，好凶！那眼神好像不是宠物……
赵普抬手，似乎是想用内力拍死这几条蛇，身后公孙忙低声阻止，“别乱来！”
赵普不解。
“虬褫周身是软鳞，皮肤很薄，一旦受压或者被砍会爆开，血液四溅。它周身的血都是有毒的，溅上就得死。”
赵普双眼都睁得老大——这么牛逼啊？
公孙摸着下巴琢磨，“这蛇是哪儿来的呢？中原地区应该是没有的呀……”
“你们在干嘛？”
赵普公孙听到声音都一回头，就见黑水婆婆正站在他们身后，两人一起伸手，指了指房间里。
黑水婆婆手腕上的星白链也似乎是感觉到了什么，钻出来高高地昂着头，盯着房间里。
随着星白链吐出蛇信子，那三条虬褫也都被吸引了注意，交缠在一起，齐齐地昂着头，跟星白链对视。
婆婆朝一旁摆了摆手，示意赵普和公孙让开。
两人和小五都自觉地退后。
黑水婆婆幽幽地飘到门口，一双红色的蛇目，盯着地上的三条虬褫。
赵普小声问公孙，“天底下的蛇，都是听婆婆的话的是吧？”
公孙摇头啊摇头，“都跟你说了虬褫不是蛇，这玩意儿最爱吃蛇了。”
赵普一惊，“蛇吃蛇？”
公孙望天，“说了不是蛇……”
两人正聊着，忽然就见黑水婆婆往后一退，飘到了院子里，而那三条蛇也跟着她扑了出来。
赵普吓了一跳，这三条蛇竟然不是游动的，而是弹出来的……
“还会飞啊……”
“传说是会飞来着……”公孙还想研究研究，被赵普拽出去老远。
这时，院门口有个人走了进来。
黑水婆婆落到院中之后一闪身，躲到了那人身后。
赵普和公孙一抬头，就感觉到了一股刺骨的寒意。
这寒意相当的熟悉，两人不约而同地想到——天尊回来了么？
但抬头看清楚，走进院子来的并不是天尊，而是端着个笼屉的妖王。
再看那三条蛇，已经被冻成了白色的冰雕。
正如公孙所说，那蛇的表皮极其脆弱，此时大概是冻裂了，就见雪白的蛇身上，出现了黑色的裂纹，样子异常的吓人。
妖王捧着笼屉一脸懵，“这是传说中的虬褫么？”
黑水婆婆仰着脸问他笼屉里是什么，妖王打开给她看，是一笼热腾腾的烧麦。
婆婆伸手拿了一个吃，妖王还问公孙和赵普吃早饭了没。
小良子换好了衣服跑出来吃早饭，小四子也听到声音爬起来了，就是还没醒，扒着窗户，闭着眼睛，脑袋一点一点的。
公孙也纳闷妖王以前真是卖早饭的么？他来了之后开封府的早饭瞬间丰富了好多。而且他其他两餐好像都不是太重视，就是很顾着早饭……
房间里，虚惊一场的欧阳少征也终于是缓过一口气来了，撇撇嘴，“吓死老子了……”
说着，他就想下床，但那狐狸却似乎是不让，用屁股把他往床里堵了堵，尾巴一甩。
欧阳正纳闷。
门口，拿着个烧麦边吃边欣赏地上那三条冻蛇的公孙突然说，“对了……传说中虬褫都是成双出现的……”
话音一落，赵普突然一扭脸望向欧阳的房间。
欧阳少征也感觉到一股怪异的寒意，猛地一抬头，就见横梁上还挂着一条虬褫。
就在他一抬头的瞬间，那蛇朝他飞了过来。
几乎是同时，那只狐狸拽着床边的帷幔往一旁窜了出去。
欧阳眼看着帷幔被拽开挡在了自己眼前，那条飞来的虬褫也一头撞在了帷幔上，被弹出去摔到了地上……
落地的瞬间，妖王的内力也到了。
赵普跑进屋，跨过那条冻僵了的虬褫，伸手拽开帷幔。
床上是傻眼的欧阳少征，和那只蹲坐在床尾，晃着一条大尾巴的红狐狸。
此时，欧阳和赵普都愣在原地，一起转脸盯着那狐狸看。
狐狸大概是看危险解除了，就跳下床，跑出去围着妖王转了一圈，似乎是要吃的。
妖王蹲下，拿了个烧麦喂它。
欧阳从床上爬起来就往外跑，阻止妖王，“别给我恩公吃烧麦！我去买鸡！”
赵普也走了出来，坐在桌边盯着那狐狸——这是他兄弟救命恩人……不对，恩狐！
……
不一会儿，天光大亮，众人都起床了。
围坐在院子里议论今早的事情，都觉得后怕同时又很蹊跷。
欧阳盘着腿坐在杏花树下，拿着个鸡腿喂狐狸。
包大人也起来了，看着被放在盒子里的四条冰雕蛇，不解，“虬褫是类似神物一样的东西，本府也从来没见过，为什么出现在开封府里？”
“而且四条都在那红毛房间里。”赵普拿着个调羹盯着欧阳少征，心里则是反复琢磨——之前太师也说了，要从欧阳下手是合情合理，但用这种方法……这么直接？找死么？
公孙无奈地看赵普，调羹都快被他捏碎了。
一旁，白龙王和公孙某也在讨论虬褫的话题，白龙王说这东西中原没有的，属于西夏神物，听说西夏皇族会养在琉璃缸里。
白龙王随口说的一句，赵普似乎是听到了，放下了手里的调羹。
公孙和小四子都仰起脸看赵普，就见赵普站起来，眉头微皱就往外走。
这么巧，他刚走到门口，赭影一头撞进来，“王爷！出事了！”
赵普脸色也难看，似乎是预料之中，对赭影点点头，两人就出去了。
包大人也往外望——出什么事了？
这时，王朝马汉跑了进来，到包大人跟前禀报，“大人，天牢里的西夏特使李番还有三个服侍他的随从都死了。”
“什么？！”包大人一惊，“怎么会……”
“像是被蛇咬死的。”马汉说，“今早狱卒去送早饭，发现四个人睡着一动不动的，进去一看，全部脸色发黑，已经没气了，身上有蛇咬的伤痕。”
包大人脸色也变了，暗道不妙，也顾不上吃早饭了，让人备轿出门。
……
公孙叹了口气——李番虽然有杀人嫌疑但没证据，案子都没开始查，就这么死在天牢里了。最要命的他还是西夏特使，李元昊的亲侄子，属于正儿八经的西夏皇亲，估计一会儿要震惊朝野了。
公孙去房间里拿了药箱子，到天牢验尸去了，院子里，太学那群学生拿着烧麦乖乖去上学了，谁也不敢多说话。
留在院中吃饭的众人也是觉得气氛微妙。
一直没说话的殷候看了一眼银妖王。
妖王掐了掐手指头似乎是算了一挂，算完也没说什么，低头继续喝粥。
沉默中，殷候突然开口，“所以带衰那个不是我家昭昭。”
众人盯着他看了一会儿，都点头——有道理！
……
晌午的时候，展昭、白玉堂一行人带着浩浩荡荡的兵马回到了开封城外。
进了开封城门就安全了，邹良和霖夜火先带兵押送那些黑衣杀手去军营，展昭和白玉堂护送着秦小姐的车队进城。
一进城天尊就跑没影了，说是想吃橘子，去买橘子了。
展昭一路走，莫名就觉得，城里的气氛似乎是有些不对头。
“怎么了？”白玉堂见展昭摸着下巴东看西看，就问他。
“是不是出什么事了啊？”展昭看着几队跑过的皇城军，“好像很紧张似的……”
“鲛鲛还跟着欧阳么？”展昭第一个想到的就是小四子说的大凶之兆，比较担心。
白玉堂摇摇头，“我去了大名府鲛鲛就应该消失了，隔太远了我也控制不了……”
两人正聊着，就见天尊突然出现在了他俩跟前，手里拿着兜橘子，大概是刚买的。
五爷还挺意外——竟然没走丢，自己跑回来了……
“我刚才听到买水果的路人在讨论，说是皇城军出事了，统领可能要被撤职了。”
展昭和白玉堂对视了一眼，“皇城军统领……那不是火麒麟么？”
天尊点头啊点头，“是小红毛吧，所以小四子的大凶之兆是他被撤职么？”
展昭皱眉，“出什么事了欧阳少征会被撤职？”
“好像说死了个什么外史。”天尊指了指自己的耳朵，“路人好多都在聊，还有说小红毛冲撞了小皇帝。”
展昭和白玉堂一听更纳闷了，什么跟什么啊？
两人带着车马加紧脚步赶回开封府。
衙门口还是一如往常，让人将秦小姐安顿好，展昭和白玉堂跑回了喵喵楼。
进了院子，就见院子里一派的祥和，小四子和小良子坐在石桌边写功课，黑水婆婆端着个茶杯，坐在一旁瞧着俩小孩儿。
另一边，杏花树下，欧阳少征拿着把梳子正给那只红狐狸梳毛。
欧阳挽着袖子，衣摆还湿了，那狐狸毛蓬蓬松松的，看着像是刚洗过澡。
展昭和白玉堂对视了一眼，不觉得欧阳的状态像是被撤职了啊。
天尊一闪身，就坐在了石桌边，给小四子和小良子递过去橘子，边问黑水婆婆，妖王和殷候在哪儿。
黑水说小夫子和妖王去太学上课去了，殷候和白龙王在后面的花园里，这两天孵出来了两只小鹦鹉，他俩看鸟儿去了。
展昭和白玉堂又去看欧阳少征。
欧阳给狐狸梳完毛，觉得手感不错，正撸毛呢，心情看着挺好。
展昭过去，拍了拍欧阳少征。
欧阳抬起头。
展昭小声问，“你被撤职啦？”
欧阳愣了愣，一歪头，“哈？”
“没被撤么？”展昭眨眨眼。
欧阳摸着下巴，“哪个撤我的职？什么职被撤了？”
展昭有些疑惑，回头看天尊。
天尊正剥橘子呢，见展昭看自己，指了指耳朵，“我真的听到了哦，很多路人在聊。”
其实回来的路上，白玉堂和展昭也听到了类似的话，的确是有在传。
“你冲撞赵祯了？”白玉堂也问欧阳。
欧阳一头雾水，“我怎么不知道？我好久没进宫了……话说我干嘛了？”
展昭皱眉，“所以是谣言？”
“什么谣言？”
门口，赵普和拿着药箱子的公孙一起走了进来。
展昭将路上听到的风言风语跟赵普一说，赵普脸色更难看了几分，对屋顶的方向勾勾手，紫影就跳下来了，说赭影和仟翼去查了。
公孙跟展昭说了李番死在牢里和今早欧阳被虬褫袭击的事情，听得展昭和白玉堂也吃惊不已。
展昭想不明白，“那蛇是怎么混进来的？开封府那么多高手……”
“这几条蛇是从天牢那边过来的，从房顶进入的欧阳的房间。”公孙刚刚验尸回来，“天牢里有个琉璃缸，盖子打开着，根据狱卒的说法，李番的那几个侍从回去驿馆捧了这个琉璃缸过来。狱卒本来不让进，但侍从说，这几条白蛇是李番的宠物，拿来给李番解解闷，还跟狱卒说是没毒的普通蛇。狱卒也不太了解，觉得这蛇还挺可爱的就让捧进去了。”
展昭听了挺不满，“狱卒这么没警觉性啊？”
赵普倒是也不觉得奇怪，“你开封府又是龙又是虎的，狱卒还能拿几条小白蛇当回事？”
公孙在一旁点头，“就是！”
众人都回头瞧他，那意思——你还好意思说？什么蛇也没你养的那些蛊虫吓人啊！
展昭被说了个无言以对，回头瞧白玉堂。
公孙和小四子则是摸下巴，觉得是应该反省一下。
……
不多久，出去打听消息的影卫们都回来了，连同龙乔广也一起来了。
赭影说皇城各种谣言，明显是有人故意散播出去的。
广爷今早收到风也赶来了，赵普写了封信让他跑一趟馆驿把信给李荣，顺便盯一下情况。
信已经交到李荣手里了。
一个上午，龙乔广都在馆驿附近盯着，果然，有几波人到了金庭馆驿找李荣，西夏那边也是焦头烂额。
李番死了，李荣还挺心疼，不止心疼还麻烦。一方面李番死在了开封府，就在赵普眼皮子底下。另一方面他还是被自己养的蛇咬死的，那蛇咬死他之后还差点咬了欧阳少征。
李荣知道李番养蛇玩儿，但他记得都是些没毒的蛇啊，所以找来了李番的随从询问。
几个随从也是一头雾水，说李番的确是养了四条白蛇，但那就是普通的白蛇啊，一直都是拿猪肉喂，也不咬人也没毒。虬褫那么珍贵，上哪儿找去……李番没事还总捧着那几条蛇玩，这几条小蛇从来都不咬人的。
李荣虽然火大，但他可不傻，这事情不简单，赵普给他的信里也说了，这是有人要借刀杀人挑拨离间的手法。果然，一个上午就来了三四波人到他这儿挑拨，话头有意无意地就往皇城军身上领，这锅甩来甩去，好似是想要扣到欧阳少征头上去。
李荣考虑再三，给赵普回了封信，拿着信走到院子里晃了晃，果然，龙乔广亲自来了，拿了信就走了。
广爷把信交给赵普。
赵普看完，交给了展昭他们传阅。
“李番养的是没有毒的蛇？”
“李荣信中也写了，西夏皇族的确养白蛇，但并不是剧毒的虬褫，虬褫十分罕见，而且性格凶恶，没人会养来当宠物的。”
“所以有人将送进大牢的白蛇给调包了？”白玉堂有些想不通，“蛇杀了李番之后又跑去袭击欧阳少征？”
一旁给狐狸梳完毛的欧阳打着哈欠摇头，“确定是我？我昨晚只是借宿在这里啊，而且这也不是我的房间。”
众人也觉得有理，四条虬褫为什么会都跑进欧阳少征的房间呢？这本来是霖夜火和邹良常用的一间屋。
“大牢到这里也不近，穿过院子，爬上屋顶，钻进房里……”展昭数了数步骤，“这期间肯定没其他人帮忙的，蛇是自己过来的，所以才没被发现。”
众人想了想，都觉得毛骨悚然，确定只有四条么？
这边正讨论，包大人从院门外走了进来，身后还跟来了捧着肚子的庞太师。
太师一如既往的淡定，到小四子身边坐下，瞧他写的功课，顺便蹭了俩橘子吃。
展昭他们则是问包大人上朝怎么样。
包大人叹了口气，摇摇头，“来势汹汹，唉，不知何时开始，这裂痕已经产生了啊。”
赵普听到此言也没说话，皱眉看一旁。
展昭有些担心，毕竟人是死在开封府大牢的，就问包大人“大人，朝上有人为难你么？”
包大人倒是笑了，“奇就奇怪再，根本没人提开封府。”
展昭纳闷，平时一点鸡毛蒜皮的事情，开封府就老被说，这次这么大事竟然没人找麻烦？
“唉。”包大人叹了口气，拍了拍路过身旁的欧阳少征，“本府已经尽量往开封府身上揽了，但满朝文武除去一半看热闹的，大多数都是默契地将祸水往皇城军的方向引，先锋官，一早上耳朵烫不烫？”
欧阳听到这话倒是乐了，伸手摸了摸耳朵，嬉皮笑脸来了句，“满朝文武都是大老爷们惦记我干嘛？就没好姑娘惦记我么？”
包大人也让他逗乐了，苦笑摇头。
展昭和白玉堂都看欧阳少征——你还乐？
欧阳刚想开口，就听外面一阵吵闹。
众人回头，只见院门外，霖夜火拽着邹良进来了。
邹良黑着一张脸，霖夜火边走边数落他，“你还小啊！都说了人家是故意挑事……”
“怎么了？”赵普问。
霖夜火一边拽住要出去的邹良，一边说，“刚才军营办完事去了趟皇城军那边，然后听到有人说红毛闲话，他就要动手揍人了，都说了人家是故意讲给他听的。”
邹良还要往外走，赵普问他干嘛去。
邹良说咽不下这口气要去放狗，霖夜火抬手照着他后脑勺就“呱唧”一下，“狗做错什么了要去咬那种东西？”
邹良捂着头看霖夜火。
霖夜火瞪了他一眼，指着一旁的凳子——坐下！
邹良坐下，哑巴坐在他旁边，一人一狗一起抬头看霖夜火，火凤眯着眼睛警告他俩——不准动！
邹良和哑巴一起扭脸看一旁，倒是也没动。
赵普、龙乔广和欧阳少征抱着胳膊站一旁，看着霖夜火“管”邹良，
赵普还挺欣慰的，有人管得住就行。
展昭拍了拍欧阳少征，众人都看他——明显冲着你来的么！有什么想法没有？
火麒麟伸手拍了拍胸口，撇撇嘴，“突然变得好重要，有点不习惯……”
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