镇西大将军永康侯徐忠离开主城伊犁，率领三千骑兵兼程往喀什城而来，一路上小心翼翼，步步为营，担心随时遇到叛匪偷袭。
走了十几天即将抵达喀什城，一个叛匪也没有遇到，并且这一路上也没有听到关于叛匪的任何情况，游牧民全部消失不见了。
从望远镜看到城头上高高飘扬的日月旗，徐忠松了口气，守将陈冲带着一队人马出城迎接。
进了城，徐忠见全城防备森严，已经进入了战备状态，点头表示满意。在城楼上询问本地的官员，人人皆说一直不见叛匪的踪影，这使得徐忠有点纳闷。
陈冲明明奏报有一股叛匪劫掠了一座小城，致使二百名本地籍贯的官军全军覆没，连委派的朝廷命官巴图大人也阵亡了，随后又传出数个绿洲遭到了毁灭性的劫掠。
既然叛匪如此猖狂，兵力也如此强大，那一定会前来攻打喀什城，怎么没有一点动静？这里面必有问题。
永康侯徐忠认为事态严重，暗道陈冲莫非也和某些将领一样，有什么事情隐瞒自己？或者向自己谎报了军情？
原来虽说陈冲归徐忠管辖，但是人家属于军中少壮派，后起之秀，出身于中军都督府参谋本部，乃是徐灏嫡系中的嫡系，一向和徐忠这样的传统老武人尿不到一壶去，且他有直达圣听的权利，因为娶了某藩王的郡主，皇室宗亲的身份。
徐忠有些感慨，他是当年追随燕王靖难的老人，攻克密云、雄县、真定、永平、大宁；大战郑村坝。奇袭广昌、蓟州，血战白河沟，夜袭济南，克沧州，大战东昌以及夹河县。一直到大战灵璧，远征淮南，渡过长江打到了金陵城下，可谓是身经百战，战功赫赫的猛将之一。
正是因为打了这么多血战，徐忠越打越胆小。功成名就后，被朝廷派到边关镇守，对上来去如风的蒙古人不免变得保守，宁可无功也不愿冒进。
当年他极力反对进军西域，认为会重蹈汉唐覆辙。纵然一时成功，将来也不免失败。结果被突然冒出来的徐家义子徐烬，率领三千火枪手，一口气杀到了伊犁，光复整个西域边陲。
也就是从那时起，陈冲等年青军官与保守的老人起了隔阂。当然徐忠不担心自己会失势，不管是徐灏还是张辅都是生死与共的兄弟，而且徐灏摆明了更相信老兄弟。这从把声名鹊起的徐烬调回辽东可见一斑，将整个西域全权托付给了徐忠。
经验丰富的徐忠也不负众望，事无巨细兢兢业业。只是年纪大了未免精力不济，近一年军中传出朝廷有意调他回京荣养的风声，而接替他的最佳人选即是副将陈冲。
徐忠也知道自己已经老了，想法也跟不上年轻人了，如今不管是武器更新，军容风纪。行军战法都和以前不一样了，就连兵士本身也不一样了。
用将士们的话说。从前即使百战精锐也无非一群拿着刀剑的农夫而已，打了一辈子仗。回家还是个农夫，什么都不懂，只知道为了主公拼死效力，做官萌子，仅此而已。而现在他们是职业军人，从骨子里被锻炼出了军魂，保家卫国是军人的神圣职责，更担负着汉家天下的民族大义。
徐忠不得不承认，现在的这些家伙打起仗来猛如虎，狂热的要命，每个人似乎都懂得大是大非，军纪严明到了发指的程度。如果当年先帝的兵个个如此，绝对不会十几万人动辄崩溃，起码也会有几千几万人站出来拼死抵抗，从而带动更多的兄弟们转身反击。
“唉，徐都督怎么会让粗鄙的兵士学文呢？”眺望远方的徐忠一身叹息，勇猛善战是不假，可是将士们学了文化，也变得心眼多多，统帅一群个个一肚子坏水的手下，实在太令人头疼了。
说到底，徐灏并没有训练出真正意义上的现代军队，更像是满清民*阀混战时期的兵，所谓民族大义云云仅仅是朗朗上口的口号而已，有没有用，有用，但作用委实有限得紧。
这时候，蒙古籍的探马回来禀报，说大格尔带领一百多名叛军要来喀什投降。
这事非同小可，大格尔投降不就意味着平息了叛乱？陈冲立即将此事报告给徐忠，而徐忠也不敢独自做出决定，马上召集本地所有文武官员，商议大格尔投降一事。
将军府，副将陈冲首先说道：“大帅，在下以为大格尔投降有诈，不可相信，对此应置之不理。”
徐忠问道：“何以见得？”
陈冲说道：“他一路得胜，然后遁入大漠杳无消息，突然间跳出来提出投降，不合常理。况且据细作描述，此人一向奸诈，诡计多端，明来投降，可能是想暗中偷袭。”
“陈大人说得有理。”参赞大臣色尔格附和道，此人是哈密王的心腹重臣，考中过秀才。
徐忠皱起眉来，“难道要一口回绝或对他不理吗？我堂堂官军成了什么？”
喀什巡抚刘善说道：“也许是此人感觉与我大明作对不会有好下场，他一个外来的所谓黄金家族后裔，同出一源的鞑靼业已奄奄一息，逐渐强盛的瓦剌王族不屑于他，又得罪了西域各部，不得已只好投降，想洗心革面，归顺朝廷，若对之不睬，岂不错过了机会？”
“嗯。”徐忠点点头，看了眼在座的官员，说道：“不管真降假降都不可置之不理。真的投降当然最好，假降也不妨。”
冷冷一笑，徐忠接着说道：“马上将此事快马禀报朝中，派人去答复大格尔，命他来喀什城下接受招安。同时，本帅要调遣各部军马在路上埋伏，等大格尔来了切断其退路，重重包围，就算他有三头六臂也插翅难逃。”
“妙策，妙策！”色尔格连连叫好。
大部分官员也点头赞成，徐忠见大多数人一致称赞，满意一笑，做了个手势让大家安静，说道：“如果拒绝大格尔投降，后果不堪设想。你们想想，他不远万里的回来，连个造反的借口都没有机会，整个大漠草原都归顺了我大明。现在被我们一口拒绝，他必然会到处宣扬，说他诚心诚意归顺我朝，我朝却不接纳，以此来挑拨各蒙古部族以及各回部与我大明的关系，趁机煽动叛乱，想他是成吉思汗的后裔，又是伊斯兰的大和卓，身份非同等闲，一旦各族群起响应，顷刻间整个西域大乱，圣上怪罪下来，你我谁能担当得起？”
这就是身为官军的不得已了，任何叛军称自己要投降，必须得做出正面回应，不管那是不是诈降。不然正如徐忠的分析，会给了叛军最好的反抗借口，万一不能马上剿灭，朝中官员不可能不弹劾将领无能，错失良机。
陈冲没有反驳，因为他接受的秘密指令无法宣之于口，那就是尽可能的消丁减口，毫无疑问这道命令极端的残酷发指，但是作为一名军人，陈冲知道自己必须要完成任务。
当下徐忠连续发布军令，一面飞马传信京城，一面传令给附近诸城的将领，各自带兵一千在路途周围埋伏待命。
陈冲返回自己房里，有些焦急，因为没收到艾赛提的消息，无法确认大格尔的真实意图，大抵用的调虎离山计，其主力趁机强行攻陷临近某座县城，大肆劫掠各种物质以及人口。
整个西域的汉人官兵只有不足五万，伊犁二万人，其余皆是各怀鬼胎的各部杂军，甚至连哈密王也不能相信，毕竟谁乐意自己的王权被架空？
在辽阔无际的草原大漠，攻无不克的大明军队不怕正面防守，但这种围剿叛军的方面却总是力有未逮。陈冲希望这一次大格尔别被抓住，任由他在西域搅风搅雨，将来可以再抓，自己抓不住，别人可以接着抓。
他何尝不担心西域各族归顺几十年，和平了几十年后，人丁大量的繁衍？
非我族类其心必异，陈冲和徐灏的想法一样，宁可自己这一代的双手沾满血腥，也要尽可能的替后人除去祸患，其实又何尝不是替西域百姓解决祸患呢？只有人口比例达到一定的平衡，才可以保证西域的长治久安，此乃对异族的虚伪，却是对本族的良策。
这时候刘善走进来，问道：“陈将军，你看大格尔会不会来？”
“一定会来。”陈冲沉声道，“不然他就会在大漠上名声尽丧，反之势头不好逃走也是英雄。”
“嗯。”刘善表示同意，徐灏的密令不可能绕过文臣体系，宣德皇帝以及几位阁臣和兵部尚书都知情，不然一旦事发，麻烦可就大了。
陈冲说道：“大帅那里不必理会，不知道艾赛提怎么回事，十几日没收到他的消息，来不及了。现在咱们要赶紧布置，紧要的城池要塞不能被攻占，其余城池得马上把汉人军民以某种名义撤走，还有要紧的武器火炮绝对不能落入敌手。”
“我知道了。”刘善重重点头，“我立刻调派六扇门和那三千人马，保护要紧城池。”
陈冲忽然说道：“别忘了告知范弘公公，请锦衣卫予以协助。”(未完待续)