从扬州返回杭州，徐灏婉拒朋友们的邀请，把注意力放在了安南国，而此时朝廷的注意力也聚焦在了安南国上。
洪熙元年，权理安南国事胡汉苍上表庆贺大明天子登基为帝，并称陈朝宗室子孙绝灭，自称是国王外甥，受到群臣的拥戴，请求受封安南国主位。
朱高炽对此表示怀疑，安南陈朝传承了数百年，怎么可能断子绝孙？而明朝对安南的政局也并非一无所知。
当时徐灏对此不置可否，什么都没做。而朝中群臣担心朱高炽为了树立威望对安南用兵，以自古天朝不干涉属国内政为由，劝皇帝息了念头。
初即位的朱高炽从善如流，使得大臣们安心不已，朝廷遣使前往安南调查，大约受到了殷勤款待，胡汉苍又召集安南群臣联名向朝廷上书，最终就和明知倭国权臣当道却册封幕府将军为国主一样，封胡汉苍为安南国王。
然而第二年有一叫陈添平的安南人从哀牢（老挝）进京，自称是前国王陈艺宗的儿子，揭发胡汉苍父亲胡季犛篡位诛杀陈氏，朱高炽顺势派遣御史李錡前往安南调查。
到了今年，连续发生三件事让安南成了朝廷上的热门事件，改变了大臣们的态度。
第一件事是胡季犛害怕篡位的阴谋败露，派人追杀李錡，李錡幸亏有锦衣卫拼死保护，侥幸逃回了云南。
第二件事是安南死敌占城国王罗皑阵亡，安南趁机派兵大举攻伐，新任国主占巴的赖进献白象向明朝求救，请求大明派军队讨伐安南。
第三件事是因安南这些年强占云南边境禄州的领土，引起沐晟的不满，几次上书请求进攻安南收回失地。
书房里，徐灏思索着此事。他面前摆满了两年来通过各种渠道搜集来的情报。
可以说越南自从宋朝时期开始，就已经因为民风彪悍屡次战胜大理或苗族等地方势力的军队，从而变得越来越桀骜不驯。自称南洋的小天朝，雄心勃勃想要吞并整个半岛。后来更因连续三次战胜了蒙古大军而不可一世。不把明军的战力放在眼里。
若不是大明地大物博，安南不得不在现实下低头。历史上朱棣用了兵，连年造反的安南遂成了明朝的一大负担，最终被迫退兵。
可以说人类文明发展到了明朝时期，主体民族的形成，尽管不难吞并他国领地，却很难长久占据。哪怕殖民数百年之久。除了人烟稀少的地方或南北美洲等还处于原始文明的地域，明朝时期的现今各国疆域，到了现代大抵还保持着原样，这不是没有原因的。是以徐灏始终不认为征服朝鲜倭国会有什么意义。
当然该占据的领土是必须要占据的，还得树碑立传给后人留下丰富详实的证据，该打的战争也绝不能手软。
情报显示，安南国在对明朝是否开战的问题上，和明朝大臣一样群臣意见不一。有主战的也有主和的，最终左相国胡元澄认为战争是否胜利要看民心的相背，而胡氏篡位是实，恐主战没有把握。
徐灏很认可胡元澄的想法，民心确实是战争的关键因素。历史上明朝先胜而后败，就是因安南百姓认为明朝军队从正义之师变成了外敌，从举国拥戴变成了举国为敌。
安南太上皇胡季犛是个人物，采纳北江镇抚使阮均之策，不断上表谢罪以缓其师，请求送陈添平回安南继位国主，同时大举征兵整备军队，在关边修筑城池，险要道路设立关卡重兵防守，求战的野心不言自明。
有意思的是随着大明崛起，周边各国都跟着起了一连串的连锁化学反应，琉球依托明朝统一三国，采取重商主义而繁荣，朝鲜李氏取高丽而代之，灭佛崇儒等等模仿明朝的国策也走向了繁荣。
安南胡氏也是如此，胡季犛和后世越南一样很善于学习中原王朝，强制发行纸币，铜币同来购买明朝商品。
统一了度量衡，在全国各市场设立市监，统一规定外国商船的商业税。学习明朝开辟运河修建官道，在沿途设置驿站。
收土地为国有，立法限制土地兼并；限制贵族豢养家奴农奴，改革税收制度；在科举考试中增加了算术考试，废除大量需要背诵记忆的内容，用讨论政治的策文代替。
胡季犛对儒学的看法，让徐灏非常非常的感兴趣，他手里有一本胡季犛编写的“明道书”，该书共十四篇，将周公称为先圣，孔子称为先师，对论语中的四处真实性提出了质疑。
称韩愈为盗儒，对程朱理学进行抨击，认为他们迂腐，一味抄袭剽窃古人的东西。
徐灏叹了口气，胡季犛对儒家的看法和他可谓是不谋而合，主体民族的渐渐成形，就和朝鲜一样，都开始致力于本国文字的创造和推广。
这一点胡季犛明显心急了，朝鲜是在全面尊崇明朝儒家的氛围下，创造出了朝鲜文字，没有引起大明士林的敌视。而胡季犛对于程朱理学的反感，土地政策和家奴政策以及科举的改变，不但触犯了大多数贵族的利益，也触犯了众多读书人的利益，使得改革遭到陈朝遗老以及儒者的一起抵制。
现在安南很多人一直试图推翻胡季犛父子的统治，逼迫胡季犛不得不采取高压政策全国范围内搜捕反对者，弄得国内人心惶惶，如此一来改革陷入了停顿，普通百姓享受不到改革的成果，加上贵族地主的不断挑唆，最近又大规模的征兵，加重赋税建造军事设施，无疑增加了百姓的负担，导致全国上下都对胡氏不满。
最要命也最致命的是得罪了明朝文臣们，倒霉的赶上了国力蒸蒸日上的大明，不然假以时日，安南的改革成果将不亚于朝鲜。
朝中一些大臣们认为胡季犛冒犯了先贤，妄改科举属于大逆不道，一扫去年反对用兵的态度，改为积极建言出兵。
徐灏有些失望也很是庆幸。他之所以一直不敢碰触科举这一块，就是怕遭到强烈反弹，一旦成了众矢之的。以他的身份权势太容易被有心人诋毁了，权臣的下场要么挟持皇帝要么被满门诛杀。
不过此次朝中民心可用。朱高炽确实想通过一次对外获得大胜，既彰显上国权威替天行道，也提升他的个人威望，并且顺便镇服南洋诸小国。
因此沐晟的上书不出意外的被驳回，最有可能出任元帅的徐灏也得退避三舍。
出师得有名，这方面朝中大臣几乎没几个是好东西，把看不顺眼的太监推了出来。点了云南刚刚臣服的土司带着三千苗兵，护送陈添平返回安南送死。
这半年来朝廷上下齐心，秣兵厉马，徐灏也按照当年自己制定的前后夹击之策。命沐皙操练水师调集战船，一等帝王下旨宣布开战，马上万船齐发开赴占城。
一晃在杭州过了个年，年前沐凝雪思念儿子回到京城。到了二月份时，隔壁夏夫人日日指望春喜分娩。请来产婆日夜在家守着，不放人回家，恐怕一时间寻她不着。
沐夫人闲来无事就去夏家坐坐，两位夫人商量了下，结合凝雪当时的生产经验。要来了徐家的接生团队，话说如今香玉在京城名气极大，被誉为妇产科方面的名医，有的是人家排队预约，女医堂为此专门成立了若干接生小队。
夏夫人在卧房里间收拾了暖房，打了回洞的暖炕预备坐月子，预先寻了两个奶妈伺候，怕春喜年纪小不会看管孩儿。
这一天，梅氏和香菱香萱在屋里闲话，梅氏因派人四处寻觅女儿有些时日没和徐灏缠绵，十分想念，故意说道：“我待你们如同姐妹一般，我有句心腹话对你二人说，若肯同心协力，包你们都有好处。”
香菱笑道：“舅姨对我们好，有事尽管吩咐。”
梅氏说道：“寡妇多年，我不愿白白的误着，人生一世守个什么贞节？我的意思是寻个趣儿人，以消寂寞，你们怎么说？”
香萱明知故问的道：“这却难了，外边的人如何进的来？我们又出不去，劝您打掉了这念头吧。”
梅氏笑道：“痴丫头，难道我不知道眼前现放着有一个，何必要你去寻？”
香萱说道：“要是眼面前的，无非就是三爷了？”
梅氏红着脸道：“你好精，就是他。”
香菱睁着美眸张大了嘴，心说阿弥陀佛，舅妈竟然想和少爷那个啥？
香萱却笑嘻嘻的道：“要说他，倒容易，不敢瞒舅姨，前日姐姐们到夫人上边去，我姐姐也跟去了，只我一个人在家。他忽然走了过来，见没有人，生生被他把我给强了，我又打不过他，只得凭他弄了一会儿。若您有意，这事手到擒来。”
梅氏笑骂道：“不想被你这死丫头先拔头筹，觉得如何？”
香萱嬉笑道：“大着呢，他那件东西像生铁一般，工夫又久，把我弄得酥了好一会儿才醒过来。”
梅氏瞅了不可置信的香菱一眼，叹气道：“没脸也就罢了，可是虽时常相见，怎好就干这事呢？”
香萱说道：“您假装睡着，我约了他来，叫他偷你。”
当下香萱跑去书房找徐灏，笑嘻嘻的附耳说了一通，徐灏听得有趣，当即二人一起来梅氏院子里，香菱远远见人来了，忙跑进去说道：“来了，来了。”
梅氏躲到房中，脱了小衣在榻上假装熟睡，故意翘着一只腿，锦被掀开了些，私处微微露出。
徐灏轻手轻脚的走进房来，掀开纱帐一看，可笑梅氏上身雪白一片，只穿豆绿广纱抹胸，下面不着寸缕。
脱了衣衫徐灏压了上去，看准一就送了进去，直直送到了根部，大动起来。
梅氏喘着气，无法假装睡不来了，睁眼笑道：“活强盗，大白日里怎跑来强我？香菱在外面呢，还不下去。”
徐灏搂着娇媚入骨的美妇，笑道：“强盗到人家，可有空手回去的？你就认命吧。”
梅氏动情，星眼迷离承受着，忽然说道：“如若寻到了雨滢，我情愿母女一起侍奉于你。”
徐灏动作一停，这些时日他奇怪表姐为何消失的无影无踪，暗中去查，结果发现此事或许是朱巧巧做的好事。
话说当年朱巧巧和沐凝雪商议一番，先把萧雨滢安置在了杭州城内，靖难之役期间，认为徐灏的心思大约也淡了，把萧雨滢许配给了扬州一位官宦公子。
这一次徐灏去扬州的一个目的，就是顺道打听表姐的近况。