天元帮为了争夺扬州围棋盟主之位，派出了十二金仙之凌云仙凌峰和不是仙陆上阡。凌云仙凌峰的棋力在十二金仙中数一数二，他功力深厚，能对付各种棋风的人。不是仙陆上阡棋力卓绝，更重要的是他为人机智，能看透人心。争夺扬州围棋盟主，最后可能争的不是棋力，而是人心。
天元帮扬州堂堂主武开运棋力虽强，但还不足以与顶尖高手争斗。因此，他虽然也会参加，但他的主要任务是为凌峰和陆上阡扫清障碍，保证他们不受其他因素的干扰。
天元帮苏州堂堂主蒯逸琪以培养锻炼之名，为左隐争取到了去扬州参与争夺盟主的机会。
关楚凡与曹卫平、赖孚军等人商议妥当，便以官府的名义向扬州大大小小的帮派都发出了邀请帖。两个月之后将在扬州的春风园举办围棋大会，争夺扬州围棋盟主之位。以后，凡在扬州举办大型的围棋活动，都要经过围棋盟主的首肯，只有围棋盟主才有权以扬州府的名义举办围棋活动。同时，官府在背后支持围棋盟主，并拨出一些活动经费给其使用。
虽然邀请帖上没有明说围棋盟主可以统领扬州的围棋帮派，但大家一看都知道，这是扬州官府想要以这样的方式来给各帮派加上约束。以前大家想举办活动都很自由，以后就要先征得围棋盟主的同意才能举办了。没办法，在官府面前，大家的胳膊都拧不过大腿，只能尽力去争取围棋盟主之位。哪个帮派能把围棋盟主抢到手，就可以对其他帮派形成压制和掣肘。顿时，把所有帮派的热情都调动起来了，大家跃跃欲试，小帮派也想去浑水摸鱼凑个热闹。
蒯逸琪为了帮左隐提高棋力，天天抽空陪他下棋，还要花很多时间给他复盘讲解。
有一天，左隐对蒯逸琪说，“蒯先生，我想去兰溪镇住一段时间。那里高手众多，有很多磨练的机会。现在您每天花很多时间陪我练棋，会耽误你家里的事，婉儿姐姐和您的孩子都需要您的照顾。帮里也有很多事，您都忙不过来了。”
“嗯，你考虑得很周到！小隐长大了，会替别人着想了！”蒯逸琪听了很高兴，“这样也好！兰溪镇的秋季争霸大会应该快要开始了，你正好可以借这个机会去锻炼一下。兰溪镇藏龙卧虎，是个练棋的好地方。我们天元帮也在那里开了棋馆，我给你写封信带去，他们应该会给我这个面子的。馆长刘长生和我是同乡，他能照顾你。”
“谢谢蒯先生！”左隐听了蒯逸琪的安排，心里非常感动。蒯逸琪是左隐人生中的贵人，给他的帮助多得数也数不清。“将来我会报答您的！”
蒯逸琪很欣慰，左隐是个懂事的好孩子。现在他慢慢地长大，蒯逸琪希望他在棋力上更进一步，将来一定能在天元帮大有作为。
“你不用担心青青，她和婉儿在一起，会很好！正好婉儿也要一个伴。”蒯逸琪说。
左隐马上回去打点行装，和青青告别。青青还想跟着一起去，左隐却说，“这次去兰溪镇是我自己要去的，你要去的话，恐怕又会麻烦蒯先生，你还是呆在婉儿姐姐那里比较好。蒯先生平时都很忙，你可以帮着照顾一下婉儿姐姐，她也很需要你的陪伴。”
青青点了点头，嗯了一声。左隐拉着她的手说，“我只去一个多月，回来之后就要去扬州了，到时你跟我一起去扬州吧！听人说那里很好玩的，我上次去没呆多久就走了，这次我们可以去玩个够。”
青青很高兴，“好，我等你回来，你去了要小心一点。”
左隐踏上了去兰溪镇的路，一想到要重回故地，回到与师父生活过的地方，左隐就百感交集。他在兰溪镇从一个围棋的门外汉成长为一名真正的棋士，那里有他珍贵的回忆。那些成长的经历，师父的关怀，输棋的烦恼，赢棋的兴奋，都历历在目。在那里他得到了人生的启迪，获得了将会终生陪伴他的围棋技艺，也感受到了有生以来都没有体会过的来自师父的温情。兰溪镇是他的重生之地，却也是师父的人生终点。
左隐到天元棋馆找到了馆长刘长生，把蒯逸琪的信交给他。刘长生看了信非常高兴，蒯逸琪在信中对左隐极尽赞誉之辞。现在秋季争霸大会即将开始，能得到如此强援，让刘长生喜出望外。
刘长生将左隐安顿下来，对他说，“左香主，你来得正是时候！我们有个棋师的父亲过世，他要回去守孝。我正在为此发愁呢！蒯堂主是我的同乡，他说你棋才出众，天赋过人，真是天才出少年呐！呵呵！你的到来可解了我的燃眉之急了！”
接着，刘长生介绍了争霸大会的情况。五日后，天元棋馆就要和红莲棋馆对决。红莲棋馆是本地几个大户组建的棋馆，他们出资招揽了不少好手，是兰溪镇围棋的中坚力量，也是争霸大会的常客。以往对天元棋馆虽然胜少负多，但一不小心，天元棋馆也会有落败之虞。
天元棋馆现有二十多名棋师，但具备参加争霸大会实力的不超过八人。刘长生原本选拔了六人，后来其中一人因为要在家守孝，就在大会开始前就退出了。替补的棋师棋力略逊，让刘长生很是担心，左隐的到来正好解决了这个难题。刘长生第二天便安排了一场内部的训练对局，由参加此次争霸大会的人两两交锋，轮流对局。一是考验一下左隐的棋力，二是让大家对左隐的棋力有个了解，三是左隐临时替补，也得让众人心服才行。
在五名出场的棋师中，有一个是赵弈才，赵弈才一眼就认出了左隐。他瞪大眼睛看着左隐，惊叫了一声，“左隐？！”
当初张自横化名钱湘，带着左隐在忘忧棋馆练棋。赵弈才先去和左隐下了一盘试探棋，然后领着姜太胜去找张自横，想要招揽左隐，结果被张自横果断地拒绝了。后来赵弈才听说张自横死了，左隐也不知去向。现在左隐突然出现，怎能不让他感到惊奇？
左隐只和他下过一盘棋，不知道他带人去找张自横的事，已经记不起他了。