崔潮下了擂台，三人就在附近找了家客栈住下。
吃完晚饭，崔潮跟云渊源和丁香说起白天在下棋过程中发生的奇事，把他们都惊呆了。特别是云渊源，对崔潮在神游中下出妙手的经历，艳羡不已。
丁香在高兴之余，不免有点担忧起来，“潮哥哥，你要是真的娶了媳妇，可不要扔下我不管。”
崔潮看着她的小脸蛋，两只大眼睛里满是忧郁，一副楚楚可怜的样子，他心中一热，对丁香说，“丁香，我们在那个荒山野岭上萍水相逢，这就是难得的缘份。我以后一定会把你当亲妹妹一样看待，你要一直跟着我这个哥哥，知道吗？”
丁香听了这几句话，她一把抱住崔潮，忍不住大声地哭了起来。经过这段时间的相处，丁香那幼小而脆弱的心灵已经离不开崔潮的呵护。
“以后我就跟别人说你是我的表妹，这样就没人会赶你走了！”
丁香使劲点了点头，“潮哥哥，我知道了，你真好！”等她收住眼泪，却看到云渊源在一旁傻笑，忙松开抱住崔潮的手，脸上露出了羞涩的笑容。
第二天一大早，三人就来到了比棋招亲的现场。崔潮坐在高台上，等着闯过清风门高手这一关的人前来攻擂。
上午的挑战全部结束后，只有一个人闯过了第一关，那人随即走上高台来向崔潮攻擂。
这人长得白白胖胖，身着锦衣，一看就是官富人家的子弟。原来这人叫钱步韶，家里是扬州城里有名的大户。他家垂涎于知府大人的权势，又听说关家二小姐温柔美貌，便托人去清风门暗中打点，好在这天上午蒙混过关，得到了攻擂的机会。
崔潮在苏州就见惯了这些官富子弟，一向对他们嗤之以鼻。这些人就是仰仗家里的权势作威作福，自身却没什么真本事。
果然，钱步韶在崔潮手下没撑多久就败下阵来。他只能恨恨地瞪了崔潮几眼，便灰溜溜地滚下台去了。
崔潮经过昨天的两场恶战，今天却因为钱步韶的作弊而捡了个大便宜，轻松地达成了二连胜。
这天下午都没人能闯过第一关，直到隔天下午，才又有一人来攻擂。这人棋力不低，可能是心情太紧张了，一不小心就下出了大漏着，被崔潮抓住战机，将他一举击溃，顺利地达成了三连胜。
到了晚上，崔潮等三人兴高采烈地去酒楼里吃了顿饭。眼看着离五连胜越来越近了，三人都高兴不已。云渊源问起第三关的内容是什么，崔潮说自己也不知道。云渊源开玩笑地说，可能是未来的岳父大人要来亲自把关。
夜晚无事，崔潮便早早入睡，养精蓄锐，准备明天的守擂。
早起后，崔潮依旧去台上守擂，云渊源和丁香则在台下为崔潮鼓掌助威。
崔潮坐在台上，无意中在台下的人群中发现了一张似曾相识的面孔，崔潮想起来好像就是在苏州的少年围棋大会上见过那人。那人也来这里参加挑战，却没能闯过第一关，崔潮不由得松了口气。在这个节骨眼上，崔潮要是万一被人拆穿了身份，那就前功尽弃了。
崔潮想起父亲还在受着牢狱之苦，心里就万分难受，他现在也不知道将来还能不能把父亲拯救出来。
下午有人闯关成功，前来攻擂。
这人二十岁上下，名叫纪海，面如冠玉，儒雅有礼。他家是书香门第，父亲就在关知府手下当差。关知府对纪海颇有好感，这次比棋招亲有一大半就是为他而设。纪海也不负众望，顺利地闯过第一关，奔着崔潮而来，这才是崔潮的头号劲敌！
面对三连胜的崔潮，纪海丝毫不敢轻敌。两人一交手，就知道这盘棋一定会很艰难。他们棋风相近，棋力相当。战火从角上燃到中腹，再从中腹向四周蔓延，这一场真是好胜负！
棋谚说，大杀小输赢。这盘棋中出现了双活，导致最后双方子数相同，竟然下成了和棋。
由于事先定的规则是攻擂者要获得胜利才算挑战成功，因此棋判判定崔潮守擂成功。
但纪海并不服气，他振振有词地说，“既然是和棋，也并不表示他就守擂成功了，我还没有被击退，应该可以再次挑战。”
于是，双方各执一词，争执不下。纪海的父亲闻讯后，连忙放下手上的事，去找关知府说明缘由，恳请再给他儿子一次挑战的机会。关知府有心偏袒纪海，便让人传令给棋判，使纪海可以再次攻擂。崔潮见棋判的判决被改判，不由得担心他们会不会在暗中捣鬼。
关二小姐得知此事后，轻轻地叹了一口气，为崔潮感到惋惜。以前，纪海曾经多次到关府陪关知府下棋，因此关二小姐对其脾性多少有些了解。纪海为人刻板，与人相处时，总是表情严肃，不苟言笑。而他为了讨好关知府，总是爱说一些肉麻的马屁话。被关二小姐听到后，便对他心生反感。但关知府却很青睐纪海，认为以他的才能，将来可以在官场有一番作为。所以才想了这个比棋招亲的办法，一方面给关二小姐留了一些选择的余地，另一方面也给纪海提供了机会，这样正好两全其美。不管比棋招亲的结果如何，都可以让他们二人以后都不再有怨言。
纪海为此准备了很久，到处向高手请教，磨练棋艺。能入赘到关知府家，仰仗关知府的权势和人脉，今后就能在官场平步青云，下半辈子都不用发愁了。富贵之门已经向纪海敞开，令他不能不拼尽全力去争取。
这时正好到了午休时间，棋判让他二人午后再战。
两人经过一场鏖战，对双方的棋力棋风都有了比较全面的了解，正好可以利用午休的时间做一些针对性的准备。
纪海顾不上吃饭，马上把平日里经常请教的两个高手都请到自己家里，把上午的棋复盘摆出来给他们看，三人一起仔细研究，为下午再次攻擂而备战。
崔潮则回到客栈，草草地吃了几口饭，一个人把上午的棋随便摆了摆。云渊源在一旁看着，他自己棋力不够，也帮不上忙，只能干着急。
丁香站在崔潮背后，给他揉揉肩，捏捏头，按摩按摩，崔潮还觉得挺舒服的。不一会，午困上来了，崔潮便倒在床上去小睡一会。
崔潮一边想着棋局，一边昏昏欲睡。感觉自己飘飘悠悠地来到了一个地方，这里平坦宽阔，周围却空荡荡的。走着走着，有个人迎面走了过来。