程宗扬暗自纳闷,等徐璜停住脚步才明白过来.徐璜所在的圈子人数不多,加上徐璜也不过四人,但在殿中都有席位,而且和徐璜带着同样的貂蝉冠,同样的金珰右貂,同样是颌下光溜溜没有一根鬳魀——这是阉党啊.
殿内不同官员的圈子虽然不是泾渭分明,但也能看出一些端倪.信奉儒家,以经学出身的文士;作为职业官僚,禀承法家理念的书吏;弓马娴熟,累世从军的将门子弟;出身显赫,地位超然的勋贵少年——还有就是太监.
从殿内诸人的态度来看,此时的中常侍显然还没有後世隻手遮天,翻雲覆雨的能力,程宗扬原本只是打算当一个旁观者,没想到徐璜会直接把自己引到太监的圈子里.自己如果被打上阉党的标签,有没有好处很难说,但肯定不是一件光彩事.
不等程宗扬开口,徐璜已经领着他到了为首那人面前,笑着说道:"这位是蔡常侍."
程宗扬收敛心神,拱手行礼道:"蔡常侍."
蔡常侍凭几而坐,拿着一页信笺低头细看,全副心神似乎都沉浸其中,闻言只随意点了点头.程宗扬低头时瞥了一眼,并不是想偷看信笺上的内容,毕竟相隔甚远,一瞥之下也看不到什么东西,然而入目的情形让他大吃一惊——那位蔡常侍专注看着的信笺雪白一片,上面一个字都没有.
程宗扬感觉像见鬼了一样,这死太监盯着一张白纸看这么认真,莫非是练什么玄功?还是与徐璜不合,故意摆架子,给自己下马威?
徐璜却见怪不怪,只微微一笑,也不打扰沉浸白纸间的蔡常侍,径自领着程宗扬去见第二位,"这位是单常侍."
程宗扬依礼拱手,"见过单常侍."
那位单常侍身材魁伟,一手凭几,手掌筋骨毕露,犹如武夫,此时正闭目养神,闻言也只点了点头,眼睛都没睁开.
程宗扬面上笑容不改,心里不禁嘀咕,自己在北宫也见过汉国的太监,那些内侍对着吕冀狂拍马屁,一点都不含蓄,怎么南宫这两位中常侍作派如此古怪?自己的六百石不会是买亏了吧?早知道就该出点血,买个两千石得了.
徐璜走到最後一位中常侍面前,不等他开口,那人便长身而起,笑道:"昨日便听徐常侍说过,今日一见,程大夫果然是年轻有为."
徐璜笑眯眯道:"这位唐常侍可是天子心腹."
程宗扬拱手道:"在下初入宫禁,失礼之处还请唐常侍多多指正."
唐衡笑道:"好说,好说."
双方寒喧几句,那位唐常侍脾气倒是随和得很,寥寥数语便令人如沐春风,顿生好感.唐衡似乎对程宗扬大为满意,频频点头,徐璜便道:"那几位呢?位呢?"
唐衡扭头示意了一下.
殿内一角,几位官员正站立闲谈.徐璜领着程宗扬过去,躬身道:"老奴见过几位御史."
几人停止交谈,态度客气而冷漠地拱手道:"徐常侍."接着目光落在程宗扬腰间的书刀上,不由停顿了一下.
"这位程大夫乃舞都宁太守所荐."徐璜面带笑容地说道:"说来也是各位的後辈."
几人交换了一下眼色,最後有人道:"既然是宁成所荐……"
另一人面无表情地说道:"一殿为臣,同为天子效力,何分彼此?"
徐璜似乎对他颇为畏惧,一张脸几乎笑出花来,赶紧陪笑道:"赵御史说得不错,就是这个道理."
看到面前的情形,程宗扬心下雪亮,自己能从西邸买到官爵,甚至得到这位太监首领的青睐,还真不是钱的事,而是因为宁成的那封荐书.面前这些人以御史为主,八成和宁成有相似的背,景.徐璜特意带着自己过来拜会,隐瞒了自己拿出一千四百万钱买官的事实,而说成是宁成所荐,无非是在这些向执掌朝廷律法的职业官僚们示好.
无论怎么说,酷吏总比阉党强些,能和这些精通律例的刀笔吏结交,程宗扬更是求之不得,当即上前施礼,说道:"在下追随宁太守时日虽然不长,但久闻诸位大名.只是官卑职小,未曾拜会诸位,聆听教诲,深以为憾."
为首一名官员审视着程宗扬,良久淡淡道:"书刀虽小,寸铁亦可杀人.程令不必妄自菲薄,更不可不慎."
程宗扬心头微凛,恭敬地说道:"是."
众人初次见面,程宗扬又是由太监引见,诸人并未深谈,只是见个面认识一下,便即告辞.徐璜却大感满意,连脚步都轻快了几分.他辞别众人,领着程宗扬出了大殿,在廊下一边漫步,一边低声道:"宁太守在舞都大肆诛戮,虽是为天子分忧,但朝中颇有些人不满.天子的意思呢,想召宁太守回朝."
程宗扬明白,徐璜这番话是送个人情给宁成,也是送给自己.天子虽然已经秉政,但想真正执掌权力,单靠一帮太监是做不到的.儒生出身的官员还能倚仗名声和师友,刀笔吏所能倚仗的只有天子的信任,只要天子帝位稳固,他们就是最忠诚可靠的属下.问题是天子的帝位究竟有多稳?毕竟在他之上,还有一位.[,！]掌权近二十年的太后.汉国以孝治国,无论是名义还是实际上,太后以及其家族的权力都大得惊人.
徐璜低声道:"单常侍和唐常侍是自己人,以後不妨多多亲近."
这话分明是说蔡常侍不是自己人,程宗扬索性问明白,"蔡常侍呢?"
徐璜声音微不可闻,"蔡常侍原在北宫."
程宗扬明白过来,那位蔡常侍是太后安排在天子身边的眼线.可他为什么要盯着一张白纸看呢?难道是暗示大家他只是奉命而来,其实什么都不管吗?
程宗扬越想越觉得古怪,正要开口询问,忽然一行人从正前方的嘉德殿後络绎而来.当先一人穿着中常侍的冠服,冠上佩戴的却是银珰,貂尾垂在左侧,尤其颌下一丛长魀一直垂到胸口,在群臣之中显得卓尔不群.