箭搭上弯弓,汗水滴落,没有人敢稍动。
柳青遥轻轻一笑,一步步经过计算似的,迎向来人。那人没察觉埋伏,一步步接近。
夕阳西下,红霞照亮整片天空。张虎跑了出去,疾呼道:“二公子,小心。”
张剑亭见到张虎,惊讶只有更甚。柳青遥举手示意,弓箭手见了暗号,纷纷放下兵器。
张剑亭心感不祥,什么能劳动张龙、张虎亲自出马,西镇定有大事。
一改惯有的镇定不羁,焦急道:“龙叔、虎叔,西镇出了什么事?”
张虎先是跪倒在地,抱着张剑亭,将强忍数日的悲戚,一股脑儿痛哭出来。
张龙紧闭眼睛,一切历历在目,恍如昨日。
大宋好男儿,有泪不轻弹。饶是如此,眼角仍不禁垂下一滴泪水。嘶声道:“二公子,将军……将军殉国了。”
张剑亭闻讯如遭雷殛,柳青遥素手相扶。道:“先回去再说。你累了。”
张剑亭道:“我不要。”扯着张龙臂膀,沈声道:“怎么会这样。龙叔,怎么会这样?”
张虎拭去眼泪道:“先别说这些,大公子兵困催马谷。我们快去。”
张剑亭内心悲痛,垂泪问道:“究竟是怎么一回事?”
张龙强忍悲伤,一五一十禀告张剑亭。“西夏不顾盟约,发兵攻入。将军率军出征,却叫魔教里应外合,吃了大亏。大公子发兵救援,遭困催马谷。我们三兄弟好不容易杀出重围,回到西镇。张延将军留守西镇,守兵不过五六百,遭西夏几轮猛攻,只是苦苦支撑。张将军探得二公子的消息,一面派人向朝廷讨救兵,我们三兄弟自告奋勇到回疆寻找二公子。”
张剑亭跪地痛喊,不愿相信噩耗,几乎快晕过去。
柳青遥扶着他,不忍道:“我们先回去。”
张剑亭神情激动,红着眼睛道:“到西夏去。我们到西夏去,杀了那叛盟背信的昏君。”
柳青遥拦阻道:“不行。你这么去,只会给杀了。”
张剑亭不听劝解,几次要挣脱青遥怀抱。口中嘶喊:“杀……杀了他,我要杀了他……。”痛哭倒地。
柳青遥道:“你先冷静下来。仇……一定要报,你若死了,就没人报仇了。”
张剑亭抬头看着柳青遥,目光充满了恨意,是,我要报仇,要发兵去救大哥。
柳青遥沉沉笑着,心中不知打什么主意。
张剑亭向张龙询问两方兵力,催马谷地形。原来西夏进犯之心不曾稍歇,西夏大将领军五万出征,将军带头迎击,谁知关豫率墨教教众劫断后路,补给困难。
想那一般士兵也就罢了,墨教教众却个个身负武功,关豫更是一流高手。副将多次突围不成,徒然损耗兵力。
总算天佑大宋,刘副将身中十余箭,还中了关豫一记火焰刀,拼死回到西镇,以身殉国。
大公子率兵救援,正好中了西夏诡计,且战且退,退到催马谷内,却传来将军殉国的消息。
张虎圆睛虎目,面目狰狞道:“西夏贼子把将军的首级割下,挂在军旗上。将军….将军死得冤哪。”
张剑亭恨不得插翅能飞,解大哥之围,报父亲深仇。怒道:“等朝廷将兵送到,一切也迟了。我现在就去。”
张龙、张虎面面相觑,京城与西镇相距千里,进京面圣又有一番繁文缛节,自然缓不济急。可是西镇兵力已竭,若不等朝廷派兵援救,就这么冲进西夏兵营,只是逞匹夫之勇。
柳青遥笑道:“你不想等那昏君,先帮我。”
张剑亭素知她智计过人,不让须眉。便道:“姑娘若有善法,不吝赐告。在下必衔环以报。”
柳青遥沉沉笑道:“你杀我大哥二哥,爷爷那边自有我担待。待我重掌大权,便出兵帮你,打这场仗。”
张剑亭面有疑色,柳青遥接着道:“高昌回纥点兵五千,助你报仇,助西镇突围。难道你要等大宋昏君?”
张剑亭站在马上,遥视善鄯军营。问道:“你大哥二哥在哪?”
柳青遥笑道:“跟我来。”
二人策马飞驰而去。一个时辰不到,善鄯军营火光扬起,张剑亭提着两个人头回来。柳青遥扬起他们的头颅,身后的五十回纥勇士具皆惊惧。
柳青遥道:“回纥王遭叛逆劫持,我已经杀了逆首。善鄯大乱,谁随我回营平乱,赏赐美酒、牲畜、女人。”
众人一震,由柳青遥领头,杀回善鄯。柳青遥将两位哥哥的头颅挂在城门,回纥将士军心大乱,纷纷领兵投靠。
柳青遥又饶了筑天长老,厚待几位嫂嫂,一场大乱顿时消弭无形。
青遥在回纥王前,力证两位兄长的叛乱之心,又让长老出来指责兄长的不是,最后声泪俱下,求爷爷饶命。回纥王年事已高,死了两个孙子,难道还要逼死孙女。
善鄯的大军都已归顺青遥,若要罚她免不了又是一场兵祸。何况青遥的两位兄长的确有犯上之心,越来越不把爷爷放在眼里,手一挥便揭过此事。第一件事,便是出兵东征,救西镇于催马谷。
柳青遥请来龙、虎、豹三人,询问催马谷地形,共商大策。
张虎见回纥大乱后,军容委顿。婉言道:“西夏统帅是北秦王,用兵如神。回纥兵疲……”
柳青遥胸有成竹道:“西夏军胜利在望,兵骄轻敌。我回纥五千,具是死士。”
张剑亭道:“姑娘大恩,在下不敢有忘。”
柳青遥目光深沈,饶有深意。
张虎见了,心头直犯不舒服。
柳青遥召集部落长老,点军出兵。虽有一二位长老对出兵一事尚有迟疑,却不便言明。
不过二日,柳青遥便召集了五千勇士,备妥粮草。校场点阅,英武威扬。
张剑亭见回纥武士英勇,复仇有望,对柳青遥更加另眼看待。道:“姑娘义助西镇,在下无以为报。”
柳青遥轻轻瞧了张剑亭一眼,嘴角似有笑意,却有藏不住的哀怨。“你要报答,也非什么难事。”
张剑亭乃是聪明人,岂不知其用意。目光漆黑盯着柳青遥,黝黑的脸庞因恨意而发光,洗去来时的憔悴苍茫。
现在他是西镇的二公子,而非耽溺杯中物的天涯浪子。只要柳青遥助他救兄,只要能解西镇之困,报杀父之仇,张剑亭愿牺牲一切。
柳青遥道:“我在大漠遇见你,你的深情令人动容。因为你,使我生了迟疑。我曾想不顾一切,抛开回纥。只想求你带我走。断玉河上见到你,青遥不知多么欣喜。”拉着张剑亭,笑道:“你娶我,便是报答我了。”
张剑亭目光炯炯,不发一语。
柳青遥道:“爹爹若知我嫁给你,定然十分高兴。”
张剑亭心念一动,是了,师父若知柳师叔后人尚在人世,必也欢喜。沈吟道:“柳师叔号称移风大侠,是祖师爷第四个弟子。在江南家业甚巨,不知如何来到回疆?”
柳青遥眉毛一挑,道:“听说爹爹是为了地狱神仙而来,爹爹死时我还小,什么也不懂。地狱神仙在中原很有名么?”
张剑亭道:“未曾听闻。”英眉一展,目光沉沉。道:“你是柳师叔的女儿,我不能欺负你,不能骗你。我忘不了师妹,无时无刻没想到她。这样你愿意嫁我?”
柳青遥咬着嘴唇,几乎要掉下眼泪。这机智多谋的回纥族长,艳冠回疆的美女,从未这么卑微,这么伤心。
柳青遥倔强好胜,还要笑着道:“待我击退西夏,高昌回纥与西镇连姻,岂不是一番美事。”
张剑亭沉沉微笑,目光带着邪气。握着柳青遥手心,四目交对。道:“我娶你。”
柳青遥笑了,是那种令回疆春暖,令天山雪溶的笑容。道:“我们回纥的规矩,你要背我绕过大帐,让别人知道,我是你的女人。”
张剑亭也笑了,双膝一跪,将柳青遥负在背上。嘴角一抹轻笑,却藏有一丝嘲弄。他怎么也没想到,竟在回疆定亲,对方还是柳师叔的女儿。此举倒像文成昭君,远嫁和亲。
只是大哥兵困催马谷,一刻耽搁不得,宋朝昏君援军迟迟不至。
眼见西镇家破人亡,张剑亭也顾不得许多。