流云大师礼道：“道长过奖了。”
左暮丘等人与还施子朝相过，都恭恭谨谨地问安。还施子外号有还有施，好打抱不平，爱管闲事的脾气天下知闻。这四人都是崆峒子侄辈，不知什么缘故在此争吵，正好排解一番。
那赵师兄生得一副国字脸，声音四平八稳。朗声道：“左师兄和师妹私自下山，不知有何要紧事情。掌门师伯也瞒在鼓里。”
左暮丘不甘示弱，笑道：“在下偶然间探得此魔消息，与师妹来到长白，盼能为武林略尽棉力。两位师弟来到此处，左某添一强助，亦是欢喜不胜。”
赵师兄又是一哼，那慕容师弟低声骂道：“假仁假义。”左暮丘听了，假作不闻。
还施子捋须长笑，原来是儿女情事，倒是不便多言。
欧阳风急忙张罗，陡然来了这许多人，不免手慌脚乱。冷不防宋荆衣一瞪，一壶酒给摔了。赵师兄离得近，手指连环如电，酒壶拈在掌中。
左暮丘讥刺道：“赵师弟指力深厚，不愧千劫神指之名。在江湖上的威望，恐怕比师父还高了。”一番讥讽令赵雪鸣满脸通红，作声不得。
慕容惊拍案道：“你这小人，眼里可还有师父师伯？”
赵雪鸣道：“师弟，别和姓左的一般见识。”毕竟这客栈里尚有许多峨眉、武当弟子，同门自己争吵也就罢了，说到动刀动剑，未免给人看笑话。崆峒立派百年，掌门师伯和流云大师、还施道长都是知交，还是得顾及掌门师伯的脸面。
这三人好似对头般，其实是真正的同门师兄弟。左暮丘最长，是掌门周康大弟子。使软鞭的刁蛮女子周飞桐是周康的掌上明珠，二人自小青梅竹马，日久生情，却遭周康反对。屡次对左暮丘严词训诫，都是飞桐苦苦哀求，才能化险为夷。飞桐心疼师哥处境，二人连夜私奔。左暮丘探得本门对头行踪，与飞桐赶上长白，希望能将功折罪，让师父认他这个女婿。
千劫指赵雪鸣和渡天神剑慕容惊都是一指老人之徒。一指老人是周康的师弟，以指法闻名于世，创出千劫指不世绝学。千劫指指法千劫，绵密不绝，乃是崆峒最高深的武学之一。
一指老人身故之时，慕容惊年纪幼小，尚未起始修练千劫指。左暮丘虽觊觎千劫指绝学，也不敢逾越师门分际。因此这门武功只有赵雪鸣得到真传。
周康年事已高，掌门之位却属意赵雪鸣。赵、左二人时起冲突，加上周飞桐、慕容惊各拥立一方，四人名为同门，实已分做两家。
欧阳风手执酒壶，替众人添了回酒。答地一声，柴房传出了声响，欧阳风听了眉头一皱，是那馋嘴的猫儿罢，等会儿去给点杂碎饭菜。天寒地冻，那猫儿恐怕饿了好几日啦。
赵老板才帮热炕添过柴火，回头便见一位紫衣少女走进来。这少女十分俏丽动人，褪下软貂裘衣，便朝左暮丘一笑。
周飞桐斥道：“你这妖女，作什么瞧我左师哥。”
左暮丘阻道：“师妹不得无礼。这是华山派朱师妹，先前师父差我到华山办事，朝相过的。”
周飞桐自知失言，神态讷讷。
紫衣少女拉起周飞桐的手，笑道：“妹子朱盈盈，跟周师姊赔不是。师姊跟我坐一道罢。”
说话间，又来了中年书生和五个剑客。朱盈盈收起调皮神色，恭恭敬敬地行了一礼，朝中年书生道：“爹爹。”
崆峒、峨眉诸人见华山掌门朱先生，亦纷纷拱手拜见。
朱先生褪下寒衣，直驱还施子处。扇子一摇，沈吟道：“还施老道，咱们这次是兵分多路好，还是一齐上去，来个人多势众？”
还施皱眉道：“各有各的好处。雪山漫漫，倘若兵分多路，自然容易发现魔头踪迹，只是……。那魔头不好对付啊。我们单打独斗，谁是他的对手？”
朱先生道：“道长认为，咱们一道儿去的好。”
还施子点头道：“不错。”
朱全又问道：“不知流云大师有何高见？”
流云皱眉道：“各打各的，我们都不是魔头的对手。我赞成还施道长的意见。”
朱全折扇一挥，道：“好。就一块儿走。事不宜迟，我们问问这客栈的娘子如何上山罢。”问明了上山路径，划谋策略，定下各门派搜索的范围。分派妥当，便各领弟子行事。
众人依次会过帐，走了个干净，只剩那跛脚驼子在炕边熟睡。
欧阳风捧着酒转到厨房，还没踏进门，万小元已经拿匕首架住她的颈子。
欧阳风颊边汗珠滴落，斥道：“兀那道姑，摸进我家厨房作什么？要偷要抢便去，扎地拿刀子伤人。”
万小元低声道：“别作声，快烧壶水，再拿几个热包子来。若叫别人发觉，便割了你脑袋。”
欧阳风假作害怕，寻思这道姑是什么来路，角落传来一个断断续续的声音道：“万姑娘……别……别伤她。”
欧阳风一呆，回头只见方采寒靠在灶旁，一双手冻成紫青，鲜血染红了白衫。欧阳风脑门轰地巨响，哑哑说不出话来，心中呐喊着，怎么是他。
一切都明白了，欧阳风的泪水滑过颊边，他受伤这么重，难怪武当、峨眉、崆峒都来了。这些人赶到长白山，全是为了取他的性命来着。是啊，放眼当今武林，谁能一举惊动武当、华山、峨眉。
欧阳风蛮靴一跺，怒道：“这个死没良心的，动不动就杀人放火，怎么不干脆死了。要我救你不救？”
方采寒气息微弱，轻唤道：“风……风儿……”便再无半点声音，脸色苍白得宛若僵死。
欧阳风摸着他的脸，柔声道：“要不救你，可又不成。你平日烧得好香，遇上了姑娘，我可就倒了八辈子的楣。”
万小元也不是蠢人，见两人对答神色，原来这客栈的娘子和这魔头竟然相识。看来也是武林中人，生怕给人察觉自己的身份，昆仑派的万小元竟然救了剑魔性命，这话传扬出去还要做人不要。便撤了匕首，偷偷唤了梨花便走。
方采寒身上碗大的伤口有七八处，早没了活人气息。欧阳风让他躺在自己卧榻，又生了热炕取暖。
欧阳风唤道：“张嬷嬷。张嬷嬷。”张嬷嬷年事已高，是奶着欧阳风长大的。见到方采寒，神情古怪。喜呼道：“小姐万幸。”
赵老板拣了一只肥鸡，佐以陈年好酒，炖出一锅好肉。舀起一碗，便送入房内。方采寒睡卧暖炕之上，或许是身子暖了，脸颊慢慢现出血色，只是神智仍然昏迷，还未能醒来言语。
欧阳风舀一匙汤汁喂入。男子剧咳起来，咳出一团鲜血，点点滴落衣襟。欧阳风衣袖沾了血，手指摸去，温温滑滑。呆了一呆，挽起袖子拭泪，却将脸上也染红了，索性放声大哭。
哭上一阵，欧阳风怒道：“姑娘好心让你喝汤，你不识好歹，将我衣衫弄脏了。要怎生赔我？”
方采寒仍然昏迷若死，欧阳风将门带上，倚在门边发抖，这辈子从来没有如此害怕过。
长白风雪无情，说来便来。雪不住地飘，欧阳风坐在房前，掩面而泣。雪花落在她的秀发，冰霜结上她的眉毛。