大雪纷飞，整个村子都要冻住了。门户关得死紧，屋里烧着暖炕，院落里一群乞儿嬉闹，吵得震天响。周老爹贪暖怕寒，窝在炕上不去理会。乞儿闹了一会儿，就到别处去了。
关外寒漠之中，东北严寒之地，耸立着长年盖雪的长白山头，村子那头两匹马奔驰而来，人立停起。骑在马背上的女子杏眼红唇，是出落如芙蓉般的一个俏人儿。男子道装外披了件厚重长衣，看来是不惯来关外的人，很是怕冷。
二人到了村子，放慢了脚步，靠在屋檐下躲雪。一只污秽的手抓过来，在女子洁白的鞋子染了个黑手印。
女子扬起长鞭打去，这沟里竟然躲了个臭乞丐，把她的新鞋弄脏了。乞丐被她打得不住呻吟，早已冻得僵了，哪有还手的力气。
男子道：“桐妹，不过是个小乞丐。别打了，回头我给你买新鞋。”
女子打得累了，卷起长鞭，不愿再留在这污秽地方，冒着雪又往前赶路去。
小乞丐缩在沟里，已经记不清有多少天没吃东西了。身上的伤口疼，倒暂时忘了饿，可是风一刮，浑身便又冻又疼。
所以当又有一匹马停在屋檐躲雪的时候，小乞丐一声也不敢吭，尽管饿得都要呕出水来，小乞丐也不敢讨食。
这道姑看来比刚刚那女子的年纪大了些。头上系了道髻，腰间一柄长剑。道姑的眉毛是竖着的，瞪着一双眼睛，好像随时都要生气。
可是她没有生气。
道姑循着臭气发现小乞丐的时候，小乞丐正缩着身子，努力的要把自己藏进沟里。道姑的手一抓，小乞丐痛得叫出声，直扭着身体也甩不脱。可这一扭，把身上的跳蚤虱子都喷了满地。
道姑皱着眉头，若不是看出这乞丐是个女孩儿，她才不理睬。乞丐就是乞丐，是男是女有什么差别？有的，至少在这道姑极度厌恶男人的现在，这是个女孩儿，她就要救，不能让她流落街头，受男人的欺侮。
道姑像拎着小猫一样，拎着小乞丐到河边的破庙。烧了一锅热水，丢掉她整身破烂的衣服，那衣服简直就是一块脏抹布。在小乞丐把自己弄干净以前，她可没有勇气碰她。
道姑答应过，会给她饼吃。
小乞丐搓掉身上的陈年污垢，道姑又用匕首削去她满头打结虱子窝的头发。小乞丐穿着道姑的旧衣，上衣垂到膝盖去，两边袖子长得不像话，模样十分可笑。道姑也笑了，看来还是个五六岁的女孩儿，虽然干干瘦瘦的，整理干净也算漂亮。
道姑问那小乞丐话，或许是因为小乞丐久在街头乞食看人脸色的关系，言谈十分伶俐，又比她看起来的年纪大了点。
道姑问：“你叫什么名字？”
小乞丐说道：“我叫梨花。爹爹在梨花树下捡到我，所以爹爹管我叫梨花。”
道姑道：“你有爹爹？他怎么让你挨饿，全身脏兮兮的？”
小乞丐梨花道：“我是捡来的孩儿，爹爹作乞丐，我自然也作乞丐。”
道姑问：“那么你爹爹呢？”
梨花答道：“爹爹半年前死了。我不会讨东西，常常饿肚子。”说到这里直掉泪。
道姑道：“原来如此。”从包袱拿出一块饼，分给梨花吃。
梨花吃了块饼，缩了缩身子，表情有点害怕。
道姑问：“怎么了？”
梨花惊惧地问：“你要把我带去哪儿卖掉？”
道姑笑了，边笑边问道：“卖掉？能卖多少银两？谁教你这么想的？”
梨花道：“爹爹说的，爹爹说等我大了，可以卖一个好价钱。又教我不要相信别人，别人对我好，都不安好心眼。”
道姑看着她戒备的眼神，觉得有点酸，这孩儿是费了多大的力气，才活到现在。
道姑问：“梨花，你多大了？”梨花摇摇头，是啊，捡来的孩子怎会知道岁数。
道姑见她聪明伶俐，心里转了念头。我远离昆仑山，远远避开江湖，才来到长白山这么个荒凉边关之地。这个乞丐什么沟子不好躲，偏偏在这时候躲在这个小村的这个沟子，才给我发现了。莫非是苍天的旨意，这孩儿降临来救赎罪孽深重的我。我和这孩儿也算是有缘，不如就收她为徒罢。
哥哥死了，师兄又是那样的脾气，不如收个徒儿，悉心调教，也跟自己作个伴儿。心念及此，便问道：“梨花，你想不想学武功？”
梨花连武功是什么也不懂，茫然看着道姑。道姑道：“你以后就跟着我罢。”握着梨花的手，才发现她手背上有一抹烫红的印记。本以为是伤痕，细看之下才知道是胎记。
梨花问道：“你是谁？为什么要我跟着你？”
道姑笑道：“我的名字叫万小元，是昆仑派的。我做梨花的师父好么？以后梨花跟着师父，就不再挨饿了。”
道姑说得一头火热，梨花虽不懂什么是武功，能不挨饿总是好的，便点点头。万小元给她披了毯子，又笑道：“你穿我的衣服实在太不成话。我去村里的人家买衣服棉袄，你在这里等我。”梨花点点头，不论如何披着毯子等也比窝在沟子里受冻强得多。
坐了一会儿，暖意带来了睡意，梨花窝着神桌睡着了。突然一只大手抓住她脚，梨花惊醒过来，瞪着抓住她的男人，男人躲在破庙里，居然神不知鬼不觉，那道姑也没发现。男人的手冰凉得可怕，抓住她的脚踝讨饼吃，真是又惊又怒又好笑。
身为乞丐的梨花，成为昆仑弟子的第一天，便扒开师父的包袱，施舍了这个男人。
看着那男人狼吞虎咽，梨花觉得自己简直是有钱的大少爷。生怕这男人吃多了，给道姑发觉不知会如何惩罚自己。便偷偷腾出手，把道姑装饼的包袱拉得离自己近些，别给这饿鬼抢走了。
梨花问：“你叫什么名字？”
那男人道：“我叫方采寒。”说完这句话，便放下饼。眼睛直盯着梨花，要看梨花有什么反应。
梨花这才发现，这男人生得十分好看，就算自己只是小孩儿，也能分辨得出。她在街上讨食多年，看过的人不知凡几，还找不出和这男人一样好看的。
方采寒笑了，眼中散发出慑人的光采。
梨花还来不及陶醉，便已见他收起笑容，沈声道：“万小元回来了。”
梨花很是惊惧，说道：“谁？你还不躲起来，别惹人讨厌。”心想饼是那道姑的，我拿了送给你，心里也害怕得紧，你最好像刚刚一样乖乖躲着，别给道姑发现了。方采寒缩身躲在神像后面，除了相信梨花，他也逃不出去了。