琳格格慌忙进门，见娘娘神情严肃地坐于上首，她匆匆看了眼没敢再抬起头，站到了福晋的身后，才立定，就听娘娘吩咐：“不要再等我派人来看着她，接下去该是你们的事，从今往后把宋氏软禁在府里，我知道你们没有魄力下杀手，我也没必要过分干涉胤禛家里的事，但必须把她关起来，别再让这种人四处挑拨造谣生事。”
听得下杀手几个字，琳格格身子晃了晃，岚琪都看在眼里，问道：“是不是觉得，我不该这么狠？”
毓溪和琳格格都不敢回应，像是点头又像是摇头，岚琪则笑：“宫里头，还有各种各样稀奇古怪的事，只不过外头的人连带你们，都不知道罢了。”
说着招手让儿媳妇们上前，又道：“将来你们也要管那么多事，没必要对谁都怀有仁慈之心。嘴碎还是坏心眼，差别太大，能不能留一个人，所谓的仁慈，也要看是对着谁。世人都道，最是无情帝王家，这并不是唬人的话，深宫里，安分守己的人日子都未必如意，难道还要让这种人活得自在？到底要不要姑息一个人的存在，看出身、看恩宠、看子嗣，宋格格什么都没有，却满肚子坏心眼，你们容她做什么？”
毓溪福了福身道：“是儿臣糊涂，约束过几次，总以为她能收敛，又不想家里关着个人传出去难听，顾此失彼的，就纵着她了。”
岚琪颔首道：“往后就白养着她，看她自己的命数，能活多久吧。”一面吩咐琳儿，“你下去吧，我和福晋说几句话。”
琳格格赶紧行了礼，匆匆退下，更谨慎地把门也关了，毓溪则已经被婆婆叫到身边坐下，岚琪与她道：“现在她们不过是侧福晋是格格，将来入了宫，变成有了身份地位的娘娘，更加能生事。宋格格也就这样了，另一个你要仔细。”
毓溪悟性高，忙问：“额娘说李氏？”
“看在弘时的面上，暂时看紧她就好，既然你和胤禛都无意于弘时，将来有些事就不得不防。”岚琪道，“额娘现在对你说这些话，自己都觉得不可思议，本该让你们自己去经历去磨练。但当年我到皇上身边时，皇上才二十郎当，我不过是个十几岁的姑娘，有些事还没到眼门前，自然只能我们自己去面对。可如今你和胤禛都四十了，不早也不晚，是该好好考虑后继之人的事。”
毓溪点头道：“这几日胤禛和儿媳妇静下来说话时，也会说起几个孩子，弘时的资质差了些，小时候是独苗又太宠了些，总觉得耽误了那孩子。我们孩子不多，本来也没什么可挑的，就怕有人心比天高。”
岚琪笑道：“这事儿你们自己拿主意就好，额娘就管不着了，这一次是做给家里其他人看的，有了额娘这一次，下回你发狠也容易些。当年太皇太后和苏麻喇嬷嬷常对额娘说，不要让自己的善心变成软肋，明白吗？”
“儿臣记着了。”毓溪心里翻江倒海，只怕要和胤禛说道说道才好，但面上总要应着婆婆，而她更是觉得婆婆的气色比来时差了些，像是动了肝火累着了，不免关切，“额娘是不是不舒服？”
那之后，在毓溪的坚持下，请了太医来给娘娘诊脉，好在不是什么大症候，岚琪的身子向来不是最硬朗，但平日注重保养，是长寿之相，只是随着年事渐高，总有些病痛会跑出来，避无可避。
毓溪照顾婆婆在园子里歇了个午觉，下午觉得精神好些了，才送她回畅春园，马车换软轿，毓溪不离左右，回到瑞景轩，岚琪吩咐儿媳妇：“你自己也要小心保养。”
“儿媳妇这几年，越发比年轻时好些了。”毓溪笑应，见左右无外人，只有环春在，便定了定心问，“额娘，今日您说将来进宫，又说什么继承之事，额娘……是不是已经定下了？”
“你觉得呢？”岚琪笑问。
毓溪摇头：“儿媳妇不敢想，皇阿玛长命百岁才好。”
岚琪不以为意，含笑道：“你有这份心，皇阿玛和额娘就知足了。”便打发毓溪早些回去，到底没把话说明白，自然她今天不是随口说漏嘴的，玄烨一早就对她说，是时候了，该说的话不要等将来来不及说。
这一趟去圆明园，岚琪竟惹出些病来，玄烨必然没好脸色，可又是他让人家去跑一趟，反而没处发脾气。来瑞景轩看到榻上少了几分精神的人，他就坐在一旁生闷气，闹得岚琪还要哄他高兴，无奈地说：“怪不得都说老小孩儿老小孩儿的，现在动不动就生气，弘历都不用哄了。”
玄烨心疼地望着她，摸摸额头又揉揉手背，半天只说了句：“快些好起来。”
几个字，所有的情绪都在里头了。他们到了这把年纪，彼此的身体都不硬朗，该交代的天下事都有了定数，可本该安享晚年，却不得不守着最后的尊贵。身为帝王，身为帝王的女人，这辈子不到咽气的那一刻，终归放不下，该操心的事，永远也没有止尽。
而胤禛得知母亲为了家中宋格格的事往来一趟还差点病倒，心中十分愧疚，对宋氏也早就没了耐心，只是一直不管家中事，不知道她原来这么过分，现在额娘发狠将她永久禁锢，他也懒得再过问。
胤禛近来的差事，就是为西征大军盯着粮草后援，但这事儿是皇帝一句话私下交代他的，并没有正式在朝堂上委任，所以有些事干涉起来就不那么容易，但这样子，反而让他更看清其中的门道，开了眼界。
这一日，胤禛和胤祥一同在瑞景轩请安，正好十四送来家信，胤禛给额娘念了，岚琪听着笑：“他出门到现在，送来几封家信，说的话几乎一模一样，我也不计较了，能报平安就心满意足，你们替我回信，叫他保重身子。”
兄弟俩应下，再与母亲说了几句话，便退出来，预备离了园子往兵部走一趟，路上老远瞧见清溪书屋附近有些异常，十三想法儿打听了一些，之后赶上胤禛一道坐马车，说道：“皇阿玛似乎秘密召见了什么人，哪里的也不清楚，所以那边守备多了些，四哥您若想知道，我还要花些功夫才能打听。”
胤禛摆手：“皇阿玛既然是秘密召见，我们就不要好奇。”
十三答应，说起之后去兵部要交代的事，不免愤愤：“老九他们见不得我们顺当，从中作梗呢，他真是作死了，若是短了前线的供给，皇阿玛还不要了他的脑袋，他真是为了不让我们如意，什么都做得出来。”
马车晃悠悠，胤禛闭目养神道：“他不是不怕死，只怕就是想激怒阿玛，既然如此，我们更加要把事情办得漂亮，别让他激怒阿玛，不能让他遂愿。”
要说胤禛从开衙建府起，就没几件顺当的事，他虽然有个做皇后的养母，还有个一辈子在皇帝心尖上的亲娘，可因他本身的脾气，在朝堂里混得并不如意。
可这么多年周旋下来，对于挫折他早就看得很淡，不论是谁给他使绊子，只会叫他越挫越勇，皇阿玛当年“戒急用忍”四个字，至今高悬在书房里，而他也很早就发现，只要开阔心胸拓宽眼界，遇事遇人，根本用不着戒急用忍。
但那天十三所谓的，皇帝秘密召见了什么人，胤禛无心去探求，皇帝却刻意地告诉了他，那晚天黑往家里赶时，半路上被父亲的人拦下引去清溪书屋，父亲看似邀他下一盘棋，却在棋局中提起：“朕今日见了年羹尧，他秘密到京，你可知道？”
胤禛当然不知道，惊讶地一颗棋子握在手中不敢落下，还是皇阿玛指了指棋盘说：“放这儿吧。”他放下棋子，还没回过神，父亲就跟着落子，然后道，“年羹尧该算是你的人吧。”
“他是皇阿玛的臣工，谈不上儿子的人。”胤禛皱着眉头。
“道理如此，但事实他就是你的人，是该对你唯命是从，没有任何隐瞒的人，不然朕把他交给你这么多年，是光要你们培养舅婿情分的？”玄烨冷笑，指了指棋盘，要儿子继续下棋。
胤禛却索性罢手了，起身站到一边，严肃地说：“皇阿玛，儿臣不明白。”
玄烨一副被扫了兴的模样，喊来梁总管说：“去请德妃娘娘来。”
梁总管似乎觉得太晚了，皇帝却说：“朕没睡，她怎么会睡，就说朕犯了棋瘾，要和她下棋。”回过身不乐意地看了眼儿子，轻叹，“一盘棋也下不了了？”
胤禛不知怎么好，为难地说：“皇阿玛，年羹尧到底？”
玄烨却一笑，云淡风轻地说：“朕找他，是问西征的事，与你与他人都无关。把你叫来，就是想提醒你，这个人口口声声自称奴才，可他骨子里从没把自己当奴才，你用他，千万要小心。”
胤禛沉思半晌，轻声道：“皇阿玛，儿臣是不是该派个人，暗中盯着他？”
玄烨轻笑：“你才想起来？”
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