静澜夜色，琴声悠悠，从醉梦中醒转，入耳的韵律和以往不同，声声慢慢里透着惆怅，岚琪睁开眼，屋内烛光摇曳，不明不暗，她张嘴想喊人拿水来喝，又念夜深不愿折腾她们，自己忍耐下了。
翻个身，琴声戛然而止，心中以为：今夜是谁在抚琴？
承乾宫里，玄烨从琴前起身，笑着说：“许久不碰，生疏得很，还是你弹得好，夜深了，不然一定要你弹一曲。”
“臣妾不喜欢弹琴。”佟贵妃端坐一旁，方才一声声听着玄烨抚琴，就笃定要对他说这句话，“皇上，往后您再来承乾宫，咱们做些别的乐子吧。臣妾不喜欢弹琴，是阿玛说您喜欢才让臣妾学，让臣妾弹给您听，虽然每次讨得您喜欢，可每一下每一声都不出自肺腑，臣妾一点也不快活。”
她起身离座，在玄烨面前稳稳屈膝，声音哽咽着：“皇上不要生气，往后臣妾再也不想弹琴，您若一定要问缘故，臣妾也说不上来，就是……再也不想弹琴了。”
玄烨淡然笑：“你每次弹琴，就想着，是舅舅让你这样做，你这样做只是为了讨好朕，你只有讨好朕，朕才会对你好，所以才越来越难受。”
佟贵妃抬起头，双眸已然泪水晶莹，一点头便有泪珠子滚落，她才要伸手去擦眼泪，玄烨的手就伸过来，亲自将她搀扶起来，稳稳地扶着肩膀说：“琴你还是要弹才好，琴声传出去，旁人就知道朕在你这里，就知道咱们还好好的。你若不弹琴了，舅舅他们就该着急了，更麻烦的就还在后头。你的心意朕明白，朕对你好，不是因为你弹琴，所以这琴，也还要弹才好。”
“皇上……”
“今晚的酒太烈，都醉了。”玄烨意味绵长地一笑，轻轻推她一起往榻上去，“早些睡吧，不要胡思乱想，明早起来就好了。”
佟贵妃被推到床榻边，皇帝朗声唤人进来，这边侍奉贵妃脱衣裳，那边侍奉皇帝更衣，等两人并肩卧在床上，玄烨已然疲倦，慵懒地合了眼睛，耳听得贵妃似乎喊了声表哥，他轻轻嗯了一声，再没出声。
贵妃翻过身，眼泪沾湿枕头，她倔强地闭上眼睛，身子微微颤抖着，可玄烨的手忽然搭在了她的腰上，纤弱的身体立时僵滞，身后的人没说话，她也不敢再哭泣，这样静谧无声地，迷迷糊糊进入梦里。
翌日天未亮，便有狂风四作，天亮后下了雪，狂风卷着雪粒子钻入皇城每一个角落，各宫各院都将门窗堵得严严实实，不叫好容易烧炭暖起来的屋子又被风吹冷了。
岚琪从醉梦里醒来时，早过了平日她去慈宁宫的时辰，傻乎乎的愣在床上，脑袋里一片空白，直觉得浑身发烫干燥，嘴唇也皱皱得起了一层皮，她稍稍一动，帐子就被掀起来，瞧见环春心里便踏实了，声音嘶哑地要水喝。
绿珠玉葵都来伺候，洗洗漱漱收拾停当，喝了水进了粥，宿醉不醒的小贵人算是缓过一口气，只是身子还软绵绵，就听环春笑话她：“主子醉酒还是很老实的，安安静静睡觉，不哭不闹也不吐，就是睡得太踏实了，差些就从轿子里滚下去，奴婢也受用一回，和您坐了软轿回来呢。”
岚琪软乎乎地笑着：“回头去慈宁宫一定要挨骂了，那会儿还跟着太皇太后吃补药时，太医叮嘱过不能饮酒。”她挪动一下身子，懒洋洋地舒展筋骨，回味着昨夜琼浆玉露的美妙，“那酒实在好喝，又甜又香，我哪儿知道会醉呢。”
环春捧来袖笼说：“主子这会儿精神好，去正殿里坐坐吧，大公主挨不住疼还时不时哭呢，端嫔娘娘来人两回问您起没起来，说撒娇哄不住。”
“那赶紧去才好。”岚琪忙下来穿了鞋，兜起袖笼，玉葵拿大氅在她身上搭一搭，本想着就几步路，小跑几步就过去了，谁知才打起厚厚的帘子，一阵风卷着雪粒子扑在脸上，眼睛都迷了。
打着寒颤又退回来，老老实实将大氅穿严实了，才顶着风雪往正殿去，不过眨眼功夫的路就冻得浑身哆嗦，进了内殿赶紧烤火，岚琪跺着脚说：“怎么一下子这么冷了？”
“你宿醉起来身子虚吧，风大些，倒也不比昨天冷多少。”端嫔坐在炕上，纯禧趴在她怀里，屁股上才上了药，小人儿瞧见德贵人来了，又眼泪婆娑起来。
岚琪很心疼，烤暖了身子过来，掀开毯子看了眼，白嫩嫩的屁股上肿着数条红棱子，她这一看纯禧还害臊了，哇得一下哭出来，端嫔嗔岚琪：“不看不看，我们大公主的屁股怎么好随便看。”又说，“快来换换我，磨了一个多时辰了，我腿都麻了。”
端嫔说着，边上有宫女抱开公主，她皱着眉头行动僵硬地爬到边上，岚琪换到她的位置，纯禧又软乎乎趴过来，娇滴滴地问：“德贵人，太祖母也骂您了吗？”
“没有的事儿，我又没出手打人。”岚琪温和地凑近小公主，亲亲她娇嫩的脸颊，“纯禧是弟弟妹妹的大姐姐，太祖母打你不是不疼你，你明白吗？”
“额娘都说八百遍了。”小公主不耐烦，呜呜咽咽着，岚琪哄她逗她，之后喂了些点心汤羹，总算乖乖睡过去了。
端嫔才舒口气说：“睡着了才好，醒着就只喊疼，怪磨人的。”
岚琪与她离了纯禧那儿，在另一处暖阁里坐下，两人烤着火喝茶，布贵人那里领着端静风雪太大不好过来，端嫔便说起：“皇上还在前头，早晨起来就听见弹琴，贵妃娘娘还真是好兴头，合着风雪声，我这个粗人听着都觉得凄凉。”
又想起昨日的事，便说，“荣嫔讲太阳打西边儿出，我昨天没回过神，现在想想，贵妃昨天竟然没有落井下石，照她的脾气，咱们俩可没好果子吃。”
想来不止荣嫔会这样说，岚琪记得自己回承乾宫向贵妃行礼时，边上人静得吓得台上锣鼓都停了，台上再好的戏码，大概也比不上看贵妃饬责自己来的有趣，可偏偏佟贵妃没有遂众人的愿，客客气气和自己几句话，就当什么都没发生过。
此刻听端嫔提起来，她心里也觉得奇怪，感激贵妃没有趁机发难是必然的，但总好像还堵着别的什么事，闷在胸口下不去。
“昨晚侧福晋没出席晚宴，看样子是她家主母不让她人前露脸。”端嫔拿火钳拨动炭炉里的炭，猩红猩红的炭火盯着看久了眯眼睛，她不屑地说着，“她至今膝下无所出，府里妾室都有一男半女，她就是真真正正的怀不上，不是我要刻薄她，就她这心性，老天爷也不能给她福气。王爷不休了她，已经是客气的了，还总颐指气使地折腾下头小的。”
岚琪不喜欢这种絮叨的话，也不愿在人背后说是非，但总要应酬端嫔的抱怨，何况昨天的事也是她多嘴了一句话，又想想侧福晋的确可怜，说着：“臣妾昨天说的话也怪不客气的，亲王福晋固然尊贵，可咱们还是皇上的妃嫔呢。”
小贵人说来也气呼呼地，将在宁寿宫的对话告诉端嫔，提起谣言，蓦地想起觉禅答应的话，心里掂量了一下，还是没说出口，至于那拉常在那里，往后总还有机会能当面解释一下，不交好也不该交恶才是。
有一搭没一搭地闲聊，宿醉才醒的人也累，两人渐渐要歪着时，外头有小太监跑来，踩着雪的声音很急促，端嫔精神一震，引颈瞧着外头说：“什么事跑这么急？”
不多久她的宫女进来禀告，说传来两件要紧的事，一是万黼阿哥不好，太医院已派了好几个太医去阿哥所会诊，二是恭亲王府里两位小郡主今早被发现都殁了。
端嫔闻言心慌，脚下一踢把火钳踢在了地上，火钳撬出一块猩红的炭落在地上，烧得兽皮毛的地毯滋滋作响，几个宫女赶紧过来浇水，地毯上烫了一块焦黑，屋子里更是烟熏火燎，两人早躲避出来，在风口立定了互相看一眼，都是眉头紧蹙。
那边小太监再来门前禀告，说：“奴才听讲，两位小郡主和乳母丫头们都在一处屋子里睡，今早有人去喊门，发现屋子里门窗堵得严严实实，两大盆炭都灭了，乳母丫头都在各处歪着，说都是闷死的，没的是侧福晋舒舒觉罗氏和晋氏二位最小的郡主。”
两人听得心惊肉跳，晋氏便是纯禧的生母，最小的女儿才三岁，侧福晋舒舒觉罗氏的也是三岁，两个才这么小的孩子，就这么……
“万岁爷知道了？”岚琪问那小太监。
“已经通报过去了。”小太监道，“似乎派宗人府去查了，是恭亲王求皇上下旨严查，王爷很伤心呢。”
岚琪搀扶端嫔回殿内坐下，那边暖阁里也收拾好了狼藉，又搬来炭炉给她们取暖，端嫔很紧张，着人一定小心看着纯禧屋子里的炭火，又让人去叮嘱布贵人，千万别打着瞌睡就闯祸。
“乳母丫头不少的人，怎么会没人察觉？”岚琪心里揪得很紧，没来由就想起嫡福晋那张凶戾狰狞的脸，立刻晃了晃脑袋，不敢胡思乱想，又听端嫔在边上说，“光顾着想那两个小郡主了，我们万黼阿哥也不好。”
岚琪猜想她的心思，两人都静了会儿，端嫔果然说：“你身上好不好？咱们去瞧瞧吧，万黼我也抱过，心里舍不得。我曾奢望也能抱养他，只是皇上一直没上心，连端静都送来了，把那孩子一个人留在阿哥所。”
“臣妾氅衣风帽都是现成的，先伺候您穿戴吧。”岚琪没说玄烨上不上心，只推着端嫔去裹严实了，自己也兜头兜脚的穿戴好，两人共坐一乘软轿往阿哥所来，虽说没有圣谕不得随意出入，但这节骨眼儿上，只怕也没人计较。
果然两人来得不算早，宜嫔领着觉禅答应竟先到了，坐在外头等太医的结果，见她们两来，都是叹：“好好的日子，出这么多事。”
岚琪侍立在端嫔的身旁，不多久几个太医从里头出来，个个都垂头丧气说：“臣无能，阿哥怕是就这几天了，娘娘们稍坐，臣等还要去向皇上复命。”
“各位太医，皇上那儿不必去了。”但见李总管落了一身的雪从外头进来，边上有眼色的小太监上去掸雪，他厌弃地推开，先来向宜嫔、端嫔几人行礼，说着，“万岁爷早晨起来有些头疼，怕是风邪所欺，要在承乾宫静养两日，这边的事一时顾不上了，才刚奴才禀告时，皇上说，若是真留不住，让几位娘娘做主，瞧瞧那拉常在那里可有什么心愿。”
岚琪瞧见端嫔脸色黯沉，眼中亦流露出悲伤惆怅，猜想是想念她的小公主，当时玄烨一定疏忽了什么，才让她紧赶慢赶赶来时，小公主已经没了，此刻难免勾起她的伤痛，而且听她刚才在钟粹宫时说的话，多半有些怨皇帝把这个儿子扔在这里不管。
宜嫔叹一声，便与端嫔商议几句，岚琪不明白为什么这件事是宜嫔领着觉禅答应来，相反如今做主宫里事的荣嫔和惠嫔却不见动静，只等两人商议出了结果，便派人去把那拉常在接来。
岚琪跟着端嫔进去看了万黼，三岁多的孩子，小小的人痛苦地闭着双眼，脸上眉毛拧曲，时不时会哼出声，她看了两眼没敢再多看，总希望自己能记着贵妃生辰那天他还活蹦乱跳的样子。虽然阿哥是隐疾所致，但心里总觉得，温妃当初若没算计那一场，未必勾出隐疾，她终归脱不了干系。
那拉常在挺着肚子被送来时，未进门已听见哭声，宜嫔喝住她说：“阿哥还好好的，你哭什么，叫你来，是想让你哄哄孩子，你再哭可别进去了。”
那拉常在抽抽搭搭的，半天才颤颤巍巍进来，一眼瞧见岚琪跟着端嫔，狠毒了似的瞪着岚琪，端嫔看见也十分莫名，两人到外头，还是听见那拉常在哭哭啼啼，这里还有李总管和太医在，宜嫔看不过去，让人把她架出来了，才要规劝，外头嘈杂人声，只听通报说：“贵妃娘娘驾到。”
众人赶紧迎在门前，佟贵妃一身貂绒雪衣雪帽进来，雍容华贵，一边解了氅衣一边对李总管说：“本宫瞧见皇上不放心，还是替他来看看好。”见那拉氏也在跟前，便说，“万岁爷有些头疼，一时不能过来，你心里别多想。皇上说了，若是留不住……”
“娘娘。”那拉氏竟突然奔溃了似的，挺着肚子朝贵妃跪下去，边上人都吃一惊，她却哭着说，“求娘娘做主。”
众人面面相觑，便听那拉氏哭哭啼啼将腊八那日的事说了，话头指向德贵人，哭着说：“若非德贵人让奴才那样诅咒，怎么会祸及小阿哥。”更不顾尊卑用手指着岚琪，“德贵人，臣妾和您无冤无仇的，不过是您怀孕时被皇上翻了一次牌子，您就这样记恨臣妾吗？”
岚琪怔怔看着她，昨天才停觉禅答应讲那拉氏编排自己与亲王私通的谣言，自己还未算计理论，她这里又来咬一口，而这句话简直把其他几位或高或低都拉下水，合着宫里其他娘娘贵人们侍寝，都是因为她德贵人不能侍寝，才给吃捡剩下的。
“那日的事我并不知道，若是知道岂容奴才放肆？”岚琪正色，不为所动，“阿哥的病十月里就有了，怎么算到腊八去了？那拉常在，你心里难受我明白，可往我身上泼脏水，又能图什么？”
边上几人听见德贵人说这几句，都愣住了，平素温柔和蔼，对谁都客客气气的小贵人，竟也有这样厉害的一面，可见人不可貌相，他们却不知道，岚琪满心觉得那拉氏这是在亵渎玄烨对她的喜欢，怎么玄烨对她的好，就成了别人眼里的恶，所以才容不得。
佟贵妃在边上坐着，静幽幽看着这场戏，今天与往日不同的何止德贵人，贵妃娘娘也似变了个人一样，从前走到哪儿就带一阵风似的张扬不见了，从刚才雍容华贵地走进门起，仿佛就不再是从前那个小佟妃。
那拉常在却不依不饶，不顾肚子高高隆起，涨红着脸只问：“臣妾怎么敢往您身上泼脏水，臣妾只想问您，那天有没有听见奴才说这句赶着投胎的话？”
岚琪心里堵了一口气，没想到那拉氏还挺聪明，咬着这句话，自己还真不能否认，她仗着大腹便便撒泼撒痴，连端嫔也不便出面喝斥，再者贵妃在上，也不好僭越。
“贵妃娘娘，求您给臣妾做主。”那拉常在又哭又笑地，曾经她也被终日咋咋呼呼的安贵人欺负过，眨眼间她自己也染了这样一身脾气，岚琪看着看着心生可怜，正叹气时，又见玄烨身边的小太监跑来，与正一脸苦笑的李总管耳语几句，李总管脸上的苦笑变成了尴尬，皱了皱眉头，躬身到了贵妃面前说：“娘娘，太皇太后下懿旨，说您身子骨也弱，怕是照顾皇上太辛苦，才好些的身体别又病了，所以才刚下令把皇上送回乾清宫了。”
李公公说着，又朝岚琪看了眼，依旧尴尬地笑：“太皇太后请德贵人去乾清宫侍疾，说万岁爷除夕元日诸多大事等着主持，这几日务必养好了，是严令。”
岚琪闻言一愣，但心头紧跟着就松了，知道此刻当着贵妃的面被喊走，在座谁的脸上都不会好看，可她不走就是抗旨，也顾不得别人，再有那拉氏撒泼纠缠，心头一股股火冒起来，离了才干净。
“臣妾告退。”她周正地向贵妃和宜嫔、端嫔行礼，见贵妃点了点头，才退身出去，李公公也跟着她走，到了外头苦笑一声，“贵人受委屈了，那拉常在也忒胡闹了。”
岚琪没说什么，坐了暖轿急急往乾清宫赶去，听说玄烨头疼脑热本来就心急，刚才那一吵更心烦，总算可以清清静静去照顾他，别的事都不愿再想。
此刻阿哥所里，佟贵妃进去看了眼万黼，再出来也预备走了，瞧见那拉常在失魂落魄狼狈地在边上，忽而哼笑一声，冷幽幽说：“你这样哭丧，岂不比那奴才一句话更晦气？万黼还活着呢。”
那拉常在捂着嘴不敢哭，众人行礼相送，只等贵妃也走了才松口气，宜嫔脸上满是失意，不知为了什么，又见那拉氏这般模样，没好气地说：“你何苦呢，说话长点心，你和德贵人争执，怎么把旁人都拖下水？什么叫趁她怀孕被皇上翻了牌子，你把贵妃娘娘和我们的脸面放哪儿？”
这几句责备的话，稍后就会被李公公留下的小太监回去禀告，但到不到得了玄烨和岚琪面前就另当别论，这会儿小贵人急匆匆赶来乾清宫，已经有太医来给皇上瞧过，说皇上只是着凉，不要再吹风受冷，发身汗就能好。
岚琪等太医走了才进寝殿，玄烨懒洋洋地歪在床上，他整年整年的辛苦，难得清闲几日，松了弦的确容易病，加之今年还盯着西南的事儿，今天一大早又传来那么多坏消息，不怪他头疼。
“皇上要不要臣妾揉一揉？”坐到床边，见玄烨自己揉着脑袋，岚琪伸出手，玄烨看她一眼，握了一只手在掌心，摇摇头说，“朕没事，心烦而已，装着头疼，就不必理会那些琐事。”
“万黼还好，太医说会尽力。”岚琪垂目说这几句违心的话，也不管玄烨知不知道孩子没几天了，只听玄烨叹，“是朕疏忽。”
“皇上别多想了。”岚琪还是伸手要替他揉额头，玄烨却笑，“你去拿镜子瞧瞧自己的脸色，宿醉一夜，眼下都是发青呢，我们谁也别照顾谁了，歪着坐会儿。”
岚琪靠在玄烨身边，心里没来由突突直跳，忽然想起昨夜半梦半醒时听见的琴声，不知是不是想要带开话题让他散散心，笑着问：“皇上昨晚，是不是在承乾宫弹琴了？”
玄烨不解，问是不是李总管说的，小贵人摇头：“一直听贵妃娘娘弹琴，昨晚很不一样，就想着会不会是皇上。”她笑意浓浓，本想哄玄烨高兴，有心撒了个谎说，“昨晚头疼得要裂开了，听着皇上的琴声才睡着的，原来皇上也会弹琴？”
可玄烨脸上却不好看，蓦然沉下脸色，“往后不要再提。”