‘这话也能公开说？’姜简大吃一惊，两只眼睛瞬间睁了个滚圆。
再看那张姓参军，原本还准备跟出来送一送吴黑闼。直接被吓得打了个趔趄，再也不敢向他靠近半步！
玄武门之变，在大唐是个许多人都知道，却基本上没人敢提的忌讳。特别是最近两年，大唐皇帝李世民身体每况愈下，曾经多次在不同场合，追思自己少年时，与父亲，兄长、弟弟们策马出猎，其乐融融的情景。
虽然他从未说过“后悔”两个字，但是，朝堂内外，却很多人相信，他心中已经充满了悔意。这点，从他在贞观十六年，追封李建成为“皇太子”的举动，也可以推断得七七八八。
而眼前这个吴黑闼，非但犯了皇帝陛下的忌，还当着这么多人的面，说得如此高声。他到底是胆子大了包了天，还是寿星老上吊，嫌自己活得太长？
“怕什么，老夫都没怕呢？你只是听见了老夫说话而已，有什么好怕的？”对姜简和张参军两人的反应很是不屑，吴黑闼撇撇嘴，声音居然比先前又高出了一大截，“况且这种事，既然做了，就不怕别人说。你不让人说，也不能代表它就没有发生过。更何况，这件事，老夫问心无愧。哪怕重新来过一百次，老夫都会提着钢叉，杀他一个痛快！”
“前辈使钢叉？”姜简虽然胆大，却也没大到敢接这个话茬的地步，只好想方设法打岔，“晚辈听人说，十八般武器里最不好练的就是叉。昔年有个叫伍天锡的豪杰……”
“胡说，伍天锡使的是陌刀，不是钢叉！”吴黑闼的注意力，立即成功被引偏，皱着眉头看了他一眼，高声纠正。
“啊！晚辈一直听人说是五股托天叉！”姜简又是一愣，分辩的话脱口而出。
“放屁，纯粹的放屁！”吴黑闼闻听，鼻子差点没气歪了，驳斥的话脱口而出，“还五股托天叉，他怎么不说是画杆方天戟呢？小子，我实话告诉你，叉子在战场上，只有两种用途，一个是戳人，一个是用来搅飞对方的兵器。两股刚刚好，三股都嫌累赘，还五股，嫌兵器不够沉么？况且只要戳在人和马身上，都是死。一个洞和五个洞，又能有什么分别？”（注：五股托天叉和画杆方天戟，都属于表演或者仪仗队专用器械。无实战价值。）
“这？”姜简有心反驳，却找不到任何可靠的论据，只好讪笑着点头。
“是谁跟你说钢叉不好练的？”吴黑闼却不肯轻易放过他，一边带着他往军营外边走，一边喋喋不休地教训，“真是一个棒缒。所谓十八般兵器，只是一个泛泛说法，实际上战场上能见得到的，连九种都没有。而在这九种里头，最好练的便是叉子，只要你气力够足，眼神儿够好，反应够灵敏，根本不用学。翻来覆去就两下子，刺和搅，剩下的再多变化，都离不开这两下。”
“嗯，嗯！”姜简迈步跟上，一边听，一边敷衍地点头。
有关伍天锡的故事和十八般兵器的学习难易程度，都是胡子曰跟他说的。他当然不会因为吴黑闼看起来比胡子曰年纪还大，并且身份还是一个将军，就认为此人说的话，比胡子曰更为可信。
但是，刚刚受了吴黑闼的恩惠，他也不方便当面反驳对方。所以，左耳朵听右耳朵冒，便是最好的对策。
“你在太学里头，没有专门的教习传授武艺么？”吴黑闼猜不出他心里所想，见他对自己的态度颇为恭敬，忍不住就又低声指点，“那可有些误人子弟了。大唐以弓马立国，我们这批人眼看着就都老了，将来边塞有事，总不能靠读书人的上下嘴唇！”
“有，传授的是弓箭，刀，盾，长矛和马槊。”姜简不愿意听他贬低自己的学校，赶紧小声辩解。
“那你怎么还能说出五股托天叉这种蠢话来？”吴黑闼翻了翻眼皮，毫不留情地质问。不待姜简回应，又恍然大悟，“是了，你没上过战场，所以难免异想天开。这趟出去历练，可见识到了？那伙叫戈什么的大食马贼，还有突厥飞鹰骑，手里拿的兵器都有哪几样？”
“弓箭，盾牌，长剑，长矛和横刀，就这五样！”姜简咧了下嘴，老老实实地回应。
没有五股托天叉，没有画杆方天戟，没有双刃开山钺，也没有青龙偃月刀。这些故事里的赫赫有名的兵器，没有一样出现在战场上。甚至连陌刀，马槊，铁锤都没有。只有最简单的，最常见的五种，弓、盾、刀、剑、矛！
“就这五样就够了。顶多再加一样马槊，但是着急了，用长矛也可以代替。”吴黑闼伸手拍了一下他的脖颈，笑着点拨，“战场上，最常见的兵器，肯定就是最实用的。至于老夫的钢叉，呵呵，不瞒你说，老夫是因为小时候穷得吃不起饱饭，才用这玩意。能叉干草和柴火，能打猎野兽，实在饿急了，还可以到河边去叉鱼吃。如今在大唐，吃不起饭的人很少见，老夫的这套耍钢叉的本事，眼瞅着就要失传喽！”
说着话，他已经来到了营门外。立刻有亲兵为他牵过来的两匹骏马。
吴黑闼飞身跳上马背，身手和他的嗓音一样年轻。“老夫一匹，你一匹，先送你回客栈。本来该让你住老夫家，但是，圣上最近不待见老夫，让你住进去了，反而影响了你的前程。所以，你还是先住客栈。明天上午，咱们爷俩再聚。”
“多谢吴伯父！”姜简直到此时此刻，才相信自己终于脱离了危险。身上顿时一轻，恭恭敬敬地向吴黑闼行了个礼，然后也飞身跳上了坐骑。
吴黑闼笑着冲他点了点头，随即，又迅速将面孔转向了军营门口。“记得老夫跟你说的话，有谁不服气，让他尽管来找老夫！老夫就不信了，某些人的手，真能大到能把天遮住的地步。”
这几句话，是专门冲着偷偷跟上来的张姓参军说的。后者闻听，顿时又激灵灵打了个哆嗦，赶紧赔着笑脸躬身。
吴黑闼懒得多搭理他，带着姜简，在亲兵们的簇拥下策马远去。那张参军则一直躬着身子相送，直到马蹄声听不见了，才缓缓将腰杆挺起来，红着眼睛咬牙切齿。
“老匹夫，怪不得跟了圣上一辈子，到老才混了个四品！”咒骂声从他牙缝里挤出，听上去像毒蛇吐信。“还是掌握不了实权的，连个宕州都督印信都没捂热乎，就又被拿了下来。”
然而，骂得虽然恶毒，他却不敢让太多的人听见。又朝着地上悄悄吐了口吐沫，转过身，小跑着去找自己的靠山汇报。
“这件事，我已经知道了，也汇报给了大都护。你不用管了，大都护那里，自有安排。”站在他背后的上司，燕然大都护府长史刘良，表现得远比他想象中冷静。听了他添油加醋的汇报之后，笑着拍了拍他的肩部，柔声安慰，“别跟那老匹夫生气，犯不着。圣上不待见他，又不愿意落下个不念旧情的恶名，才把他塞到受降城这边吹西北风。”
“可，可是终究，终究没完成您吩咐的事情。在下，在下愧对您的厚待。”张参军心中立刻舒服了许多，红着脸谢罪。
“老夫哪敢吩咐你什么事情？老夫也是在替大都护分忧？”刘长史立刻笑了起来，脸上的皱褶微微泛着油光。“没事了，大都护已经另有打算，用不到这颗棋子了。老夫先前就想派人去通知你，结果听说吴黑闼去你那要人，就只好等他走了再说。”
“噢，原来如此。应该的，长史的确应该如此。”张姓参军立刻如释重负，长长吐了一口气，连声说道。“那姓吴的老匹夫，嘴巴向来没有把门的。若是见到长史您派人去通知我放了姜简，指不定又会说出什么恶毒的话来。这下好了，人他带走了。大都护那边的事情也没耽误，还没让他的嘴巴对您不干不净。大家都落个轻松！”
说罢，偷偷看了一眼刘良的脸色，他又低声打听，“大都护那边，为何改主意了。先前不是……”
“不该问的别问！”刘良的眉头迅速皱紧，暗黄色的瞳孔中，隐约有寒光闪烁，“没什么好处。你只要记得，大都护也是为了咱们大伙，为了大唐，就足够了。其他方面不需要打听得太清楚。”
“卑职明白，卑职明白！”张姓参军顿时又激灵灵打了个哆嗦，赶紧小鸡啄碎米一般点头，“天色晚了，长史早点儿休息，卑职告退！”
“行，天色的确已经晚了，你回去之后也早点安歇。”刘良看了他一眼，缓缓点头。没等他挪动脚步，却又低声阻止，“等等，这个，你带去。”
说着话，转身走到书案后，从角落里拎起表面包裹着熟牛皮，钉着银扣子，方方正正的小箱子，单手递到了张姓参军面前，“里边是几件波斯那边的酒具，据说来自波斯王宫。老夫不喝酒，就便宜你了。”
“这，这，这如何使得！”张参军是个识货的，一看那箱子表面皮革上银扣子，就知道此物里边的东西价值不菲，慌忙用力摆手。
然而，连推辞了好几次，却没听到长史刘良的任何回应。心里顿时明白了，这是给自己的报酬，不拿的话，反而会被对方怀疑自己有二心。赶紧笑了笑，讪讪地改口，“那，那卑职可就却之不恭了。”
“你应得的！”刘长史笑了笑，缓缓点头，“出去之后，今晚的事情就忘掉吧。大都护不会再提。老夫也不会再提。”
“明白，是卑职怀疑他们谎报军情，就自作主张。”张姓参军双手捧着表面上镶嵌了银扣的皮革箱子，郑重回应。然后转身出门，快步走进了夜幕当中。
受降城的夜，有些黑。天空中看不到月亮，也没有星星。