自早上请安后，颜溪就开始她的抄书时光，若只是寻常的抄书练字，也就罢了，可这回明明就是那个林绮如背着她们告了黑状，才害得众姐妹有了这般下场。
颜溪越想越气，心气不顺，抄书的手也变得乏力。看着宣纸上晕开的墨团，她气恼得把毛笔拍在了桌子上，拿起桌上写废的纸，狠狠地揉做了一团。随意往后一扔，没听见纸团落地的声音，只听见了一声轻笑。
“哟，我们的溪溪好大的脾气，来说给哥哥听听，到底是谁惹得我们溪溪这般生气了。”
颜溪转过头去，看见了何珉谦正拿着她扔出去的废纸团，一脸好笑地看着她。颜溪不自然地摸了摸鼻子，气势瞬间弱了一半，她走过去从何珉谦的手里拿过纸团道：“你怎么来了，今日不必温习吗？你秋闱在即，怎的还一副不慌不忙的模样？”
“那自然是成竹在胸了，不过你这是怎么了，还有人能把你气得这般模样？”
“哼，难不成兄长要替我报仇雪恨吗？”
何珉谦故作高深道：“当然不是，我可要去感谢感谢这位能人，让我看见了一个装腔作势的小丫头！”
颜溪立马装作要打他，何珉谦也配合得连连求饶，一来二去间，颜溪心里的郁气不知不觉消散得一干二净。她也知晓何珉谦故意讨她开心，有些不好意思地说：“其实也就一点小事，外祖母为着刚来的绮如姐姐罚了我们几个抄女戒……”
何珉谦仔细回忆着那天家宴见到的那位表姑娘，发现自己着实没什么印象，只记得是一个清瘦秀气的女子。
他摸了摸颜溪的头，宽慰道：“祖母什么人，你还不知道吗？最是刀子嘴豆腐心，行了，今天也别抄了，哥哥带你去偷果子去。”
颜溪顿时被勾起了兴趣，急忙追问道：“去哪里偷啊？真的可以偷吗？被人发现了会不会不太好？”
“行了行了，别问那么多，走不走，就等你一句话了！”
颜溪嘿嘿一笑，眼睛亮晶晶地看着何珉谦道：“快走！”
颜溪跟着何珉谦走出了蜀客居，又跟着他在园子里绕了好些路，正当累的喘不上气的时候，一抬头看见了樨香院的门楣。
颜溪一脸郁闷：“这也叫偷啊？你带我绕了那么些远路，就为了来你亲娘的院子里？”
何珉谦哈哈大笑起来，敲了敲颜溪的脑门道：“那不然呢，你一个大家闺秀，整日里怎么就想些偷鸡摸狗的事啊？”
“别愣着，快进来啊，今年娘亲院里的杏子，结得是又大又黄，你今天可有口福咯。”说着便走了进去，还招手示意颜溪跟上。
兄妹俩不知道的是，他们在园子里绕来绕去时，就被在园子里赏花的林绮如看见了。怀揣着自己的隐秘心思，林绮如远远地跟着他们，眼睛死死地盯着兄妹俩亲昵的举动。
等到他们两个走进了园子，她才从花丛里出来，抬头看着樨香院三个大字，她似乎已经听见了两人的笑声，那么开怀，就在樨香院上空飘荡着。林绮如使劲吸了吸，她似乎闻到了空气里香甜的杏子味儿了。
可是一墙之隔，他们有自己的快乐时光，只有她，被困在自卑和恐惧里动弹不得。
颜溪这下是真的很开心，何珉谦不知道从哪里拿出了一个巨大的网兜，颜溪看上了哪里的杏子，他便帮她摘下来，不一会儿，就已经装满一篮子的杏子。她从中捡起一个，拿出手帕细细地擦拭干净，递给了何珉谦，又拿起一个，擦了擦，自己一口啃了下去。
霎那间，杏子的香甜充斥着她的口腔，每一丝味蕾都在舒坦地叫嚣着。
她高兴地举起杏子，跟何珉谦的杏子干了一个杯，惹得何珉谦笑得弯了腰。两人玩儿了好一阵子，颜溪才惴惴不安道：“我们是不是该先给大舅母请了安，再征得她的同意，最后再来摘杏子啊？”
“那怎么办，咱们摘也摘了，吃也吃了，现在再去说，有些晚了吧。”何珉谦看她一脸做错事的样子，故意道。
只见颜溪立即笑得一脸讨好，拉着他的衣摆讪笑道：“珉谦哥哥，咱们再多摘点，给府里的长辈们、兄姐们都各送去一些吧。”
何珉谦只好被她缠着，在园子里摘了一下午杏子，直到颜溪满意地冲他拍了拍手，他才揉了揉有些酸胀的手腕，纳闷道：“怎么事儿都我做了，好处却给小丫头拿去了。”
两人将杏子交给了樨香院的婆子搬走时，颜溪才恍然大悟道：“珉谦哥哥，咱俩为何要自己在那里摘呢？大舅母院子里那么多婆子小厮……”
两位“劳苦功高”的摘杏英雄面面相觑，只觉得一群乌鸦从自己头顶飞过。
……
第二日将杏子送到各房各处，几个小姐妹撅着嘴巴，念叨着颜溪不讲义气，摘杏子这么好玩的事儿，也不带她们一起，颜溪连连赔不是。
本着“死道友不死贫道”的优良品德，她将所有的责任全部推给了何珉谦，心里却想道：“论坑哥，她可是专业的！”
颜溪首先提着杏子去了陶然居，想着外祖母明明让自己抄女戒，她却跑去跟何珉谦一起摘杏子，怎么看都有点说不过去了。她略略思索，转头就去了何老太爷的书房。
之前她跟着何老太太启蒙，有时候也会把自己练的字交给外祖父“复查”，因此也算是书房的常客了。
她驾轻就熟地走了进去，听见何老太爷正在考考察何珉谦的功课，只听见何珉谦道：“祖父放心，这次秋闱，孙儿心中有数，考中举人算不得什么难事，就看能不能一举得个解元了。”
“我平日里怎么教你的，’光而不耀，静水流深‘的道理，你还不知道吗？”
“这不是只有我与您在这里嘛？在自家祖父面前，还不能说点大话了？”
颜溪听得好笑，她从何老太爷愉悦的声音里，就听得出他对这个长孙极为满意，便笑着开口道：“那可不一定只有你和外祖父在这里了，我可是什么都听见了哟。”
颜溪放下了杏子，表明了来意，见二人还有话要谈，便请辞离开了。
等她走后，何璋不知当起了什么，问到：“之前你说有个寒门子弟颇有学识，甚至才学不压于你，此人姓甚名谁，家住何处？”
“他叫梅温良，与我素来交好，依我之见，今年秋闱仅他能与我一争，祖父若是相见他，改日我请他上门来便是。”
何璋沉吟了一会儿道：“不急，等秋闱之后，若他真的有才，我也不介意帮他引荐一二。”
得了何璋的承诺，何珉谦很是为自己的朋友开心，等何老太爷考校完功课，便立即出了府，将这个消息告诉了梅温良。
……
另一边，颜溪送杏子给嘉禾郡主时，在嘉禾郡主面前可谓是说尽了平生能想到的甜言蜜语，把嘉禾郡主哄的心花怒放，直抱着她“心肝儿。心肝儿”地喊着。
颜溪感受了一把美貌中年妇女的热情，出了院子还忍不住对大丫鬟蓝风得瑟，那一副小人得志的嘴脸，把蓝风逗得乐不可支。
等到了刘氏那里，就是全然不同的景象了，两岁多的何霖宏呆头呆脑的，看着黄澄澄的杏子，就伸着小手，嘴里直叫唤。
他如今已经可以说一些简单的话了，可面对事物，还是激发了他原始的渴望。何霖宏张着小嘴儿，漏出几颗米粒一样的小牙，晶莹的口水顺着嘴角直往下掉，嘴里也含糊不明地吐着大人们听不懂的话语。
颜溪起了捉弄的心思，从里面选了一个还带着青的杏子，擦干净后，放进了他手里。
宏哥儿立马如获至宝般把这颗酸涩的果子放进子嘴里，整张脸都皱起，哇一声哭了出来。刘氏见了也不生气，轻笑着拍了拍颜溪道：“这孩子是个促狭性子，这么多年了还是个长不大的孩子。”
干嚎了几声，见没有人理自己，宏哥儿立马停住了哭声，一点也不记仇地指着颜溪要抱抱。
颜溪见他的可爱模样，心都要化开了，但看着宏哥儿的“豪华双层游泳圈”以及自己的细胳膊细腿，立马打住了抱起他的冲动，倒不是她怕累，而是对自己的实力有着充分的认识。
只剩下林绮如院子的杏儿还没送了，颜溪已经累得半死，心里暗忖道：“大家族就是麻烦，可亏得她身子骨还算不错，她要是黛玉妹妹的体魄，来干这么累人的活儿，指不定还没出陶然居呢，就得一命呜呼。”
又想到自己如今连外祖母都不好意思去见，顿时也没了去沧澜院的心思，只安排了梅香提着杏子替自己送去了。
等到了晚上，颜溪躺在床上，正准备歇息了，突然间她睁大了眼睛：“那么多杏子，我竟然忘了给自己留上一篮子了。”
想到自己一天的辛苦，她愤愤地盖上的被子。