天火城，凤家府邸，夜色如墨，星光洒落，映照着修复一新的议事大殿。
叶辰负手而立，神识如潮水般笼罩整个凤家，确认再无外敌窥伺后，他转身看向身后众人。
凤寒月、柳如烟、云长老以及一众凤家族人齐聚，目光中带着敬畏与期待。
“叶辰，乾元侯已逃，凤家危机暂解，接下来你有何打算？”
云长老率先开口，语气中透着一丝试探。
叶辰目光扫过众人，沉声道：“凤家之事，我已了结。寒月如今入化神，足以震慑宵小。接下来，我将闭关三月，为盘龙城之行做准备。”
“盘龙城……”
柳如烟闻言，眼中闪过担忧。
“叶辰，大乾皇朝皇帝半步合道，底蕴深不可测，你真要以一人之力对抗整个皇朝？”
“不用担心。”
叶辰微微一笑，语气却带着无与伦比的自信。
“三月之后，我必让盘龙城知晓，我叶辰之名！至于凤家，寒月会留守，任何人胆敢再犯，我自会让他后悔来到这世上。”
凤寒月清冷的眸子微微一颤，握住叶辰的手，低声道：“我既是你的道侣，便与你同进退。若你执意一人前往，我也不阻你，但……定要平安归来。”
叶辰轻拍她的手，柔声道：“寒月，安心巩固修为。凤家有你坐镇，我无后顾之忧。”
他顿了顿，目光转向凤姬。
此刻的凤姬被云长老以灵锁禁锢，面容憔悴，眼中满是怨毒，却不敢多言。
叶辰冷冷道：“凤姬，念你曾是寒月之祖母，我不取你性命。但从今日起，你将在凤家地牢思过百年，待寒月点头，方可重见天日！”
凤姬身躯一颤，嘴唇哆嗦，却终究不敢反驳，只能低头应下。
云长老挥手，两名凤家长老上前，将她押往地牢。
“云长老，凤家接下来的重建与防御，交由你与寒月共同主持。”
叶辰沉声吩咐，“我已布下三才护魂阵，足以抵挡化神巅峰的攻击。若有外敌来犯，立即以传讯玉符通知我。”
“好！”云长老恭敬领命，眼中满是震撼。
他知道，叶辰不仅救凤家于危难，更以一己之力震慑皇朝，如此恩情，凤家永世难报。
安顿好一切，叶辰独自走向凤家后山的隐秘洞府。
此处灵气浓郁，地脉交汇，乃天火城一处绝佳的闭关之地。
他盘膝坐下，储物袋光芒一闪，镇魂星盘、轮回匙仿品以及一枚散发着混沌气息的玉印浮现，正是莫问天留下的“开天烙印”。
“开天烙印，轮回匙……”
叶辰喃喃自语，眼中闪过一丝复杂。
他自赤焰荒漠归来后，魂将曾提及，这两件禁忌之物乃是上古大能所铸，与六道轮回和天地初开有关。
镇魂星盘更是镇压诸邪的至宝，三者合一，或许可助他突破炼虚中期，直逼炼虚后期，甚至窥见合道之境！
“三月时间，足够我一试。”
叶辰深吸一口气，神识探入开天烙印。
玉印表面混沌气流涌动，隐隐浮现出一道道古老符文，似在诉说天地初开的奥秘。
他运转《幽冥生死诀》，灰色气流如丝线般缠绕玉印，试图将其炼化。
“轰！”
玉印猛地一震，一股浩瀚如星海的力量反噬而来，叶辰闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹。
然而，他眼中却闪过狂热：“好强的力量！不愧是开天之物！”
他咬牙催动炎阳血脉，赤金色光芒融入灰色气流，镇魂星盘悬浮头顶，暗金色指针疯狂旋转，亿万星辰之力化作光幕，护住周身。
开天烙印的混沌气流在星盘的压制下，终于开始松动，一丝丝精纯的混沌本源被叶辰缓缓吸纳。
“开天之力，果然玄妙！”
叶辰心头一喜。
这股混沌本源不仅淬炼了他的肉身，更让他的神魂与丹田气海隐隐产生共鸣，三色核心疯狂旋转，炼虚中期的修为隐隐有突破的迹象。
趁热打铁，叶辰取出轮回匙仿品。
此物形如古钥，通体漆黑，表面刻有六道轮回的浮雕，散发着一股令人心悸的轮回气息。
他小心翼翼地注入神识，试图激发其力量。
“嗡！”
轮回匙猛地一颤，一道虚幻的六道光轮浮现，轮内生、老、病、死、爱别离、怨憎会等六道景象交替流转，似要将叶辰的神魂拖入无尽轮回。
叶辰心头一凛，镇魂星盘骤然爆发光芒，暗金色指针化作一道光刃，斩断轮回之力，将六道光轮强行镇压！
“轮回之力，果然霸道！”
叶辰冷汗淋漓，却也感受到轮回匙内的磅礴能量开始与他产生共鸣。
他运转《万古丹经》的炼化秘法，将轮回之力一丝丝剥离，融入自身神魂。
时间流逝，洞府内灵气激荡，叶辰周身环绕着混沌、星辰、轮回三股截然不同的力量，彼此交织、融合，化作一股全新的气息。
他的修为节节攀升，炼虚中期的瓶颈松动，隐隐触及炼虚后期的门槛！
三月后，盘龙城，大乾皇朝都城。
巍峨的皇宫屹立于九条灵脉交汇之地，九龙锁天阵的光幕笼罩全城，散发着令人窒息的威压。
皇宫深处，一名身着龙袍的老者盘坐金殿，气息浩瀚如海，正是大乾皇帝，半步合道的无上存在。
“陛下，叶辰来了！”一名护卫急匆匆入殿，禀报道。
“来了？”
皇帝睁开双目，眼中闪过一丝冷意，“李儒风所言果然不假，此子果真敢踏我盘龙城！传令，开启九龙锁天阵，今日，定要将他连同那轮回匙一同留下！”
与此同时，盘龙城外，一道身影如流星般划破天际，炼虚后期的恐怖威压席卷四方，正是叶辰！
他身披暗金战甲，镇魂星盘悬浮头顶，轮回匙化作一道黑光环绕周身，开天烙印的力量隐隐流转于掌心。
“轰！”
叶辰一拳轰出，虚空之力化作滔天巨浪，狠狠撞向九龙锁天阵。
阵法光幕剧烈颤抖，九条龙影咆哮，却无法阻挡那股混合着混沌与轮回的力量！
“叶辰在此！”
他声音如雷，震彻云霄，“大乾皇帝，出来受死！”
皇宫内，皇帝猛地起身，眼中闪过一丝震惊：“炼虚后期？！这怎么可能！”