“我官职低微，确实只能将杨家的案子拜托给殿下，可这并不代表我只能在洛阳枯等。”潘岳此刻已经下定了决心，坚定地道，“烦请殿下派人到司空府为我告假，我这就快马赶去荆州，说不定能搜集到对杨刺史有利的证据，顺便还可以……照顾一下阿容。”
“你不用去荆州了，所有的证据都会呈送京师，打探消息你也比不上我骠骑营的斥候。”司马攸叹息道，“何况早在几天之前，杨刺史一家与叛将朱乔、俞赞一起就被押解出城，此刻已经在来洛阳的半道上了……”见潘岳的神情又再度惊恐起来，司马攸赶紧道，“虽然诏旨上写的是槛送京师，但我刚一收到消息就已派人打点，一路上都会对杨刺史和他的家眷多多照顾，断不让他们受苦……”
“够了，檀奴自己有的是主意，你替他瞎操什么心？”贾荃忽然冷笑一声打断了司马攸，款款走上来面对着潘岳，恢复了一贯盛气高贵的齐王妃架势，“我这就吩咐人给你准备马车和盘缠，再派人去给你家人和司空府报信告假。至于能不能保护阿容一家平平安安到达洛阳，就是你的责任了。”
“只要他们顺利到达洛阳，一切就都交给我好了。”司马攸也明白无论自己安排得多么妥帖，潘岳不亲眼看到杨家的情况绝不可能放心。于是他从柜子里取出一枚令牌，塞到潘岳手中：“齐王的爵位并无实权，幸而我还暂领骠骑将军一职，你拿着这枚骠骑营的令牌，沿途行事会方便许多。”
“多谢殿……”潘岳还未说完，就听司马攸微微一笑，“现在还是殿下吗？”
“多谢桃符，多谢齐王妃！”潘岳眼中含泪，躬身对司马攸和贾荃拜了几拜，这才收好令牌，在齐王府门口登上马车。
“一路小心，我还等着喝你和杨小姐的喜酒。”司马攸笑着对潘岳嘱咐了一声，随即再度偏过头，用袖子遮住嘴咳嗽起来。
“你也要保重！”车前马儿扬蹄出发之际，潘岳坐在御马的车座上，回头看了一眼站在王府门口的司马攸和贾荃。他们夫妇俩一个站在台阶下一个站在朱门旁，哪怕司马攸在冷风中咳得面红耳赤，贾荃依旧袖手旁观，和他保持着不小的距离，就仿佛他们因为李夫人造成的鸿沟，永远都难以真正弥合。而造成司马攸如此无奈，贾荃又是如此愤懑的根源，潘岳只意识到一个苗头，就再不敢往下细想。
清晨的洛阳街道上行人寥寥，潘岳的马车得以顺利地到达南城的宣阳门，并在城门开启之后第一个冲出了洛阳城。
马车奔驰在南下的官道上，奋力奔跑的马蹄刨起阵阵黄沙，让人几乎窒息。然而潘岳仍然不断挥动着马鞭，以前所未有的速度向南方的荆州靠近。从司马攸口中得知杨肇一家已经被押解上路，潘岳原本就紧绷的心弦越发被拉扯到了极限，因为他在路上多耽误一刻，杨容姬就会在惊恐无助中多煎熬一刻。潘岳知道那种惊恐无助的滋味，它足以将每一瞬间无限延长，真正让人体会到度日如年的折磨。
八岁时在洛阳城外所见的押解流放情景一次次地盘踞了潘岳的脑海，让他再也看不见沿途的风景，再也听不见路上的人声。他想起贾充拒纳李夫人回家时，一种流传甚广的说辞便是李夫人在流放途中受到了兵卒的玷污，所以遭到了郭槐的讥讽和贾充的嫌弃。潘岳虽然不敢问司马攸夫妇这传言的真假，却隐隐觉得李夫人的早逝与这些流言有关，那些暧昧的猜测，刀刃一般戳人心肺，却又流水一般无孔不入。
有关李夫人的可怕联想让潘岳越发心急如焚，生怕自己只要晚到一瞬，就会发生某种万劫不复的惨剧。虽然凭借骠骑营的令牌他可以在沿途的驿馆中吃饭住宿，可潘岳哪里舍得在这上面浪费时间。偶尔在驿馆停下掏出令牌，也不过是因为昼夜奔跑的马匹太过疲惫，他不得不要求驿卒给自己的马车换马而已。
马车笨重，奔驰起来不如骑马迅速，潘岳好几次想要抛弃马车改乘单骑，却又顾虑遇见押送杨家老幼的队伍后这马车还能派上用场，终于没有丢弃。只是这样一来，他更加不敢歇宿，换马不换人地日夜兼程，到得后来神智只能勉强辨别去往荆州的道路，竟是连自己究竟离开洛阳多久都忘记了。
这天他匆匆从馆驿里取了两个蒸饼，径直登上马车想要继续赶路，却不料马车尚未启动，一骑快马忽然从身后冲过来，堪堪挡在了自己车前。下一刻，一个恍如裂金碎玉一般的声音骤然响起：“檀郎，等等我！”
潘岳浑浑噩噩地抬起眼，原本有些涣散的眼神慢慢在马上那个苗条婀娜的身影聚焦。他首先看到的是一袭猎猎飘扬的红衣，那红衣原本质地上乘，却因为沾染了太多尘土显得颜色斑驳。可是即使衣衫不再整洁，鬓发不再齐整，妆容不再精致，漫漫沙尘依然挡不住那张白玉般的面庞上夺目的光辉，挡不住那菱角般形状优美的嘴唇弯出的摄人风情。
“胡小姐？”潘岳愣愣地唤了一声，一时想不明白怎么会在这里遇见胡芳。
“你是要去荆州吗？我和你一起去！”因为缺水，胡芳的声音有些嘶哑，却和以前一样坚定。
“请胡小姐回去吧。”潘岳此刻早已筋疲力尽，没有力气去和胡芳做无谓的纠缠。他扯动手中的马缰绳，想要绕开胡芳继续前行。
“你是要去护送杨家姐姐吗？我可以帮你！”胡芳催动马匹继续拦在潘岳马车前，显然早已想好了说辞，“你和杨家姐姐还没有成亲，加上还有其他女眷，你们相处有诸多不便。有我在，照顾起她们来就方便得多了！”
潘岳没有答话。虽然胡芳的说辞有几分道理，但她与杨家非亲非故，对自己更是别有一番情愫，如今杨家大难临头，他怎么可能带着她出现在杨容姬和她的家人面前？于是潘岳只是专心操控着拉车的马匹，觑了一个空隙向着前方的官道直奔下去。
“你这个人，怎么这么无情无义！”胡芳恨恨地瞪圆了眼睛，催动马匹追了上去。单骑的速度毕竟快过马车，不一会儿胡芳就追到了潘岳身边，与他并辔而行，口中抱怨道：“我听说你南下去接杨家姐姐，生怕赶不上你，跨上一匹马就追了出来。你如今不理睬我，我这一路的苦岂不就白受了？别的不说，我已经快一天一夜没吃没喝了，你狠心赶我走也行，先给我些吃的喝的，再让我在你的马车里休息一下，我们再计较。”
“这些给你，马车就不用上来了。”潘岳抓住刚从驿馆里取来的蒸饼和水囊，伸手递给胡芳。
胡芳原本赌气不想接，却实在干渴得厉害，只好在马上斜侧过身子想要伸手接住。她从洛阳一路骑马狂奔而来，姿势几乎从未改变，此刻身子一动，全身的骨骼就仿佛粘在一起又重新打断一般，而双腿内侧更是剧痛难当。她咬着嘴唇低头一看，忽然吓得大叫：“我……我受伤了！”