“我父皇呢？”吴楚婳嗓音沙哑，焦急追问。
“皇上他……已然驾崩。公主，快随老臣逃！”
老太傅声音悲怆，好似从无尽深渊传来。
老太傅曾受皇后之父杨大人救命之恩，杨家如今只剩公主这唯一血脉，他发过誓，拼死也要护公主周全。
吴楚婳惨然一笑，喃喃低语：“皆是命数。”
父皇用人多疑，视百姓如草芥，将士性命在他眼中，远不及心头执念。
这江山，亡得并不冤枉。
“太傅可知乱臣贼子姓甚名谁？”
太傅缓缓抬起头，目光触及吴楚婳的双眼。
那双眼，曾经灵动如星，顾盼生辉。
如今却蒙着一层死寂，仿若被抽去了所有光芒，只剩空洞与茫然。
他的喉结微微滚动，似有千言万语梗在那里，却难以吐出一字。
最终，太傅长叹一声，像是要把满心的悲戚都随着这口气吐尽。
他避开吴楚婳的目光，声音微微发颤：
“乱臣贼子而已，公主不必在意。
当下最要紧之事，是赶紧逃出皇宫，留得青山在，不怕没柴烧啊。
只要你在，大周就不会亡。”
实际上，他怎会不知叛军首领是谁，那人名姓，如同尖刺，狠狠扎在他的心间。
“太傅，你走吧。”吴楚婳神色木然，声音透着决然。
在这宫廷倾轧中，她早已被黑暗吞噬，恰似身处永夜，满心绝望，没了活下去的盼头。
跟着大周一起亡了才好。
老太傅扑通一声跪地，双手紧紧抓住吴楚婳的裙摆，老泪纵横：
“公主！老臣蒙杨大人救命之恩，誓死也要护您周全。
杨家只剩您这血脉，您若有个闪失，老臣九泉之下，如何向杨大人交代！
这皇宫虽破，可天无绝人之路，咱们定能寻得生机，东山再起啊！”
吴楚婳心头微微一动，可双脚却似被钉住，仍伫立原地。
往昔，她是大周最受宠的明珠，尽享荣华。
可如今乾坤颠倒，乱臣贼子夺了江山，又怎会放过她这前朝公主。
定是要斩草除根，以绝后患。
她若跟着太傅逃亡，只会让老人卷入无尽危险，平白连累于他。
倘若新帝顺利登基，太傅未曾与皇室中人再有牵扯。
凭他的才学威望，定能远离纷争，安享晚年。
这般想着，吴楚婳愈发坚定了独自留下的决心。
见吴楚婳面色决绝，毫无松动迹象。
太傅急得眼眶泛红，心一横，悄悄朝身后侍从使了个眼色。
侍从们心领神会，蹑手蹑脚靠近，趁吴楚婳不备，猛地出手，一记手刀劈在她后颈。
吴楚婳眼前一黑，身子软软倒下，失去了意识。
太傅赶忙上前，稳稳接住她，老泪再度夺眶而出，喃喃道：
“公主，对不住了，老臣不能眼睁睁看您送死。”
说罢，他让侍从小心翼翼背起吴楚婳，朝着皇宫隐秘的侧门匆匆奔去。
身影很快隐没在弥漫的硝烟与昏暗的夜色之中。
……
老太傅府邸，被死寂的夜幕沉沉笼罩。
空气中弥漫着刺鼻的烧灼焦味，混合着令人作呕的血腥气息，令人不寒而栗。
静谧的夜里，一阵如雷贯耳的擂门声突兀响起。
“砰砰砰”，声声恰似重锤，狠狠砸在众人的心口。
刹那间，屋内众人的脸色变得惨白如纸。
“快，把公主藏起来！”老太傅心急如焚，不假思索地指挥着手下。
皇城沦陷，城门紧锁，眼下这府邸便是他们最后的庇护所。
而书房里那处隐蔽的暗门，或许能成为公主绝境逢生的希望。
这书房，平日里满是墨香，此刻却弥漫着紧张与恐惧的气息。
能藏身的地方寥寥无几，唯有那暗格，藏在一幅王羲之的珍贵字帖之后。
原本是用来存放稀世字画的，虽不能通向外界，却足够隐蔽，足以让公主躲过一时。
几个亲信迅速将吴楚婳安置进去，动作匆忙却又小心翼翼。
然而，还没等他们缓过神，书房的门便被一股蛮力从外头踹开。
门板轰然倒地，扬起漫天灰尘。
屋外的寒风裹挟着簌簌雪花，一股脑儿灌了进来，寒意瞬间侵袭全身。
数十个叛军如汹涌潮水般一拥而入。
为首之人，身披坚锐的乌铁铠甲，铠甲上血迹斑斑，在森冷月光的映照下，散发着令人胆寒的幽光。
他手按腰间长剑，步伐沉稳有力，大步跨进屋内，目光如鹰隼般锐利，冷漠地扫过屋内众人。
高大的身形每前进一步，都散发出令人窒息的压迫感。
待走到老太傅面前，他微微躬身，做出一副恭敬的姿态，开口说道：
“深夜叨扰，还望太傅大人海涵。”
话语虽礼貌，可语气中却没有丝毫诚意，冰冷得如同屋外的寒夜。
“乱臣贼子，你既知犯错，还不速速滚出老夫的府邸！”
老太傅挺直脊梁，苍老的眼眸中燃烧着怒火，死死盯着眼前这个男人。
即便身形比对方矮了大半截，却依旧身姿傲然，不肯折损半分风骨。
那气势，仿佛要将面前的叛军烧成灰烬。
男人嘴角微微上扬，扯出一抹似有若无的冷笑，脸上不见丝毫怒意，反而轻声说道：
“找到我要找的人，自然会走。”
语罢，他垂眸，目光落在面前这位身形瘦小、面色苍白的老人身上。
语气轻柔得仿若在哄骗孩童，却又暗藏威胁：
“太傅年事已高，也该享享清福了，有些事，莫要插手，免得惹祸上身。”
说罢，他仿若无人之地，径直走到书桌后的桃木太师椅旁，悠然坐下。
修长的双腿交叠，随意地搭在书桌上。
手里握着那柄寒铁剑，轻轻抽出一截，饶有兴致地欣赏着剑身上尚未干涸的血光。
整个人透着一股漫不经心的慵懒劲儿，却又让人感受到他随时可能爆发的狠辣。
那群叛军见状，心领神会，开始在书房里大肆翻找起来。
桌椅被推倒，物件散落一地，书籍纸张漫天飞舞。
老太傅在一旁急得直跺脚，双手紧握拳头，却又无计可施。
只能眼睁睁看着这一切发生，心中满是愤怒与无奈。
好在吴楚婳藏身的暗门极为隐蔽，叛军们翻箱倒柜，愣是没有发现半点蛛丝马迹。
天色渐亮，太傅府已然被翻了个底朝天，却依旧一无所获。
“大将军，看来老夫这儿，并没有你要找的东西。”
老太傅目光如炬，紧紧盯着男人，冷冷说道，语气中带着一丝不易察觉的庆幸。
男人抬起头，目光缓缓扫过那群跪在廊下瑟瑟发抖的太傅家眷。
突然，他手中长剑轻轻一挥，指向人群中一个身形瘦弱的男人，那男人正是老太傅老年得子的独子。
两个叛军立刻会意，上前架起那个男人，将他拖到墙边，脸贴着墙面。
“爹！救我！”
瘦弱男人吓得拼命挣扎，声音带着哭腔，朝着老太傅大声呼救，眼神中满是恐惧与绝望。
“孟煜！你想干什么！”