1992年3月25日,武汉扬帆大厦。
谢一扬站在落地窗前,手里把玩着一枚金色商标注册证书。阳光透过玻璃洒在烫金的“可口可乐“四个字上,折射出刺眼的光芒。
“老板,美国那边回信了。“张铁柱推门而入,机械眼闪烁着蓝光,递过一份传真文件,“可口可乐亚太区总裁麦克·布朗的正式回复。“
谢一扬接过文件,扫了一眼,嘴角勾起一抹冷笑:“拒绝和解?很好。“
传真纸上,麦克·布朗用强硬的措辞表示可口可乐公司绝不会向“商标抢注者“妥协,并威胁将动用一切法律手段维护权益。
谢一扬将传真随手扔在办公桌上,转身走向会议室。透过玻璃墙,可以看到里面坐着十二名西装革履的律师,正激烈讨论着什么。
“都准备好了吗?“谢一扬推门而入,声音不大却让整个会议室瞬间安静下来。
首席律师李明推了推金丝眼镜,起身汇报:“谢总,根据我们的调查,可口可乐公司在中国市场投入的广告费用已超过两千万美元,但他们的中文商标'可口可乐'从未在中国正式注册。“
“证据链完整吗?“谢一扬在首位坐下,手指轻敲桌面。
“非常完整。“李明打开投影仪,墙上立即显示出一份份文件扫描件,“我们查阅了工商总局1978年至今的所有商标注册记录,确认'可口可乐'这个中文译名虽然从1927年就开始在中国使用,但从未进行过商标注册。“
谢一扬点点头,目光扫过在座的每一位律师:“所以从法律上讲,我们才是'可口可乐'中文商标的合法拥有者?“
“正是如此。“知识产权律师王莉接过话头,“根据《中华人民共和国商标法》第二十八条,先申请者享有优先权。我们三个月前成功注册了这个商标,完全合法合规。“
会议室里响起一阵低笑。谢一扬抬手示意安静:“对方有什么反击手段?“
“他们会从两个方面入手。“李明切换幻灯片,显示出可口可乐公司的法律团队名单,“第一,主张'可口可乐'是他们的驰名商标,要求适用驰名商标跨类保护原则。“
“第二呢?“
“第二,他们会向工商总局施压,要求撤销我们的注册。“李明顿了顿,“根据内部消息,他们已经联系了美国驻华使馆商务处,准备通过外交途径施压。“
谢一扬冷笑一声:“周省长那边联系了吗?“
张铁柱的机械眼闪烁了一下:“周省长说,这是纯粹的商业纠纷,政府不便直接干预。但他建议我们可以通过媒体造势。“
“媒体?“谢一扬眯起眼睛,突然拍案而起,“妙啊!马上联系《长江日报》和《民族商报》,我要让全中国都知道,美国企业是如何欺凌民族品牌的!“
三天后,《长江日报》头版刊登了题为《百年民族品牌“可口可乐“遭外资觊觎》的报道,署名记者正是谢一扬控制的笔杆子。
文章巧妙地将“可口可乐“这个译名的起源追溯到民国时期上海一位姓柯的翻译家,声称这是中国人智慧的结晶,而美国公司企图无偿占有这一文化财富。
同一天,武汉街头突然出现了大量“保护民族品牌“的横幅和传单。谢一扬雇佣的大学生举着标语牌,在可口可乐武汉分公司门前抗议。
“无耻!“麦克·布朗在办公室里摔碎了咖啡杯,中国区法律顾问陈立站在一旁,脸色难看。
“麦克,情况比我们想象的严重。“陈立递过一叠报纸,“现在全国有十七家媒体转载了那篇报道,社交媒体上已经掀起了抵制可口可乐的声浪。“
麦克抓起报纸,头条赫然是《外资企业的文化掠夺:从“可口可乐“商标看知识产权霸权》。
“这完全是颠倒黑白!“麦克的拳头砸在桌上,“'可口可乐'是我们公司花费巨资在中国市场推广的品牌,怎么成了他们的民族品牌?“
陈立苦笑:“但事实是,我们确实没有注册中文商标。现在扬帆集团手握注册证书,从法律上讲,他们确实有权禁止我们使用'可口可乐'这个名称。“
“那就法庭上见!“麦克咬牙切齿,“我不信中国法律会保护这种恶意抢注行为!“
1992年4月1日,北京市第一中级人民法院。
法庭内座无虚席,媒体记者挤满了旁听区。这是一场备受关注的商标权纠纷——扬帆集团诉可口可乐公司商标侵权案正式开庭。
谢一扬亲自出庭,一身笔挺的深蓝色西装,面带自信的微笑。对面,可口可乐公司的豪华律师团队严阵以待,领队的是美国着名的知识产权律师约翰·史密斯。
“现在开庭!“法官敲下法槌。
约翰·史密斯首先发难:“法官大人,我方认为本案根本无需审理。'可口可乐'是我方客户在全球范围内注册的驰名商标,中文译名已在中国使用超过六十年,根据《巴黎公约》第六条,应享受驰名商标的跨类保护。“
李明立即反驳:“法官大人,对方律师偷换概念。首先,可口可乐公司从未在中国注册中文商标;其次,所谓'驰名商标'需要官方认定,而非自封。我方客户依法注册该商标,完全合法。“
法庭辩论异常激烈。约翰·史密斯出示了大量证据,证明“可口可乐“中文译名与英文商标的对应关系,以及该品牌在中国的知名度。
“这些只能证明他们在中国有业务,不能证明商标权属。“李明冷笑,“就像一个人在中国住了几十年,不代表他自动获得中国国籍。“
谢一扬静静听着双方交锋,目光不时扫向法官席。这位五十多岁的法官姓吴,据说以秉公执法着称,但谢一扬注意到他在听到某些论点时,眉头会不自觉地皱起。
“现在休庭,本庭将于两周后宣判。“临近傍晚,吴法官宣布休庭。
走出法庭,记者们蜂拥而上。谢一扬对着镜头义正言辞:“这不是简单的商标纠纷,而是关乎民族品牌生死存亡的大事!中国企业必须团结起来,保护我们的知识产权不被外资掠夺!“
这番话当晚就登上了央视财经频道的专题报道。
深夜,北京某高档会所。
谢一扬举杯与一位神秘人物相碰,水晶杯在灯光下折射出迷离的光彩。
“吴法官那边,有把握吗?“谢一扬压低声音问道。
对面的人影晃动了一下,声音低沉:“老吴是个老顽固,直接打招呼反而会坏事。不过...“他顿了顿,“工商总局商标评审委员会的王副主任,倒是可以操作一下。“
谢一扬眼中精光一闪:“怎么说?“
“根据《商标法》第四十一条,注册商标没有正当理由连续三年不使用的,任何单位或个人可以申请撤销该注册商标。“神秘人物轻笑道,“如果扬帆集团主动注销商标...“
“然后反诉他们恶意诉讼?“谢一扬立刻会意,嘴角勾起一抹冷笑,“妙计!“
两人相视一笑,酒杯再次相碰。
1992年4月15日,宣判当天。
法庭内气氛凝重,所有人都等待着判决结果。约翰·史密斯信心满满,不时向谢一扬投来挑衅的目光。
“现在宣判。“吴法官清了清嗓子,“本院认为,原告扬帆集团注册的'可口可乐'商标...“
突然,法庭大门被推开,一名书记员匆匆走进来,在法官耳边低语几句。吴法官脸色骤变,拿起书记员递来的文件仔细阅读。
片刻后,吴法官敲响法槌:“本庭刚刚收到工商总局商标评审委员会的最新文件,原告扬帆集团已于昨日主动注销了争议商标。根据相关法律规定,本案诉讼标的已不存在,本院裁定驳回起诉。“
“什么?!“约翰·史密斯猛地站起来,“这不可能!“
谢一扬不慌不忙地起身:“法官大人,鉴于对方滥用诉权给我方造成巨大损失,我方将另行起诉可口可乐公司恶意诉讼,索赔一千万元。“
法庭一片哗然。记者们疯狂按动快门,闪光灯亮成一片。
约翰·史密斯脸色铁青,转向吴法官:“法官大人,这明显是恶意规避法律的行为!我要求...“
“法庭已经裁定。“吴法官冷冷打断,“如有异议,可依法上诉。“
走出法庭,谢一扬被记者团团围住。他面带悲愤地宣布:“我们注销商标是迫于外资企业的强大压力,但这不代表我们放弃维权!扬帆集团将坚决扞卫中国企业的合法权益!“
当晚的新闻联播用三十秒报道了这起“中国企业不畏强权,扞卫知识产权“的典型案例。
一周后,可口可乐中国区总部。
麦克·布朗盯着桌上的和解协议,手指微微发抖。协议内容很简单:可口可乐公司支付扬帆集团五百万美元“品牌合作费“,换取不再追究相关法律责任。
“这是赤裸裸的勒索!“麦克咬牙切齿。
陈立叹了口气:“麦克,看看这个。“他递过一份最新的市场调查报告,“过去两周,我们在华销售额下降了37%,三个省的经销商要求终止合作。社交媒体上抵制可口可乐的声浪越来越高。“
麦克痛苦地闭上眼睛。他知道,这场仗已经输了。
“还有更糟的。“陈立又拿出一份文件,“周明远副省长刚刚宣布,将对全省外资企业展开'知识产权合规检查'。首站就是我们公司。“
麦克长叹一声,拿起钢笔,在协议上签下了自己的名字。
1992年5月1日,武汉扬帆大厦。
谢一扬站在顶层办公室,俯瞰长江。他手中拿着一张五百万美元的支票,阳光下,上面的数字闪闪发光。
“老板,可口可乐认栽了。“张铁柱站在身后,机械眼闪烁着胜利的光芒。
谢一扬轻笑一声:“这只是开始。“他转身走向办公桌,拉开抽屉,里面整整齐齐排列着几十份商标注册证书——百事可乐、肯德基、麦当劳、耐克...
“通知法务部,准备下一场战斗。“谢一扬的声音冷得像冰,“这些外资企业,一个都跑不掉。“
窗外,长江水滚滚东流。而在更远的地方,一场更大的商业风暴正在酝酿。