年关已经过了几日，但京城里过年的气氛还未散去，人人脸上都还挂着喜庆。
皇城森森，御书房内，陈开名摊开一卷宣纸，岳公公站在一旁替他研墨。
狼毫在砚台里吸饱了墨汁，陈开名在砚台沿上刮了刮，就要落笔，门外却突然传来太监通报的声音：“——戚大人求见。”
陈开名手一抖，一滴墨水滴落在宣纸上化开，晕成了一滩。
陈开名的眉头不易察觉地皱了皱，将毛笔放在笔枕上，挥了挥手：“宣。”
戚宗弼推开门走了进来，见到屋内的陈开名就要跪下行礼，陈开名却摆了摆手：“免礼。”
戚宗弼直起身来，冲陈开名拱了拱手：“圣上。”
岳公公从将一盏茶放在陈开名手边，退到了陈开名身后垂手站定。
陈开名端起杯子浅酌一口后才说道：“今日找你来无甚大事，只是你快出发了，有些事需再嘱托一番。”
戚宗弼低垂着眼睑看着地面，等着陈开名继续说。
陈开名指了指一旁的椅子：“坐下吧，不用这么拘谨。”
“谢圣上。”戚宗弼拱了拱手，依言在下方坐下。
“咳咳……”陈开名轻轻咳嗽了两声，又端起茶杯喝了一口，“应将军年前就已经带军出发了，此时想必也快到了。你呢？你打算什么时候动身？”
“就这两日了，微臣轻装简行，快马加鞭的话不出半月就能到达。”戚宗弼缓缓答道。
陈开名点了点头：“早点晚点都也无妨，虽说那边需要你去主持大局，但毕竟也不会要你上前线去。朕的意思是，若是你要与家人再多温存些时日，朕也是允许的。”
“多谢圣上挂念。”戚宗弼冲陈开名欠了欠身子，拱手谢道，“但国事为重，战场瞬息万变，诸多细微之处还需微臣身在当地去一一应对。”
“戚大人果真乃我大闰栋梁，既然如此，那朕也不好再多说什么了……”陈开名突然话锋一转，望向戚宗弼，“只是还有一事，不知戚大人安排地怎么样了？”
戚宗弼抬起头与陈开名对视，等待着他的后话。
陈开名眼睛眯了眯，往前探了探身子，冲座下的戚宗弼问道：“……镇北、望北、戍北三关的百姓，之前我让你做的事，可有安排妥当？”
戚宗弼面不改色，拱手答道：“已经吩咐下面去安排了，不出半日便能将三关的百姓撤出，还请圣上放心。”
陈开名看了戚宗弼良久，方才缓缓靠回椅背上，合上眼点了点头：“甚好……你果然没让朕失望……”
过了许久，陈开名才又睁开了眼睛，手在空中挥了挥：“行了，你下去吧，你时间也不多了，还是和家人多呆呆吧。”
听到这句“你时间也不多了”，戚宗弼身子顿时一僵，但马上就站起身来，冲陈开名拱手告退了。
待戚宗弼走后，陈开名缓缓睁开眼，端着茶杯从椅子上站了起来，嘴里喃喃说道：“聪明人么……可悲……可笑……”
“啪——”茶杯被陈开名一把掷在地上摔成碎片。
“——可恨！”
“圣上息怒，”岳公公从后面走过来替他抚着后背，“龙体要紧。”
待陈开名平缓了气息，岳公公走到门外，唤来了两名宫女收拾地上的狼藉，待再进来时，发现陈开名正站在书桌前执笔挥毫，他走上前去，陈开名正好将笔放下。
岳公公定睛一看，只见宣纸上四个墨迹未干的大字龙飞凤舞——仁君不仁。
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一个月后。
“真的要走？”夜凡看着眼前的叶北枳，认真地问道。
叶北枳看了看一边正在收拾东西的池南苇，点了点头。
夜凡抿了抿嘴，无意识地转着手中的折扇：“京城里的风波还未完全过去，满城的锦衣卫都在找你们，此时若要出城……”
“你有办法。”叶北枳打断了夜凡的话。
夜凡被他一句噎住，愣了片刻才无奈地摇了摇头：“没错，我是有办法送你们出城……”
“只是……”夜凡指了指一旁还睡在床上昏迷不醒的百里孤城和杨露，“你们这一路带着这两个人，怕是不好走……”
叶北枳不说话。
夜凡继续说道：“剑气近身上的伤已经好得七七八八，但至今没有要醒过来的迹象，他体内真气紊乱，经脉却不见损伤，似有人花了大力气替他护住了经脉……但这应该和他所修习的功法有关，我们也找不到办法让他醒来，不过至少性命无忧。”
叶北枳看了看躺在床上的百里孤城，点了点头说道：“……多谢。”
“你先别急着谢，”夜凡皱着眉又看向了另一边的杨露：“这虞美人的情况就要麻烦的多了，我这边是真的没什么法子了，什么珍奇药材都给她用上了，目前只能帮她把这口气吊住不咽下去。”说到这，夜凡从身后拿过一个小箱子递进叶北枳怀里：“这里面是剩下的所有的药了，已经给你包好，每日一服。你说的那点睛石我只是听说过，却未曾亲眼见过，但若是你真能把点睛石找来，说不定还真能把她从鬼门关拉回来。但若是这箱子里的药全部吃完了还未找到，那就得先去寻来其他的天材地宝为她续命了……不过这些都只是权宜之计，若是没有点睛石这种神物，只怕终究难逃一死。”
叶北枳看着怀里的药箱，郑重地点了点头。
“你们打算去哪？”夜凡问道。
“望北关。”叶北枳毫不迟疑地答道。
“望北关？！”夜凡大惊，“这个时候你们去那儿做甚？！”
叶北枳看了看夜凡，又看了看百里孤城：“之前答应过他……要送他回去。”
“定风波你疯了吧？！”夜凡挥起扇子就要往叶北枳身上打，“那里现在可是在打仗！我这边已经有消息传回来了，今年可不像往年那样小打小闹，北羌——倾举国之兵打过来了！”