尔后蒲生刚三又艰难地摇摇头，自我否认，“不会的……这不可能！对了，那里，给那里打个电话确认一下！”
他猛然从座位上起身，朝一旁的黑色座机跨步而去。
提起座机的话筒，压在耳边，蒲生刚三边拨号边自言自语，“那家伙应该已经死了的啊！”
似乎是要给自己增添点信心，他继续强调了一句，“他确实已经死了啊！”
“嘟……嘟……嘟……”耳膜里传来慢悠悠的声响。
片刻后，电话接通，正要讲话的他……
“彭！”沉闷的钝物敲击声。
后脑勺遭受袭击的他倾倒在地，不省人事。
早晨，吃完早饭的佐木和七濑美雪等人在会客厅聚集。
“这一觉，睡得还真不踏实！”金田一揉揉脑袋姗姗来迟，冲着端坐在椅子上的淡黄衫，白色中裤的和泉樱问，“樱，感觉好点没！”
后者只是轻轻点了一下头。
“好不容易才刚和真正的父亲一起过上了好日子啊！”换了紫白色连衣裙的七濑美雪坐在她的对面。
“我说，5年前失踪了的樱学姐的养父是怎么样的一个人呢？”佐木抿了口热茶，问道。
“和爸爸一样是位画家，虽然别人说他很有才能，但画却根本卖不出去！”
“既然很有才能的话，画为什么会卖不出去呢？”金田一插嘴道。
“你还真是什么都不懂啊？孩子！”拿着棕红色酒瓶的矮个中年男人依靠在门边。
“啊，吉良先生！”
“这一行里，没点关系可是无法成功的！”永远微醺的吉良勘治郎，依旧穿着那件老旧，显得臃肿的休闲西装。
“关系？”金田一满脸诧异。
“炒得火热的获奖作品几乎都是以审查委的弟子做对象的。”
佐木放下手中温热的茶杯，长吁口气，“这还真令人觉得有些虚伪呢！”
“这国家就是这样的一个国家啊！”吉良发泄着满腹的牢骚，“画家只要懂得为人处世的话，就算半点才能都没有也能红得发紫的！就像那个……蒲生刚三一样！”
“呃……”七濑美雪不解。
“吉良先生，你和蒲生先生以前发生过什么不快吗？”轻抬镜框中梁，佐木好奇问。
“那是15年前的事了，蒲生他盗用了我的灵感，在画展上获得了大奖，风风光光地登上了画坛的舞台。”“咕噜”他抬起酒瓶昂头就猛灌了两口，接着继续说道，“但那家伙不久之后便黔驴技穷了，本来我就觉得他也没什么才能，倒台也只是时间的问题而已……可那家伙……”
他的语气突然加重，“却在5年前突然转变了画风，每拿出一幅画来，都会受到很高的评价，现在已经是德高望重，享誉日本，不乃至全世界的大画家！但熟悉他人品的我却不相信，就蒲生这种没本事的混蛋，怎么可能会画得出这么美妙的画，那些画肯定是别的什么人……”
酒瓶子被捏得抖动，“算了，酒都快醒了！”
“吉良先生的想法有点问题。”望着那道摇晃着身体离开门口的落魄背影，佐木搓搓鼻子说道。
“佐木君是想帮蒲生画匠说话吗？”七濑美雪转头看他。
“不是，只是觉得吉良太过在意他人的成就，即便是盗取了自己的想法，但如果内心强大，相信自己的才能，他就应该画出更棒的作品来回击，而不是沉浸在他人的成就里无法自拔，最后自甘堕落。”
“或许，吉良先生觉得，要是没被盗走想法的话，起码他也会是位知名的画家吧！”
“嗯，倘若差距较小，他也不至于如此，这一行，终究要为名声所累。”佐木自觉看得还算透彻。
“话说回来，蒲生刚三先生呢？怎么一直没有见到？”七濑美雪左看右看。
“在吃饭时就不曾见到过！”附和的金田一也是纳闷。
“难道是出了什么事？”
在昨夜出了凶杀案后，很容易使人的思维往不好的方面靠拢。
“爸爸他……会不会是在屋子后院，他早上经常会在那眺望远处的风景，我去那里看看！”和泉樱站起身，主动要求去外面找找看。
“那我和佐木去他房间找下吧！”
“嗯~”
两人顺着楼梯上楼，走到蒲生刚三房间的门口。
“咚咚……”有节奏的敲门声。
“蒲生先生，你在房间里吗？”佐木边敲边大声问。
“蒲生先生？”
一会后，佐木二话不说，戴上手套，直接朝苹果型的锁把握去，轻轻一拧。
“铿铿”，门锁纹丝未动。
“蒲生刚三难道还在睡觉吗？”金田一皱着眉头猜测道。
“不对，都这个时间点了，不可能还在屋里睡着，蒲生先生很有可能已经出事了！”佐木的语气斩金截铁。
“走，去问管家小宫山要下钥匙！”
两人赶忙又跑到一楼小宫山吾郎的门口。
只见浅色房门虚掩着，时间紧迫，佐木直接推门而入。
却见着深蓝色休闲西装的小宫山背对他们举着听筒，面露疑惑不解的神色，迫切道：“主人你怎么了？主人……”
“发生了什么事？”
“主人他的情况有些不对劲！”小宫山盖着话筒，回头解释。
“您怎么了？蒲生先生……”金田一抢过话筒，大声问道。
倏然，电话另一头传来异常惊恐的声音，“……救救我……我会被杀掉的！被怪盗绅士给杀掉的！”
凑到旁边的佐木清晰听到蒲生的求救声，金田一睁圆眼睛，“冷静一点，您在哪儿？有什么提示吗？”
“不清楚，什么都看不到……不，在薰衣草山庄！薰衣草……啊！”
“啊……”持续数秒的惨叫声，混杂着重物锤击的沉闷声响，仿佛是敲击在金田一和佐木的心脏上。
之后，电话另一头便寂静下去，就像是什么都没发生过一样。
“金田一君？？”小宫山吾郎看着两人的表情，不禁咽下一口唾沫。
“小宫山先生，快备车，他在薰衣草山庄啊！”