“皇兄，这花晚凝伶俐得很，若能一试，说不定能救和欢一命。”赵羽铮说着挡在花晚凝身前。
赵羽宸的眉头逐渐舒展，说：“既如此，那便将花氏余孽褫夺封号，贬为庶人。”言罢，他将目光落在花晚凝身上：“你既主动请命为和欢公主试毒，若能救得了她，朕便免了你的死罪，三年为期。”
“谢陛下恩典。”花晚凝应道。
朝堂瞬间炸开了锅。
争吵、谏言声此起彼伏。
赵羽宸脸色愈发阴沉，猛地一拍龙椅，年公公见此尖声道：“退朝！”
大臣们虽心有不甘，却也行礼退下。
……
暗室内。
花晚凝被两个侍卫连拖带拽，狠狠一扔，重重摔在湿冷的地上。
手上的镣铐和石板“哐当”一声猛地撞在一起，震得她手腕生疼。
梁凤台提着一个木笼走了进来，说：“我也是方才知道，你从前竟是太子良娣。”
笼子里，一条青色毒蛇盘在里面，信子一伸一缩发出“嘶嘶”声，听得人脊背发凉。
说不害怕是假的，花晚凝指尖都忍不住颤抖，她快要怕死了。
可她还是强装镇定，狠狠地瞪着梁凤台。
“太子良娣又有何用？还不是一朝沦为囚中徒，你既然用铁链锁住我的手脚，便知道我逃不了，难不成，你要杀了我吗？”花晚凝的声音有些发颤。
“花九小姐还是算错了一步，你只知道和欢公主身中剧毒，却不知道是什么毒。”
花晚凝恍然大悟。
原来，薛灵悦中的是蛇毒。
“我不杀你，你可是重要的人，要是能救得了和欢公主，你活着还算有些用处。”梁凤台说着打开蛇笼。
眼见这剧毒之物缓缓朝自己爬来，花晚凝脸色煞白。
很快，小腿一阵剧痛，像被无数根钢针同时扎进肉里，又像是被烧红的烙铁狠狠烫了一下。
花晚凝小腿上便多了两个血窟窿。
梁凤台将毒蛇收回笼中，几步走到花晚凝面前：“可还有什么遗言？”
“若是我这次能活下来，肩胛骨那一箭，我一定……还你。”花晚凝咬着牙，嘴角渗出血丝，缓缓滑倒在地，失去知觉。
梁凤台拭去她嘴角的血丝将她抱起来，低头望向她的泪颜，心中生出异样的感觉：“我等着……”
……
光阴匆匆如白驹过隙，已是靖和八年。
三年之期将至，和欢公主算是解了毒，只不过落了病根，整日以汤药为伴。
皇帝免了花晚凝死罪，赦令其在伽蓝寺中诵经礼佛。
雪粒子落进乌木药碗里，腾起的热气模糊了廊下人的身影。
“姑娘当心，雪要落进碗里了。”小丫鬟桃暖将药盏又往花晚凝怀里推了推。
这些日子，她家姑娘吃了不少苦头。
少女的明媚已经不在，如今除了病弱什么也瞧不出。
不过她喜欢看花晚凝的那双含情眼——那瞳仁比徽墨更黑，偏又凝着终年不化的雪光，散不尽的哀愁。
纤纤玉手接过药碗，仰头饮尽，手中镣铐随动作轻响。
“神都的今年的雪要埋过门槛了。”桃暖说。
伽蓝寺的铜钟忽然震颤，积雪簌簌坠落。
“是啊，年关将至，那些埋在雪里的旧账，也该翻出来晒晒了。”花晚凝说着抬手接住一片雪花，腕间镣铐叮咚作响……
……
梁凤台策马踏碎承天门积雪时，乌骓喷出的白气凝成冰珠，坠在他腰间的螭纹错金刀鞘上。
暖阁内的金吾卫早该听见蹄声忙开城门：“世子万安。”
皇家家宴。
紫宸殿逐渐坐满了人。
蟠龙金阶，紫檀嵌玉龙纹宝座的位子还空着，等皇帝入座。
梁凤台的位子被设在武将首列，太子旁边，正对殿门穿堂风的位置。
文臣隐在蟠龙柱阴影中，案上特供雨前龙井。
还有一个特殊的席位被安置在东南角青铜灯柱后。
三皇子赵景奎正用银刀削着梨：“要我说，我父皇这手明升暗贬玩得妙啊，北凉军交出兵符换来个羽林军统领，可不就是拿汗血宝马当驴使？”
“哼，好一个削藩宴，梁家如今可谓是如履薄冰。”户部尚书之子顾南安冷笑道。
席间另一处，萧允之在为谁抱不平：“云州花家落了难，如今我们肃州萧氏镇守燕沙五郡，是比从前风光了些，可凤台呢？锦衣卫好歹御前行走，如今羽林军算什么？杂役罢了，这还叫赏吗？”
韩启东叹道：“官家此举，恐寒了北凉王的心。”
“梁世子到！”谒者高声通报。
梁凤台大步走来，解下黑色大氅，露出金丝银线绣的雪狼图腾。
“呀！二哥哥来了。”萧允之忙招了招手：“这边这边！”
“嗯。”梁凤台应道，顾不得抖掉靴子上粘着的雪，便过去入了座。
“允之，现在可要改口叫世子了。”韩启东笑道。
“无妨，还是二哥听着顺耳。”梁凤台道。
“行行行，唉，对了，你可知那花氏女今晚也受了邀。”萧允之说。
“哦？她还活着呢。”梁凤台说：“那余孽现下如何？”
“听说这花九活是活了下来，不过如今百毒缠身，怕是活得很辛苦。”萧允之摇了摇头。
梁凤台什么也没说。
太子赵景煦便是在这时到了，身上的四爪蟒纹被雪光浸得发青，腰间却悬着梁凤台去年猎的白狐尾。
“别来无恙啊，凤台！”太子指尖抚过狐尾绒毛，白玉扳指与梁凤台刀鞘上的血珀珠子同时泛起幽光。
梁凤台捏着青玉杯的指节骤然发白，待太子在他身旁入座，说：“太子殿下当年骗我说花九是男子，怎的，怕我心软怜香惜玉？”
梁凤台好久前就想这么问他了，他虽然远在北地不知朝堂之事，这太子竟随意诓骗他。
还想借刀杀人，让他亲手杀了那位从前的准太子妃，太子良娣——花晚凝。
“哈！毕竟凤台在北疆杀狼时，总爱留最漂亮的皮毛。”赵景煦一脸笑意，还未等梁凤台发话，连忙改口：“唉，怪本宫没说清，今夜这坛三十年陈的寒潭香，权当给世子赔罪。”
梁凤台不语，只是端起酒杯轻轻晃了晃。
“陛下驾到——”
皇帝身上的龙涎香混着雪粒子扑进殿来，太后腕间伽楠香珠随着步辇轻晃，长公主雪貂裘上沾着的红梅碎瓣簌簌而落。
这满殿锦绣珠光里，梁凤台忽地听见自己的心在轻颤。
“花氏第九女到。”谒者喊道。
梁凤台缓缓转头，将目光移向门外身影。