二十年前，金州城门大破，并非归功于所谓的叛军，而是被自己人打开的。
年仅六岁的萧辙眼睁睁看着母亲咽下最后一口气，她说的最后一句话是：“辙儿，这大周容不下萧家人。不要相信卢家，特别是皇后。不要报仇，离开这里。”
后来，他被接回了帝都，成为了太子司徒灏身边最亲近的人。看似荣宠风光，却处处都是算计与试探。
萧家一族在这片土地上经营多年，比起大周不足百年的基业更加根深蒂固。
萧家留下的旧部与财产，司徒一脉根本掌控不了。所以就算只剩下一个幼子，也足以让他们忌惮。
萧辙原本可以离开大周，但六岁的他却知道，那样做了，他此生将永远活在金州城破与全族被灭的噩梦中。
他选择了成为司徒手里的一颗棋，为帝灏扫除障碍。他嚣张跋扈，亲自将把柄交到司徒家的手里。
二十年了，他等得太久了。如今离真相越来越接近，迷雾终于要散去了。
“褚姓，终年四十二岁。若是十六年前，那便是二十六岁。”萧辙手指依然轻扣圈椅扶手，“本王记得当年金州军中有一裨将姓褚，当时年几何，你可知晓。”
飞声跟随萧辙多年，其父母兄弟也都死在二十年前，对于追查真相，他也有着执念。所以金州一役的卷宗十分熟悉，熟悉到可以倒背如流。
他沉思片刻后，答道：“确有这么一人，当年正好也是二十六。但是是姓双木楚，而非这个褚。”
看来记得不差，萧辙点头，“若是要隐藏身份，换个名字也不足为奇。”
飞声一惊，没有拧紧，“王爷的意思是，此人是当年金州的那个裨将？但是无法证实呀。”
萧辙坐得疲乏，起身伸了个懒腰，“又不是查案，何须证据确凿，本王要的只是一个假设。
假设这道士就是当年的裨将。假设这裨将并未战死，而是得知了某些秘密后不得不隐藏身份偷偷回都。假设五年前他身份暴露被人灭口，那些秘密亦或是证据落入当时同为道士的玉道子手里。
假设玉道子以此作为武器，借此当上了五通观的观主，甚至在被下狱时也能以此自保。
如此不是很合理吗？”
飞声快要跟不上萧辙的头脑，但想通所有关节时，整个人都惊了，“那玉道子手中到底掌握了什么证据，竟然能够让太后亲自回都，甚至在陛下手中抢人。”
“那就只有玉道子与太后知道了。”萧辙嘴角噙着一抹笑，可丝毫没在那张冰冷的脸上添上一丝温度，“不用再查了，走吧。”
与七娘子告辞后，两人离开了聚芸酒家。还没上马车，便见折柳匆匆赶来。
折柳连礼都忘了，开口就道：“王爷，二小姐被太后召进了宫，已经走了小半个时辰了。”
半个时辰前，太后宫中的管事内监前往谢府宣旨，让谢二小姐立即进宫见驾。
因昨夜萧辙到访时并未提到太后会单独召见一事，谢无昙敏锐地觉察到不善，于是想称病拒绝。
可那内监并不好糊弄，沉着一张脸说：“谢二小姐，你当真要抗旨吗？这可是会牵连满门的大罪。”
这威胁的话都说出来了，她怎可能再僵持。拖延了一盏茶时间，便跟着内监进了宫。
太后居住的德寿宫，位于宫城西侧。谢无昙被内监带着穿过胭脂廊，就到了宫门外。
内监并没有将人请进去的打算，只转身朝她道：“劳谢二小姐在此稍候，老奴去通禀一声再来。”
谢无昙笑着回了礼，乖顺地立在门外。
已是冬月初，寒风凛凛。她早知道宫中这些整治人的手段，因而出门去穿了件袄衫，在外还搭了件披风。如此站个个把时辰，应是不会受冻的。
谢无昙做好了充足准备，可惜太后根本不按常理出牌。也就等了半盏茶时间，内监便去而复返，且一改刚才倨傲的态度，恭敬地弯着腰给她带了路。
谢无昙被带到暖阁时，太后已经等在了阁中。只瞥见一身绛紫色的锦缎宫装，端庄优雅。未及多看，她垂着眼依着宫规行了礼。
“免礼吧。”太后的声音从头顶传来，“赐座。”
谢无昙谢恩起身，坐在下首的锦墩上后，才恭敬看向卧榻上坐着的妇人。
太后已年近五十，大约是宫中养尊处优多年，并不显老态，看起来不过四十出头年纪，只两鬓的几缕白发已然藏不住了。
“回都途中听辙儿提起你，本宫还好奇是怎样的女子能让辙儿动心。如今看来，他眼光果真不差。”太后一边打量一边笑道。
谢无昙并未将话听进心里，只客气笑着应了一声。
倒是旁边的内监一脸谄媚，逢迎道：“可不是吗？别说做怀恩王妃，谢二小姐就是入宫为帝妃也是当得的。”
原本神色淡淡的谢无昙眉头顿时一皱，毫不客气地瞥了那内监一眼，“公公慎言，帝妃甄选是皇后娘娘的职责，可不是凭公公你一句戏言。”
内监被呛了一句，脸顿时垮了下来。他可是德寿宫的管事内监，伺候太后近三十年。这后宫之中别说宫人，就连后宫妃嫔见了他也得礼让三分。一个黄毛丫头，哪儿来的气势。
“谢二小姐，话可不是这么说，若是陛下……”
没等内监说完，太后已经出言阻止了他，“好了，你再妄言，下次怀恩王进宫，看他会不会拔了你的舌头，还不下去，别在这儿碍眼。”
内监闻言诺诺连声，腆着一张满是皱纹的老脸，打了自己一巴掌，“老奴嘴笨，还望二小姐别往心里去，别在怀恩王面前告老奴的状。若真让王爷割了舌头去，太后娘娘怎么听吉利话呢。”
这老东西一副卑贱的态度，话里话外都是仗势欺人。
内监被轰出暖阁后，太后才重新与谢无昙说话。接下来的半个时辰，说的都是萧辙年幼时是一些乐事，言语中全是长辈对晚辈的怜爱之情。
“辙儿是个可怜的孩子，希望你日后善待他。”太后感叹，接着又拉着谢无昙的手道：“你不用太过生分，本宫将辙儿视做儿子，你唤本宫一声姨母也是当得的。日后多进宫来走动，与本宫说说话也好。”
谢无昙笑着应了，又客气了几句才被小太监送出德寿宫。