决定前往东海的那天清晨，界井水面结了一层薄冰。
我蹲在井沿，用手指轻触冰面，蓝色网纹立刻在冰上蔓延出蛛网般的纹路。这是守井人血脉与界井的特殊共鸣——自从月圆夜那次危机后，我对井水的感知越发敏锐，甚至能\"听\"到水面下传来的奇异音节。
\"通道稳定度78%，\"小雨检查着冰面裂纹走向，\"勉强够往返。\"
她耳后的虹彩鳞片已经恢复大半，在晨光中流转着珍珠母贝般的光泽。昨晚我们争论到半夜，最终决定由她带我前往东海避难所——我作为守井人必须亲眼看看那边的情况，而她是目前唯一能安全引路的。
娇娇抱着胳膊站在一旁，颈后的鲛鳞完全显露，在阳光下泛着钢青色。\"记住，肉体穿越界井最多六小时，\"她竖起三根手指，\"超过时限，人体细胞会开始水族化。\"
\"我会盯着沙漏。\"林婆婆递来个小巧的青铜计时器，里面装着会随温度变色的液体，\"蓝变红就立刻返回。\"
三个水族病童得知我们要去东海，反应各异：粼粼兴奋地画了张避难所地图；泡泡紧张地塞给我一簇她的鳞片（据说能避开水族巡逻）；果冻则用触手编了个微型水盾罩在我手腕上——临时防护罩。
准备妥当后，小雨先跃入井中。我深吸口气紧随其后，入水瞬间，冰层自动分开一道缝隙。下坠感只持续了几秒，接着是奇异的悬浮状态，仿佛穿过一层凝胶膜。睁开眼时，周围已不是井水，而是泛着微光的蓝色隧道，壁上有半透明的水母充当照明。
\"抓紧我。\"小雨的声音在水中异常清晰。她现出完整蠃鱼形态，腰肢以下延伸出流线型的鱼尾，鳞片边缘锋利如刃。我抓住她腰间特制的绳环（用防水海藻纤维编织），她立刻如箭般向前游去。
隧道不断分叉，小雨熟练地选择路径。随着深入，水压逐渐增大，但奇怪的是并无不适——守井人血脉自动调节着我的身体机能。经过某个节点时，前方突然出现漩涡状屏障，小雨取出我带来的云山泉水滴在上面，屏障立刻变成门洞。
\"界井认证，\"她解释，\"没有守井人带来的水，谁都打不开这扇门。\"
穿过屏障，视野豁然开朗。我们悬浮在巨大水穹顶下方，脚下是绵延数里的珊瑚建筑群，但大多已呈现病态的灰白色。远处，几条机械鲸鱼缓慢巡游，喷出的不是水柱而是某种过滤物质。
\"东海避难所，\"小雨的声音低沉下来，\"曾经不是这样的...\"
眼前的景象与我想象中相去甚远。资料记载的繁华水族都市如今满目疮痍：珊瑚房屋大面积坍塌，街道上漂浮着病弱的水族，甚至能看到为争夺食物发生的争斗。最触目惊心的是中央广场——那里竖着个金属笼子，关着几条苍老的蠃鱼和鲛人。
\"长老议会，\"小雨顺着我的视线解释，\"新首领说他们'顽固守旧'...\"
我们降落在偏僻的珊瑚礁后。小雨用鳞片折射光线，形成伪装屏障。她警告我尽量不要开口——纯血人类的声音频率在水下太醒目。
\"先找医馆，\"她比划着，\"那里有同情长老派的水族。\"
前往医馆的路上，我亲眼见证了避难所的衰败。过滤系统明显失灵，水体浑浊；培育藻类的农场荒废大半；甚至看到几条年幼的蠃鱼在啃食建筑珊瑚——这本是水族绝对禁止的行为。
医馆是少数还在正常运转的设施。门口有泉先族卫兵把守，但小雨出示某种手势后，他们放行了。内部空间比外观大得多，运用了水族特有的空间折叠技术。病床上躺满各种水族，大多患着我从未见过的怪病：鳞片逆向生长、触手结晶化、甚至完全失去变形能力。
\"守井人？\"一个沙哑的声音从背后传来。转身看到条年迈的鲛人医师，他的尾鳍残缺不全，但眼睛锐利如鹰，\"娇娇那丫头还好吗？\"
我震惊得忘了不能说话的警告：\"您认识娇娇？\"
老鲛人立刻用触手捂住我的嘴，警惕地看向门口。\"二十年前最后一批撤离的，\"他压低声音，\"那傻丫头非要留下保护界井...\"突然盯着我的脸细看，\"等等，你是林老头的孙子？\"
原来这位鲶医师当年常去人界采药，与外公和娇娇都熟识。他带我们到隐蔽的内室，用声波屏障隔绝外界。听完我们的来意，他鱼鳃剧烈开合了几下——水族表达忧虑的方式。
\"新首领蛟炎不会见你的，\"他直言，\"那疯子认为人界该被水族统治。\"
\"那长老们...\"
\"被污蔑为'人界同情者'。\"鲶医师冷笑，\"其实只是反对他那个疯狂计划——用界井倒灌陆地。\"
这个骇人听闻的消息让我差点呛水。蛟炎计划利用界井通道，将东海海水直接引入人界低洼地区，美其名曰\"重建水族家园\"。首批目标中就包括云山所在的盆地。
\"他已经在测试技术，\"鲶医师展示他偷偷记录的影像：某处海底峡谷被人为改造成巨型虹吸装置，\"下次月圆潮汐时就会...\"
小雨的鳞片全部倒竖起来：\"就是三天后！\"
鲶医师建议我们秘密会见几位尚自由的长老派代表。离开医馆时，他塞给我个珍珠囊：\"含在舌下，能让你说水族语六小时。\"
代表们约在废弃的观星塔见面。这座螺旋形建筑曾是水族天文学家观测潮汐的地方，现在成了反抗势力的秘密据点。到场的有三位：泉先族的透明智者、海龟族的老祭司，以及出乎意料的——一条年轻的女鲛人，她左眼下方有颗泪珠形蓝痣。
\"娇娇的妹妹，\"小雨低声提醒，\"珊瑚。\"
珊瑚见到我时，尾鳍明显颤动了一下。\"姐姐还好吗？\"她急切地问，声音与娇娇有七分相似，\"二十年了，她从未...\"
我简要说明娇娇的情况，提到她鲛人特征完全觉醒时，珊瑚眼中闪过复杂的情绪。\"她本该是最出色的潮汐师，\"珊瑚抚摸墙上某处刻痕，\"为了守护界井秘密，自愿...\"
老海龟打断怀旧，用拐杖敲击地面：\"时间紧迫。守井人，你能证明蛟炎的计划会毁灭两界吗？\"
这正是难题所在。蛟炎之所以能鼓动众多水族，正是因为避难所环境恶化到生存危机的地步。我思索片刻，取出随身带的云山泉水。
\"人界与东海本是一体，\"我让水滴在掌心形成小漩涡，\"看。\"
这是守井人血脉觉醒后我领悟的小技巧——用水重构记忆画面。漩涡中浮现云山农家乐的影像：三个水族病童康复后的样子，他们身上重新焕发的生命力，以及最关键的——当人界植物（那些蓝雪花）旺盛生长时，对应品种的深海珊瑚也在同步恢复。
\"两界共鸣，\"透明智者若有所悟，\"我们治疗错了方向...\"
珊瑚突然游到我跟前，几乎鼻尖相触。\"你有守井人印记，\"她盯着我的眼睛，\"但还没通过最终试炼。\"不等我回答，她转向其他人：\"如果他能取得潮汐权杖，就能名正言顺挑战蛟炎！\"
原来水族传统中，守井人若要调解重大争端，必须获得潮汐权杖认证——那柄象征两界平衡的古物，目前被蛟炎锁在宫殿宝库。
\"太危险了，\"老海龟摇头，\"宝库有机械章鱼守卫...\"
珊瑚却露出与娇娇如出一辙的倔强表情：\"我知道密道。姐姐当年经常...\"她突然噤声，警惕地看向窗外。
远处传来刺耳的声波警报，一队武装蠃鱼正挨家搜查。我们不得不分散撤离，约定若成功取得权杖，就在界井通道口集合。
珊瑚带我们走水下暗道，这些曲折的隧道是古代水族为躲避天敌修建的。途中她简要说明了计划：宝库下方有条废弃的维护通道，娇娇年轻时曾用它偷溜进去看潮汐权杖。
\"姐姐从小就能感应权杖，\"珊瑚的鳞片泛起怀念的微光，\"长老们说她本该是下任守护者...\"
通道尽头是扇锈蚀的金属门。珊瑚用鲛人声波共振打开它，我们悄悄潜入了宝库底层。这个充满气泡的球形空间里堆满珍品，但中央台座上的潮汐权杖依然醒目——它通体晶莹如蓝水晶，杖头嵌着枚不断变换形态的液态宝石。
\"就是现在！\"珊瑚催促，\"触碰它并说出守井人誓言！\"
我刚游近台座，整座宝库突然剧烈震动。上方传来蛟炎愤怒的咆哮，原来他早就在权杖周围设了感应结界。天花板崩裂，一条体型硕大的蛟龙破壁而入，暗红鳞片如铠甲般覆盖全身。
\"人类！\"蛟炎的竖瞳缩成细线，\"竟敢染指圣物！\"
千钧一发之际，珊瑚撞开我，自己却被蛟炎的爪风扫中，腰部顿时鲜血弥漫。小雨立刻现出战斗形态，鳞片边缘变得锋利如刀，但面对蛟龙仍显弱小。
我拼命游向权杖，身后传来蛟炎的冷笑：\"没有完整印记的守井人，碰触权杖只会...\"
手指接触权杖的刹那，剧痛如闪电贯穿全身。权杖拒绝了我，蓝光变成赤红，我的皮肤开始皲裂。危急关头，手臂上的蓝色网纹突然延伸出金色丝线——那是小雨的生命共享印记。金蓝交织的纹路顺着权杖攀附而上，液态宝石终于缓缓改变形态...
\"不可能！\"蛟炎怒吼，\"双重印记？！\"
权杖顶端液体凝固成钥匙形状，与此同时，我脑中响起古老咒文。不由自主地开口念诵，声音在水中形成实体波纹。第一道波纹扫过，蛟炎的动作突然迟缓；第二道波纹扩散至整个宝库，所有机械守卫同时停机；当第三道波纹触及珊瑚，她的伤口竟开始愈合。
\"潮汐认证，\"重伤的珊瑚虚弱地微笑，\"姐姐选对了人...\"
蛟炎不甘心地发动最后攻击，但权杖已认主，自动形成保护屏障。趁此机会，小雨抓起权杖，我背着珊瑚，三人冲向最近的界井出口——医馆后方那口几乎干涸的古井。
\"坚持住！\"我给珊瑚戴上果冻编的水盾，\"回去娇娇一定能...\"
身后水体突然变黑，蛟炎召集的追兵封锁了各个通道。最危急时刻，权杖自发引动井水，形成小型漩涡将我们卷入。天旋地转中，我最后看到的是鲶医师带领医馆人员拦住了追兵，以及珊瑚释然的眼神...
\"哗啦！\"
我们摔回云山界井，浑身湿透但奇迹般活着。娇娇和林婆婆闻声赶来，看到珊瑚的瞬间，娇娇如遭雷击。
\"...小珊瑚？\"她的声音颤抖得不成调子。
珊瑚勉强睁开眼，泪珠形蓝痣在月光下闪闪发亮：\"姐...我终于找到你了...\"
林婆婆检查伤势后脸色凝重：\"鲛人重伤需要月潮水...但今晚...\"她看向我手中的权杖，\"除非...\"
我立刻明白她的意思。将权杖浸入界井，念诵刚学会的古老咒文。权杖发出柔和的蓝光，井水随之涨落，形成微型潮汐。娇娇把妹妹抱到井边，让潮汐水浸润伤口。渐渐地，珊瑚的呼吸平稳下来。
\"潮汐权杖认主了，\"林婆婆敬畏地看着这一幕，\"两界通道将重新平衡。\"
小雨却忧虑地望着开始泛红的时间沙漏：\"蛟炎不会放弃，三天后...\"
\"三天后，\"我握紧权杖，感受其中流动的古老力量，\"我们将以守井人身份正式谈判。\"