“娘，就这么让她走了吗？”原本节南坐着的位子上，换成了延昱，泰然自若，端壶泡茶，自斟自饮。
“今日到此为止吧。”延夫人淡眼看节南走到亭边，舒风华和萝江郡主迎上去，三人说笑着走了。
延夫人看延昱，“她还不知我是她娘时，没有敌意，谨慎却不失坦率，很讨我的喜欢。桑大天养得很好，柒珍教得更好，她既有公主的骄傲，又具有大智大谋，魑离将来一统天下，你的国后又舍她其谁。”
延昱眸里闪光，笑应，“娘说的是，只是她对我们恨得咬牙，下手不容情面，不太可能乖乖跟我们回魑离。”
“错过了最佳接她的时机。”延夫人的笑容里却有着骄傲，“连我都被她骗过了，以为柒珍一死，她的右手废了，人也真变成了废物。哪知她置死地而后生，从大王岭杀千眼歇王开始大放异彩，每一步都超出了我的预料，连带我们早布置好的局面也被她搅乱不少。”
“所以说，血脉骗不了人，她和娘很像。”延昱也望着节南的背影，“父王和娘非要我娶她，说实话，本来我极不甘愿。”
“我知道。”延夫人笑眯了眼，“你是我接生的，亲自养大，不是亲生，胜似亲生，你想什么，我怎能猜不到。你对崔玉真自小迷恋，而以你的性格，越是得不到就越不会放弃。然而，崔玉真是紫藤花般的女子，美丽得乏味，那么柔弱，渴望攀附，又渴望对方全情投入。她需要的是另一株紫藤花，两人同命可怜，紧紧纠缠，不用有所作为，一起开过花期就无憾了。可你是狼，是鹰，是龙，给不了她想要的，一旦和她朝夕相对，你也会很快觉得无趣。”
“都让娘说中了。早知就该听娘的话，不娶的。”延昱拢眉，神色懊恼。
“不娶，你的迷恋就永远解不开，如今明白过来就好了。”延夫人起身，“而且，崔延两家结了亲，崔相才会疏忽大意，让我们迅速稳固势力，崔玉真的作用是不可或缺的，甚至今后还有可能把崔相拉过来。”
延昱微耸肩，不太在意的样子。
“节南也一样。她这会儿对我恨之入骨，积压了二十年的怨气，总要让她发泄出来。我将真相全盘托出，只想她明白，一切皆因她与我们立场不同，只要她转换立场，就没什么怨恨不能化解。对她而言，我之前不是个好母亲，但我有我的苦衷，也希望用我后半辈子补偿她。”
“小六儿若不肯站过来呢？”
“那我这个当娘的，只能再狠狠心，哪怕折了她的手脚，打断她全身的骨头，也要带她过来。她是我的骨肉，是泰赤兀的公主，要将我的血脉传承下去。这是她必须承担的责任，也是她欠我的。”
延夫人说到这儿，扶栏站了起来，“让扎那把蜻螭还给她。虽然如今我做什么，她可能都不会感激，但我真心希望她到魑离亲眼看一看，知道她的根在哪儿，明白这么多年我所背负的，能同我一起生活一段日子，到时她要再折腾再决绝，那我也就死心了。”
“泰赤兀的鹰神会照亮小六儿回家的路。”延昱随延夫人站起，笑着安慰她。
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看萝江上了马车，节南握着舒风华的手突然一紧。
舒风华连忙扶住节南回马车，“你没事吗？脸色从刚才起就很不好看。”
节南连吐几口气，敲着膝盖骨，苦笑，“郡主面前我只好死撑着，其实腿一直发软，郡主要再慢两步上车，我估计就给跪了。”
舒风华今日虽只是第二次见节南，却有些了解这姑娘不同一般，但道，“我适才瞧你同延夫人说话。”
节南靠上车壁，看舒风华半晌，“等舒姑娘成了我五嫂，我再跟你说。”
舒风华慧眼明觉，见节南一脸疲累，自然没多问，只吩咐车夫回王家。
约摸三刻时，车夫的声音传进来，“前面有驾马车堵了巷子。”
闭目养神的节南睁开眼，正好舒风华掀开帘子，让她看清马车旁的那个婆子。
那是她认得的脸。
“刘府马车。”节南忽然全身来了力气，钻出车，“舒姑娘在车里等我，我过去看看。”
舒风华没动，看节南走过去，又留意到车夫以万分警惕的眼神扫着四周。她童年无忧无虑，一朝变天，吃尽了苦头，对周遭的变化十分敏感，所以明白时局动荡，看似温婉轻柔的江南，亦有危机四伏。正因为明白，她比普通女子睿智，以静制动，不由盲目的好奇心牵着走。
节南上了车，语气淡而有礼，“刘夫人。”
命运捉弄，不是她说缘尽就真尽了。
刘夫人神色不佳，甚至可以说慌张，突来捉节南的手腕，“六娘，帮帮我！”
但刘夫人捉了空。
节南抬手捉袖，目光疏冷，“这话从何说起？”
“你和你娘见面了，不是么？”刘夫人促声道，“我刚刚瞧见你俩坐一起说话。”
节南心想这位刘夫人也是强人，既然开口，当然有把握，就不否认了，“二十年过去，她的样子和刘夫人跟我之前提及的大不相同，刘夫人居然还认得出来。她要是知道，可能会惊讶的。”
刘夫人慌忙摇头，“不，别告诉她。我已见过她几面，可直到今日，看你和她坐一块儿，我才能认出她。她的面廓确实发了福，五官却变化不大，一如当年——”
“是么？”节南笑了笑，“刘夫人要我帮什么忙？”
刘夫人遥想当年的感慨还不及收住，语气陡然发急，“求你帮我向她求情，放过明轩我儿。”
明轩，刘睿的字。
节南脑思转了又转，神情作出困惑状。
刘夫人就道，“你当初问我，刘家和你爹的死有没有关系，我说没有，其实——其实——”咬牙吐露，“我隐瞒了些事。可是，我一直觉得这些事，与你爹，与你桑家，是没有关系的。真的！”
“看来今日刘夫人要跟我说说这些事了。”节南挑眉。
“我曾以为我家老爷他和你娘有私情——”
但刘夫人这一开口，节南就没有听下去的兴趣了。