朱允熥心里犯起了嘀咕,暗自思忖着皇爷爷可是下了严令不许随意透露此事,但眼前这位毕竟是自己嫡亲的三叔呀,想来告诉他也不会有太大问题吧。这般思量过后,他轻轻地点了点头,压低声音对朱棡说道:“三叔,实不相瞒,他的确就是我的大哥!”
紧接着,朱允熥便竹筒倒豆子一般,将这段日子以来所发生的种种事情原原本本地讲述给了朱棡。朱棡瞪大了眼睛,难以置信地听完这一切后,惊得下巴都快要掉下来了。只见他嘴唇颤抖着喃喃自语道:“怎……怎么会这样?雄英如今竟然改名叫作朱英,而且还失去了往昔所有的记忆,连我们这些亲人都认不得了……”
朱允熥微笑着说道:“侄儿确实不知其中缘由,但如今能够顺利找回大哥,实乃幸事一桩。更为难得的是,爷爷现今竟也能腾出闲暇时光陪伴我与大哥左右,这般光景,着实不错呢!”
朱棡闻听此言,不禁面露惊愕之色,难以置信地冲着朱允熥喊道:“且慢!你适才所言可是当真?你道你爷爷尚有空闲陪你们玩耍?”
朱允熥连连颔首,朱棡瞪大双眼追问道:“若你爷爷在此陪你们嬉戏,那朝中诸多繁杂政务又该如何处置?”
只见朱允熥略显尴尬地干笑两声,而后轻声答道:“爷爷已然将那些政务统统交予我爹爹打理啦!”
听到此处,朱棡先是一怔,旋即放声大笑起来,边笑边道:“如此倒也好,横竖日后这大明江山终将交由你父亲掌管,让他早些接手处理政务,提前适应一番,倒也未尝不可!”
朱允熥亦跟着呵呵笑道:“三叔所言极是!”
此时,朱棡凝视着眼前这位性情迥异、仿若脱胎换骨般的侄子,缓缓开口道:“不过嘛,允熥啊,三叔可记得清清楚楚,你往昔绝非如今这番模样啊!”
言罢,朱允熥深吸一口气,遂将自己近些时日所经历的种种遭遇,原原本本地向朱棡细细讲述了一遍。
当朱棡听到吕氏竟然一直如此对待自己时,他那原本就火爆的脾气瞬间被点燃,只见他怒目圆睁,额头上青筋暴起,嘴里怒吼道:“好一个恶毒妇人,竟敢这般待你!简直无法无天!看我不找她好好算这笔账!”说罢,他便转身大步流星地朝着马匹走去,一副要立刻上马冲入皇宫与吕氏理论一番的架势。
就在这时,朱允熥急忙伸手拦下了朱棡,焦急地喊道:“三叔,您先别急着冲动呀!皇爷爷已经将我带到郭奶奶那里去了,并且如今我也和我大哥相聚一处,这样的情况已然不错啦!”
朱棡闻言,停下脚步,但怒火依旧未消,咬牙切齿地问道:“难道你皇爷爷就没有惩罚那个恶妇吗?”
朱允熥连忙摇头解释道:“并没有呢,皇爷爷说了,眼下大哥尚未回宫,时机未到,暂时不宜轻举妄动。他老人家讲,待到日后大哥归来之时,再由大哥亲自出面与吕氏清算这笔旧账!”
朱棡听后,微微颔首,表示认同,嘴里嘟囔着:“嗯,到底还是你皇爷爷想得周全些……不过,关于你大哥的这件事,除了兰家和常家知晓外,可还有其他人清楚内情?你爹他是否知情?”
朱允熥一边连连点头应和着:“嗯嗯,确实如此啊,连我爹爹都不晓得呢,皇爷爷特别叮嘱过这件事,知晓的人自然是越少越好啦!”
就在这时,朱允熥像是猛地想起了什么重要之事一般,急忙转过头去,满脸好奇地看向朱棡,紧接着开口问道:“哎呀呀,对了,三叔啊,咱们刚刚正说到这儿呢,您咋就这么突然地赶回来了呀?”
只见朱棡微微皱起眉头,稍稍思索片刻后回答道:“嗨,这还不是因为你那皇爷爷嘛!前些日子他特意派人给我传了个口信儿,催促我务必尽快赶回京城来一趟哩!”
朱允熥听后,脸上不禁浮现出一丝疑惑之色,追问道:“竟是皇爷爷叫您回来的吗?”
朱棡肯定地点了点头,接着解释道:“可不就是嘛,而且你皇爷爷在信里说得很清楚,说是让我速速归来,有极其重要的事情要与我商议呢!”
就在此时,一直在旁边苦苦等待着他们的朱英终于按捺不住性子了,急匆匆地寻了过来。只见她满脸焦急之色,快步走到二人面前,对着朱允熥开口问道:“弟弟,到底发生何事了?怎的让我在此等候如此之久?”
朱允熥见到大哥来了,赶忙迎上去解释道:“大哥,这位便是我们的三叔啊!他此前一直在遥远的山西那一带,近日方才归来呢!”
朱英顺着朱允熥所指的方向看去,只见眼前站着一位身材魁梧、气宇轩昂之人,正是自家三叔朱棡。他不敢怠慢,急忙走上前去,恭恭敬敬地向朱棡行了个礼,口中说道:“晚辈朱英,拜见三叔!”
朱棡见朱雄英主动前来给自己行礼问好,心中不禁大喜过望。要知道,自从他离开京城前往山西之后,已经许久未曾听到朱雄英唤他一声三叔了。
此刻再次听到这熟悉而亲切的称呼,朱棡只觉得心花怒放,高兴得简直不知如何是好了。
兴奋之余,朱棡开始在自己身上摸索起来,似乎想要找出一件能够表达心意的礼物送给初次相见的侄女。经过一番寻找,他终于从怀中掏出了厚厚一沓宝钞。只见他毫不犹豫地将这沓宝钞塞进了朱英的怀中,并笑着对她说:“哈哈,孩子啊,今日乃是咱叔侄俩头回碰面,三叔我也没啥特别贵重之物可赠予你。这点儿小钱你就先收着,拿去买些喜欢的东西。若是日后手头紧了,尽管来找三叔便是!”
朱英被朱棡突如其来的举动弄得有些不知所措。她低头看了看怀中那一沓厚厚的宝钞,又抬起头用疑惑的眼神望着朱棡,轻声说道:“三叔,您这是何意呀?侄儿我并不缺银钱花销,您还是快些收回去吧!”